15.第15章 幫不幫

原來是薛蝌。單以容貌論，他比薛蟠要俊美得多，更偏向時人所欣賞的那種長相，卻又偏偏不顯得陰柔女性化，著實難得。用《紅樓夢》里的原話說，倒像是跟薛寶釵是親兄妹似的。不愧是薛寶琴的哥哥，兄妹兩人的容貌都極出眾。

他是薛蟠的從弟，又比薛蟠能幹許多，薛蟠帶著母親和妹妹上京之後，金陵這邊的一部分生意，就是交給他打理的。能夠讓他親自到這裡來找人，應該不是什麼小事。

柏楊慢慢的進了屋，宣兒忍不住問，「大爺，來的是什麼人？」

「是薛大爺的兄弟。」柏楊說，「想必是要請他回金陵去吧。你平時不是最嫌棄他，這一回走了，可算清凈了。」

然而宣兒卻並不高興，「話可不能這麼說，薛大爺雖然平時煩人得很，但是細想想，倒也於咱們沒有妨礙。倒是他來了之後，咱們許多事情上都便利了許多。這驟然要走，還真讓人有些不習慣。」

柏楊不由一怔。他看著宣兒，小孩兒眉頭輕輕皺著，面上一片毫不遮掩的擔憂。

柏楊回過神來，忍不住抬手摸了摸臉。

雖然眼前並沒有鏡子，但柏楊知道，自己的表情估計跟宣兒也差不了多少。且他的擔憂比宣兒更進一層：金陵雖然是薛家的大本營，但薛蟠在這裡，著實沒有多少助力。如果這種危機還是來自於內部的話，那就更糟糕了。以他的本事，能夠解決這些問題嗎？

其實答案他早就已經知道了，不是嗎？薛蟠這樣的性子，如果有人刻意算計，他根本應付不來。

問題是，該不該幫忙？

論理薛蟠對自己還算是有恩，況且這段時間裡，彼此交往，雖然柏楊總嫌棄他煩人，但正如宣兒所說，薛蟠其實並沒有做過任何有損於他的事，反倒是幫了許多忙。

至少有他的馬車在，進出都方便了許多。而且雖說周圍的鄰居都十分友善，但柏楊和宣兒兩個人丁實在單薄，他又生得太好，很容易被人打主意。周圍鄰居雖願意幫襯，但畢竟能力有限，就算是周大叔，也總有應付不來的人。

如今曉得他還有個派頭挺大的朋友時常來往，那些心有盤算的人，恐怕也要多考慮一下了。說到底，這是個人情社會，大家都不願意惹麻煩，更不願意得罪不能得罪的人。薛家雖然在柏楊看來岌岌可危，但如今還是可以讓他借一下威勢的老虎。

雖說薛蟠不是有意如此，但柏楊自己卻不能不承情。

最後柏楊思來想去，決定如果薛蟠將事情告知自己，那就幫。如果薛蟠沒有這個意思就算了。

之所以這麼決定，還是因為柏楊覺得，薛蟠即便要走，也會過來跟自己打聲招呼。而且以他的性子恐怕不會遮掩究竟發生了什麼事，直接就說出來了。如果他沒說，那一定是得到了別人的叮囑。

並且還是他信任的人，不是薛蝌就是周大。俗話說，疏不間親，薛蟠對柏楊如何是一回事，但他想來會更信任自己家裡人，如果他們不希望柏楊介入此事，就算柏楊插手進去，估計也得不著什麼好。既然如此，何必費事？

「好了，想這些做什麼？薛家又不在這裡，他早晚是要回去的。宣兒，你出去叫兩個菜回來，再要一小壇酒。」柏楊道。

宣兒立刻將薛蟠的事情拋在一邊，警惕的盯著柏楊，「大爺的身子還未好全，大夫說不能喝酒！」

「大夫不過是誇大其詞罷了。」柏楊道，「你看我這樣子，哪裡還未好全？」

的確，無論是身形、體重還是氣色，在柏楊穿過來的這段時間裡，都有了極大的改善。他自己感受很清晰，看在別人眼裡也是一樣的分明。如今除了略單薄些，跟普通人已經沒什麼分別了。

然而宣兒可不吃這一套，「大夫說了沒好就是沒好。大爺這病是胎裡帶來的，養了那麼多年，哪有那麼容易好全？」

「好好好，不喝酒總行了吧？」有這麼個小管家婆在，柏楊即便偶爾想放縱一番都不行，只好哭笑不得的投降。

不過經這麼一鬧，他的心情倒是好了許多。

薛蟠是薛蟠，他是他，大家各有各的日子要過，或許一時心情會受到影響，但終歸很快就會過去。

薛蟠是和宣兒前後腳來的。這裡柏楊才將飯菜從食盒裡取出來，那裡他就敲響了院門。宣兒見是他，竟也難得沒有攔，直接把人放進來了。

一進門薛蟠就聞到了飯菜的想起，不由道，「我還當你沒有用，正想請你到我那邊去呢。薛蝌——就是方才你在外頭見著的那人，是我的從弟。我叫了一桌子的菜招呼他，還說正好請柏兄作陪。」

