第四章
其中一名妝點得嬌俏端莊的小女孩撒賴地抱著母親的手臂搖了搖。「母親母親，聽說這福元庵養了很多桃樹，女兒想摘些鮮妍的桃花兒回家做桃花釀，好不好？」
年約三十，麗色依舊的平慶伯夫人笑了起來，饒是心事重重，仍難掩寵溺地道：「你呀，就會給母親添亂。」
「才不是添亂呢，大姊姊下月中旬便要和郡王府大婚了，蘭兒想做些桃花脂給大姊姊添妝，大姊姊必定會喜歡的。」伯府三姑子容如蘭笑靨燦爛。
「什麼大婚？莫胡說，要是給外人聽見了，會當我們平慶伯府不知規矩禮數的，」平慶伯夫人滿心愉悅，面上仍是假意笑斥了一聲。「就是郡王妃面上也不好看……你大姊姊雖是郡王親自求娶聘下的側妃，也萬萬不可越了正妃的臉面去。」
「誰不知那個醜八怪郡王妃素來不得我郡王姊夫的喜——」容如蘭粉嫩小臉嘟了起來。
「蘭兒！」平慶伯夫人臉色微微變了，「越發胡鬧了。」
容如蘭一驚，委屈的淚珠兒已在眼眶裡打滾。「母親……您，您又凶蘭兒了，蘭兒剛剛也只是、只是替郡王爺和大姊姊抱不平，沒有旁的意思。」
「總之，你日後千萬記得出言謹慎。」平慶伯夫人終究心疼地摸了摸女兒的頭，不忘警告地瞥了溫順退於一側的府中二姑子一眼。「況且這大殿中都不是外人，若今日有隻字片語的閑話傳了出去，壞了平慶伯府的名聲，母親自然知道不是我兒之過。」
二姑子容如萱輕顫了下，溫婉秀致臉上忙端起一朵笑來。「時辰不早，母親和三妹妹也該餓了，萱兒這便出去看看庵里齋菜可已備妥？」
「嗯，去吧。」平慶伯夫人不冷不熱地微頷首。
這二姑子的生母是自己的陪嫁丫頭，母女倆向來是膽小怕事的，料她們也不敢翻了天去。
「母親，二姊姊最討厭了，」容如蘭哼了聲，厭惡地道：「總在人前裝什麼賢淑大方，其實還不是跟她那個狐媚子姨娘一樣矯揉造——」
「如蘭！」平慶伯夫人這下真的生氣了，臉色鐵青地怒斥道：「你那張嘴到底還要惹多少禍才甘心？」
容如蘭嚇白了臉，「母、母親……」
平慶伯夫人瞪著這個被嬌慣壞了的小女兒，簡直頭痛至極。
她膝下親生子女三人，大兒子雖然稍嫌平庸，卻也不過不失，大女兒更是貌若仙姝才華洋溢，若非受累於自家伯爺在朝中素來是個有爵無權的，不說一個區區郡王側妃了，恐怕就是連皇妃也做得。
唯獨這小女兒，模樣長得好，偏是個不用腦子的，任性驕恣天真，就是哪日被人給賣了，還會沾沾自喜身價高呢！
就連此番出城上山到福元庵，還不是因為這小女兒在平慶伯太夫人面前口無遮攔了幾句渾話，這才惹得婆母大發脾氣，她見狀不好忙自行請罪，領著蘭兒到福元庵靜修十日，對外說是為過世的公爹祈福。
「你呀，」平慶伯夫人氣極又無奈，最後還是見不得小女兒淚眼汪汪的可憐巴巴兒模樣，長長喟嘆了一聲。
「母親也不求你心中自有丘壑機略，只求你日後凡事說話前先過過腦子，否則將來還有得吃大虧的時候。」
「母親，蘭兒知道了，您就別惱我了。」容如蘭怯怯地勾了勾母親的手臂，見平慶伯夫人沒有甩開，立時又笑得沒心沒肺了。
「想什麼做什麼別總擺在明面上，那是至蠢之人才會使出的手段。」平慶伯夫人苦口婆心地道：「拿你這次犯下的事兒來說，你四妹妹雖是隔房叔父的嬌嬌，再怎麼和伯府不親近也是你祖母的孫女兒，你不喜她，有的是法子叫她有苦說不出，又何必橫衝直撞地親自到你祖母面前數落她的不是？」
「誰讓她不識眼，跟我搶長公主府的桃花帖？」容如蘭嬌嫩小臉陰沉了起來，咬牙切齒道。
「你，你胡塗啊！」平慶伯夫人捂著額，真恨不得把自己這個嬌蠢不堪的小女兒狠狠搖醒。「娘都說了，長公主府散下的桃花帖各府一帖，你大姊姊有，你自然沒有，又關你二叔父家的長女何事？」
