62.第 62 章
也不怪蘇埃倫會這樣說斯卡利特，事實卻是如此，因為在父母身邊，因為身上的重擔有人挑，所以斯卡利特並沒有跟原著那樣發生蛻變，她依舊是爸爸媽媽心愛的女兒、依舊享受著父母的庇護；反而是跟著瑪格一起一直呆在醫院這邊的蘇埃倫先一步得到成長，而這種成長，幾乎可以說是冒著生命危險的。
不僅僅是因為她要面對在醫院裡面肆虐的天花、傷寒、肺炎的威脅，還要面對那些北方士兵的刺刀和|槍|口。
亞特蘭大被攻打下來了，聯邦政府佔領了這座城市，可是依舊有數萬南方的傷員滯留在亞特蘭大，不僅僅是滯留在火車站附近的醫院裡面，還滯留在那些商店的走廊裡面、那些住宅的庭院裡面。
死亡的陰影始終籠罩著亞特蘭大。
缺少醫生、缺少護士、缺少護工、缺少各種必備的藥物……
更別說，北方聯邦政府的舍曼將軍打下亞特蘭大的時候，因為瑪格和蘇埃倫在這附近的莊園一直在供應醫院的伙食和人手——因為南方邦聯政府用土地跟瑪格和蘇埃倫換取大量的物資，使得現在亞特蘭大附近郊區超過百分之八十都歸了這姐妹倆（剩下的公有土地現在不是工廠就是公墓），而瑪格也很清楚，南方的戰敗是一開始就註定了的，所以她很早就在郊區設立了農場，不但生產食物，還有蛆殼做的手術縫合線。
這種供給，即便是亞特蘭大被攻打下來之後也沒有斷。
率軍佔領亞特蘭大的舍曼將軍得到這個消息之後，當時臉色就變了。
他對自己的副官道：「你們說什麼？」
副官答道：「將軍，總統特赦令上的兩位太太，瑪格麗特·奧哈拉·克拉克太太和蘇埃倫·奧哈拉·肯尼迪太太，這兩位太太不止在梅肯和瓊斯博羅擁有各自的超級大莊園，在亞特蘭大一樣擁有巨大的地產。亞特蘭大郊區百分之八十的土地，除了那些工廠和公墓以外的土地，不是屬於肯尼迪太太，就是屬於克拉克太太。」
舍曼將軍當時就嘀咕道：「該死的有錢人！該死的大莊園主！」
「將軍？」
「這兩個女人現在在哪裡？」
副官道：「將軍，她們在醫院，是的，她們現在是亞特蘭大戰地醫院最重要的兩位醫生之一。」
女人也能夠成為醫生？副官也覺得非常不可思議。就跟他第一次聽到聯邦政府有一筆巨額的國債被掌握在了南方人的手裡一樣。
可憐的副官，他第一次聽到瑪格、蘇埃倫和瑞特掌握了美國三成的國債的時候，還以為是天方夜譚！
當然，有同樣的感覺的，也不止他一個。就連舍曼第一次聽說這件事情的時候，也懷疑自己的耳朵出了問題。
「我記得這裡滯留了數萬南方傷員？」
「是的。」
「他們還有戰鬥力嗎？」
副官立刻搖頭。
「不，將軍。南方撤退的時候，還能夠走的輕傷員已經跟著走了，現在留下的都是重傷員，很多都已經失去了意識。他們現在是俘虜。克拉克太太和肯尼迪太太在用自己在亞特蘭大郊區的產業供養著這些人。她們的黑奴是照料這些人的護工，對，護工，就是這個詞。」
「護工？」
「對。用那些人的說法，能夠上手術台為傷員們動刀子的就是醫生，不會動刀子卻是醫生的助手的就是護士，護士的助手就是護工。那幾個黑人就是這麼說的。還有幾個大個子的黑人在搬運死屍。」
順著副官的手指，舍曼將軍遠遠地看到幾個大個子黑人用門板抬著一個又一個白人遠去。雖然有點遠，但是那僵硬的線條，還有那不祥的顏色，都在告訴著人們，這場戰爭的代價。
