第007章 鹽工

虎安伯瞫玉想起的兩個人，正是他在巴楚古仗之戰中穿岩山受困時，沖在最前面解救了的他的相氏武士相胤和朴延滄。

年關剛過，瞫玉令人專程請相胤、朴延滄到虎安宮作客，與二人交談多時，瞫玉非常高興，又讓瞫劍試了兩人的武功，得到虎安山第一劍的認可。

相胤，正是古仗大戰中為國捐軀的前相氏首領相德的獨子，今年十四歲，體格十分出色，自小習武，已然小有所成。

瞫玉此時感念相德救命之功，憐相胤身世，下令山師主將瞫劍收相胤為徒兒，並視同瞫氏正宗子弟同等對待，可傳授最高級劍術。

瞫氏最高級劍法本不外傳，虎安伯有令，再加瞫劍試過相胤武功，發現他根基極牢，資質頗高，十分喜歡，滿口答應不吝教授。

與此同時，憑救主的大功，瞫玉破格提拔朴延滄為舟師伍百長。

這朴延滄，小名通海，時為相氏部族武士，原籍為離虎安山百餘里的桐鄉山。

桐鄉山朴氏屬於巴人的一支，但不屬於白虎巴人，屬於後世稱為「板楯蠻」的小支系。板楯蠻的主要遷徙地在今閬中、沿嘉陵江一帶，因使用木板為楯，衝鋒陷陣，故而得名。

朴通海出生在一條名叫鯢河的小河邊，父母為奴隸，本無姓氏，有一年，其父隨朴氏頭領上山打獵，頭領不小心中了五步倒蛇劇毒，通海之父口吸主人蛇毒，救了主人一命，自己卻中毒而亡。主人感奴才舍己救主，准通海有姓為朴，隸兒身份因此也改變。

鯢河中有一種魚，其狀如魚，四足，其聲如嬰兒，當地人稱為「人魚」，也稱「娃娃魚」，就是大鯢。因娃娃魚叫聲特別，雖是一道美味，當地人不食此魚，以為食之不祥，但並不如他們的圖騰蛇一般受到尊崇，也有人悄悄食用。

朴通海七歲時，捉到一條兩尺多長的娃娃魚。可是，這條娃娃魚與其他的有所不同，仍是四腳，身體前似獼猴，后似狗，聲音像鴛鴦叫。其母見了，生怕惹禍，急忙讓放生。

朴通海到了鯢河邊，正好碰到一個外地常來收山貨的人，那人對他說：「這魚吃了不得瘕疾，若是送到龍溪口，定然換得不少鹽巴。」

朴通海一聽是個好買賣，且收山貨的人不是第一次到當地來，便信以為真，不稟報母親，跟隨收山貨者到了龍溪口，被連哄帶嚇弄到郁水鹽泉，賣給了鹽卿。

朴通海進了郁水鹽泉，吃飽一頓殺威棒，才知大事不妙。木已成舟，受不住威嚇打罵，小通海只得屈從，做了兆丁，也就是鹽工，成了鹽隸。

鹽工極苦，時有逃跑的人，因此管得極嚴，通海雖有逃跑之心，恨無一絲機會。朴通海先是被安排做一些小雜事，混了口飯吃；稍長，運鹽、煮鹽，各樣苦重活路都做過。

因其秉賦強壯，數年之後，朴通海練出一身好力氣，臂力超常。吃過多少虧后，他也學得討好工頭、鹽官。

鹽官見朴通海體格雄壯，在一堆苦力中，如鶴立雞群，提拔他做了護鹽的鹽丁，接受武功訓練，不久當了打手隊的小頭目。

多年磨難，父母、家鄉漸漸拋之腦後，昏昏噩噩打發日子。轉眼，朴通海年近十八。

這一年，相氏首領相仲，到伏牛山鹽泉處理鹽務。虎安宮文史官虢永喜歡研究考證丹涪水一帶歷史，此次正好隨相仲免費到鹽泉實地考察，無意中見到朴通海相貌堂堂，臂力過人，一問知是桐鄉山人氏，於是力勸相仲將朴通海買回為用。

相仲見過朴通海，果然如虢永所言，是個可用之人，向鹽卿巴多許下重金為交換。巴多看待朴通海，不過一打手而已，又本與相仲交厚，便將朴通海轉賣給相氏。

重金買來的奴隸，自然不是讓他來吃閑飯的，回到峽門口，相仲讓高手悉心教授朴通海武功。通海年二十一二時，立下戰功，相仲除他隸兒身份，並為他取字「延滄」。

朴延滄天賦本高，又勤奮，再加之前有些基礎，不出幾年，便成為相氏部族中的頂尖武功高手，但因出生低微，僅為一般武士而已。年二十四五時，朴延滄又立新功，相仲選族中一個美麗少女，賞他為妻。

後來相仲去逝，朴延滄隨相仲之子相德、相善參戰，方有這次救瞫伯的大功，也是老光棍做新郎，時來運轉。

從此，伍百長朴延滄常隨瞫伯參戰，屢立戰功，並於戰場諸事，日漸純熟——又是后話先交待。

巴人天性歡喜，好大喜捧，他們所稱「伍百長」，又名五百夫長、五百主，還有稱旅帥，不一定領有足額的五百名武士，部落中的伍百長或許只領兩百、三百人，號稱五百人。一定程度上說，巴國這種軍制（兵制）是一種混合甚至混亂的軍制，編製不嚴格，軍無定編，兵額隨行就市。

巴人喜歡叫伍百長也為「將軍」，被尊稱的人比真正的將軍還要勇敢。