36.結交
第三十六章結交少無適俗韻
元娘嫁人九個多月了，除了三朝回門那日回來，竟一次都沒回來過。因是新嫁婦，大太太又不好時時打發人過去。
「快請進來。」
劉家來的是劉大太太身邊的體面婆子，進來先給大太太恭恭敬敬地行了個禮，笑著道：「給親家太太請安，奴婢今日特特來給太太報喜，我們大少奶奶有了身子了。」
卻是元娘剛進門的時候就由劉大太太帶著熟悉中饋，一直沒時間回來，秋日的時候好容易打算回來看一看老太太和大太太，又診出了身孕，劉大太太緊張的什麼似的，非讓元娘又養足了三個月才聲張。
「哎呀呀，這可真是大喜事！」大太太高興地大笑起來，直說賞，又叫那婆子帶了話，明日上午去劉家看望元娘。
送走了劉家的婆子，又有曹家的婆子來。
「我們老爺太太極喜歡府上四少爺，上回在宮裡，我們家二姑娘跟府上姑娘們一見如故，原也有些唐突，只二姑娘明日生辰宴也是臨時起意，只請幾位相投的姑娘們去聚一聚，特意吩咐了奴婢來送帖子。」
大太太收了帖子，把人送走，沉吟了一會兒吩咐道：「去叫二娘和三娘，明日讓六娘看著一起去曹家，五娘跟我去劉家，省的元娘想妹妹了。」
二娘、三娘這一年都叫大太太有意無意地忽視，只偶爾有她們各自交好的姑娘送了帖子才讓出門一趟，其它花會宴席統統找了借口把人留在家裡，一年快上頭竟沒出過兩回門。
六娘欣然應了，一日為師終身為父，彬哥兒以後說不得不論是出世入世都跟曹家撕不開關係，若不是上回從正院搬出搬進折騰了一番，六娘早就計劃著上門拜訪了。
第二日出門的時候，雖然天有些陰沉沉的，卻沒有落雨的跡象。
大太太惦記著元娘，早早就收拾了半馬車的禮物，又生生熬到了辰時一刻才出門。
六娘姐妹三個也只能也等到那時候才出門。
二娘從上車，手裡的一卷書就沒離過。
六娘隨意地說著昨日吃的點心，前日用的花茶等等。
二娘和三娘都心不在焉地應和著。
六娘從車簾縫裡看了一眼，已經接近鎮安坊了，有意無意地道：「二姐姐，三姐姐，快到了。」
二娘一動不動，三娘倒是打起了幾分精神。
有婆子在門口守著，把人直接引到了曹二姑娘待客的地方，卻是別具一格的安置在水榭上。把中間的亭子用厚厚的帘子圍起來，在角落點著好幾個火盆，宴席的圓桌就擺在亭子中間。
「媽媽，我們姐妹想先去跟曹太太請個安。」三娘搶先道。
那婆子笑了起來，解釋道：「我們太太從不講這些個，就是怕姑娘們玩的不盡興，一早就避開了，三位姑娘只管好好樂一番。」
六娘暗暗稱奇，果然各家有各家的規矩。
曹二姑娘宴請的都是武將家的姑娘，個個結實好動，大冬日也不肯老實待在暖閣里，反倒都在水榭邊空地上遊戲。
「這是胡家二娘、這是孫家三娘……」曹二姑娘領著六娘三姐妹把已經來的五位姑娘一一介紹了一遍，又道：「蕭家姐姐妹妹們要是覺得冷，到暖閣里用用點心，一會兒我們就過來。」
二娘行了半個禮就徑直回了水榭亭子里。
三娘拉了曹二娘的手道：「曹二妹妹有心了，我有陣子沒出門了，不知道現下京里時興什麼遊戲？」
曹二娘引著人站在一片滿是枯黃的草皮的空地邊道：「要說時興，姐姐可問錯人了，我們這群姐妹每次不過那老幾樣的把戲，倒是還沒問蕭家姐姐妹妹們平日愛做什麼？」
曹家是武將，院子里跟後來刻意改建的蕭家有很大的不同，雖然也引了水渠，卻沒有堆假山，也甚少擺放花盆花樹，除了靠牆種著幾株掛花樹，院子里到處是平坦開闊的空地。
「我們每日不過看看書、做做針線或跟著長輩們學規矩理事。」三娘輕笑著說。
六娘上前一步，笑著道：「真要說玩，也是跟姐姐們一樣，投壺或者蹴鞠，再者偶爾還踢踢毽子，好姐姐，不如帶我們一塊兒過去跟其他姐姐們耍一會子。」
這會兒幾個姑娘正玩投壺，不時發出一陣爽朗的笑聲。
曹二姑娘應了，一左一右牽著三娘和六娘走了過去。
地上擺著一排各色的壺，有大有小，不像平日里大家玩的那樣，姑娘們圍著一個壺輪流投，而是每人都由易到難依次投過去。