是的，在1862年的時候，亞特蘭大就已經是南方的一個醫療基地了，到了1864年七月，也就是兩個月之前，戰爭形勢丕變，北方聯邦政府的軍隊步步緊逼，四條鐵路線每天都會運來數以萬計的傷員，而亞特蘭大的醫院早就容不下這麼多傷員了，以致於那些傷員們不得不在附近的商店的走廊上，或者是別人家的住宅的庭院裡面呻|吟，等著那可能性幾乎可以說是微乎其微的治療。
這個時候的亞特蘭大，用「傷員已經滿出來了」這種說法一點都不為過。
在舍曼將軍攻打下這座城市的時候，這座城市就已經充斥著屍臭。
聽到這兩個名字，舍曼將軍立刻就想起了總統的一再叮囑，他沉默了好一會兒，方才道：「給我盯著他們，那兩個女人，還有她們的黑奴。不要對這兩個女人和她們的產業動手。她們擁有總統的特赦令。」說著，舍曼將軍就忍不住嘀咕道：「該死的政客！」
舍曼將軍會這麼說，絕對是事出有因。
這裡插些南北戰爭時期的乾貨。這場戰爭一開始的時候，北方的人口就比南方多，在人口上，北方具有絕對了優勢，也就是說，幾乎於兩倍的南方的人口。
這也造成了一個非常直觀的結果：北方的兵力一直是南方的兩倍以上。
……
……
……
雖然說，北方工業基礎紮實，可是一開始的時候，北方的軍工業水平並不高，甚至還曾經害怕船塢落入南方的手裡（那個時候，幾乎人人都以為英國和法國會站在南方這邊——為了廉價的棉花。）而選擇焚毀自己的船塢，
雖然說，南方在戰爭初期就儲存這大量的軍火，而且南方別的工業是不發達，可是因為一早就打著宣戰的主意，南方從一開始就十分看重軍工業，
可以說，在宣戰之前南方就已經為戰爭準備了好幾年了。
一開始北方連連戰敗的原因，是因為南方擁有很多優秀的軍官，而北方，則是大量的政客佔據了軍官的位置……
也就是說，南方為這場戰爭精心準備了十年之久，還有很多軍官也加入了南方，對比之下，北方聯邦政府在兵力和潛力上擁有絕對的優勢，可是軍隊中很多高級將領的位置被政客們佔據了。
這直接導致了北方聯邦政府在戰爭初期節節敗退的嚴重後果，當然，另外一個結果就是，受那些政客同僚們的影響，北方聯邦政府的將領們沒有政治上的白痴。
舍曼將軍很清楚，兩位南方上流家庭的太太意味著什麼。
就是把這兩位太太手裡掌握的大量北方國債因素排除在外，看這兩位太太充滿風險精神地呆在醫院裡，不顧醫院裡肆虐的天花、肺炎、傷寒也不顧亞特蘭大的淪陷依舊呆在醫院裡面，舍曼將軍就不能對這兩位太太做什麼。
無論是南方還是北方，對於這種奉獻精神，都是十分推崇的。
更別說，這兩位太太還擁有總統的特赦令了。
副官聽到總統的特赦令，忍不住道：「將軍，聯邦政府真的有那麼多國債掌握在這兩個女人手裡嗎？」
「不止這兩個女人，還有她們的代理人，瑞特·巴特勒，如果這個男人沒有參軍的話，他應該就在這個城市！」
舍曼忍不住回憶起他跟總統林肯的那次會面。
沒錯，那個時候舍曼也覺得自己的耳朵幻聽了，或者是總統發瘋了。那個時候，看到總統和銀行家們點頭，再看到那些文件，舍曼和他的同僚們都覺得這個世界太瘋狂了。
