第三章 打龍王

王蠻一邊往家走，一邊仔細看那彈弓。它由榆木削成丫字形，兩叉頭上各鑿了一個孔，各穿著一條牛皮製的筋，兩條牛筋之間系著一長條形的黑驢皮，那是裹彈子的，軟硬適中，捏在手上絕對不咯手。彈弓體削得十分勻稱，柄與叉桿上特地製成荊皮紋，以防滑手。王蠻射了兩發，那石子疾飛而去，打在十丈遠的柳樹上，梆梆作響，「果然是一把好彈弓，」王蠻心花怒放。

到了家門口，卻見院子里站滿了赤膊的壯漢，阿爹正與一個紫膛臉漢子談著什麼。

王蠻隱約猜到了什麼。這次得了怪病，不久後院子便多了個龍王廟的青銅鼎，讓自已受了一個月的煎熬。早上，龍王廟的駝背老兒來過家，多半是為了這鼎。他素來不信鬼神，以為龍王神也是人們杜撰出來的，純屬子虛烏有。可阿爹卻信以為真，請來「神器」為自己消災治病，這回必是請人抬回去的。聽人說，請神器都要還願，又得花許多錢了，想到這裡不禁嘆了一口氣。

王泰一眼瞧見兒子愣在那裡，便沒好氣的說：「又溜去玩！」

王蠻笑嘻嘻地說：「一個月都沒有出門，憋壞了我。」

王泰拍了拍兒子的光腦殼，笑罵：「臭小子——，飯在廚房，自個去吃！」

王蠻問：「阿爹，你不一起吃？」

「我吃過了，你自去，我還要送鼎回廟呢？」

王蠻自然不能放過這熱鬧，他掃了一眼院子里莽牛一樣的壯漢們，興奮地說：「我也要去！」

「不行！」王泰一口回絕，板起臉，道：「進屋吃飯去！」

王蠻只得去廚房，卻跑到窗檯，把窗戶掀開一條縫，偷偷看。

鼎高八尺，紫臉膛漢子指揮眾人用繩索撬棒把鼎放倒，八個壯漢，用木杆、繩索把鼎抬到穿過院門的兩根圓木上，又麻利的缷了木杆，分做兩撥人，以圓木為滑軌，一撥門外拽繩，一撥門內助推，在紫臉膛漢子洪亮的號子聲中，巨大沉重的青銅鼎緩緩的穿過院門。忽聽「咯嚓」一聲，圓木一端的樁子生生折斷，眾人驚呼，那圓木被沉重的鼎擠得碾壓向門框，眼見門框就要破了，眾壯漢都變了臉色。腳夫們雖然賣的是氣力活，但也把名聲看得很重，行有行規，腳夫之運貨正如鏢師的押鏢，這門柱若斷，以後他們也就別想在這行混了。

就在這時，紫臉大漢疾步衝上去，一把抱住鼎的一足，大喝一聲：「起。」那鼎生生被他抬高兩寸，底下的圓木終於停下，那漢子上身肌肉一塊一塊隆起，就如田野里的墳包，古銅色皮膚上爬滿蚯蚓一樣的青筋，他瞪著大眼，綻雷般吐出兩個字：「定樁！」這聲音竟震得王蠻跟前的窗戶紙「簌簌」的響，也提醒了苦力們。他們找來短木，重新定下樁，紫臉漢子才放下青鼎的腳，此時的他似已脫力，玄色短褲被汗水濕透，貼在腿上。

眾苦力暗叫好險，幸好有帶頭人在。此時見他力盡跌坐門柱旁，他們趕忙遞上毛巾、茶水，佩服之情溢於言表。王蠻見這紫臉漢子臨危不亂，神力驚人，心裡也是極佩服。

稍稍歇了一會兒，紫臉漢子站起來，打了個招呼。眾苦力紛紛起身，一會兒就把鼎順利移出。到了院外，他們重又繫上繩索、穿上木杆，抬起來。王泰放了一溜鞭炮，眾人便上路了。

王蠻聽著腳步聲遠去，呆立了片刻，轉身到灶面上吃飯。飯是地瓜白米飯，煮了整整大半鍋，被挖了一碗的量，剩下的足有兩大盆，王蠻端了一個大海碗，在鍋里一鏟，裝滿，取了筷子，吃了起來。菜是一大盤的苦菜。他三兩下就把一碗飯吃了乾淨，苦菜也扠了一小半。猶未飽，巴咂嘴，又鏟了一碗，再吃。飯在他嘴裡幾乎不咬，象蛇吞食一般，快速絕倫。只一會兒功夫，一鍋的飯與苦菜，被他吃得乾乾淨淨。這等飯量當真罕見。為此，他爹王泰時常傷腦筋，常嘆道：「別人都是養孩子，我是養大象。」這種情況是在王蠻得了怪病之後出現的，他希望治療后能夠恢復正常，不然非得吃破產不可。可是看這情形，病雖好，但飯量仍奇大，估計會讓王泰失望了。

