第16章王的男人（上）
冬去春來之際，新的開始在白雪消融的日子裏隱隱可見，但寒冷的氣候卻未見消退。從海上吹來的季風，總會給人一種鈍刀刮臉的錯覺。但明天、後天、後天的明天、後天的後天，一定會是個晴朗明媚的春日。
為了祈禱這樣的日子早點到來，已經正式升上小學部的小櫻在窗前掛上了晴娃娃。相比起去年的她，現在這個小鬼已經開始期待美好的事物早點到來，也算是個好的變化。
而至於嵐，他在這一年到沒有什麼特別喜人的變化。大概用一句話來總結，就是奔走在把失去的東西重新拿回來的過程。比如說被奪走的力量，比如說身高。
吃了整整一年貞德親手製作的狂暴料理，堅持鍛煉的嵐在身高上，終於可喜可賀的與對方差不多持平。之所以用差不多，是因為貞德的凈身高是159，而嵐目前的身高是158.5。
雖然還是會讓人覺得憂傷的數字，不過畢竟是好事嘛，原本這樣的身高本該是嵐在16歲才會擁有。
三月的中旬，一個星期中尋常的禮拜三，說不上什麼特別的日子。再早上送間桐櫻上學后，嵐帶着貞德來到天草道館內開始例行的訓練。
自從在去年發現貞德的強大戰力之後，嵐就要求對方每天跟進行一次對戰，以適應未來將於英靈展開的戰鬥。
但就結果來說並不太令人滿意，貞德的槍法大開大合之間，總能將自身守的密不透風。這個少女在防禦這方面似乎有着老天眷顧的直覺，無論被嵐抓住什麼樣的空蕩，總能在危險發生之前，抵禦住嵐的劍技。
而這樣戰鬥到最後，就往往變成了用盡手段的嵐，再筋疲力盡之後，被氣定神閑的貞德一槍放到。其中的差別只是每次嵐堅持的時間長短，如果要用一句話形容，大概就是沒有耕壞的地只有累死的牛最貼切了。
又一次無奈飲恨的嵐，不得不席地坐在道場光潔的地板上，從他臉頰上滴落的汗水落在黑色的褲腳上，暈開一個青色的印記。
「無論看多少次，嵐大人的劍技都是如此讓人着迷。」剛剛達到熱身程度的貞德，將長槍提在手心，沖着面前的少年誇讚道。今日選擇了一身白色常服的她，看上去頗為英姿颯爽。
「終究還是力量太差了。」不習慣自我欺騙的嵐，卻坦誠的搖搖頭，「這次你用了多少？」
聽懂了問題的貞德，微微偏著頭，然後認真的伸出手，
比劃了一個手勢，「有一半多的實力了呢。」
「不用特意給我找台階下，我沒你想的那麼脆弱。」用手撐着地板重新站起身，嵐拍了拍自己的衣角。在心裏對比著彼此力量程度的他，也算是對英靈的戰鬥力有了大概直觀的了解。全盛時期的自己對上不解放寶具的英靈，應該有超過六成的勝算。
但可惜現在討論這個並沒有多大意義，被奪走的力量就沒有留戀的必要，戰鬥發生的時候敵人可不會講什麼情面。
這樣想到的嵐，一邊將手中的竹刀放回架子上，一邊回身對貞德說道：「你先回去為晚上的召喚做準備吧，我再鍛煉會。」
「明白了，嵐大人。」貞德頗為認真的點點頭，隨後身體便在原地化作透明消失。這是英靈特有的靈體化，可以躲避正常人的視線。獨自行動的貞德，常用這個辦法避免些不必要的麻煩。
少女走後，恢復安靜的道場內，簡單收拾一下地板的嵐，趁著這個空閑開始了個人的特訓。無論怎麼樣，在戰爭開始之際，一定要想辦法讓自己多恢復一點力量。
——
時間將至深夜，黑青色的蒼穹下，星光耀眼閃耀之際。嵐站在自家公寓的客廳內，手中握著一小塊黑色的紗布。對於會用此物召喚出來的英靈，嵐只能希望對方是個可靠的助力。儘管心中隱隱的感覺告訴他，對方可能是個麻煩的傢伙。
已經將小鬼哄睡着的貞德，此刻正坐在他的對面，身上的衣服也罕見的變為藍白色的騎士服，垂至膝蓋上方的裙擺，在遮住女性曼妙的大腿時，又讓雪白的肌膚更具魅力。