可是有什麼辦法呢？國債掌握在南方人的手中，總比掌握在英國人的手裡好。
舍曼可不願意看到美國成為另一個法國。
「對亞特蘭大進行軍事管制，對醫院和桃樹街進行戒嚴，管好下面的士兵，不許他們去這些地方，更不許他們去騷擾那些白種女人！亞特蘭大有的是女黑人，也有□□……」
最後，舍曼將軍派出軍醫對亞特蘭大醫院的情況進行了核實，在對亞特蘭大城進行軍事管制的同時，對醫院及其周邊地區採取了三倍兵力、嚴加防備。
當然，這種作法讓亞特蘭大的氣氛空前緊張。
大約是大量的難民外逃（畢竟連三支柱之一的懷廷太太也離開亞特蘭大去了梅肯），城裡的居民數量已經下降到開戰以來的最低——要知道在這場戰爭中，南方形勢急轉直下可亞特蘭大城卻得到了飛黃騰達的絕好時機，原本不過區區兩萬人口的小城市卻因為地處交通樞紐而得到了充足的發展——剩下的白人家庭雖然沒有離開，卻也躲在窗帘後面，用著防備和警惕，盯著剛剛進城的舍曼將軍和他的軍隊，就好像舍曼將軍手下的黑人隨時會在舍曼將軍和北方聯邦政府的支持下沖入他們家裡侮辱這些人家的女眷一樣。
ell，這種事情是不會有人在女人們的耳朵邊上說的，但是城裡僅剩不多的幾個男人（他們都殘廢了，跟或者跟傑拉爾德這樣沒了一條腿，或者乾脆就是沒了一隻手，所以無法上戰場）都在擦槍，打算給那些膽敢闖入他們家裡的「北佬的黑鬼們」一個教訓。
可以說，當時舍曼將軍進城的時候，亞特蘭大城裡的氣氛空前緊張。
瑪格就是在這個時候——其實也是梅蘭妮剛剛生了孩子沒幾天的時候——瑪格就打算去見一見舍曼將軍。
蘇埃倫說什麼都不同意，最後還是米德大夫說，還是讓他這個老頭子去。
這就是南方的騎士精神。北方已經捨棄的騎士精神依舊留存在南方人的心中。
瑪格爭不過這位可敬的老人，只得讓他帶上了那份倡議書。
也不知道米德大夫最後經歷了些什麼，米德大夫也沒有提，但是，醫院好歹還是維持了下來，舍曼沒有讓自己手下的軍醫入駐亞特蘭大醫院，卻讓人送來了不少亞特蘭大早就見不到的藥物，好比說奎寧和鴉片。
雖然數量不是很多，卻也幫了亞特蘭大醫院很大的忙。
當然，舍曼的部隊也用了不少醫用紗布、醫用繃帶、醫用酒精，當然，還有食物。舍曼當然不可能付賬，而瑪格手下的那幾個黑人又非常固執，直到舍曼的軍需官答應記賬、簽字，這些黑人們才讓舍曼的軍需官把東西運走。
惹得這些軍需官們在背地裡沒少嘀咕：「這些黑鬼！簡直就跟看門狗沒什麼兩樣！」
這也是那些聯邦政府軍隊裡面的白人最搞不明白的地方。
《湯姆大叔的小屋》裡面不是寫得很清楚了嗎？為什麼這些黑鬼還是對那些南方佬那麼忠誠？
可是不明白歸不明白，他們還有很多事情要做，沒有這個時間去給這些黑人做思想工作。
這一路打過來，這些白人早就知道，南方的那些黑奴之中也是有階級的，分成在棉花地里工作的粗使黑人，和在屋裡伺候的高級黑奴。
對於這些黑人來說，被選為主人的貼身男僕和貼身女僕是一件非常榮耀的事情。那些粗使黑人有可能跟他們走，可那些高級黑奴，尤其是那些做著貼身男僕或者是貼身女僕活計的黑人，他們很少會跟他們走，相反，這些黑人跟他們的主人感情很深，即便是主人死了，也會繼續追隨主人的繼承人，有的則會很乾脆地跟主人同生共死。
