第一章 惡夢
陽光穿過樹葉的縫隙灑落在臉上，於是葉洛整個身子便被這種暖融融的觸感包裹，四周是鮮花、露水、草地還有這個陽光散射下光亮迷濛的世界。耳畔是伴著微風傳來的風鈴聲和不知誰哼唱的小曲兒，安靜柔和。
隱隱的幾個白白胖胖的小孩子似是在草地上玩耍，葉洛走了過去，他們看了一眼，跑著跳著向前方走去，最後的那個小胖子還扭頭招了招手。
葉洛笑了笑跟向前去，撥開花草葉子，前方竟又傳來哭聲，葉洛的心沒來由的一緊，越來越清晰的哭喊，連帶著空氣也變得炙熱。
就在他快要接近那個火光衝天的源頭，突然腳下一滑，墜入了無邊黑暗之中，一種艱難晦澀的語調在回蕩著，恐懼陰冷籠罩著一切，深入骨髓般地窒息感流入全身，從四肢到心臟，直到這黑暗也變得模糊……
「啊！……呼呼……」一個十多歲的少年猛然驚醒，神魂未定。
乾淨整潔的床鋪，簡陋的小茅屋，窗外是皎潔的月色，映照在少年清澈而又慌亂的眼中，一隻枯瘦的手掌撫了撫少年略顯蓬亂的頭髮。
「洛兒，又做噩夢啦？」接下來是一陣壓抑的咳嗽聲。
葉洛抬起頭，目光變得溫婉而柔和：「爺爺，又是那個地方，還是那個歌聲，我到底是怎麼啦？」
「孩子，不要怕，只是個夢罷了，人們都說夢和現實是相關的，或許長大了你就明白了，咳……」
葉洛搖了搖頭，將信將疑地躺下，看著爺爺越來越佝僂的身軀，想著夢裡的哭喊、火光、神秘的咒語，在迷茫中漸漸睡去。
爺爺輕輕地嘆息了一聲，這個邊陲小鎮便在夜色中又陷入了沉睡，月光灑在小鎮大路口那個木製的牌坊上面，「葉家鎮」三個字顯得靜謐安逸。
初秋的早晨還是比較寒冷的，在葉家鎮通往南面荒山的小路上一個小小的身影孤獨而堅定地前行著，葉洛背著簡單的弓箭和一個包袱邊走邊觀望著，這樣的早晨已經開始很久了。
自打記事起他就和爺爺生活在這裡，那時的爺爺還有些氣力，平時打獵尋葯也是一把好手，老爺子也略懂醫術，葉洛的童年就跟在爺爺身旁快樂地度過，雖然他從沒見過自己的父母。直到一次集體上山圍獵，村子里折了許多青壯勞力，爺爺也在這次圍獵中身負重傷，烙下了病根，這才有了葉洛自告奮勇砍柴打獵的一幕。
他比一般孩子要健壯地多，一方面為了鍛煉他，老爺子跟了幾次也就默許了。
葉洛回來的時候天色已經大亮，肩上扛著一捆柴火，手裡有兩隻野雞，收穫不錯連帶著氣色也好了起來。
剛進院子一個甜甜的聲音便響了起來，「洛哥哥，你回來了。」一個小女孩跑跑跳跳地迎了過來，伸手幫葉洛卸下柴火。
葉洛在她額頭上敲了一下，「你一邊歇著去，機靈鬼。」
小女孩吐了吐舌頭跑到井邊往盆里舀了點水，便坐在小凳子上看著葉洛。
葉洛洗了把臉，進到屋裡，小女孩拿著一個包子遞給他，老爺子笑了笑，「洛兒，葉憐這丫頭一大早就來給你送包子來了，我老頭子也跟著享享福。」
葉洛撇了撇嘴，心想「若不是你把葉大伯的病給治好了，你倆能天天動不動就提什麼娃娃親嗎，唉！」三個人有一搭沒一搭地聊著，倒是也顯得其樂融融。
「慢點……慢點……唉……怎麼平白遭這個罪呀……」
「就是，這兩天得小心點啦。」
……
屋外傳來雜亂的說話聲，葉洛他們扶著老爺子走出門來。
只見幾個人用木板抬著一個渾身是血的人從門口經過，在前面的王嬸還絮絮叨叨地說著什麼，看見葉老爺子，停下打了個招呼，木板上是鎮子上的人，似是早已沒了生機。
