8.第五節 湖心島
這時已是下午，齊墨鶴和林茂正要去給寵堂送最後一波東西，完成了這一單，他們就能回去吃飯了，從這個層面上來講，管教先生在處罰他們之前恐怕就是計算好了的，雖然沒吃上午飯，但是晚飯卻並不會罰他們，難怪二茂之前也不擔心，想來他早已知道那位管教先生並非刁鑽刻薄之人，而齊墨鶴先前擔心的數量問題也被朱明學堂裡層出不窮、各種形式的儲物法器輕鬆解決。
林茂拉了韁繩，兩隻甪獸便緩緩停了下來。在兩人眼前是一片漂亮的湖泊，湖中心有座林木蔥鬱的小島，此時岸邊的大樹下正站著一名身著麻生制服的窈窕女子，肩膀一抖一抖地似乎正在哭泣，看到兩人過來，她馬上抬起頭，露出期待的神情喚道：「二位拾物師弟，不知可否留步幫小女子一個忙？」她的聲音柔柔弱弱，很容易激起男人的保護欲，就連林茂這個小小少年也立刻就被打動了。
林茂道：「那位師姐怎麼哭了，她一定是遇到了很大的麻煩吧，黑鳥，我們去問問她怎麼了好不好？」
齊墨鶴心中略有遲疑，他早先看過地圖，知道這一帶乃是寵堂周邊的一個牧區，此處既然離寵堂不遠，看那女子打扮多半也是寵堂中人，按理她碰到了麻煩向寵堂眾人求救應該會更快也更合適，他和二茂不過是兩個普通拾物，為何卻偏偏入了她的眼呢？儘管如此想，齊墨鶴算了下送貨的限定時間，覺得還來得及，最後還是道：「嗯，那就過去問問，只是……」
「只是什麼？」
齊墨鶴住了口，笑了笑道：「不，沒什麼。」
只是，小心一點。正如小狐狸所說，齊墨鶴前世的確是個聖母，他認同小狐狸的評價是因為他就是這麼個性子，每每看到有人遇到困難總是忍不住伸出手去幫忙，當初對於朱磊的請求也是從來不疑有他的相信並遵從，最後的結果卻是他為他的聖母付出了代價。然而此番死後重生，齊墨鶴的性格卻並沒有發生太大的變化，既沒有變冷漠也沒有變偏執。經歷過痛苦的思索、掙扎乃至是自我否定，齊墨鶴最終承認自己有錯，但認為錯不在他的聖母，而在於他的實力不夠強大、思慮不夠周全。因為思慮不夠周全，所以會被騙，因為實力不夠強大，所以被騙之後連累了家人卻不能保護他們，這是齊墨鶴在前世生命的最後一刻所悟出的道理，也是他認為自己今生應當努力改變的，但是對於二茂，齊墨鶴知道有些事情即便他說了，這孩子也未必能理解，所以還是不要給他增加太多負擔的好。
林茂抽了身份牌跳下車，跑到那女子身邊，兩人說了些什麼，過了會，他就跑回來對齊墨鶴說道：「黑鳥黑鳥，你在這裡等等我，我要幫那位紫菀師姐去湖心島上找玉兔去。」說著，撒腿就要跑。
齊墨鶴趕緊拉住他道：「你等等，她要找什麼玉兔？為什麼要去找？」
林茂道：「那位紫菀師姐是寵堂的，玉兔是她新近繁殖的小靈獸，剛剛不知怎麼逃走到湖心島上去了，紫菀學姐說那裡太大太陰暗了，她不敢自己過去。」
齊墨鶴疑道：「玉兔能上湖心島？」
「這位師弟，你可能不熟悉靈獸，小女子最近培養出的這種玉兔是有翅膀的，所以能夠飛過湖去。」
齊墨鶴一回頭就看到那位紫菀師姐不知什麼時候走了過來。近看不由更覺此女乃是一位絕代佳人，不僅相貌生得嬌艷，而且纖腰盈盈，玉指蔥蔥，全身上下都透露出一份柔弱韻味，只是……齊墨鶴總覺得這女子走路的樣子似乎有些奇怪。
齊墨鶴下了車，恭敬地對紫菀行了一禮道：「拾物陸無鴉見過紫菀師姐。」
紫菀亦沖他柔柔回了一禮道：「這事實屬小女子唐突，小女子也知道二位此時有公務在身，本不該讓林茂師弟特地陪我去尋那玉兔，只是小女子……實在是害怕。」