看到這種黑人，北方的白人們總是會嘆息，覺得這些黑人們都被徹底洗腦了。可是在他們的心裡，未嘗沒有留下深刻的印象，對南方上流人家，他們的態度也非常複雜。
這是一種很奇妙的心態，其原理，大約跟對貴族和王族的崇拜很接近。
當然，這些眼下都不重要。重要的是，這個時候發生了一件令所有人都意想不到卻意義深遠以致於再度改變了戰場形勢的重要事件。
北方聯邦政府的士兵們盯著亞特蘭大醫院、醫院裡的工作人員和醫院附近的女黑人們已經很久了。
就跟那位寫《亂世佳人》的續集《斯嘉麗》的那位女作家在《斯嘉麗》裡面說過的一樣，從戰場上下來的男人們總是希望用|性|來證明他們還活著，東方也有類似的俗語，當兵七年，母豬賽貂蟬。
對於北方聯邦政府的士兵們來說，女黑人們就是那麼蠢，只要幾句好話，幾句不要錢的「給你們穿好衣服、戴金耳環」，那些女黑人們，尤其是那些黑人女孩們就會跟他們走，當然，這些黑人女孩們雖然不是軍|妓，可實際上，她們承擔的，就跟軍|妓沒有什麼兩樣。
軍|妓|們的故事，瑪格曾經跟自己身邊的人透露過。黑人女僕們是沒有讀過什麼書，卻不得不說，她們的記性很好，加上那又是真實的、東方古國的歷史，所以奧哈拉莊園的黑人女僕們在背地裡可沒少討論，而這種討論，隨著戰爭的開始和瑪格蘇埃倫姐妹倆的出嫁，被帶到了巴頓莊園和薔薇莊園……
而亞特蘭大現存的黑人們，超過一半，不是瑪格的手下就是蘇埃倫的手下。
也就是說，北佬軍官和士兵們的花言巧語以及事後的不負責任、拔*無情，亞特蘭大的黑人們清清楚楚。
聯邦政府的士兵們萬萬沒想到，亞特蘭大的女黑人們竟然不吃他們這一套。
是的，這些士兵們對那些黑人女孩們許下這種諾言的時候，得到的不是欣喜若狂的臉，而是面帶譏笑的傲慢眼神。
這些黑人女孩們寧可跟著瑪格和蘇埃倫兩個在醫院裡累得半死也不願意跟他們走，更別說約炮了。
北方聯邦政府的士兵們在別的地方無往不利的手段在亞特蘭大根本就沒有用。
事實上，這是他們第一次碰壁，後來他們在瓊斯博羅和梅肯也分別遭遇過一次，而這兩個地方，瓊斯博羅是薔薇莊園的所在地，梅肯是巴頓莊園的所在地。
這些黑人們緊緊地團結在了自家的兩位太太身邊，讓舍曼將軍頭疼也讓那些士兵們十分不爽，然後，就有人向舍曼將軍建議，把那些黑人趕走、把亞特蘭大郊區的農場燒掉就算了。
不得不說，這是一個極大的誘惑，有那麼一刻鐘，舍曼將軍都想點頭了。
是的，只要攻打下這兩個莊園，聯邦政府的軍隊就能夠得到足夠補給，不，不需要考慮那麼遠，只要把這兩位太太位於亞特蘭大郊區的產業給拿下，他們就能夠得到大量的補給。
可是舍曼將軍能這麼做嗎？
當然不能。
想到林肯一再地發電報，要求自己不得主動對瑪格蘇埃倫和他們的產業動手的時候，舍曼將軍第一時間就爆粗口了：
「這些該死的政客！他們難道忘記了戰爭剛開始時的恥辱了嗎？」
是的，舍曼不是政治上的白痴。
雖然現在北方一樣擁有了大量的志願軍官，但是，政客出任軍職還是在北方聯邦政府的軍隊中留下了印記。現在在軍隊中的將軍們，個個都對政治上的那些事兒有著屬於自己的看法。
