第六章 許家提親

第六章 許家提親

胡永勝很快被迎進了許府。

再次失手的路平氣急敗壞,他眼露凶光,惡狠狠地說道:「老狐狸,總有一天我會收拾你!」

聽聞胡永勝身體抱恙前來就診,已經休息的許照慶趕忙起床,他來不及穿好衣服就出了門,惹得夫人在裡面叫道:「官人,天冷,小心著涼!」

許照慶不敢有絲毫怠慢是因為他向來欽慕胡家的家風,有意跟胡永勝攀親家,想讓其女玉蓮嫁入許家。許照慶的大兒子單名一個諾字,他跟玉蓮從小玩到大,算得上是青馬竹馬。成年後,高大威猛,武藝卓絕的他對玉蓮更是情有獨鍾,多次催促父親到胡家提親。只是他並不清楚,玉蓮更鐘情風度翩翩的才子,對尚武的他沒什麼感覺,他的這份痴心怕是將付之東流。

裝病的胡永勝一見到許照慶就煞有介事地說道:「許郎中,怎麼你一進來我的肚子就沒那麼痛了?你可真是神醫啊!」

「賢弟,你快別抬舉我了,再抬下去,老夫非摔死不可!」仔細地望了幾眼后,許照慶覺出對方確實並無大礙,遂打趣道。

「在家時我確實疼痛難忍,這才連夜趕過來找你,興許剛才一路顛簸,反倒促進消化,所以現在好多了。」胡永勝道。

把了把脈后,許照慶道:「賢弟的腸胃一直不大好,晚膳時多半又吃得雜了些,愚兄開一副葯給你調養一下。」

提筆瀟洒地寫好方子,許照慶吩咐手下速去抓藥,趁此間隙,他終於開了尊口:「賢弟,今夜,老夫有一事相求,還望你成全。」

「賢兄,快別客氣了,但說無妨。」胡永勝輕輕拍了拍許照慶的手背道。

「犬子對令愛一往情深,新近更是一個勁兒地催老夫上胡府提親,但老夫礙於面子,一直不敢造次。可巧你今天過來了,愚兄斗膽將此事說明,萬望賢弟和夫人能應許。」許照慶道。

「仁兄,這是天大的好事啊!愚弟和玉蓮的母親哪有不應許之理。」胡永勝道。

「犬子許諾如能娶令愛玉蓮為妻,那真是許家莫大的榮幸。」許照慶興奮地說道。

胡永勝本欲說「此事恐怕還得看玉蓮的意思」,見許郎中一臉欣喜,遂改口道:「小弟和夫人明日就跟玉蓮言明此事,你就等我的好消息吧!」

許照慶抱拳道:「有勞賢弟了!」

打道回府的路上,胡永勝的心裡十分忐忑,直覺告訴他,女兒玉蓮已經對玉樹臨風、才華橫溢的菊山後人鄭德雲芳心大動,同樣一表人才卻讀書不多的許諾很難讓她心動,除非動用家法,否則這門親事肯定成不了。

此刻,正匆匆趕回賈府復命的路平心裡更是惴惴不安,追隨賈似道這麼多年了,他很少失手,沒曾想這一天卻兩度落空。原本,要鄭德雲這類書生的小命猶如探囊取物,可不知為何他如有神助。第一次,獵物離他們的埋伏圈僅有一百米之遙,眼看就要成刀下冤魂,誰知突然跑出來一個人,言語兩句后,鄭德雲拔腿就跑。路平他們緊追不捨,卻還是讓他逃進了胡府。