王蠻吃完飯，一抹嘴，就提腿出門，一溜煙往村中的河關趕去。那是烏龍河的一處土壩，離壩不遠處就是烏龍村的龍王廟了。每年都有祭龍神的活動，頗為熱鬧。

烏龍河反覆無常，常洪水泛濫，淹沒良田無數。人們都傳河中隱有蛟龍。村長方毅應駝背老頭朱九斤的要求，興建龍王廟。依朱九斤所言，此廟所需土石均取材河內，得三千六百擔泥沙、礫石，九斤老頭稱其為「龍衍泥」，說可以增廟的感應之力。

全村上下，歷時三月，此廟終成。它坐鎮黃土壩上，內塑龍王神像，四時香火不絕。說也奇怪，自從此廟落成，洪水少了許多，甚至連溺亡的人都少了。全村民眾愈加信服龍王爺顯靈。都說：「大水不沖龍王廟。」

王蠻到了廟前，就看到黑壓壓一群人正掂著腳，伸著脖子在看扛鼎。紫臉漢子洪亮的號子聲，飄蕩在空中，眾壯漢邁著整齊的步伐往前走，背上亮晶晶的全部是汗花，中間的青銅鼎把粗麻繩綳得箭一般直。王泰手持龍王旗一臉嚴肅的往前走。

廟前的場地上圍著村民，眾人議論紛紛。

「這王泰請這尊鼎做什麼？」

「聽說，是為他兒子治病。」

「什麼病需要請這尊神器？」

「這倒不知道！」

「這王泰怪，收養的小子也怪，真是湊了一對怪物。」

「可不是，這樣的怪人，哪有女人會嫁給他？就連族人都不願意把孩子過継給他，聽說他收養的小子是母狼帶過的，是真的嗎？」

「千真萬確，那小子我見過，一到晚上眼就綠幽幽的，真象狼。」

「噯——，別說了，他兒子來了。」

王蠻從道上過來，便看到一些村民頻頻看他，指指點點的，知道他們說自己閑話呢？他狠狠瞪著他們，伸手豎了個中指，把這幫人氣得罵娘，只能扭頭不看他。王蠻得意的笑了。

廟門口的花壇內植著兩株翠柏，枝葉森森，有出塵之態。壇外一色的青石地板，柏樹間有一團顏色略暗的地面，顯然是立鼎之處。

駝背老兒朱九斤站在高階上平靜地望著鼎兒一步步升上台來，又穩穩安在原地。他身後一張長條案，擺著豬頭、羊頭與牛頭，鮮花，米飯，水果等一應俱全。信香三支，青煙裊裊。

王泰持龍王旗上階，朱九斤趕緊接過旗，插到壇前，王泰則伏地向內拜了三拜，高聲說道：「龍王神在上，本人烏龍村下坪人王泰，因請鼎驅我兒邪症，今功成，特備上三牲還願，祈求龍王神保佑……」

朱九斤身穿漆黑衣裳，佝僂著腰，頂著一個駝背，活像老龜，可他神情卻是特別的神氣，彷彿喝了老龍尿一般——快成精了。他手持銅鈴，繞桌而行，口裡念念有詞。有虔誠村民也跪在階下，頂禮膜拜。那些抬完鼎的壯漢則坐在花壇上閑看，花壇旁還有幾個村中的頑童，王蠻翹著二郎腿坐在壇沿上，冷眼觀望。信香裊裊，微風習習，鈴鐺丁丁，好一幕**的時刻。

這時候，忽聽一陣急促的燕鳴聲，眾人抬眼望去，只見廟宇檐下的橫樑上有一條青蛇正游向築在樑上的燕子窩，幾隻雛燕擠做一團，「啾啾啾」亂叫。一隻燕子撲著翅繞樑而飛，悲鳴聲不絕。忽然，一振翅撲向青蛇。那蛇暴起迎上，燕子被咬掉數支毛羽敗下陣去，停在不遠處，焦急的蹦著，叫著。

