第二章 強盜
「以山，」秋元柏此時來到了秋以山身旁，「別怕，可能來了一夥強盜。你在人群後面跟着，別亂跑。」
人群將強盜攔在了村口，秋以山在人群後邊遠遠的看着。
「你們誰是村長？」為首的騎在馬上的強盜頭子喝到。
「我是村長。」此時鬍鬚花白的老村長擠到人前中氣十足道，「不知各位英雄來我秋家村所為何事？」
「老頭兒，我是青峰山的少當家，今天來是告訴你們以後秋家村歸我們青峰山管了，所以往後每年你們都得給我們青峰山交年錢，年錢每人每年一兩白銀，你們秋家村大約三千人，每年就收你們三千兩好了。如果不交，我青峰山兒郎們就踏平秋家村。」強盜頭子道，「給你們一柱香的時間商量」。
「跟他們拼了...」
「我們死也不交...」
「打得過嗎？」
......
人群一下亂鬨哄起來了，各種聲音都有。
「好了，都給我閉嘴。」老村長喝到，「秋家村年長的，獵戶出來幾個，跟我來。」
人群又安靜下來，等待着老村長他們商量的結果
轉瞬間一柱香時間到了，強盜頭子打馬出來問到：「商量好了嗎？」
老村長來到人前：「這位青峰山少當家，我們每年最多給你們一千兩，秋家村的男人們都練過武，也不是怕事之輩，逼急了都會拚命，你青峰山到時也未必撈到好處。」
強盜頭沉思了一下道：「好，就一千兩，不過我現在就要收今年的年錢。」
「好，請少當家容我一個時辰湊銀子。」老村長道。
「那就一個時辰。」
老村長帶着人去湊銀子了，一千兩對秋家村來說不算太多，但也絕對不少，村裏的銀兩都是平時獵戶們進山打獵所賺取的，每年為村裏支出之後的節餘也不多，所以有人憤憤不平，耐何形勢比人強，青峰山的實力比秋家村還是強太多了，若非青峰山只為求財的話，想要踏平秋家村也是非常容易的事。
不多時，老村長帶着四個精壯的漢子抬着兩口箱子放在了強盜頭子面前：「少當家請點數。」
「去點數。」青峰山少當家立即命令手下。
當即有兩個手下跳下馬，跑過來打開箱子。箱子裏面只有部分是銀子，其他都是一串串銅錢，每一串銅錢是一百枚，那兩個強盜匪徒顯然經常干這個，很熟練。僅僅片刻，就完全點了一遍，回頭向那少當家點了點頭。
「老頭兒，你們回去吃飯吧，明年這個時候我們再來，哈哈，兒郎們，走嘍！」
數百強盜騎着駿馬，呼嘯而去。
秋家村練武場上，人們也一個個開始散了。
「以山，我們回去吃飯。」秋元柏一手拉起秋以山，此時秋以山心裏卻在想着：「那伙強盜們竟然有數百匹駿馬，每一匹駿馬價格都不低，能購買這麼多馬匹，看來也是一夥很強的強盜團伙。這個團伙，能讓秋家村以後每年交保護費，出動的這數百人，應該還不是全部人馬。」
「別的強盜團伙，來惹我們秋家村，那是找死。」一個個血性十足的漢子邊走邊說。
很顯然，面對強大的青峰山他們也沒有太多的辦法。
「這個青峰山，到底有多強呢？」秋以山思考着。
接下來的日子，秋以山每天都過得很平淡，劈柴，練武場煅練，和小灰一起玩耍，偶爾也去村外的小集市去溜達一圈，跟別的小孩子一樣無憂無慮的快樂的過着每一天，轉眼就到了一年一次的年祭。
「以山，過了年祭你就八歲了，蒼龍大陸的人年滿八歲就可以習武了，考核的時努力一點，名次靠前的可以跟着村裏的武者習武，爹不是讓你以後有多厲害一定得出人頭地，爹只希望你習武防身，一輩子平安就好。」飯桌上秋元柏望着兒子說。
「爹，我儘力。」秋以山不以為然地回答，彷彿考核就跟他沒有什麼關係。
秋元柏似乎還有話要跟秋以山說，嘴角動了一下還是把想說的話憋了回去，深深地嘆了一口氣走向了鐵匠鋪的操作間幹活去了。此刻的秋以山的腦海里想的是明天年祭之後的大餐，滿桌子的好吃的，想想都兩眼放光。
......
初升的太陽照亮了整個秋家村，吃完早飯的村民們從四處向練武場集聚，人們的臉上都洋溢着節日的喜慶，相互拱手，互道節日祝福。
接近午時許，練武場聚集了三千餘人，整個秋家村所有村民都來到了這兒。
按照每家每戶，站在各處。
一尊巨大的雕像，擺放在練武場最前面，秋家村三千餘人井然有序地站好，鬍子花白的老村長是站在人群最前面。
因為秋元柏是村裏第一鐵匠的關係，秋元柏父子站在人群靠前位置，秋以山清晰看到，老村長走到了一旁，那裏擺放着銅盆，老村長先是洗手，用白布擦乾后立即有人將一柱高香遞到老村長手上。
「焚香！」老村長持着一柱高香，朗聲道。
立即有人手持蠟燭靠近過來，點燃了這柱高香。
老村長手持點燃的高香，大步走向那巨大的雕像，在他身後，並排跟着三名壯漢，三人分別端著大盤子，上面分別盛放着煮熟的豬頭、羊頭、牛頭。
老村長神情肅穆的，登上台階，而後將高香插入雕像前的香爐中。
而三名壯漢也將祭品擺放在雕像前的台階上。
老村長此時走向雕像一側，高聲道：「奏樂，拜神！」
「哐！」響鑼的聲音猛地響起。
「跪！」
頓時，練武場上三千餘人轟然全部都跪了下來。
「拜！」
「再拜！」
「三拜！」
「禮成！起！」
轟然間，所有人都站了起來。
老村長此時開始講話，一口氣講了一系列的歌功頌德的言詞：「秦帝在上......」
看着那巨大的雕像，「這個雕像就是秦帝？」秋以山心中驚嘆不已，人們對武力非常看重，對擁有絕世武力的強者充滿敬畏。