36.第 36 章

在齊墨鶴等人正在探索疑似宗鑄的小千世界的時候，在這個朱明學堂里另外也有幾個人正在探索另一個地帶。人是兵堂堂主金堅、甲堂堂主壘石生、書堂堂主三緘真人以及葯堂堂主商陸，他們正在探索的地方是朱明學堂所在的幽山腳下那一片迷蹤林。

儘管朱明學堂里如今早已看不出什麼風波浪潮，但是一個月前在學堂禁區里發現黑環人面鳥及學堂禁堂被破的事在諸位堂主那兒可從來沒有揭過去。事發后以金堅為首，壘石生帶著諸堂堂主和學生中的骨幹將整座朱明學堂翻了個底朝天，先後遣返了有嫌疑的三十四名拾物甚至是兩名易生，卻始終沒能確認當初破禁堂、殺人面鳥的那個人是不是還在學堂之中。

先生們自然不會知道齊墨鶴當日能夠幹掉黑環人面鳥是撞了運，至於是大運還是霉運這要再議，先生們自然也不會知道看起來只是個毫無靈力的拾物的陸無鴉已經被前世里上等靈修的齊墨鶴所取代，這麼一個神秘人物的潛而不發自然成了所有人心頭的一塊大病，以至於考試月忙碌的工作都無法讓這些心繫學堂和學生安危的人放下心來。然而一波未平一波又起，昨日里那名新來的九堂堂主何竹不知從哪裡得悉了當初禁堂被破的事情，提出了一個問題：紫菀的黑環人面鳥是哪裡來的？

人面鳥是魔界獨有的生物，在人界很少能夠見到。紅、綠、金、黑，如果說前兩者還偶有可能會被人界的靈修誤打誤撞召喚而來的話，從金環人面鳥始，便基本不會有錯誤召喚到人間的可能性——畢竟這兩類人面鳥就算在魔界也不是隨處可見，更何況黑環人面鳥是有智慧的魔物，它那種擅長模仿人的特性往往伴隨著長達數十年的潛伏期。比如說一百六十年前，距離鳳清音林雪風夫婦身亡后二十年，靈修們就曾經在祿雲城下轄的某座凡間城池裡發現了一尾黑環人面鳥。這隻魔種還是借著當年鳳林兩人死亡前的戰鬥悄悄來到人間，卻吞吃了當時現場一名中年靈修的身體修為，自此二十年以他的身份往來人間，居然沒有被任何一個人發現異常。直到祿雲城城主偶爾下界視察，才因為一個不慎露了馬腳，被當場擊殺。這起事件之後，各大上城都掀起了一股排查魔族魔物的風波，還真是抓出了幾個魔族的姦細。紫菀一個普通的麻生，修為能力都不算出類拔萃，上哪裡去弄來這麼一隻黑環人面鳥？

何竹說：「何某在來學堂之前曾經得到一個消息，說已蟄伏一百八十年不出的魔族前些日子發生了異動，新魔君即位二十載終於掃平了老魔君留下的勢力，開始著手重新整合魔族大軍。而三個月前，據說有人見到魔族細作出沒人間，並且正往我朱明學堂一帶而來。」

何竹這話令所有堂主都大驚失色，壘石生半信半疑問：「何堂主此話當真？」金堅則要直接得多，她問何竹：「你的消息從何而來，據說見到魔族細作的那個人又是誰？」

何竹當時笑了一笑，說：「我的消息所來自有渠道，此事不便明說，但何某以性命擔保，消息絕對不假，至於見到魔族細作的那個人……」他頓了頓，而後道，「想必幾位也是聽說過的，正是如今賀歸城城主身邊的左膀右臂鄭恭鄭大人。」何竹又道，「何某也曾聽聞一百八十年前的傳說，如果要說那魔族細作為何往我學堂而來，想必也就是著落在那迷蹤林上了吧。」

一錘定音，把所有人都拉回了一百八十年前。彼時魔族與人類的戰鬥已經進入到白熱化階段，雙方俱是死傷無數。然而自從新任嘯風城城主朱磊重創老魔君，收編各路散修，橫空出世以來，勝利的天平便漸漸傾斜向了人類。鳳清音夫婦的官司便是在這樣一個緊要關頭爆發出來，當時所有人都認為這對夫婦的所作所為是魔族意圖力挽狂瀾，反敗為勝的最後一個機會，正因此對於他夫婦兩人俱是恨之入骨。然而誰也沒想到，鳳清音夫婦至死不認罪名，林雪風血戰而死後，鳳清音更是不惜以自己和幼子林茂兩人的性命作祭，召喚血禁大陣，意圖將所有追殺他們一家人的靈修拖入魔界深淵。後來的事情和喬單打聽的小道消息差得不遠，除了一點，林茂並非無為老人救下來的，而是鳳清音臨終託孤，親手送到了無為老人手裡。最後那一刻，血禁大陣發作，山崩地裂，日月無光，當時還很年輕的金堅眼睜睜看著世界在自己面前扭曲崩毀，恩師無為老人想盡辦法都沒能阻斷師妹鳳清音陣法的進程，就在所有人都以為自己必死無疑，魔族將翻盤，人界將塗炭生靈的時候，鳳清音的陣法卻忽而一變。山脈斷裂成為歧路，堅岩粉碎化為厚土，大樹摧折變為養分，遮天蔽日的煙塵一連覆蓋了整座幽山地區長達三年，等到煙消雲散的時候，在幽山山腳便出現了這麼一片迷蹤林。

