第十六章 禮物
臨睡前，黨春恩出去把國旗降下來，蕭寒與山狼跟著出去幫忙，風似乎小了，萬籟俱寂。
蕭寒怕影響大家睡覺，看了一會書就吹熄了蠟燭。桌子不平，翻身都要咯吱咯吱響，於是找個相對舒服的姿勢，再不動，而後逐漸睡著。
夢裡似乎有隻窮凶極惡的野獸，一直追著他疲於奔命，蕭寒夢魘般醒來發現窗外紅彤彤，胳膊在腦袋下被壓得麻酥酥，坐起來揉了揉，而後悄悄下地，腰疼的厲害。
穿鞋，拿過外套穿上，他扶著腰輕輕開門，山狼也確實累了仍舊輕輕打著酣，而床上雪雀抱著小姑娘睡意正濃，但春恩不在。
太陽剛剛升起，整個山頂紅彤彤，但清冷清冷的。蕭寒一眼就看到黨春恩在牆外一塊平地上慢跑，於是活動著脖子胳膊走了過去。
春恩看到蕭寒馬上停住腳步：「蕭老師早！」
「你跑你的」，蕭寒揮手：「我也活動活動，『床』太硬，腰疼。」
春恩點頭繼續慢跑，她應該跑了一會，鼻頭微微冒汗。哈出的氣白騰騰，蕭寒也慢慢跑了起來。
太陽逐漸升高，蕭寒跑的圈比春恩大，幾乎是圍著整個山頂。石頭多，坑坑窪窪，不敢抬頭也不敢跑快，身體不再僵硬，他便站住迎著太陽屈體、伸臂、擴胸。
春恩慢跑過來：「蕭老師，問你個問題吧？」
蕭寒停止動作回頭看她：「問吧，有問必答。」
「您說」，春恩伸手指著遠處的山：「那座山背後是哪？」
蕭寒大致判斷了下方向，而後從記憶里翻騰來時做過的功課——地圖，思考了幾分鐘回答說：「應該是出了北龍省，具體一會問問山狼。」
春恩點頭：「當記者是不是可以隨便想去哪就去哪？」
蕭寒笑了：「理論上是這樣，但現在記者分口，也就是報社的記者有分工，也有自己的區域，不能太隨便。」
「哪我也覺著牛，將來我畢業了能當記者就好了。四海為家，以天下為己任，多麼自豪啊！」春恩說完這幾句話，馬上不好意思：「蕭老師見笑了，小女子痴人說夢呢！」
蕭寒扭著腰：「你好好努力，等畢業了有機會我介紹你到我們報社試試！」
「真的呀？」
「真的。但記者壓力也好大的。女孩子當個老師多好，桃李滿天下，成就感強。」
春恩點頭：「這也是我的夢想。女孩子夢想多的很，就像衣服，有多少都不嫌多，只是沒錢買。」
蕭寒覺著腰好多了，春恩的比喻他沒覺著好笑：「對，錢就是你的積累，知識與閱歷的積累，到一定程度，就能想買啥就買啥了。」
「我明白」，春恩抬頭看天，藍盈盈的萬里無云：「先干好眼前的事情再說遠方，咱們該洗臉做早飯了。」
走回學校，春恩去拿桶，而後指著學校後面：「井在那呢。」
幾根粗樹枝虛搭在井沿上，蕭寒一一拿開，一口直徑一米左右的「井」露出了，其實仔細看就是一個圓圓的水坑，很淺但沒有結冰。蕭寒感嘆，真是山有多高水就有多高。
很快，春恩拎著倆桶過來，一大一小。蕭寒接過小桶探進井裡，來回舀了幾次，大桶剛剛過半就沒有水了。
春恩介紹說一天一夜便能存這麼多，她一個人還能洗個頭呢。
取樹枝蓋好，而後拎著水回到學校，山狼與雪雀都起來了，各自拿著兩床毛毯出來，隨即就攤在學校的圍牆上晾曬。
簡單洗臉，簡單早飯，春恩為大家做了一鍋玉米面湖，還加了紅薯，說是學生給她帶的。
九點左右孩子們就陸陸續續到了，黨春恩集合了學生們，進行每天第一項活動：升國旗。
