第十一章 龜奴

路邊的一家小酒館中。

僅是輕抿杯中酒，三爺的眉頭就皺了起來——他的生活向來是很考究的，這種劣酒如何能對得他的口味？更何況黑心的店家在裡面至少對了一半的水。

程龍卻沒什麼感覺。一來以他現在的心境，根本就沒心思品酒；二來他平日里喝的本來就是這種摻水的酒，喝的多了，自然而然就會認為，世間的酒本就該是如此味道。

程龍無心喝酒，三爺如何看不出來？放下酒杯，三爺輕笑道：「嘿嘿，你小子根本就是醉翁之意不在酒。」

這不是廢話嘛。程龍沒好氣地白了他一眼，心道若不是你提出來，老子可不會來這種地方。

「算哩！」三爺有些喪氣地嘆了口氣，難得的好心情被一杯劣酒和程龍這個大煞風景的榆木疙瘩破壞殆盡。拍了下桌子，三爺一臉神秘的低聲道：「你小子想不想知道三爺我的身份？」

程龍茫然搖頭。

屁股重重地坐回椅子，三爺撫額嘆道：「真是敗給你了！就算你真的不想知道，可你難道就不能稍微表現出一點點好奇？小子，你要明白，是你有求於我，怎麼現在反倒像是我在求你一樣？剛才船上那個伶牙俐齒的小子跑到哪裡去了？」

程龍終於開口了：「你現在的樣子活像只猴子，和船上的你也是判若兩人啊。」

「還不都是被你逼的。」

程龍皺眉道：「拜託，是你在吊我的胃口誒，你卻反倒惡人先告狀……好吧，那我問好了。請問，您老的身份到底是什麼呢？人家真的是好好好好好奇呦……」

「喔呦，雞皮疙瘩掉了一地。」三爺打了個冷顫，這才喝下口酒清了清嗓子，抬頭挺胸，一臉嚴肅道：「吶，你小子聽清楚了，我可只說一遍啊，過了這村就沒這店了……」

「你到底說不說？」程龍做勢欲走。

「我就是：玉樹臨風鬼見愁，一朵梨花壓海棠，人稱……（省略500字）前無古人，後無來者的徐三爺。喂，你小子有沒有在聽啊？」

程龍揉了揉惺忪的睡眼，擦乾嘴角的口水，道：「聽啊，當然在聽，您不就是那個……那個誰嘛，哈哈……」

「切，早知道你沒有聽。」三爺哂道：「算了，玩笑就此打住。其實我有個身份你應該聽說過的，就是天香樓的東家。」

「什麼？」程龍失聲道，隨即意識到自己的失態，壓低聲音道：「你就是那個傳說中喜歡躲在陰影中偷看女人洗澡，偷看男人**，尤其喜歡偷窺別人房事的那個……那個誰啊……」最後卻是因為看到三爺的臉色，才省起自己實在是有些忘形，變得有些支支吾吾起來。

三爺出奇的沒有發怒。也許是意識道自己是個大人物了，他只是微微擺了擺手，道：「算了，人們總是喜歡為他們不了解的人編造謠言、惡意中傷。放心吧，我是不會怪你的。」頓了頓又道：「其實，我除了是天香樓的東家外，還是鳳棲樓的東家，鳳棲樓你知道嗎？」

程龍當然知道鳳棲樓，揚州城裡怎麼可能有人不知道鳳棲樓呢——那可是名震天下的鳴玉坊四大青樓之一，是揚州人的驕傲啊！不過這次程龍的表現卻不像剛才那麼激動，也許對他來說，鳳棲樓東家的這個身份，實在來得太過遙遠了些。

三爺緩步踱到程龍身後，輕輕拍了拍他的肩膀，淡淡道：「我和你一見投緣，自然不會虧待你。如果你不反對的話，從今天開始，你就是鳳棲樓的第八個龜奴了。」

「謝……啥？龜奴？」最後兩個字程龍根本是喊出來的。由於「龜奴」這兩個字實在是太特別了，立刻引來旁人側目。

「噓……噤聲，你想讓自己成為全城的焦點嗎？」三爺狠狠瞪了程龍一眼，這才悠然道：「你也不想想，除了龜奴你還能做什麼？如果你是女人，漂亮點兒的可以接客；年紀大的可以做媽媽；年紀小的可以做丫鬟；就是生得丑些，起碼還可以做做雜物，比如幫姑娘們洗洗衣服啦、收拾一下屋子什麼的。可你是男人誒！鳳棲樓只有三種男人：一種是客人，一種是護院，還有一種就是龜奴。你認為自己夠資格做護院嗎？算了吧，做人應該有自知之明的。」三爺見程龍的神色已經漸漸平靜下來，言辭也隨之緩和起來：「我為什麼救你？就是因為我認為你和過去的我一樣，乃非常人也。何謂非常人？在尋常人眼中，山是山，水是水；在非常人眼中，山不是山，水不是水。我這麼說，你明白了嗎？」

程龍冥思苦想了許久，在三爺期待的目光中緩緩道：「山不是山，水不是水，那是什麼？」

「笨蛋！」三爺流露出一副「朽木不可雕也」的神態，道：「不明白就算了。古人有雲，知之為知之，不知為不知，是知也。反正你只要記住一句：龜奴，絕對是一個非常有前途的職業。」