這會兒一個穿著騎裝的姑娘已經投到了最後一個細長頸的壺，壺口只有拇指粗細，只剛好夠一根竹箭進去。
「叮」的一聲，竹箭撞在壺口彈了出去，幾位姑娘一齊發出一陣嘆息。
六娘和三娘過來，幾位早就相熟的姑娘便讓她們姐妹倆先。
三娘仔細地把裙角理起來，好一會兒還在整理腰帶。
六娘見狀，利落地拉起裙角系在一起，道：「三姐姐，我可先來了。」
六娘只投到了第三個就失敗了，六娘不甚在意地拍了拍手，滿臉歡喜地道：「姐姐們教我，我還從沒有投過像這樣的壺哩。」
三娘好容易打理好衣服，試了試，也很快就失敗了，放了裙子就不肯再上手。
大家玩了一會兒投壺，又有姑娘提到在宮宴上跟六娘一起玩過蹴鞠，突然來了興緻要蹴鞠。
六娘欣然應了，乾脆跟曹二娘借了一套她小些時候穿的舊騎裝。
「好姐妹們，先用過飯略歇一歇大家玩個盡興就是，我特意叫廚房裡烤了鹿肉，走，大家先去嘗嘗。」曹二姑娘招呼道。
姑娘們嘰嘰喳喳地一塊兒上了閣亭。
二娘還捧著自己的書，眉頭微微皺著。
婆子們正把吃食都擺上來，也不分先後，一股腦都碼在桌上。
六娘看了一眼，烤鹿肉也不像在自家吃到那樣切成小塊細細烤了，一塊剛好一口能吃下，而是切成巴掌大小，烤的里焦外嫩，攤在新鮮的蔬菜葉子上。
二娘略用了一碗湯就停了筷子。
「蕭二姐姐，這是怎麼了？莫不是瞧不上這等粗鄙食物。」當即有心直口快的姑娘道。
三娘正忙著使了丫頭把吃食按著上回學來的宮裡的規矩順序夾到面前，小口小口用，時不時還要用帕子按按嘴角。
六娘笑著端起一杯暖暖的黃酒敬了過去，道：「孫姐姐說的什麼話，我二姐不過是喜歡清淡罷了，日常在家裡也不大用這些葷菜的。」
曹二娘接話道：「是我的疏忽了，各人有各人口味，快給蕭二姐姐做一碗雞汁面上來！」
等用過飯，六娘因喝了好幾杯黃酒，臉上熱烘烘的，同時也來了興緻，在亭子里略坐了一會兒，便興沖沖地去蹴鞠。
早上出門的時候，天還陰沉沉的，這會兒太陽終於掙破了雲層露出臉來。
三娘怕晒黑了，只肯坐在樹蔭下看，還叫婆子撐了大竹傘。
有兩個皮膚略黑些的姑娘當即黑了臉，不肯再跟三娘多說一句話。
六娘嘆了口氣，在心裡偷偷扶額，幸而接下來玩的非常盡興。
曹太太果真到了未時過半才回來。
幾位姑娘在丫頭們的伺候下凈面梳妝了一番，一齊去給曹太太問了一回安，便到了告辭的時候。
六娘這邊真真是盡興地玩了一場，五娘跟著大太太去劉家，卻是笑的臉上險些發僵了。
元娘養了好幾個月，胎相極穩。
大太太好容易跟劉大太太客氣完，到了元娘屋子。
「好了，好了，明修去書房看你的書，不必你陪著，我們娘倆說說話。」
劉大少爺已經有了舉人的功名，只待明年參加春闈謀個進士出身，便能入仕。
四個月的身子隔著厚厚的冬裝還不大能看出來，大太太細細地打量了元娘，看她面色紅潤，眉眼間沒有一思愁緒才略放了心，仍舊跟元娘說了好一會兒要注意的事，低聲問道：「你婆婆往姑爺身邊放人了嗎？」
元娘臉上露出羞怯的神色，小聲道：「明修身邊原本有一個通房，我進門后明修就沒去過那屋裡，我有了身子把夏書給了他，也只開臉那日去了一回，平日里都是在書房歇著。」
「你做的極好，先好好養胎才緊緊要緊的事，姑爺那邊也稍稍用點兒心，左右都是吩咐下人去做，你婆婆有沒有說什麼？」大太太道。
「婆婆說了一回，叫明修拿要好好溫書堵回去了。」元娘微笑著說。
大太太點點頭，跟元娘繼續說體己話。
五娘只跟元娘問了兩句好，就被大太太也打發出來，跟劉家大房兩位姑娘耍。
劉大太太育有二子一女，元娘嫡親的這個小姑在家裡排行第九，劉家是聚族人而居，上頭同一房頭的還有兩個姐姐和一個妹妹，兩個姐姐都已經出嫁了。
五娘拿了兩面用西洋鏡制的能立在梳妝台上的鏡子送給她們，都是人臉一般大，只給劉九娘的鏡架上鑲的都是正紅的寶石，給劉十二娘的是琥珀石。
「九姐姐，我喜歡你那個，不如我跟你換一換？」