第二十四章
他走到床榻旁，見被子也是新的，心安下來，問：「看過大夫了吧？」
「看過了。」余棠騏不甘不願回道，想起夏荷說的，這兩年多虧俞立軒接濟，他所有的嫉妒、不滿只能壓下來。
「可否出去談一談？」俞立軒問。
余棠騏點頭，仔細為高儀仁蓋妥厚被，隨俞立軒走出房。
薄雪絮絮飛落，不大的前院，原先的厚重積雪早清除乾淨，如今石板地上僅一層薄薄細雪，廂房外檐廊掛着幾盞燈籠，整夜不熄。
「我收到消息，你還要十日才回金陵。」俞立軒開口。
「海寇剿滅之後，我急報密奏聖上，請皇上允准我一人先行返金陵，皇上恩准了，我沒隨軍隊走，一人輕裝快騎提早十日回金陵。」余棠騏淡淡道。將帥理應同軍隊返金陵，但他實在等不及了，取下海寇頭領首級那日，他便寫了奏書加急呈報皇上，很快密旨下來，皇上允他先行返回，但命他不得張揚，畢竟將帥不隨軍並非常規。
他接到密旨當天，立即輕裝返回金陵。
「回來就好……」俞立軒感慨道了聲，「騏兒……」
兩個男人相視，目光交錯一瞬，俞立軒忽覺那聲騏兒喊得不妥，眼前已經是個長得比他高大的男人，如今的余棠騏面上蓄鬍，目光凌厲，威儀深重，早已不是十年前的稚兒。
俞立軒嘆了一聲，「你真正是個男人了，喊你騏兒，已然不妥。」
「這兩年，多謝你關照儀仁。」余棠騏說。
「你……你同儀仁……」俞立軒苦笑，他們的關係，他其實早已明白，只是方才親眼見他對儀仁的模樣，心中仍是有幾分震撼。
「以後有我在，我會好好照顧儀仁，你不必憂心。」
「你跟儀仁是母子關係。」俞立軒提醒。
「我們沒有絲毫血緣，我喜歡儀仁，也勸你對她死心。」余棠騏索性說破，一副不打算隱瞞的直白態度。
俞立軒微怔，被他強橫的氣勢鎮住半晌，才無奈說道：「我早已對儀仁死心了。你出海剿寇一個月余，我來余府見不到儀仁，又過兩個多月後，聽說老管事林平被柳蘭芳逐出余府，我便知不妥。林平被逐出余府沒多久，柳蘭芳對外散播謠言，說我與儀仁有私情，儀仁說她不能害了我，更不能讓你被人指指點點，要我別再來找她。為了儀仁好，我好陣子沒來余府，但一日夜裏，夏荷來尋我，說是儀仁病了，柳蘭芳卻不讓請大夫，我原是不信，隨夏荷夜探余府，就看見儀仁房裏，窗紙破了未換、喝的是沒煮過、剛打上來的井水，她咳得臉色蒼白……」
俞立軒踱了兩步，仰望夜幕，落在回憶之中。
「我將春綠、夏荷遣出房，問她究竟是怎麼回事？你猜儀仁怎麼說？」俞立軒聲音透了幾分苦澀。
余棠騏靜默未語。
「她說，她是自找的，她活該要受罪，她樂得受罪。我不解，追問她緣由，她才說柳蘭芳將她當成你的女人對付，因為嫉妒才百般刁難、苛待她^那時她咳得快喘不過氣，卻邊咳邊笑着問我，像她這種同繼子亂倫的女人，是不是被燒死十次都不足惜？」
當時，他驚愕萬分，難以置信，有一剎那憤怒席捲而過，想質問為什麼她選了余棠祺不選他？可儀仁後來的話，讓他氣怒全消了，他轉而憐惜又憐憫她……
「儀仁對我說，若能被燒死也不錯，因為愛上一個不該愛的人，比死還痛苦，若能輕易死去，反而是種解脫。」她那句話打進他的心，也是這句話，徹底澆熄他的憤怒。儀仁對他來說，曾經也是一個不該愛的人，他曾為她數度買醉，那種苦他懂。
「她對我說了你們的事，她說你們回鄉省親那兩個月好過，你回金陵后同柳蘭芳終於圓房……她……」俞立軒回想她痛楚矛盾的神情，此時仍是有些難受，低嘆一聲，又道：「她問我，若是我心愛的女人同其他男人親熱，我的心會不會痛？如果我會痛，那麼她的痛就是我的十倍痛。可她不應該覺得痛，因為你是她不該愛的人，她愛上你已是錯，你同柳蘭芳好才是對的。最後她是哭着說的，痛到極處，活着反倒是種折磨。所以她覺得自己活該被柳蘭芳折磨，即使有法子逃離一切，她也不願，她懂柳蘭芳的嫉妒，因為她也嫉妒柳蘭芳……」