王嬸說道：「老爺子，最近讓小洛上山也小心點吧，鎮子外面不知來了點什麼人，說是追什麼逃兵，見人落單就抓，我看保不定就是抓壯丁來了，這不李家這孩子反抗了幾句就被打死了，唉，這個世道。」
老爺子看了看死者，其身體受傷頗重，但是面色白的過分，眼眶深陷發黑，沒有多說什麼。
葉洛雙手握的死死地，看著路上留下的那零零星星刺目的血跡綿延地伸向遠方，心裡一陣心悸，夢裡的無奈感又再次湧現。
屋裡老爺子拍了拍葉憐的頭，「小丫頭，怕什麼，你不是老說有你洛哥哥嗎？」
「我……我才不怕，那些壞人，哼！」
「那你可得把你洛哥哥看住嘍，把你嫁給他好不好？」
「爺爺你又亂說話，再說，再說憐兒就不來看您啦……」
「你捨得爺爺這把老骨頭，捨得不看你洛哥哥嗎，哈哈…咳……」葉洛聽著這爺倆說話，一臉地鬱悶。
「爺爺，剛才的事，你看？」
「怎麼了？」
「那李叔可不像個剛過世的樣子，身體發白僵硬，血色深又少，這……」
「嗯，是有些蹊蹺，想不到你還能看出這個。」爺爺欣慰地看了看葉洛。
「洛哥哥好像很厲害的樣子。」小丫頭也打趣道。
「呃，有的獵物被一些遺棄的陷阱捕獲流血而死，十天半個月才會是這樣的，我也只是瞎說罷了。」
爺爺的眼光里閃過一絲堅定，「洛兒，不要擔心，爺爺這把老骨頭在，就不會讓任何人欺負到你，誰也不行，唉，只是我也不知道還能陪你到幾時，你長大了要記得爺爺，記得這個葉家鎮，鎮上的人對咱爺倆多加照顧這麼些年，記得有機會多報答報答……咳……」
「爺爺你怎麼突然說這些話」
「憐兒也不聽爺爺說這些」
爺爺怔了一下，笑了笑，「老了，話不由自主就多了，哈哈，爺爺還要看你倆成親吶。」
葉洛葉憐都被老爺子的轉換給搞無語啦。
夜深人靜，萬籟俱寂，洛兒早已沉沉睡去，微微皺起的額頭不知道在夢裡是又夢到了什麼。
老爺子給他蓋了蓋被子，伴著透窗的月光，蹣跚地走到屋子裡側的牆角，用手在地上摸索了幾下，移開木板，取出了一個外表古樸的小盒子來，盒子上有著祥雲龍騰的圖案，又有些不知名的符號，蒼勁有力，隱隱還有光華一閃而沒。老爺子用袖子默默地擦拭著盒子，卻已是淚流滿面。
「族長，長風愧對您的託付，沒能讓洛兒過上好的生活，小小年紀就讓他嘗到了生活的苦，如今我已舊傷難除，恐怕不能照顧到洛兒娶妻成人，您老說讓他平平凡凡地去做一個普通人，幾年來我們都生活在這個邊緣小鎮，我既然照顧不了他一輩子，就不會讓他去涉險，我一定會照顧他到最後一刻，讓他遠離是非的去生活」老爺子看了看葉洛，嘆了口氣，將盒子收回，一縷月光照射下，那古樸的盒身上似是有一個古老的「梵」字閃現。
第二天一早，葉洛便又起身趕往山裡，由於昨天的事情，沒有去往山林深處，只在鎮子南邊臨近一條小河的地方去捕獵，這個地方是應該不會有什麼陌生人出現的。
微風拂過樹梢，沙沙作響，偶爾傳來一兩聲鳥鳴，婉轉悅耳，葉洛嘴角叼著一棵小草，沿著河流向前走去。
啟明星慢慢地不再亮眼，東方那照理說應該泛白的天空卻是怪異地被烏雲籠罩，久久不曾散開，山林也好像對這氣息頗為敏感，更加地幽深了些，葉洛打了個顫，提了提神，繼續全神貫注地盯著鋪設好的陷阱。
鎮子里早起的人們已經開始生火做飯，裊裊炊煙升起，瀰漫的飯菜的味道使鎮子多了許多生氣。這略顯怪異的天色變化沒有使大家感到任何異常，只有葉老爺子一個人凝重地望著窗外，一絲悲涼的預感湧上心頭。