況且據聞冠玉侯不知何故離京多日蹤影全無，長公主為了替他相看媳婦兒的這場桃花宴，到時會不會如期舉辦還難說，自己的小女兒卻為了堂妹手中的桃花帖而大鬧……
平慶伯夫人真是為這個不懂事的東西操碎了心！
她今年不過十一，離及笄尚有四年光景，又哪裡入得了長公主的眼？
「大姊姊都要做郡王側妃了，那桃花帖本就不該給大姊姊的。」容如蘭接連被母親呵責，嬌脾氣又上來了。
「母親向來最疼大姊姊，不幫蘭兒跟大姊姊討來桃花帖，蘭兒也乖乖忍下了，可二叔父不過是區區五品官，四妹妹難道比我還有資格拿桃花帖嗎？那份桃花帖本來就應該給我的！」
「你——」平慶伯夫人一時氣得上氣不接下氣，面色都漲紅了。
「母親偏心！只會罵我，您就是偏心，嗚嗚嗚嗚……」容如蘭見母親當真氣得狠了，又害怕又埋怨又委屈，哭著跑出了大殿。
「來人，快攔著三姑子！」平慶伯夫人氣急敗壞，身子搖搖欲墜。
守在外頭的心腹許媽媽和大丫鬟忙上來攙扶住了伯夫人，自有其他丫鬟們追去了。
「夫人莫氣。」許媽媽趕緊順撫著伯夫人的胸背，柔聲相勸道：「三姑子還小，慢慢兒教，她早晚會明白您這一片慈母心的。」
「她簡直就是生來克我的，」平慶伯夫人心口一酸，淚如雨下。「為了護住他們兄妹三人，為了把這個伯夫人位子坐得穩穩的，這麼多年來我熬得跟燈油芯兒似的，比誰都要苦，偏這小魔星還氣我！」
「三姑子再大些就懂事了。」許媽媽哪裡不知道三姑子的脾性，可如今哪敢火上澆油，只得再三哄慰道。
「……要不是府里那些小賤人，還有那些個骯髒胚子，」平慶伯夫人眼睛都赤紅了，遷怒地恨恨咬牙道，「伯爺哪裡會被她們挑唆得不把我們娘兒幾個當回事兒？我就是平常對她們太過鬆手，才叫她們一個個耀武揚威的，成日凈想看我們娘兒幾個的笑話——」
「夫人這麼想就對了。」許媽媽替她梳理好微亂的鬢髮，討好地道：「若不是她們不安分，您又何須日日勞心勞力至此？以前伯爺總是一心向著您的，還不都是狐媚子作祟，才搞得府里不得安生？」
「遲早有一日，我要將那些賤人挫骨揚灰——」平慶伯夫人嘴角露出了一絲令人寒顫的獰笑。「就跟那個童賤人一樣！」
想起一年前那欺霜賽雪如花似玉的童姨娘死前的慘狀，許媽媽不自禁打了個冷顫。
「那個賤種，再過些時日待府中沒人記得后，也可以報個因病夭折了。」就聽得平慶伯夫人淡淡吩咐。
「喏，老、老奴明白。」許媽媽忙殷勤堆笑，心下越發驚駭。
「還有，既是來庵里，就該有個清心苦修的樣兒。」平慶伯夫人挑高眉，斜睨她一眼。
「喏。」許媽媽自然清楚自家夫人的暗示。「老奴會好好交代胡婆子的。」
平慶伯夫人嗯了一聲，面上猙獰之色轉瞬又恢復端莊優雅的微笑，昂首吩咐道：「再多給福元庵添上五十兩銀子燈油錢，好教菩薩知道咱們府里的誠心，庇佑我那大姊兒順順心心地嫁入郡王府，日後能早些為皇家開枝散葉，一生安享富貴。」
「噯，老奴這就去。」許媽媽哈腰堆歡道。
無極洞中，正胡天胡地……啊，是昏天暗地……
入夜後，洞里越發陰冷得厲害，容如花縮成一團鑽在美少年計環琅懷裡，睡得昏天暗地，透著奶香的軟嫩小臉緊挨著他精瘦的胸口，熱熱的氣息吹呀吹地令人發癢。
計環琅已經忍了很久，每一刻都想把懷裡這團越來越放肆的小東西丟出山洞外。
要不是他努力在重傷失血虛弱的狀態下，艱難調整了她極其不乖的睡姿，自己恐怕早就被她重壓得腸子都跑出來了……咳，至少肋下那道劍傷也得多迸裂三寸。
可是儘管臉色難看，磨牙磨得凶神惡煞，他始終一手放在她後背，一手抱著她小屁股，自有意識地環箍著這小小香軟的身子，唔，還是不夠軟，再肥個七八斤抱起來更舒服就是。