16.花會（四）
關於庄顏在笑什麼的問題，龐致也沒有追問下去，兩人還不熟，若把庄顏嚇怕了，便等不到他問她願不願意嫁給他的時候了。
庄顏緊張地玩著指頭，明明有很多話想問的，問他讀什麼書，喜歡什麼戲，又愛吃些什麼，小時候又經歷過哪些好玩的事，可她的膽子像躲起來了似的，張了口也說不出話來。
相處無言，能這樣靜靜地端詳著庄顏也是好的。只不過這氣氛就越來越曖昧了，空也愈加燥熱了。龐致怕嚇着她了，走到一邊眺望遠方，道：「你舅舅家的那隻鸚鵡倒有趣，不知道哪裏買來的。」
「牡丹鸚鵡也不稀奇，一般的花鳥鋪子就有，城西那家奇珍異鳥最多，還有隻飛走了還能回家的林八哥，也會說話，聽說是從天竺運回來的，價值千金。」
話音剛落，龐致劈臉問道：「你喜歡？」
喜歡，怎麼不喜歡，只是這樣回答是不是不太好，他會不會覺得她太庸俗了。
糾結了一會兒，庄顏沒有回答這個問題。但龐致從她臉上已經看出了答案——還有她的做作。
可龐致喜歡，他就喜歡看庄顏因緊張而偽裝自己的樣子，只有在他面前才有的樣子。她的小心思，他都知道。
看着庄顏腰間的玉蓮蓬，龐致皺了皺眉，薛貝那傢伙的東西怎麼越看越礙眼？
庄顏恨不得把這玉蓮蓬扯下來，又……很慶幸讓他看見了，平南侯開始在意了，不是嗎？提起玉蓮蓬佩飾，她道：「因我抱了方家二娘的小女兒，忠勇侯夫人賞的，無別的緣故。」這麼刻意地解釋一番，其實她更怕他誤會。
龐致嗯了一聲，聽不出喜怒。
庄顏也注意到他腰間乳白色鏤空骰子裏放着一顆紅豆的佩飾，腦子裏忽想起一句詩來：玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。
其實龐致是不愛佩戴飾品的，這菩提骰子原本是想送給庄顏的，只是不知道如何開口，只得掛在腰間，等她自己注意到。幸好，她看到了。
「侯爺，這骰子是什麼做的？光滑溫潤，像玉又不像玉的。」庄顏看了又看，實在是沒認出它的材質來。
「是菩提。」
庄顏怎麼也沒想到，龐致會帶這麼廉價的東西。
更令人想不到的是，這菩提骰子是平南侯自己親自挑選出來，親手打磨成方形，在六面鑽孔，把中間鏤空，最後放入一顆紅豆。做了十來顆，才選出最滿意的一個，自己打了個簡單的絡子穿了起來。龐致費盡心思，只因前世庄顏說過，他人所贈之物，只有花了心思的，她才喜歡。
庄顏又盯着那菩提看了一會兒，道：「難怪說侯爺四大皆空，原來是有一顆佛心的。」
「佛心倒沒有，只是覺得這骰子好玩，便自己打磨了一粒，你——」若喜歡便送給你。龐致話還沒說出口，蘭兒忙出聲打斷道：「小姐，侯爺，來人了。」
龐致捏著菩提的手還沒鬆開，轉身朝亭子下面看了過去，是薛貝和方拾夢兩個。
明晃晃的艷影越來越近，見對方還沒注意到這邊，龐致對庄顏道：「站在我身後，別被他看見。」薛貝要見了這等美人，只怕風流病又要犯了。龐致倒不是怕搶不過薛貝，只是他愛的人，別人沾一點兒不行，暗地裏覬覦也不行。
蘭兒正好被一根粗壯的雕花柱子擋住。
庄顏沒明白到底是哪個「他」，還是依言站在龐致身後。她纖細玲瓏的身段被他寬闊的背板擋得嚴嚴實實，像一隻被護在羽翼之下的雛鳥。
站在龐致身後，庄顏小聲問：「他們兩個怎會在這裏？」薛貝一個外男，怎麼也不該和方拾夢在一塊兒。
「薛貝的姑姑薛素，是方家的世子夫人。」
原來如此，忠勇侯夫人的嫡長子娶的是薛家的女兒，那麼薛貝就是方拾夢的表哥了，兩人一齊遊玩，也是情理之中的。
庄顏和這些真正的世家大族的貴子貴女來往的少，功勛家族關係盤根錯雜，若不身在其中，外人也未必都清楚。
龐致知道庄顏是個小心謹慎的人，便簡單把方家人物關係說了下，叫她心裏有個數。
忠勇侯夫人生了三個孩子，因她年輕時候脾氣火爆，方長勇又是個溫和的性子，事事依着她，也沒有納妾。整個侯府也就只有三個子嗣，一個獨子兩個女兒。