齊墨鶴道：「倒不妨事，說起來我們倆正要去寵堂送東西，不如順路替師姐你叫幾個幫手來如何？」
「不不、不用！」紫菀卻連連擺手，跟著似乎意識到自己的失態，方才低眉道，「我那玉兔是剛剛才繁育出來的新種，玉兔本就膽小，對修士的氣場十分敏感，如果有除了小女子以外的靈修在場，很有可能便不會出現了，所以……」
「所以只能找我們拾物幫忙？」
紫菀點了點頭。齊墨鶴心中浮起一團疑雲，紫菀這個解釋要說也是說得通的，只不過……齊墨鶴正要再度開口拒絕，忽而腦中靈光一閃，就著那突然冒出的想法再度打量了那女子一番，齊墨鶴的臉色便微微變了。
「這樣吧，師姐，」齊墨鶴略一思索后對紫菀道：「既然寵堂那邊現在還等著我們送東西過去……」
他話還沒說完，紫菀的淚水便順著臉頰淌了下來，林茂在旁邊看了不由著急得直跳腳，嘴裡嘟嘟囔囔道：「師姐、師姐你別哭，黑鳥你怎麼這樣啊，你不願去我去好了！」說著擼了袖子就想走。
齊墨鶴心裡暗暗嘆息一聲，拉住林茂道：「誰說我不去了，我剛剛話還沒說完呢，」他說，「我是想說寵堂和紫菀師姐這邊都不便耽擱，倒不如我們兵分兩路，我陪紫菀師姐去找玉兔，你先去寵堂送東西，你看如何？」
林茂道：「啊？我、我要幫紫菀師姐找玉兔，你去送東西吧！」
紫菀一雙明眸來回在林茂和齊墨鶴身上打量了一番，卻開口道：「嗯，那就依陸師弟所言，林師弟，你先去送貨吧，如果耽擱了其他同門的正事，那就不好了。」
林茂被紫菀拒絕，只得重新坐上車，他氣鼓鼓地看著齊墨鶴道：「黑鳥，你怎麼這樣啦！」
齊墨鶴道：「你不是還急著要回去聽清懷師兄講故事嗎，這會又不急了？」
「啊，對哦！」林茂就是個小孩子脾氣，想要替紫菀找玉兔其實還是因為覺得好玩，此時一聽馬上就又眉開眼笑了，說，「還是黑鳥你想得周到，那我趕緊去寵堂送東西。」
齊墨鶴一字一頓說：「別光顧著聽故事，可記得送完了東西還要回來接一下我。」
林茂根本是有聽沒有懂，只不耐煩道：「行啦行啦，我知道啦。」說著一抖韁繩，甪獸便「嗒嗒」地重又出發了。
目送著林茂離開，齊墨鶴心裡不由苦笑，他只希望自己這次運氣夠好，希望二茂到時候發現他不見了能夠快些趕回去，也希望清懷能夠從這蛛絲馬跡察覺發生在他身上的事。轉過身，齊墨鶴又恢復了平靜表情道：「那麼紫菀師姐，我陪你過去吧。」
紫菀盈盈一笑道：「那就有勞陸師弟了。」
兩人一前一後來到岸邊，紫菀解了系在岸邊的一條小舟，兩人便坐了輕舟慢慢朝湖心島劃去。
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「什麼！」清懷猛然立起身來，臉上神情大變，「你再說一遍！」
匆匆趕來的王溥道：「清懷師兄，剛剛我們收到了寵堂的飛鴿傳書，說他們那裡逃脫了一尾人面鳥，那鳥吃了一位叫做紫菀的師姐，如今也不知去了哪裡！」
「人面鳥……還吃了人……」清懷猛然跌坐進椅子里。寵堂常年負責馴化和培養各系靈獸，其中不乏兇惡之種，而人面鳥卻是一個魔種。它的可怕不在於它的戰鬥力有多強，事實上，人面鳥並不算是力量十分強大的一種魔禽，它的可怕恰恰在於它的狡猾和兇殘！身為一個魔種，它通人智，能講人言，最可怕的是，它吃人，並且擅長改變容貌，化身為被吃之人……
清懷額頭的汗忍不住滲了出來，這樣一個東西怎麼會出現在寵堂里？
王溥顯然也曾有過這樣的疑問，因此低聲解釋道：「據說是那位紫菀學姐的功課一直停步不前，品級已經連續三年沒有提升，因此動了走旁門左道的念頭。其他學姐說，她似乎曾經提到過，如果能夠馴化魔種……」
