40.第40章 竟陵城
啟答道：「二十年前的那場大戰，雖然大部分三苗人南遷，有少數分三苗人奔西北方向去了，好在人數不多。這次大戰，如果不能全殲三苗人，那麼，他們可能會向西進入梁州。你們是見識過蜀地的，那裡沃土千里，氣候適宜，一旦他們進入蜀地，就可以養精蓄銳，隨時重返中原。也或者，他們借道蜀地，向北發展，那麼，中原將面臨三苗人兩面的壓力。」
羽江恍然，「萁子先生深謀遠慮，大哥早有計劃，把我們都瞞住了。」
啟笑了笑，「梁州之行是我們的第一次行動，我不想給你們有心裡壓力，這一次行動比較危險，大家要有心裡準備。竟陵城裡有一個人叫松恬，他曾任大理。三年前，因一個案件失寵於先王，差點被殺，幸虧國相岩會出面相保，即使如此，松恬唯一的兒子被盤信殺了，膝下只有一女與他相伴。」
說著，啟看向羽江，羽江點了下頭，說：「五年前，松恬先生到雍州追兇，與家父一面如故，並且，在我府中住過數日，從此常有書信來往，只是，他生性耿直，不會幫我們的。」
啟笑道：「有一個人可以利用！」
羽江臉上立刻露出不忍之色，「大哥，你的意思是？」
啟立刻知道他誤會了，「他有一個弟弟，叫元民，正是他出賣了松恬，而松恬完會全不知道這事，拿他做文章，你是否好受些？」
羽江眼珠轉了轉，笑道：「好，這事我來安排。」
啟一一看了一眼隨行的人，吩咐道：「羽江、勒威隨我同行，克牙，你要保護好少俞和瑪央，進城后，找個客棧住下，勒彪負責聯絡，山南，你見過上甲大人，去襄陽找他，留在他的身邊等候我的指令。」
一路下來，啟發現，這裡的風土人情與中原大不相同，大多髽首，女人們上身窄袖、大領、對襟短衣，下身穿百褶裙，長至抵足，飄逸多姿，系一幅繡花圍腰。男子裝束比較簡單，多為右衽長衫，肩披織有幾何圖案的毛氈，頭纏青色包頭，小腿上纏裹綁腿。
離竟陵越近，戰爭的氣氛越是濃厚，不時會遇到軍隊和糧草車隊，許多路口設有關卡，盤查來往的行人。
啟一身葛衣布袍，內襯蠶絲綢衣，一頂貂皮帽扣在頭上，帽子上嵌著一塊羊脂玉，腳蹬虎皮靴，騎著一匹白色大馬。
羽江一身虎皮袍服，內襯葛絲布袍，頭頂虎帽，腳踏虎靴，背著一柄窄口長刀，一看就是北方來的世家子弟，騎著一匹棕色馬，個頭不高，卻十分健碩，步履穩健，如踩浮雲。
勒威則是一身的葛絲布袍，頭頂虎皮帽，腳踏虎皮靴，一色的寬背大刀，腰插短刃，馬背上掛二個大包，滿臉的兇相，嗜血的殺氣瀰漫在空氣中。
出到盤查，羽江掏出邰城大理府的腰牌，加上他們一身不凡的裝飾，暢通無阻。
啟發現，竟陵城內，貨棧林立，人群穿梭，十分熱鬧。布坊、銅坊、玉坊、米坊、木坊等一應俱全，邰城、蒲阪、斟尋等城堡，完全沒法與之相比，不時會遇到堆滿南北貨物的大車來往，難怪，二十年前的那場大戰中，三苗人付出了二萬條生命，拚死力保竟陵城。
一路打聽，三人來到一處院落。啟看去，院落雖然多年失修，但是，雕梁畫壁仍在述說著院子的主人曾經的榮耀。
勒威上前敲門，一位老僕人開門，羽江說明身份，老僕人連忙請三人進了院子，又上來二個僕人把馬牽走，其中一個僕人說：「季叔，我去稟告老爺一聲。」
季叔回應道：「好，我帶客人去前廳，你告訴老爺，雍州邰城的羽江少爺來了。」
三人隨季叔進了正廳，安排啟和羽江坐下，捧上茶點，勒威站在一旁侍候。
啟巡視了一下四周，大廳里，全是一色的油杉製作的傢具，並且，都年代久遠，中間供著一個銅鼎，除此之外，屋裡的器皿都是細陶，黑陶為主，灰陶次之，也都有不少年頭了。
不一會，隨著腳步聲，一位四十多歲的人快步走了進來，只見他一身麻布衣袍，腳蹬錦靴，完全是一副中原人的打扮。
再看他的臉上，微笑掩飾著哀傷，一把歲月之刃在他的臉上刻滿了丘壑和滄桑，一雙銳目卻炯炯有神，像一把利刃直直的扎進人的心窩。
二人連忙起身，羽江大步迎上去，叩拜在地，「小侄羽江拜見松恬伯父。」
松恬一把拉起他，仔細的看了看，臉上的哀傷淡了許多，「果真是你，孩子，快坐下。」
羽江轉過臉來看向啟，「伯父，這位是啟，我的摯友。」
松恬順著羽江的目光看向啟，一雙銳利的目光死死的盯著啟。
啟向松恬躹了躬，「啟拜見松恬先生。」然後，神色坦然的看著他。
羽江見松恬的神色有異，忙說：「伯父。」
松恬打了個激靈，醒過神來，臉上堆著笑，「失禮了，二位快請坐。」
松恬看著羽江，「邰城叛亂，我一直擔心你們的安全，幸好你們渡過危難，我總算放下心來。」
羽江欠了一躬，「多謝伯父關心。」
「孩子，你怎麼在這個時候來竟陵了？」
「我打算與啟一起塗山看看，途經竟陵城，特來拜見伯父。」
松恬轉過臉看向啟，緩緩的說道：「我聽說，雍州之戰，塗山氏出了一位少年英才，計謀百出，深得彭鏗的賞識。」
啟看著他的目光，銳利無比，心裡頗為吃驚，忙定了定神，神色淡然的說道：「松恬大人過譽，啟愧不敢當。萁子先生說過，大人一生剛正不阿，偵案無數，揖人過千，常懷仁愛之心，只要犯案之輩有悔過之心，往往手下留情，對於屢教不改的兇徒，無論是誰，都能揖拿到案。先生以為與大人是神交，要我一定要來竟陵拜見大人。」
松恬大驚，「原來你是萁子的學生，我觀你有龍騰之相，不是凡品。不過，你們諾是為了刺探情報，我幫不了你們，而且，我的府院一直受人監視，非常危險，你們速速離去為好。」