四節 惡狼谷
「折鐵破甲刀，重八斤，刃尖鋒利，刀柄短圓。」
「繽鐵斬馬刀，重十二斤，方鞘方柄，刃長三尺三，柄長尺余，破陣名器。」
「百鍊雁翅刀，刀頭寬，刃尖柄長，刀背厚，背有三環到七環，每一環重五斤，步騎皆可用。」
武掌柜平時話不多，但一打起鐵來，頓時精神百倍，待看到鍛制出來的兵器后，口中念念有詞，目光溫柔，比看武六七時還多了二分專註。
葉安雙腳蹬著風箱，用力猛拉，風呼呼的鼓進爐膛，火星子飛濺到手臂上，燒的汗水「滋、滋，」作響，煉鐵爐中的鐵器燒的通紅，被抽出去不停鍛打。
「武掌柜，請借一步來院中說話。」
艷麗的秋陽下，兩名紅衣箭袖的差役捕快正站在院中叫喊，武掌柜放下手中鐵器，大步邁了出去，和捕快在院中比比劃划。
葉安循聲一看，一顆心瞬間提到嗓子眼，感覺兩名捕快就是來抓自已，武掌柜可能已然告密，怕意一起，人已如驚弓之鳥般躥了出去。
城外官道兩邊古樹參天，樹葉微微泛黃，透露著一股秋的蕭瑟，暮色收起在人間最後一絲餘輝，天色漸漸暗了下來。
葉安沿着官道疾步快走，一路逃是半天，心中漸漸冷靜下來；武掌柜若要告密，大可以直接捆住自已送到縣衙，兩名捕快更不會在院中呼喊武掌柜.......
道路左前方出現一個亭子，亭子四面圍有石頭欄桿，內有一個石桌、四個石凳,葉安嘆了一口氣，決定今夜先在亭內石桌上湊合一晚上，翌日一早進城找武六七探探口風。
天色越來越暗，風越來越涼，葉安捲縮著身體，倚靠在石桌邊想念著母親、姐姐和武六七等人，白天在鐵匠鋪中拉了一天風箱，體力睏倦，慢慢合眼睡去。
「嗚嗷」的一道長嗥聲凄厲傳來，在寂靜的曠野中幽幽回蕩，聲音中透出股股野性和飢餓。
葉安一驚而醒，困意全無，迅捷將虎頭短劍抽了出來，想起在紅葉谷中常聽大人們講一句話；
狼來了！
亭外一直鳴叫的昆蟲突然靜寂無聲，秋風在黑暗中肆無忌憚的咆哮，兩團黑影站在亭外，眼中幽幽慘綠，嘴中發出低低的嗚嗥聲，正向亭內窺視，一股野狼的腥臊味在夜風中撲鼻而來。
葉安一瞬間汗毛聳立，渾身冰涼，緊緊抓住手中短劍，指向兩隻狼，兩方都害怕，誰也不主動先進攻。
時間一點一滴過去，兩隻野狼在新鮮人肉味的刺激下，漸漸不耐煩起來，發出一陣低悶的嗥叫聲，雙爪在地上猛刨，一股泥土急速向葉安噴去。
冷冷的泥土打在臉上，葉安一閉眼，向石桌后一閃身，身形一動，亭外兩隻野狼驀然躍起，猛撲進亭，徑直向桌后的葉安撲去。
葉安向石桌下一蹲，借石桌遮擋野狼的利爪，手中劍向上擋去，短劍一重，刺入最近一隻野狼身體。
「嗷」的一聲慘嗥，兩隻野狼急速躥出亭外，隱身黑暗中厲聲長嗥，時間不長，四面曠野里響起一片野狼嗥聲回蕩。
「再也見不到母親與姐姐葉雲儀了。」
葉安全身一片冰涼，想哭、但嚇的淚都沒了，亭外深邃夜空中，彷彿不時閃現母親與姐姐葉雲儀的關懷的眼眸。
一股夜風冷冷吹來，十餘頭狼影影綽綽出現在亭外，將小亭四面圍住，狼眼中獸光閃爍，嘴中一齊發出「嗚、嗚」的嗥叫聲。
一陣急促的馬蹄聲突然在官道上響起，由遠而近，在離小亭不遠的地方一聲嘶叫，停了下來。
「老大，這群畜生嗥叫不止，大半夜圍着一個亭子做甚？」黑暗中一名男子出聲問道。
一個洪亮男聲答道：「蠢，亭子中定有獵物。」
十餘頭野狼見生人走近，一起圍了過去，伏在黑暗中嗥叫咆哮，發出陣陣低悶的威脅，來人毫不理睬，大搖大擺向亭內奔來，黑影一閃，四五隻狼在陰暗中一躍而起，向來人撲去。
一道燦爛刀芒驀然冷冷閃爍，刀意狂野兇悍，如一束火光燦爛一閃，映亮了寒夜。