也就是說，換一個不懂事兒的人來呢，早就把瑪格和蘇埃倫幹掉了，反正可以推鍋嘛，再不行，推給那些黑人也可以啊。可是，就是因為舍曼對政治的那些條條框框多多少少都知道一點兒，所以他反而不敢對瑪格和蘇埃倫動手了。
不但不敢對這兩位典型的南方大莊園主家的太太動手，他還得加派人去保護這兩位太太了！
然後舍曼發現，自己好像做了一個非常錯誤的決定！
因為這兩位太太沒有出面，她們手底下的黑人就把聯邦政府的黑人士兵們給勾走了！
沒錯，舍曼忘記把手下的黑人士兵跟瑪格手裡的那些黑人分隔開，然後這些黑人就交流上了。
舍曼手下的黑人士兵這樣說：
——喂，夥計，你為什麼對著這兩個白種女人這麼忠心？她們可不會把我們當人看。
然後瑪格手下的黑人就這樣回答：
——說得北佬好像對你們有多好一樣！那些白種人很容易就找到工作，難道你們在北方一樣能夠找到跟白人一樣輕鬆又錢多的工作？
——嗨，這不是沒有辦法嗎？誰讓我們沒有讀過書？也沒有人家聰明……
——說得那些白人不用上學就什麼都懂一樣。那我問你，你們有獨立的、帶著地板和盥洗室的小房子嗎？這種的。
瑪格手下的某個黑人就比劃了一番，大概就是後世那種美國普通家庭很常見的樓下廚房會客室樓上三間卧室帶地下室、閣樓和一小片草坪的小房子。
聯邦政府的黑人們老老實實地搖搖頭。
瑪格手下的黑人們就道：
——我們現在就住這樣的房子！睡在那些白人先生太太們一樣的細棉布床單上，喝著白人先生太太們一樣喝的葡萄酒，還有小蛋糕做點心。
聯邦政府的士兵立刻反駁：
——可是這些房子不屬於你們！
——現在是不屬於我們，可是為太太工作十五年以後，這棟小房子就屬於我們啦。這就是我們的住房基金。只要繳滿三年，我們就有這樣的小房子住，你們有嗎？
聯邦政府的黑人士兵搖頭。
——我們有自己的退休基金，就是以後老了干不動了，依舊有食物券可以領，可以憑劵得到免費的食物。你們有嗎？
聯邦政府的黑人士兵再搖頭。
——我們有自己的結婚基金、生育基金，結婚生孩子都能夠拿到補貼，現在雖然沒有，以後還會有教育基金，你們有嗎？
可憐的聯邦政府的士兵們，無論是黑人和白人都聽傻了。
有人虛弱地反駁：
——我敢打賭，那些白人就沒有。
——只要為我們太太工作，這些都能夠擁有！
為瑪格和蘇埃倫工作的那些黑人們揚起臉，一副我驕傲我自豪的模樣，別說是那些士兵們，就連將官們都傻了。
然後《蘆柴棒的故事》在私底下悄悄流傳……
就是北方的黑人很自豪地抬出了徵兵令，以自己成為一位光榮的聯邦政府的士兵為榮，瑪格手下的黑人們也十分鄙視：
——傻瓜，打仗是要死人的！別說遠了，就說這後面的醫院裡，那麼多白人先生們都殘廢了呢！要是我當初也上了戰場，只怕現在死的就是我了！
然後英勇的北方聯邦政府的黑人士兵們發現，好像自己在軍隊裡面的地位是十分低下，好像自己就在戰爭初期做過炮灰的事兒。
這些黑人們就不爽了。
為什麼送死的活計是我們的？為什麼我們的軍功被那個誰誰誰給頂了？
黑人們不爽了。
他們不想打仗！他們想進克拉克太太和肯尼迪太太的產業為這兩位太太幹活！
等舍曼將軍發現不對的時候，局勢已經控制不住了！