「我是個鄉野小民，哪能去做陪客。」柏楊道。

薛蟠在他對面坐下，道，「柏兄總是如此妄自菲薄，以你的人品氣度，什麼樣的人見了不得折服？薛蝌方才還說，竟難得再這樣的地方見到柏兄這等人物呢。」

「你還是回去陪你的客人吧。」柏楊道。

薛蟠有些不甘心，「莫非柏兄就不問問，薛蝌是來做什麼的？」

柏楊看了他一眼，「那他是來做什麼的？」

「他來叫我會金陵的。」薛蟠無精打採的瞥了柏楊一眼，「柏兄聽到這個消息，怕是高興得很，巴不得我立時起身就走吧？」

薛蟠雖然性情粗豪，不在意小節，但也不是真的就蠢。誰對他怎樣，難道看不明白？這段日子柏楊的嫌棄和疏遠，恐怕他也是心知肚明的。發現這一點，讓柏楊頗不自在。

就像是他仗著薛蟠好欺負，就盡情欺負人，結果才發現對方什麼都知道似的，有些心虛，又有些愧意。

「薛兄嚴重了，你在這裡，幫了我許多的忙，我又怎麼會巴不得你離開？」他道。

薛蟠眼睛一亮，立刻盯著他問，「此話當真？」

柏楊：「……」總覺得自己方才的一時心軟應該喂狗，薛蟠根本不是需要別人同情的類型，給他三分顏色，就能開起染坊來。

「什麼時候走？」他轉移話題。

「連夜就走。」薛蟠道，「自家的船，這會兒走，天不明就能到了。」

「這麼急？」柏楊有些驚訝。他本來以為怎麼也得明天早上再走。畢竟之前金陵那邊一直沒有消息，說明是沒是的。如果事情急到這個地步，為什麼此時才來找他？

薛蟠嘆了一口氣，眉頭皺起來，臉色也顯得十分沉重，「可不是這麼急？柏兄大概不知道，我頭一回見柏兄那時，正準備上京，所以家裡的生意，有一部分交給了薛蝌打理。他本生得聰明，聽說倒有些像我爹，生意交給他，是極放心的。今日他來找我，我才知道，原來他從幾家店鋪的賬面上看出不對，悄悄找人一查，才曉得下頭的掌柜們這幾年頗不像樣子，不知道剋扣虧空了多少銀兩和東西，卻將賬面做平，由此瞞住了我，著實可惡！」

柏楊雖然猜想薛蟠有可能會告訴自己，卻也沒有想到，根本不需要引導，薛蟠居然就一股腦兒的說出來了。他有些無奈，「薛兄，這樣的大事該好生隱瞞消息才是，怎能告訴我？」

「柏兄又不是旁人。」薛蟠胡亂的擺手，「你怎麼跟周大倒成一路人了。他方才也說事情不能泄露出去。可柏兄難不成會是那種人？這麼做了，對你又沒有好處。再說，我待會兒就走了，縱使柏兄立刻買船去金陵，也不可能趕在我前頭，又有什麼可擔憂的？」

柏楊不料他在這種大事上，居然看得如此清楚，倒是有幾分驚訝。若是他能一直將這份精明用上，又何愁薛家不興盛，又怎麼會被下面的掌柜瞞騙住？

不過，倒沒想到薛蝌過來是因為這件事。柏楊還以為，是薛家的族人終於開始動手了呢。

不過也不一定，畢竟誰能確定，薛蝌就一定是站在薛蟠這一邊的呢？或者說，實際上薛蝌才應該是薛家族人之中，最該有野心的那一個。他跟薛蟠是堂兄弟，同樣是嫡支一系，可以繼承家業。薛蟠不成器，他當然可以取而代之。

事實上，在原著之中，後來薛蟠酒醉口角打死了人，被捕入獄之後，整個薛家的確都落到了他的手裡。

柏楊倒不是認為薛蝌一定是壞的，畢竟他才頭一次見面，不知內情，也無法判斷。但出於浸淫社會多年的人的想法，凡是想到最壞的地方，所以才假設他不懷好意。

不過他沒有將這種懷疑拿出來說，只是道，「多謝薛兄信任。既然如此，我倒有幾句話要說。」

「你儘管說。」薛蟠目光灼灼的盯著柏楊，也不知道究竟期待他說出什麼。