大兒子是世子方顯文，娶了薛家之女薛素，納了兩個妾，這一房有三個孩子，嫡長子方傑華、庶出次子方傑靈，嫡出女方拾夢。
二女兒叫方玉純，嫁給了徐閣老的兒子，生了兩個兒子一個女兒，這個小女兒就是今天被庄顏抱過的徐韻雅。
三女兒叫方玉樂，嫁給了南京衛戚指揮使，她的性子和忠勇侯夫人最像，把丈夫管得死死的，一個妾也不許納。戚指揮使是南京有名的妻管嚴。因方玉樂嫁的遠，除了過年時候很少回來，這次花會她更不會回來，庄顏恐怕短時間內也見不到她。
龐致很細心地提醒道：「忠勇侯夫人最喜歡女孩兒，你今日抱過她的外孫女，她對你印象不會差，往後若侯府的帖子下到莊家，你只管來。」但凡有見到庄顏的機會，他都不願錯過。
說話間，薛貝和方拾夢已經快走到涼亭下了，庄顏緊張地輕聲問：「他們來了？」
龐致冷清中帶着平和的聲音給了她安慰：「別怕，我待會兒和他們一塊走，你等我們走了再走。」這樣子單獨見面，傳出去總是不好的。他是不怕，大不了提前娶她，只是他擔心堵不住悠悠眾口，徒徒讓庄顏受委屈。
真要走了，龐致內心十分不舍，小聲添了一句：「我……過幾日還去找你舅舅。」希望還能見到她。
說完，龐致假裝無意看到薛貝和方拾夢兩個，站在半丈高的涼亭上問：「你們從哪裏來？」
方拾夢仰著頭歡聲道：「侯爺，原來您在這兒，我們正尋你呢！」
嘴唇不動，龐致低聲道：「跟着我，躲柱子後面。」
跟着龐致的步伐，小心地移動着步子，又聽他道：「盛荷園的荷花沒有盡開，也沒什麼好看的，走吧。」
龐致往石階走去，庄顏也已經跟在他身後躲在了柱子後面。
庄顏看見龐致立在石階上，餘光朝她看了一眼才離去。
下了石階，龐致把兩人引走了。
庄顏躲在柱子後面聽見他們三人歡聲笑語，方拾夢還撒嬌似的問道：「侯爺，若是盛荷園的荷花盡開了，您還來看對嗎？」
庄顏看不見他搖頭還是點頭，或是什麼表示也沒有。還有，方拾夢這幅樣子她很不喜歡，平生第一次生出了嫉妒的心思。
握緊了帕子，庄顏抑制住那股湧上來的妒意，平靜下來后，還是忍不住窺探的衝動。稍稍探頭往外看去，方拾夢竟然搶了平南侯腰間的菩提佩飾就跑！而龐致竟然只是緩慢踱步，並沒有追上去要回來。
庄顏收回視線，他怕方拾夢看見她，還有他親手打磨的紅豆骰子跟她是沒有關係的……
不禁問自己，一樁小事而已，怎麼心裏這樣難過？還泛著強烈的酸意。庄顏失望又落寞地再看了一眼，那三人已經消失不見了。
庄顏自嘲地笑了笑，她方才還怕他誤會玉蓮蓬的事，什麼誤會不誤會的……人家壓根就沒把她放心裏。
蘭兒低着頭，細聲道：「小姐，咱們回花廳嗎？」溜出來這麼久，又是在別人家，總歸不太好。
點了點頭，庄顏下了階梯，哪知心神不在一處，腳下滑了一下，差點摔倒。蘭兒手快扶着她，攙着她有些顫抖的手下了石階。
庄顏腦子裏都是平南侯「入骨相思」被人奪去的畫面。她不知道的是，平南侯沒有追方拾夢，臉色卻變得難看，經薛貝提醒，方拾夢才真的怕了，過了穿堂便乖乖把東西送了回去。
平南侯和忠勇侯雖同是侯爺，但方家本家已經式微，只兩個女兒嫁的還算好。嫡長孫方傑華雖有希望重振門楣，到底年紀小，要羽翼豐滿還得不少時日。
龐致就不同了，他是皇上的親侄子，任何時候想要入仕都能輕鬆謀得一個好職位，加之他本身有膽有謀，慢則三五年，便不可小覷。最近朝中又有風聲說，皇上要讓平南侯入六部觀政，現在是方家要巴結龐家，而不是龐致要主動靠近方家。
庄顏才下了石階，從石階左側走出來一個端正大氣，面帶笑容的女子。她嚇了一跳，半晌才收了驚訝道：「孟小姐好。」這姑娘正是方才第一個被忠勇侯夫人點中的孟凌雲。
問了好，庄顏心裏突突跳着，孟凌雲聽到了嗎？聽到了多少？
只見孟凌雲示意友好地笑着，眼下一顆淚痣也跟着面部表情動了動，道：「庄四小姐好，方才我見平南侯和薛公子、方小姐一起走了。」
她果然聽到了！按下內心的風起雲湧，庄顏強自鎮定着。