他手下的那些勇敢的黑人士兵們最先開始反對攻打瑪格和蘇埃倫兩人的產業，然後，很多黑人表示，他們願意留在這裡監視南方殘留勢力。
話是說得很漂亮，可事實卻是，繼南方的厭戰情緒高漲之後，北方聯邦政府的軍隊中也開始厭戰了。
不同的是，南方厭戰是因為傷亡太大，而北方聯邦政府的黑人士兵們厭戰，則是因為覺得自己受騙了……
這真是一場大災難！
舍曼將軍很清楚，聯邦政府之所以力壓南方邦聯政府，甚至在戰爭初期一再失利的情況下還能夠反敗為勝，除了本身的經濟實力之外，還因為徵召了大量的黑人，而且這些黑人還很勇敢！
更直白地說，這些黑人打起仗來就跟不要命一樣！
是的，在南方一開始就把黑人排除在了兵員之外，就連窮白人想要投軍也要被嫌棄。南方的軍隊採取的是精英政策，而不是人數政策。所以，一開始的戰鬥力驚人卻承擔不起太大的損失。
而北方，對於聯邦政府來說，只要幾個金幣、幾句好聽的話就有大量的黑人送上門來。所以北方剛開始的時候戰鬥力低下，可是耗得起。尤其是戰場位於南方，大量的資源被消耗，也促進了北方工業的進一步發展，為聯邦政府的軍隊提供了源源不斷的補給。
現在，北方聯邦政府最依賴的黑人士兵們都開始撂挑子了，舍曼將軍也不得不開始調查原因以方便採取相應的措施。
沒錯，舍曼將軍任由瑪格和蘇埃倫留在醫院裡面，繼續為南方奉獻，就是本著眼不見心不煩的原則。
他不可能殺了這兩個女人，就跟他不可能殺掉南方那麼多的白人傷員一樣。可是舍曼將軍又很清楚南方的奉獻精神，所以，為了防止這些南方人在自己的耳邊唧唧歪歪，舍曼將軍選擇了讓瑪格和蘇埃倫繼續呆在醫院裡面，繼續治療那些南方傷員。
可是現在，知道這兩個女人有這麼大的能量之後，舍曼都後悔了！
早知道如此，他就在第一時間殺掉這兩個女人了！現在什麼都晚了！這兩個女人如果少一根頭髮，他手下的士兵就要先炸了！
而且，把刺刀和|槍|口對準兩個柔弱的女人，而且還是南方上流會的太太，舍曼如果真的這樣做了，就等著滿頭包吧。他肯定逃不過戰後的清算！
本來還打算跟南方邦聯的軍隊爭奪亞特蘭大附近的城鎮和鐵路線的舍曼將軍也沒轍了。
他不得不停下原來的計劃，選擇龜縮在亞特蘭大城裡面，還不得不派人去保護那兩位金貴的太太和桃樹街上克拉克宅的人！
同時舍曼將軍還一天三封電報發往指揮部，表示自己需要更多的兵力！
瑪格這隻蝴蝶的翅膀終於發揮了她的威力，在她自己都沒有想到的地方。
是的，瑪格自己都沒有想到。
當瑞特跑來通知她的時候，瑪格都傻了。
事實上，瑪格一直以為，這個世界會按照原來的既定路線走，即便自己想要發揮出自己的能量也要等到戰爭結束后。
她萬萬沒想到，竟然在這個時候！竟然是在戰爭期間，自己的能量就已經顯現出來了！
而且還是如此的強大、勢不可擋！
聽完瑞特的話，瑪格愣了好一會兒，就連得到消息趕來的米德大夫也聽傻了。
只是替丈夫打理莊園，竟然能夠發揮這麼大的力量！
在今天之前，米德大夫甚至從來不知道，大莊園主家的太太竟然有這麼大的能量。
是的，就跟埃倫時時刻刻對桀驁不馴的斯卡利特耳提面命的那樣，女人為男人打理莊園是天經地義的事兒，打理得好了，也要稱讚男人事先安排得宜，因此得到男人的誇獎也要稱讚男人的眼光好。