一刀之下，四五隻狼瞬間被劈成兩半，狼也怕人，更怕兇悍暴戾的人，一刀斃命的刺激下，其餘的野狼「嗷」的一聲嗥叫，迅捷躥入黑暗中不見蹤影。
來人闖進亭子，藉著星光一看葉安，失望說道：
「蠢，老子原想英雄救美，結果是一個毛頭小鬼。」
「老大快走吧，到寨中要下半夜了。」遠處馬邊人叫道：
老大「嗯」了一聲，扭身便走，在亭外問道：
「小鬼，你是跟老子走，還是在亭子中等著喂狼。」
葉安可不想以身喂狼，徑直奔出小亭，向老大跑去，月亮悠悠爬上空中，俯瞰人間萬物，馬背上下顛簸，葉安緊緊抓住前面騎者的衣衫，身心又累又驚，漸漸神倦力乏，昏昏深深睡去。
一隻雞鳴聲將葉安從睡夢中驚醒，藉著晨曦的光輝，發現睡在一間柴草房中，門「吱」的一聲被推開，一名黑衣少年鑽了進來。
「起來，起來，大王要見你。」
葉安迅捷爬起身，一推柴門，眼前驀然出現一個嶄新天地，空中霞光萬道，飄渺雲霧在腿邊盤旋，遠處山峰若隱若現，腳下之地竟是高山之巔。
黑衣少年在前面帶路，快速在霧中穿行，前方霧裏出現一座大廳，大廳用巨大石塊堆砌而成，上面掛滿枯藤，葉安心中忐忑，不知寨中大王會處置自已。
一名彪悍大漢正在廳內據案而坐，渾身上下一套獸皮鎧甲，一頭短髮，正在啃一盆肉塊，見葉安進廳，直接說道：
「惡狼谷不養閑人，小鬼要麼替本俠干一年活，要麼扔進山谷喂狼，你選那個？」
葉安偷偷咽了一下口水，問道：
「大王，我娘和姐姐一直被關在縣衙中，能不能讓我看看她們后，再來幹活。」
「蠢，滾去幹活，干滿一年後，本俠把你娘和姐姐救出來，若敢逃跑，扔下山谷喂狼。」彪悍大漢眼一瞪，喝道：
葉安信以為真，問道：
「大王真能把我娘和姐姐救出來嘛？」
「能，乖乖去幹活，本俠丁一刀在歷山郡方圓周百里俠名遠播，說話必定算數。」彪悍大漢丁一刀一臉戲謔神色，說了一句哄小孩子的承諾。
葉安要乾的活是劈木柴，丁一刀的山寨三十多號人，冬天大雪降臨前，一個人要把一堆木樁劈成柴火，供眾人取暖用，帶路的黑衣少年扔下一柄劈柴刀，冷冷的一言不發，扭頭出院而去。
三天後，天空萬里如洗，白雲圍着山峰舒捲自如，葉安手掌中全是血泡，臉被飛出的木柴刺破一道血口子，劈出的木柴僅有一小堆。
丁一刀帶着黑衣少年出現在院外，默默看了一會，走近說道：
「蠢，小鬼這麼劈法可不成，劈柴也有學問，看好了。」
先將一個木樁擺好，丁一刀雙手將劈柴刀握緊，左腿前弓，右腿挺直，「哈」的一聲吐氣發力，劈柴刀在空中劃了一個半弧，將木樁一劈為二，然後將如何吐氣發力比劃了一下，葉安依言一試，柴刀全力一揮，木樁果然應刀而裂。
丁一刀哈哈大笑，伸手拍拍葉安腰背，說道：
「劈柴時精神一定要集中，你心裏默想，每劈出一根木樁，離你娘和姐便近了一步，右手劈累了，便換左手劈。」
自此以後，葉安每日都在惡狼谷山寨中認認真真劈柴，擺好木樁，弓步站立，吐氣揮刀......對於絕望中的葉安來說，丁一刀承諾救出岑氏和葉雲儀的話，是唯一能抓住的救命稻草。
刀起刀落，日落月起，院外山峰先翠綠后枯黃，忽然一日間，白雪飄飄，天地間一片銀裝素裹。
葉安剛將一根木樁劈開后，丁一刀悄然出現在小院內，將一柄長刀扔了過來。
「喂，小鬼能拿動這柄刀么。」
葉安將刀撿了起來，隨手揮舞，重量正好趁手，說道：
「折鐵破甲刀，重八斤，刃尖鋒利，刀柄短圓，步戰兵器。」
丁一刀哈哈一笑，說道：
「小鬼倒有點見識，拿起破甲刀，便是一名武士，練好刀，日後救你娘和姐能用得上。」
葉安將折鐵破甲刀緊緊握在手中，心中充滿憧憬，拿起刀，便能憑一己之力保護親人。