回到右相府後,路平怯怯地走進那間屋子,賈似道還興緻不減地在斗蛐蛐。餘光瞄見路平后,賈似道陰沉著臉走過來,問道:「事情辦妥了吧?」

路平不敢與他四目相對,低頭不語。

一記響亮的耳光劃破了夜的寧靜。

路平退下后,賈似道陰險地低語道:「連暗門我都有讓路平派人把守,竟然還是讓鄭德雲給跑了,胡永勝啊胡永勝,你跟我如此較真,可別怪我對你不客氣!」

閨閣中,玉蓮躺在床上輾轉反側,難以入眠。突地,她坐起身來,沖著屋外叫道:「芹兒,給我倒點水來,我口渴了。」

應了一聲后,芹兒很快就端著一杯水來到了玉蓮的床邊,她一邊服侍玉蓮喝水一邊說道:「小姐,你這哪是口渴,分明是心渴。」

「你胡說什麼?」玉蓮瞪了她一眼道。

「小的可是實話實說。」芹兒道,「自從鄭公子離去,你一直心神不寧,就寢后,你這是第四次要水喝了,小的就不信你的口還渴。小的看你八成是喜歡上公子了,你擔心他的安危,這才老是睡不著。」

「好你個芹兒,竟敢取笑我!」玉蓮佯怒道。

「知小姐者,非芹兒莫屬也!」芹兒不無得意地說道,「許郎中家的許公子雖對小姐痴心一片,可他並非小姐心儀的那一類,鄭公子則不然,他俊朗清雅,出口成章,最是合小姐的心意。」

「好吧!我承認你說中了!」玉蓮一張俏臉倚靠在膝頭,心事重重地說道,「我深知諾哥哥做夢都想與我成親,可我一直對他毫無感覺,要是他知道我喜歡上了鄭公子,不知道該有多傷心。」

「哎!要是他能喜歡奴婢該有多好!」芹兒痴痴地說道。

「你又來啦!每次說到他,你總是情不自禁。」玉蓮道。

「奴婢連說說都不可以嗎?」芹兒幽怨地說道,「以前吧,奴婢一直期盼著小姐嫁入許家,奴婢好陪嫁過去做個小妾什麼的,現在連這樣的機會都沒有了。」

「瞧你這沒出息的樣兒!」玉蓮戳了一下芹兒的額頭道,「我現在喜歡上了鄭公子,不是正好把機會留給你了嗎?你雖然出身低微,但容貌俊秀,比不少大家閨秀都要強。你若能一心一意對諾哥哥好,沒準兒哪天他就會被你感動,娶你過去做正房。」

「小姐,你快別替奴婢做夢了,還是早些休息吧!」芹兒道。

芹兒出去后,玉蓮還是毫無睡意,她的腦海中總是浮現出鄭公子道別時依依不捨的情態,有那麼一瞬,鄭公子的形象變作了她的諾哥哥,看著許諾的幻影,她歉意滿滿地說道:「諾哥哥,蓮兒註定會負了你,希望你不要怪罪於我。」

同樣鬧心的還有玉蓮的雙親。聽聞許照慶已經口頭向胡家提親,楊芙也禁不住憂心起來。

「老爺,蓮兒曾親口跟我說過她並不喜歡許諾,到時許家來提親,我們該怎麼辦啊?」

「誰說不是?」胡永勝道,「蓮兒明擺著對鄭公子動了芳心,在這個節骨眼上要她嫁入許家,以她的脾性,必定會不從。」

「既如此,那你今晚何不回絕了許郎中?」楊芙道。

「許郎中曾救過山兒的命,對我們胡家有大恩,我哪好意思當面回絕呢?」胡永勝道。

「要不叫蓮兒儘快向許公子表明心跡,以免他們上門提親時雙方尷尬。」楊芙道。

「這倒是個好主意!」胡永勝道。

有道是,「身無彩鳳雙飛翼,心有靈犀一點通」,就在玉蓮為鄭公子牽腸掛肚之時,已經逃離臨安府的鄭德雲也十分挂念她。他挑起馬車上的帘子,望著身後漸行漸遠的那一片城池,喃喃道:「胡姑娘,等躲過這陣風頭,德雲一定會讓家母到胡家提親。」

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宋末煙雲

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