余棠騏雙手握成了拳，又苦又澀又喜的複雜情緒湧向他。儀仁又為他受苦了，可儀仁比他知道的還在意他……
俞立軒頓了頓，稍稍理順紊亂的思緒，才又說：「去年冬天，我看她被折騰得太過，夜裏來探她時同她吵了一回，我告訴她，我決定找人去通知你，我不能真的眼睜睜看她被折騰至死，可她說只要我通知你，她會立刻去死，她說，她已經害了你，不能再讓你因記掛她而分心受傷，打仗不是遊戲，萬一你出事了，她永遠不能原諒自己……我氣得說不出話，離開前，春綠夏荷哭着求我，說她性子固執，是真的會去死，要我別通知你。
「那日爭執后，儀仁當我的面叮囑夏荷春綠，不准她們再找我，否則要將她們放出余府。所以除非萬不得已，她們甚少找我，直到最近這半年，儀仁三天兩頭病著，人總昏沉着，夏荷才幾次求助，她也不敢多拿東西，擔心被儀仁發現。這兩年，儀仁過得十分清苦。
「儀仁沒嫁你大伯父前，我就認識她了，從前的儀仁，不是這樣，從前的儀仁，不會不管禮教，義無反顧愛一個不能愛也不該愛的人。余棠騏，真心的說，我十分羨慕你。你們的事，我不會對任何人說，你可以放心。倒是柳蘭芳，你得謹慎處理，她畢竟是當今吏部尚書嫡女。」
「我明白。」余棠騏聲音低沉地答。
「我回去了，待儀仁身子好些，我再過來看她。你別擔心，我對儀仁已經沒別的想法，我明白她心裏只有你。」
余棠騏沉默良久，最後只說：「慢走，不送。」
一身黑衣的俞立軒淺淡一笑，旋身疾掠，飛檐走壁出了余府。
柳蘭芳在正廳來回踱步，一更、兩更過去，現下都三更天了……余棠騏整整提前十日回金陵，爹爹明明說軍隊預計十日後才返抵金陵！
東院那邊，一個時辰前才終於消停。一名粗使丫鬟方才來報，大夫交代夫人兩個時辰要服藥一回，大少爺要灶房整夜不熄火，除了熬藥，也是以防夫人醒來想吃東西。
柳蘭芳面色凝重，揮手遣退粗使丫鬟，跟前是被余棠騏點名送回尚書府的一干奴僕，眾人在正廳里待了許久，個個低着頭，噤聲無語，等候發落。
「那賤人怎麼不死一死……」柳蘭芳聲音極低，神色煩躁又恐慌，「這下怎辦……她要是死了該多好？她要是死了便什麼事也沒有……」
白羽在一旁看着，也為大小姐着急，她原就勸大小姐早些安撫好東院的人，以防姑爺提早返回，可大小姐總說再等等，反正老爺說了還有十日。誰知人算不如天算！姑爺提早十日回來……
「大小姐，要不先把府里的奴僕遣回尚書府，依了姑爺的意思，興許能滅一滅姑爺的怒氣。」白羽怯怯道。
「也不能全遣了回去，府里上上下下總要有打理的人手。要打發人回尚書府，正廳這幾個先回去吧。」柳蘭芳眉頭深鎖，她捉不準余棠騏的心思，他一去兩年，對那賤人情意變淡也說不定，這兩年那賤人的容貌已算不上妍麗光華，說她形容枯槁都不為過。
人們說色衰愛弛，或許余棠騏瞧那賤人病懨懨的，愛憐之意也全數消了……柳蘭芳恨恨地想，卻不敢有這種期望。
不成！這兩年她始終狠不下心，一是不想髒了自己的手，二是要讓賤人嘗嘗生不如死的滋味，可現在被余棠騏發現，萬一那賤人因為余棠騏回來好起來，再次贏得余棠騏的疼寵可就糟了，她絕不能讓這種事發生！
「白羽，你過來。」柳蘭芳叫了人，白羽走過來，她附在白羽耳邊低聲交代幾句。
白羽聽得心驚肉跳，不安問：「大小姐，真要這麼做？姑爺已經回來了……」
「正因為姑爺回來了才要這麼做。我該聽你的，早一年半載動手多好！可我以為，那樣欺凌她，早晚她都得死，不必髒了自己的手……現在後悔遲了，動手吧，手髒了就髒了……」柳蘭芳充滿惡意地細聲低語。