第十八章 企鵝配北極熊？
此時洪棄看見遠方有位女子臉上正帶著純白色的小熊面具，看到這他還以為自己又回到地球才遇到跟自己一樣的極地親戚。
可能只是巧合吧...如果真的是那樣的話，這玩笑開大了...
洪棄此時想的是，該不會也有人與他擁有相同境遇然以北極熊的身分穿越來這世界。
於是洪棄繼續跟著守衛走入宴會廳的深處，隨著位置的往後延伸他發現裡頭的擺設更加奢華，餐桌上所見的餐具幾乎都是由金器銀器所鑄成，甚至有些在盤子的邊緣上還有用寶石作為點綴，貴族特有的奢華以及對藝術的追求感在此處都完全發揮出來。而守衛帶領洪棄到這之後便趕緊回到崗位上。
「先生，您要來點酒嗎？」
這時洽好有位服務生手持盤子詢問洪棄是否要來一杯酒，洪棄則是笑笑拿起一杯酒後點頭致謝，雖然他身負任務但在這種地方若是舉止過於奇特會容易惹人注意。隨後他便固定在這區塊四處走動，然後與這些所謂的上流人士交談。
和別人交流時他也只是幫自己捏造一些假身分，但洪棄依靠之前在未來圖書館所看過的各種貴族小說，他能輕鬆與這些貴族們交談還讓對方不會懷疑洪棄的身分，不過隨著聊天他發現一件神奇的事。
子爵夫人、伯爵的女兒、甚至還有王后的表妹？該不會真的是因為哥的魅力無法抵擋吧？
洪棄邊與她們聊天邊思考為何這些人都和他說著話，他最後也只能總結於自身除去那張代表神秘身分的面具以外，從外型看來就是位十足的帥哥，這些女性自然就想要和他交談。
「各位！」
這時位於宴會廳中央有人朗聲說道。
「既然大家都手持邀請函而且都身著面具，今天就不論身分地位盡情歡樂吧。」
這人臉上帶著半臉面具，只是象徵性遮掩住容貌，但眾人卻知道他的身分，除魔騎士齊爾，同時也是這場化妝舞會的主辦人。
「齊爾大人都這麼說了，那我們的確該放下身分的成見呢。」
於是其他人都往中央舞台走去，而洪棄則是被眾多女子的邀請下過去，不過他此時對齊爾剛才的發言感到不快。
說要不論身分那麼為何一開始要人幫忙帶路？八成是想找出我吧？
這時洪棄對齊爾的作法做出如此猜想，因為獵魔者與除魔騎士雖說都是以消滅魔法師以及維護王朝秩序為目標的單位，但雙方的領頭上司不同。獵魔者是效忠於王朝而除魔騎士則是對教會負責，因此兩方的立場上倒是有些較勁的意味。
若是洪棄手持普通的邀請函要找到他自然得花費多點力氣，但看到一位打扮看似年輕的男性位於貴賓區，那這人十之**便是之前在餐館公布身分的獵魔者潘恩斯。
想到這，恰好對方的目光也看向自己，眼神中含有莫名意味，彷佛是早已知道洪棄的身分卻不開口說出來，只是用眼神向對方表示自己已經知道。
......拜託，這樣安排要知道我的身分當然非常容易，你以為所有人都和你一樣蠢笨嗎？
看到對方眼神，洪棄不禁想翻白眼，但他還是對對方露出善意的微笑。
難道他已經知道我知道他的身分了？
這時，齊爾看到洪棄的笑容卻想到這點，因為他知道那位獵魔者潘恩斯在他目前所知的情報中面對眾人通常都露出友善笑容，於是齊爾看見對方露出這種笑容后不禁猜測自己的算計已經被對方知曉的可能。
「那麼，這場化妝舞會正式開始！」
隨著齊爾說完話后，樂團開始演奏音樂，眾人分成在舞池中央跳舞的以及待在邊緣看其他人跳舞這兩群人，而主辦人則是在正中央與其他人隨機來一小段舞步來為舞會助點興。
洪棄自然是想要低調，於是他就默默待在舞台邊緣不參與這場盛會，但洪棄卻全程將注意力放置在齊爾身上，身為魔獸的聽力自然能在人群中分辨出他的聲音以及聽清楚齊爾和其他人的聊天內容。
雖說這化妝舞會是之前就早已決定的，但堂堂除魔騎士來到這種算是邊荒地帶的城市一定有問題，現在就等有人來提出這疑問。