離預定的召喚時間越來越近，嵐像是確認般的圍着刻在地板上的魔法陣打轉。對於上面刻着的亂七八糟的符號，其實他完全看不懂。只是不知從心中何處浮起的煩躁，讓他頗有些坐立難安。
如果要形容這種心情的話，就像是等待妻子生產的丈夫，在產房外的局促不安。可問題是什麼大風大浪沒見過的嵐，自覺不可能會出現這樣的情緒。
對嵐這樣的狀況，貞德給出的解釋是因為英靈影響的緣故。好吧，聽起來還挺唬人的，一個既沒出現、也沒見過的傢伙，竟然能影響到自己的心情。
「每個召喚英靈的人，都會變成我這樣嗎？」面露怪異的嵐，始終還是有些不敢相信。
「咳咳。」尷尬的咳嗽一聲，貞德朝着嵐說道，「是因為嵐大人的英靈太過特殊的關係。」
「特殊？！」嵐着重強調了一遍這個詞，像這樣的辭彙往往也同樣意味着麻煩，「聽你的語氣，好像還認識她？」
「在被聖杯召喚到現世時，曾經跟她見過一面。」有些心虛的低下頭，貞德趕緊轉移著話題，「請放心，嵐大人，您的英靈是位非常強大的存在。」
「希望吧，只要別是太麻煩的傢伙就行了。」嵐略帶煩躁的擺擺手，卻反倒讓左手的黑色衣角更加顯眼，頓時讓他的心情更加煩躁。
「時間到了，嵐大人。」
從貞德口中說出的話語，讓嵐長長鬆了一口氣。他終於能看看，那個從今天開始就一直騷擾自己心情的英靈，到底是誰了！！！
右手拔出腰間特意買來的匕首，握住它的嵐毫不猶豫的刺在自己左手的手背，立即流出的鮮血順着他的指尖，掌心的衣角，一點點的滴落在腳下的魔法陣中。
這是貞德想出來的辦法，對於既沒有魔力也不懂魔術的嵐來說，想要依靠正常的手段召喚英靈根本是不可能，那怕他的英靈形式再特殊。對於嵐這樣不屬於此世之人，想要不付出什麼代價，就得到英靈的所有權，根本就是痴人說夢。
所以代替架起橋樑的魔力，嵐通過獻祭自己身上的血液作為召喚的媒介。這個理論是建立在每個人的血液中都蘊藏着魔力，只是魔術師更懂得去運用這份力量為基礎。
好吧，這是嵐今天聽到的第二個唬人的消息。如果召喚出來的是什麼德古拉這一類的東西，他大概還能理解這種可以用血液代替魔力的條件。
但無聊的念頭此刻都可以不用再提，眯起眼睛的嵐注視着腳下的魔法陣，自己的血液滴落在上面后，像是有了生命般開始自動流動，而從他左手開始流出的血液，也在越來越的匯聚在魔法陣中。
「這樣一直流，就可以了？不用念點咒語啥的？」嵐覺得自己一定是被那個英靈逼瘋了，不然平素寡言少語的他又怎麼會說出這樣白痴的話語。
「是的。」同樣有些無語的貞德，有些尷尬的點點頭，「您的英靈並不在英靈座上，尋常的咒語是無法召喚她的。」
什麼？嵐猛地睜大了自己的眼睛，我的英靈不在那個什麼座上？你特么又要唬我啊！喂喂，小姑娘，我們第一次見面的時候，你不是這樣的啊。
不過在嵐想要開口說話之前，從魔法陣中突然竄起的颶風將他的注意力吸引過來，湛藍色的光芒在拉上窗帘的客廳中肆意閃耀，隱隱中有一個人形可以依稀看見。
這樣的慌亂只持續了短短一會，狂暴的風，耀眼的光，再將客廳弄的一團雜亂后終於消失不見。
隨之出現在眼前的少女，還未來得及讓嵐看清楚，便邁開步子走到他的面前，少女伸出左手穿過他的腰際，緊接着稍稍用力，將他的身體拽進自己的懷裏。
用另一隻手勾起嵐下巴的少女，用着宛如寶石般的紅色瞳孔凝視着懷中之人。隨後她朱唇輕啟，笑着說道：「從影之國而來的斯卡哈，我稱呼你為master就可以了吧？還是你喜歡更加特別的稱呼？恩~boy。」