一開始並沒有人意識到迷蹤林到底是個什麼東西，那時候還遠沒有如今實力雄厚的學堂不安地派出了幾名講習和學徒前去查看，結果一個也沒有回來。再後來，是無為老人和朱城主一同進入林中，七日七夜后，當所有人都按捺不住的時候，無為老人獨自出林，朱城主不知何時已經飄然離去。自那以後，迷蹤林一帶雲霧盡散，迷蹤林里也再也沒有出過事，無為老人親自劃下區域，學堂中人只准進入迷蹤林前三分之一的地帶，再往深里走就是禁區了。金堅也是後來才隱約猜測到，那座迷蹤林里恐怕有一個通向魔界的裂縫。再後來，嘯風城新城主朱磊雄圖大略，嘯風城地域不斷擴大，廣納良才，隱隱有了十三城之首的氣象並在一百三十七年前正式更名為賀歸城，而朱明學堂也從小小几間茅舍逐漸擴充至今日的佔地廣闊，駐守於迷蹤林上方，成為了人界的一道防線。

時光匆匆，人類總是容易好了傷疤忘了痛。魔族蟄伏暗處，曾經聯手對敵的妖族與人類進入非友非敵的曖昧期，於是馬馬虎虎的太平盛世來臨。那些死了親人斷了胳膊腿的人們回到家中，種田的還是種田，紡布的仍是紡布，市集又開了起來，茶館又賓客滿座，所有那些曾經危險的、可怕的、千鈞一髮驚心動魄的生死相搏在晴好的日頭裡，如水的年華里都成了說書人嘴裡的故事，茶客口耳相傳的市井傳說，就連金堅等人都幾乎忘了迷蹤林里是有一條不祥的裂縫的。

如果黑環人面鳥便是從迷蹤林中來，如果魔族真的開始異動，甚至魔族的姦細不止鄭躬大人遇到的那一個……金堅想到這裡不由打了一個寒戰，向來道心堅定的她都在這一刻感到了侵入骨髓的寒意。

「怎麼了？」壘石生十分細心，發現了金堅的異樣后，立即輕聲問道。此時他們已經進入迷蹤林安全區域的最後一條林帶，不遠處是一條溪流，再往前雖然也是迷蹤林卻是一百七十多年無人踏足的禁區。這幾位師長並不知道，就在一個月前，曾經有一個小小的拾物倒斃於此，而齊墨鶴正是因此獲得了重生的機會。那日陪同林茂前來尋找陸無鴉的養懷沒敢將此事聲張，加上兩名拾物小師弟和他本人最後都有驚無險，這件事情便被不起眼地埋在了大好的春光里，如果養懷哪怕多一點嚴謹的心思，此時齊墨鶴的處境恐怕就又是一個新樣子了。不得不說，齊墨鶴自從重生以來雖然屢陷險境卻每每都是有驚無險。迷蹤林跑入禁區，齊墨鶴活了下來；湖心島遇到黑環人面鳥，齊墨鶴活了下來；禁堂被破，他也活了下來；金堅他們一直在尋找這麼一個神秘的人，卻從來不知道這個人就在他們的眼皮底下活動，看著毫不起眼。

金堅搖搖頭說：「沒什麼，大概是因為這裡太冷了。」

迷蹤林中迷霧雖散，卻因為遍生著高大的樹木所以陽光很難穿透，顯得特別陰冷。在這裡，肥厚的菌菇生長在樹木根部，腐爛的果實和著樹葉和不知名的白骨堆積在人的腳底，時不時就能看到五顏六色的醜陋爬蟲和花紋鮮艷的毒蛇游過，聽到頭頂什麼活物掠過的聲音再抬頭看的時候卻往往什麼也看不到。這裡很危險，卻也生長著許多煉器師喜歡的珍稀材料，不論是巴音木還是金傘菌，是五彩長翎雀還是七步蛟，都是煉器材料譜上極為珍貴的物種。世間七所煉器學堂，朱明學堂除了歷史、校長和校長背後的靠山，這片迷蹤林也是其他學堂垂涎的原因之一。

壘石生說：「到此處為止都沒有任何發現，再接著往前就要進入禁區了。」

金堅抬頭看向不遠處，只見一條清澈的小溪自林中蜿蜒而過，那個地方倒是沒有樹木遮擋，陽光照射在溪流上，反射出明亮的光芒，看起來還比這邊更顯亮堂。然而，彼處雖然亮堂，卻並不讓人覺得安全。八堂堂主俱是至少中階的靈修，對於天地靈氣的感知敏銳度和對危機的直覺都強過普通煉器師百倍，此時在金堅眼中，那條溪流就像是一條天然的分界線，溪的這邊雖然危險卻不過只要提高警惕即可，而溪的那邊卻是無法預知的模糊地帶，誰也不知道進了那裡會遇到什麼。

三緘真人單手掐指，想要推算，卻被一個聲音打斷。大概也只有這個人似乎天然就跟這片林子氣質相符，穿著灰袍廣袖長衫的商陸今日又坐在了他的蘑菇怪坐騎身上，頭上頂著那個息鴻帽子懶洋洋地道：「天道之外，神佛難算，你還是省省吧。」

三緘真人皺起眉頭，仍然試著往前推算了一二，結果當頭掉下一條毒蛇，正落在他的腳邊。這毒蛇生得也是怪異，三頭兩尾，通體赤紅，三個頭都是扁的，並沒有眼睛，卻似乎能將周圍看得分明。它對著三緘真人恐嚇般張開了三張大嘴，令人驚訝的是，那三個蛇頭裡吐出來的並非信子而是三隻醜陋的怪蟲。三緘真人正要用符，只見一道雪白劍光閃過，那條蛇的三隻頭就被齊齊削了下來。綠色腥臭的血水流出，金堅面不改色地下令：「過溪。」