就這樣，程龍成為了鳳棲樓的第八個龜奴。

*****

都說時間是最好的傷葯，這話果然不假。這不，做了一個月的龜奴，雖然心裡還時常想起與程飛在一起的日子，但次數已不若初時頻繁。

經過一個多月的學習，程龍如今已經是一個非常合格的龜奴了。平心而論，龜奴真是個很不錯的職業——既不用端茶倒水，也不用洗衣做飯，更不需要有什麼專業知識和技術含量，只要在有客上門的時候通報一聲「有客到」就可以了。當然了，如果你生活窘困，想多賺點外快，那也簡單，只要和一些妓女達成所謂的「君子協議」，說白了就是你幫她們拉皮條，月末就可以從她們那兒得到一筆為數的分紅。

通過這段時間的觀察以及幾次親身「體驗」后，程龍發現，其實這鳳棲樓的妓女和天香樓的妓女根本沒什麼兩樣。除了身材樣貌姣好些，更會討好男人一些，以及身價更高一些外，實在不知道她們和天香樓的妓女有何區別。

然而對於鳳棲樓的妓女們來說，程龍可以算是她們近些日子來最大的發現。要知道，對於一個妓女來說，最大的痛苦就是長夜漫漫，孤枕難眠，而在這種時候，她們的目標就只有從樓里的七龜奴和二十個護院中尋找了。然而，她們的**實在是太盛了點，鳳棲樓這二十七位男士本都是龍精虎猛的超級猛男，可如今，一個個到了晚上就如同最最乖巧的貓兒般——只要換班的時候一到，立刻消失得無影無蹤。

這樣一來，初來乍到，對情況不大熟悉的程龍就成為了妓女們的首選。而讓妓女們驚喜的是，程龍不僅有俊秀無雙的外表，更有著曠世猛男的本錢，猶有甚者，往往是經歷了一場大戰，其體力卻似沒有半點影響般，著實讓人愛煞了。

這不，剛剛幫喜鵲房六號的玉兒姐拉個凱子，準備離去時，就見十三號房的石榴姐攔上前來道：「小龍，你現在好像很輕閑呢，要不要進來坐坐，陪姐姐說幾句體己話？放心，姐姐會給你包個大紅包的。」

以無上定力將眼睛從石榴姐雪白的胸口和深深的乳溝上移開，程龍干啞的嗓子道：「對不起，石榴姐，小弟一會兒還要去徐夫子那裡學習讀書寫字呢。」

「又是徐夫子！整天讀書寫字幹什麼？多枯燥，多無聊啊！來嘛，你在徐夫子那裡讀了那麼多書，難道你就沒讀過『**一刻值千金』？就不知道什麼叫做『好花堪折直須折』？」對了，忘了一點，這裡的妓女還比較有文化，隨便叫上一個，都可以吟上兩句詩什麼的。

「對不起，石榴姐，我只知道最難消受美人恩，你的好意，我只怕是無副消受了，告辭……」

終於退出了喜鵲房，程龍長長出了一口氣。他不是不解風情的傻子，當然更不是什麼作懷不亂的正人君子，他之所以千方百計尋求脫身，真的是如他所說，是要去那個「徐夫子」那裡讀書寫字的。

這個「徐夫子」又是何許人？他就是推薦程龍到這裡來做龜奴的徐三爺。也許您要問了，這三爺不是這鳳棲樓的老闆嗎？什麼時候又變成徐夫子了？其實鳳棲樓也跟天香樓一樣，姑娘和嫖客們都知道這鳳棲樓幕後有個東家，但卻沒有幾人知道到底誰才是這個東家。

知道了徐老夫子的身份，相信沒有多少人會相信程龍真的是去他那裡讀書寫字了。可惜您卻猜錯了，程龍還真的是去他那學習讀書寫字了，不過卻不是漢文，而是波斯文。

程龍為什麼學習波斯文？這可就說來話長了。

不知各位時候還記得，程龍曾經花了十兩銀子從一個小弟那裡收來一張羊皮，百思不得其解后便請乾娘紅牡丹將之填補在背心上，當作羊皮坎肩用。與羅舉賢一戰，程龍被羅舉賢一刀砍在前胸，當場暈倒，其後雖被三爺所救，但已是全身浴血。

三爺雖然幫他換了外衣避人耳目，但裡面的衣服卻是懶得理他。直到程龍在鳳棲樓安頓下來，這才想起來將裡面的內衣脫下來清洗。

雖然鳳棲樓有專門負責洗衣的女傭，但程龍可不敢將讓她們幫自己洗。如果讓這些長舌婦看到自己衣服上的血跡，恐怕不出三天竹花幫就會上門來要人。

不過在清洗衣服的時候，程龍卻意外發現——把那塊羊皮泡在血水裡，上面竟然會現出字跡來。但卻是一種程龍不認識的文字。心中一動，程龍將上面的文字用筆記下來，然後挑出幾個字去問三爺，想來以三爺的見多識廣，也許能認識這種文字也未可知。

果不其然，三爺真的認識這些文字，於是，程龍開始與三爺學習波斯文。至於為什麼要學習波斯文，三爺不問，程龍也樂得裝糊塗。

程龍並不是真的要學習波斯文，只要能夠讓他看懂那張羊皮上面的文字就可以了，工夫不負有心人，如今，他的目的達到了。

與下一班龜奴辦理了交接（鳳棲樓的八個龜奴分為三班，三個前夜，三個后夜，剩下兩個白班，當然是輪值），程龍回到房中，取出一張紙，那張紙上面所寫的就是他從羊皮上照葫蘆畫瓢寫的文字，開始一個字一個字對照著譯讀起來。