眾人都擔憂起來。那蛇得了勝，愈發驕狂，昂著頭，游向燕窩裡的雛燕，紫信狂顫，得意洋洋。它蟄伏在屋瓦下，專等春燕結巢產子，看它輕車熟路，顯然是慣於行凶了。眾人都嘆了一口氣，為燕子的命運而惋惜。

這情形老廟祝朱九斤自然也看到了，可他卻無動於衷，他正惱那春燕結巢，平添了許多燕子糞，如今正好。他心下簡直是歡喜的很，手中銅鈴搖得愈發急了，頓時就淹沒了燕子的驚鳴聲。那蛇得了令似的，張開大口往雛燕咬去。就在這時刻，只聽「撲」的一聲，那蛇就掉在長案上，痛苦的扭了幾下就僵了。

朱九斤看蛇七寸處血肉模糊，蛇血沾污了豬頭，怒聲道：「誰，是誰幹的？」

與此同時，花壇處幾個壯漢都大聲讚歎，被簇擁其中的王蠻正握著一柄彈弓哈哈大笑，顯然得意萬分。

朱九斤見狀，怒形於色，大聲喝道：「搗亂祭典，必有禍焉。又傷青龍子，禍上加禍。豎子——，你得罪了龍王，禍不遠矣，還敢張狂鬨笑？」

王泰只覺頭皮陣發麻，眾人聽老廟祝說得這般嚴重，都覺不妙。

王蠻指著那青蛇說：「不過是一條小蛇罷了，我平時打得可不少！什麼青龍子、紅龍子的……老神棍……休要唬我！」

「你……，你反了，你……」朱九斤激動的跳起來，罵道：「你得罪龍王爺，是要發大水的，你想害死全村人。」

王蠻卻一點不怕他，跳在花壇上，叉開兩腿，指著朱九斤鼻子罵道：「忘八蛋，吸血鬼，你少拿話壓我，小爺不吃你那一套……」

「逆子！你還要胡說！你惹得禍還不夠嗎？」王泰再也忍不住了，沖著王蠻就吼了起來，他為了兒子忍氣吞聲，委曲求全，總指望他出人頭地，可這廝總是惹禍，氣得他全身顫抖起來。

王蠻見老爹傷心發怒，只得住嘴，憋著一肚子氣悶坐壇上。

這邊王泰憂心忡忡，向朱九斤說：「小孩子不懂事，無意冒犯了，還請通稟龍王恕罪。」

朱九斤把臉一扭，冷聲道：「沒辦法解！」

王泰向朱九斤不斷打揖，賠著好話，「你老神通廣大，定要解救！」

有村民也伏地哀求不已，不過他們是擔心龍王發大水而已。

朱九斤見群情殷殷，低頭想了片刻，便說道：「再置重禮敬龍王，讓王蠻為奴三月，虔誠求恕。或可解得此禍。」

這話一落，惹惱了王蠻，他一把搶來木杠往廟前趕去，嘴裡發狠，「禮敬龍王，禮敬龍王，忘八蛋，全敬到你這老狗肚子去了吧！看我不打斷你的腿……」

王泰趕忙來攔，卻被他一把推倒在階上，王蠻三步並做兩步上階，往朱九斤趕去。這老頭兒看他瘋虎一般趕來，嚇得銅鈴一扔，怪叫一聲轉入殿後去了。平時見他老態龍鍾，步若龜行，此時見他跑得竟比脫兔還快，都覺好笑。

王蠻尋了一會兒，沒找到朱九斤，急奔殿前，轉首間看到廟中的龍王爺神像立在神幔后，前有瓜果鮮花，便指著泥塑龍王的鼻子罵道：「醜八怪，發水禍害世人，還敢在此受香火。做神做鬼都是你，看我不打爛了你。」說完高舉木棒就打龍王。

紫臉漢子急忙趕來，一把抄住棒子。王蠻急了，一扯，紫臉漢子不防備，幾乎被奪去，不禁笑道：「好小子，蠻牛一般。」

這時，王泰手握木棒從外搶進殿來，怒氣沖沖地道：「臭小子，你真吃了熊心豹子膽，連龍王都敢打，看我不打死你……」

王蠻見阿爹動了真火，趕忙放了棒子，轉到廟后溜了。