「荒謬！」清懷一掌重重拍在桌上，嚇得王溥一聲都不敢吭。
「出什麼事了？」突然有個聲音插了進來，那是一把渾厚的男聲，使用的是千里傳音之術，然而聲音到了不久，人也跟著很快來到，同時來的還有一名容貌嬌俏的青年女子。
清懷見了這兩人，頓時覺得心頭一松，趕緊立起身來道：「清懷見過雷州師兄、水靈師姐。」
來人皆身著素色布衣，從情態上看，兩人間的關係應當十分親密。被叫做雷州的高大男人道：「到底發生了什麼事能令咱們有『智諸葛』之稱的清懷師弟你都如此犯難？」
清懷苦笑道：「雷州師兄，你就別拿我打趣了，寵堂剛剛跑脫了一隻人面鳥，還吃了個同門，如今不知躲在學堂的哪裡。」
聞言，雷州和水靈的臉色都是一變，水靈道：「具體是怎麼回事，你細細說來。」
另一頭，載著齊墨鶴和紫菀兩人的小船已經飄飄悠悠到達了湖心島，齊墨鶴先跳下船，伸出手道：「紫菀學姐，你搭著我的臂膊下來吧，小心腳下。」
紫菀笑道：「陸師弟真是細心體貼。」她伸手在齊墨鶴裸丨露的手背上有意無意地劃過，方才隔著衣服扣在了他的手腕上。齊墨鶴眉頭微微一動，但是不露聲色地壓下了。
兩人離船上岸，眼前只見一片鬱鬱蔥蔥的樹林，林深且密，並且聽不見任何的聲息。剛才上湖心島之前，齊墨鶴已經在拾物的送貨地圖上查過這個地方，奇怪的是，這片湖泊雖然在地圖上有標記，這座湖心島卻沒有任何標註，也不知道是否因為不是拾物的送貨區域所以沒有標出。
紫菀道：「我那玉兔膽小得很，陸師弟還請放輕腳步，以免驚擾了它。」
齊墨鶴道：「是，我會小心的。」他跟著紫菀，錯開了一點距離，走到那林子里去。
寵堂一帶因為要飼養各種靈獸，所以地貌氣候多樣，然而整體還是以和煦溫暖為主，然而這片林子里卻既陰又冷，不僅如此，齊墨鶴還感到了一股濃濃的不適感。他說不上來這種感受具體來自什麼，是光線、溫度又或是別的什麼，然而不適就是不適，就像是有什麼不好的東西賴在了身上，無論如何都除不去。
這不是一個好的徵兆。齊墨鶴此世雖然用的是陸無鴉的身體，既無靈力也無武技，然而他的魂魄畢竟是齊墨鶴的魂魄，一個從小耳濡目染上等靈修之道並從小發憤圖強練起來的上等修士。有一些東西並不依賴於武力或是法術，一個上等靈修的眼睛、耳朵甚至是直覺往往都是十分有效的武器，而直覺更是修士過往所有經驗的積累，具有極其重要的作用。齊墨鶴幾乎已經可以確定，這座島很不對勁，並且是比起紫菀這隻人面鳥更糟糕的不對勁！是的，齊墨鶴在剛才已經判斷出眼前的女人並不是個活人，而是一隻披著人皮的魔種。
「紫菀師姐！」齊墨鶴不由得出聲喊住紫菀。
紫菀停了下來，卻沒有轉身道：「陸師弟，怎麼了？」
齊墨鶴道：「紫菀學姐，這座湖心島你過去上來過沒有，我覺得此地似乎有陣法機關，如果你我貿然闖入的話……」
紫菀側過半邊身來，還是那張漂亮的臉孔，眼神卻是陰森森的。
「怎麼會呢。」她說，「陸師弟，這就是咱們寵堂管轄的一座野生小島而已，沒有什麼機關的。」她說著，又往前走道，「要不這樣，咱們再往裡走一柱香的時間，如果再找不到我那玉兔，咱們就回去，你看如何？」
齊墨鶴原本也沒抱多大期望，因而道：「好。」他看著紫菀在前方走路的背影，身為一個女人，還是一個柔弱的美女，紫菀走路的姿勢卻有些不對勁，雖然她極力遮掩但偶爾就會左搖右擺，如同一隻笨重的大鳥，齊墨鶴戒備地看著她，一隻手不動聲色地搭在了后腰的鐮刀上，默默地尋找著時機。