蕭寒拿出嗩吶，吹奏國歌他練習過，但從沒在公開場合吹過，在這山村小學校，他似乎什麼顧忌都沒了。第一次在音樂伴奏里孩子們升了國旗，個個精神抖擻，唱得也很起勁。
這一天的課依舊很滿，蕭寒掏出筆大致記下了一個月的課表，而後拍了幾張照片，便不再打擾孩子們上課。課間休息蕭寒打開自己的背包，把給孩子買的小禮物分發了。山裡孩子很靦腆，大多都是抿著嘴點頭致謝，最感人的是有幾個大點的孩子，他們拿了禮物就跑到黨春恩跟前遞給她。榜樣的力量是無限的，而後所有的孩子都跑過去把禮物遞過去，蕭寒趕緊舉起相機摁了幾張。
黨春恩滿含熱淚拒絕著，孩子們硬塞著，在他（她）們而言，這些嶄新的筆、文具盒、筆記本才拿的出手，才能送敬愛的黨老師。
中午學生們都帶的乾糧，黨春恩燒了一鍋熱水，而後從自己包里掏出橘子粉往裡面舀了幾勺子，山狼與雪雀帶過來的冷盤熟肉也都分給了孩子們。山狼在學校外面生了一堆火，而後將幾個饅頭烤的焦黃焦黃分給了幾個大人吃。
很快又放學，在雪雀的一力邀請下，黨春恩鎖了校門，隨他們一行下山去了雪雀娘家，在山頂看村子就在山腳下，但走過去天也擦黑了。
頭天晚上雪雀就讓他們村的孩子捎信，所以當一行人進了雪雀家門，一桌豐盛的晚飯已經準備好了，甚至酒都倒到了杯子里。
孩子就是父母的影子，雪雀的父親非常豪爽，頻頻夾菜敬酒，蕭寒有些喝多。尤其是說到黨春恩春節就在雪雀家過，蕭寒端了一整碗敬二老，隨即就迷糊了。
第二天清晨起床，春恩跟他們告別自己去學校了，他們也簡單吃了個早飯便出發了——繞過小學校在的山還有一條路，蕭寒頭天晚上就說自己當天必須回省城。
路上蕭寒跟山狼與雪雀聊了很多詩歌與文學，到鄉里已是中午十二點，火車是下午四點半的，山狼的摩托車卻咋地也發動不了了。蕭寒沒讓山狼去借摩托車，倆人沒卸下行李就又出發，雪雀上前與蕭寒握手：「蕭老師，這裡就是家，隨時回來」。
說說走走步行一個多小時到了縣城火車站，倆人隨便找了個小攤子吃了口飯，山狼堅持付錢還是那句話：「到我這裡讓你付錢成啥了，朋友還有沒有的處？」
背包里多了山狼與雪雀的詩稿，還有雪雀父母硬塞給的兩包山蘑菇。蕭寒買了張卧鋪，這地方坐票早早就沒有了，但卧鋪肯定有——另一個側面說明當地經濟情況。
火車緩緩開動，山狼在站台上依依不捨揮手，蕭寒也有同樣的情緒在心裡蕩漾。臉貼著窗玻璃上，蕭寒看著山狼逐漸「遠去」，思緒趕緊拉回馬上要寫的兩個大稿子，隨即拿出筆記本在卧鋪的旁凳上開始寫。第一個寫黨春恩，此行的主要目的；第二個寫山狼與雪雀這對山村詩人，但他沒對這夫妻倆談起。
車到省城是凌晨，蕭寒直接到報社，喝了一杯水就拿出稿紙將一路的思路付諸筆端：
對於這名志願者而言，大山能回報她的除了伸手可及的滿天星辰，還有初升的朝陽與夜的寧靜，更有一群山裡孩子淳樸的笑臉及對她的熱愛……
這是蕭寒第一次寫這樣隨筆般的特稿，但四千字一氣呵成，他開篇寫完后就開始寫自己去採訪的過程，凌晨的冷、山路的艱難、山頂的國旗、小小的水坑，還有課表。
在這篇稿子的結束語里，蕭寒說，這個叫春恩的志願者老師姓黨，她很小就被遺棄在醫院門口，而後是在福利院長大的。她對感恩有自己獨特的理解，這也許就是她的精神家園，她做志願者的動力。