心中這麼打算，洪棄便開始享受這舞會的美食，畢竟來到這不吃一些總對不起自己，而他又剛好改進理性面貌，使得他能夠用人類的嘴巴進食。唯一缺陷便是那鳥嘴依舊存在，若是被人看見他面具下的真面目估計真的會被當成怪物。
若是對方始終不肯開口，那自己將會在最後時刻親自出馬，不過貌似這齊爾應該也會在結束以前用藉口來找他。
「咦？先生您也是動物的面具嗎？」
正當洪棄享用盤子上的食物時，突然聽到不遠處有人叫喚他，抬起頭一看便發現對方正剛才自己注意到那帶著北極熊面具的女性。
嗯？女孩？年齡大概二十上下。
從聲音以及對方身形就能大概猜測對方的年紀相當年輕。不過洪棄能確認的原因是因為他能夠嗅出年齡，只要對方沒有特意偽裝氣味的話他就能從身體散發的氣味中大概知道對方的年紀。
「是啊，怎麼了？」
這時洪棄露出的善意笑容詢問眼前的女孩，他倒是想知道對方接近他的理由是什麼。
「太好了！舉辦前我一直擔心在這場化妝舞會中沒有人會用這種類似動物的面具，結果來到這還真的只有我是帶上這面具，幸好先生您也是動物面具起碼有人能陪陪我呢。」
說著，洪棄都能感受到對方所帶來的善意，比起上流社會那種將虛偽語言當成家常便飯的態度，眼前這女孩純真的不像是貴族。
「反正我是挺喜歡這面具，至於別人是否與我相同或者擁有共同點這我倒是不怎麼在乎，在這邊人們帶上面具聊天，其實也只是多帶上一個面具罷了，這場舞會唯一的樂趣是看人們是否摘下本來的面具。」
說著，他拿起茶杯繼續品味宴會所準備的飲品。
「怎麼說啊？」
少女聽到洪棄所言倒是挺好奇，於是她接著繼續詢問洪棄。
「嗯......打個比方嘛，你看那邊。」
說著，洪棄便指向一位身形肥碩的男子，此時他帶的比起一般人來的龐大，此時他正與其他人一同喝著酒，不過那人卻是直接拿起酒桶來喝毫無貴族形象，其他人則是一同為他吆喝。
「估計這人應該是有爵位的貴族，平常必須得在眾人面前樹立威信因此言行舉止都相當嚴謹，但來到這邊一來所有人基本上都互不認識，二來眾人在階級上大致相同，找幾位同樣愛酒的人，最後就成了這副德性。」
說完，他將茶杯放回碟子中並看向女孩。
「你說哪個才是真的他呢？是這個看似酒鬼的他還是嚴謹的他？」
「可是你這樣說也不代表他平常就舉止嚴謹啊。」
少女聽到洪棄分析后想要反駁。
「喔，這簡單，你看他身形雖龐大身上的衣服卻不曾凌亂，這代表他平常走動或是做事時都有嚴格訓練過，不然他一個身形不穩那衣服就自然會亂掉。」
說完洪棄還指給女孩看對方的衣服到現在居然還維持的相當整齊，這對平常有酗酒習慣的人來說簡直是不可能發生的。
「哇！你怎麼知道的？」
「多看多猜，反正到最後就能驗證我猜的是否正確。」
「最後？」
聽到這女孩本來大概知道洪棄想表達什麼，但這時又再度感到疑惑。
「當然是等他酒醉到面具掉下來啊！哈哈！」
說完，他拿起茶杯繼續喝著。
「呵呵，先生您真是有趣呢。」
聽到這她才知道對方最後那句話是開玩笑的。
「也還好，既然我們聊的如此投緣，不如告訴敝人小姐您的芳名吧？」
這時洪棄倒是對眼前女孩有些興趣，畢竟在這宴會中和自己交談的女性基本上都有些年紀不然就是過於虛偽讓他不感興趣。
這女孩也許有用處。
看似普通的請求中，洪棄還存了能讓她幫忙自己從齊爾口中套出來因的心思，至他會被對方拒絕？這點洪棄還真沒有想過。
洪棄千算萬算，卻不料對方竟給他一個特別的答案。
「那好，本小姐名字是，北原白熊。」
窩操，能不能不要這樣？企鵝配北極熊？
（未完待續。）