這個時代，不，應該說剛剛過去的那個時代的男人對女人的要求就是聽話、順從，他們不喜歡女人擁有自己的想法。
瑞特·巴特勒和喬治·克拉克幾乎是當時碩果僅存的兩個奇葩了。
但是，現在不同了。至少，經歷了這麼多的死亡的米德大夫的想法已經發生了改變，當然，米德大夫的年紀也不小了，所以他的思想的改變的方向也有點奇怪。當他聽說這件事情的時候，他就這樣說：
「瑪格，原來這就是你說的慈善嗎？是的是的，如果這就是愛心的力量，那我的確看到這個力量是多麼的強大！是的，強大！」
米德大夫就好像老了好幾歲。
他的兒子，達西和菲爾都死了，達西生前送來的最後信件上對父親唯一的要求就是懇求父親為他找一雙靴子，讓他的弟弟菲爾幫忙送來。結果，七月里的第一批死亡名單上就有達西的名字。
十五歲的菲爾一心想參軍，然後，他如願了，不久之後，他就死了，頭部中槍，當場死亡，根本就沒有被送到父親面前的機會！
兩個兒子的死，對於米德大夫和米德太太的衝擊是巨大的，巨大到了米德大夫沉溺在一台又一台的手術中，生怕自己想起死去的兒子。
米德大夫的頭髮也在那幾日裡面全白了，整個人生生地老了二十歲都不止。
看到這樣的米德大夫，瑞特也在心裡嘆息了一聲。
跟瑪格一樣，他也是不看好南方的那一類人，雖然南方為了這場戰爭精心準備了十年，可在瑞特看來，這場戰爭依舊十分愚蠢。
瑪格是瑞特知道的、在這個問題上跟他保持一致的少數人中的一個，而且還是女性。但是米德大夫卻不是。
過去的米德大夫就是瑞特心目中那個典型的戰爭狂熱分子，可是現在，看到這樣的米德大夫，瑞特深深地嘆息。
他沒有在這個時候，用他慣常的譏諷來刺這個可憐又可敬的老人的心。
抱著牛奶坐在那裡整整兩個小時之久，瑪格一直都沒有說話，可是從她的神情、從她頭上暴起的青筋上都可以看出，她是多麼用心地在思考。
米德大夫當然不可能等這麼久。他休息了大約一個小時之後，就回手術台上去了。
直到第三個小時都過了一大半，瑪格這才抬起了頭。
瑞特道：「克拉克太太，您有什麼頭緒嗎？」
瑪格道：「事情的發展超過了我的預料。不過，這個時候已經容不得我後退了。方才，我在思考，那位攝政王太后陛下將來會如何對待美國。」
「哦？這麼說來，您是有想法了？」
瑪格點了點頭，道：「是的，國家跟國家之間，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。就跟之前在國際上英國和法國站在南方這邊一樣，為什麼英國和法國要做出這樣的姿態？很簡單，因為英國需要南方的棉花，而南方上流社會對英國貨和歐洲貨又是那麼的追捧……」
「這已經是過去的事兒了。」
「歷史會一再重複。」瑪格淡淡地道：「區別也只是具體的行事。衡量一個國家的強盛的標準是重工業，而一個國家的潛力就是廣袤的國土和豐沛的人口。美國是個有潛力的國家，擁有廣袤的土地，而且，對西部的進一步開放，會為國家的強大打下更加厚實的基礎。那位林肯先生在這件事情上的表現，我很贊同。」
瑪格說的就是西部大開發。沒錯，這個時期，美國不停地向西部推進，雖然對印第安人趕盡殺絕的行為很殘酷，可就是如此殘酷的血腥行動，造就了後來的美國。
對於印第安人來說，這是殘忍的，但是對於美國來說，西部大開發更多的是好處，大量的好處。
「您還沒說英國和那位攝政王太后陛下。」
依舊是那副模樣，依舊是那個腔調，瑞特就好像成竹在胸、早就知道了瑪格想說的是什麼一樣。
瑪格沒有發現瑞特的壞心眼，她只是按照自己的思路往下說：
「以前，南方在英國的眼裡，就是原材料產地和廣大的市場，但是戰爭推動了北方工業的發展，也就是說，如果那位攝政王太后陛下想把美國重新納入掌控，她就必須做出選擇，以達到削減美國工業發展速度的目的。」
「你是說……」
「食品工業、輕紡織工業、醫療、慈善，都是我們可以加大投入的產業。但是重工業、軍工業勢必會成為英國打擊的重災區。也就是說，戰後，英國和聯邦政府在這些東西上面肯定會有一系列的爭鬥，而我們，則可以乘機在這段時間內發展南方。」
瑪格清楚，既然南北戰爭發生了這麼大的變化，自己又發揮了如此重要的影響力，那位老鄉肯定是注意到了自己。
問題是，瑪格不清楚，那位老鄉是否容得下自己。
論國家潛力，美國廣袤的土地和豐沛的資源註定了美國在未來超越英國成為超一流的大國。
可是作為一個大國的統治者，那位老鄉肯定是不願意看到這一切的。
所以瑪格懷疑，那位老鄉會不會派人來刺殺自己，免得自己給她找麻煩。
鑒於對方戴上王冠已經快半個世紀了，瑪格堅信，對方早就有了一系列準備。
所以，瑪格不想直接對上那位老鄉。
五十年的時間足以改變一切。就是對方在上輩子也許不如自己，可對方既然走到了今天，這五十年的累積就足夠可怕了。
更別說，對方已經握住了法國，有了法國的資源，對方還能夠間接的控制歐洲和北非……
這樣的對手實在是太可怕了。
瑪格自認，就是自己對蘇埃倫有足夠的影響力，就是自己跟蘇埃倫、瑞特三人掌握著美國近三成的國債，可這底子還是太薄了，跟就沒有跟那個老鄉同台叫板的資本。
瑪格能夠投資的方向，就是農業和農副產品。
厚積薄發、后發制人。
這是瑪格唯一的選擇。
敵人不同了。
在擁有十全的把握之前，瑪格只能蟄伏。
瑪格抬起了頭：「瑞特，你願意聽聽我接下來的兩個計劃嗎？」
「什麼計劃？」
「非暴力不合作計劃和南方家庭戰後互助計劃。」
非暴力不合作計劃是針對這場戰爭的。事實上，巴頓莊園和薔薇莊園目前採取的就是非暴力不合作計劃。
不採取武裝敵對，卻也不主動配合，這跟這兩座莊園眼下巨大的人口是息息相關的。
至於南方家庭戰後互助計劃，與其說是為了幫助戰後瀕臨破產的大莊園主家庭渡過戰後最初的兩年、幫忙繳納賦稅恢復生產之外，還為了對南方的進一步開發。
是的，瑪格打算壟斷美國，至少最近的目標是喬治亞的美國人民的菜籃子和日常用品。將來，她會把這種壟斷推行到周圍的幾個州，甚至是整個美國。
「瑞特，我需要您的幫助。」
「當然，我尊敬的太太。」
依舊是同樣的人，
依舊是同樣的對話，
可是兩個人的心情已經大不相同。
上一次，瑞特覺得瑪格的行為只是杯水車薪，根本無法挽救南方的未來，可是這一次，瑞特相信，瑪格會創造奇迹。