56.第二十夜

「姓氏是水戶門，名字是琴乃。……不見外的話，叫我琴乃就好。」

深藍色短髮的女孩坐在教室的第一排，雙手安靜地放在腿上。夕陽的餘光斜穿過半開的玻璃窗，灑落在課桌一側，也恰好照亮她一側臉頰。她抿著唇，半合上碧綠色的眼，側頭露出一個乖巧的笑容，面頰上現出隱約的梨渦來。

「——沒有其他的東西想要介紹了嗎？」

「嗯……」她略略低頭，思索了一會兒，便有條不紊地自我介紹道：「今年九歲，理想是成為一名優秀的忍者。我喜歡閱讀和旅行，沒有憎惡的東西。」

「——如果把時間都花費在閱讀和旅行上，就沒有辦法成為一名優秀的忍者了噢，琴乃。」

「說的也是呢。」琴乃眨了眨眼，說：「所以喜好和工作總是矛盾衝突著的，無法得到的、無憂無慮的生活也才是人們最為喜愛的。」

「——很會說嘛。下一個下一個啦。」

水戶門琴乃的身旁坐着一個人，年齡介於「少年」與「男孩」之間。若說是「男孩」，則他的面孔又帶着幾分不合宜的成熟冷靜；若說是「少年」，則他的面容和身形又太過青澀年幼。他蓄著黑色的長發，用白色的綁帶束起，一雙與發色相同的眼似盛着一池墨色。

「我的名字是……」黑髮的少年甫一開口，清冷的話音還未落地，另一個聲音便已率先搶答。

「我叫做青木輝，也是九歲。蟬聯三年忍者學校『試膽大賽』的冠軍。除了同學辦的試膽大會，我還去過很多有名的廢棄鬼屋喔。愛好是……嗯……仔細一想我好像沒有什麼愛好。喜歡喝碳酸飲料，討厭放太多辣椒和芥末的任何食物。」

聽着青木輝時快時慢、絮絮叨叨的話，黑髮少年側過頭，在輝看不到的方向悄悄地、無奈地嘆了一口氣。

「——打住，青木君。我原以為琴乃才是會『絮絮叨叨說上超級久』的類型，沒想到你才是啊。要留一點表達自己的機會給其他人喲，這才是真正的『夥伴友愛』嘛。」

輝硬生生阻住了自己的唇舌，將下一句沒出口的自我介紹堵在喉嚨里。他心有不甘地朝左邊一瞟，視線落在了黑髮少年的身上。

十數秒后，所有絮叨的餘音都散去，黑髮少年才在三人的注視下緩緩開口。

「我的名字是宇智波拓人，……十歲，初次見面，請多指教。」

起初的話冷靜謙和，說話的神情和每一個班級都會有的優秀生相似。然而話到最後的微微一抖，還是稍稍流露出了幾分緊張。

「喔！宇智波啊。」輝橫抱雙手，靠在桌上，一邊擠眉弄眼一邊打量著拓人的模樣：「看起來很乖巧呢，是教導忍術的老師會喜歡的類型。我還以為會有一個超級超級響亮的名字來匹配名門宇智波一族的身份，比如『譽田別』或者『勾大兄』這樣的名字呢，你的名字聽起來很普通嘛。」

「——打住，打住，青木君，我還沒有正式向你們介紹我自己。」一直棲身於陰影中的男人終於向前走了數步。他靠着半開的窗戶，笑嘻嘻地看着這三個孩子：「佐藤悠一。請叫我『悠一老師』。從今天起，我就是你們第四班的指導上忍了。」

藍色短髮的少女站起了身，朝着悠一禮貌地鞠了一躬。在她做出這個動作的同時，宇智波拓人也很有默契地起了身，和琴乃動作一致地一起鞠躬。

琴乃直起身後，露出那個招牌的、帶有漩渦的微笑，說：「請多關照，悠一老師。」

宇智波拓人也頗為謙和地緊緊追加了一句：「……請多關照。」

悠一看着拓人和琴乃頗為一致的動作，問道：「你們兩個……從前認識嗎？」

琴乃和拓人同時一怔，不著痕迹地用餘光窺伺了彼此一眼。

「嗯，是的。」拓人說：「我們是同班同學。」

被冷落在一旁的輝不由得開始摩挲著自己的下巴，用微妙的眼神打量著自己的兩個新隊友。許久之後，輝一拍手掌，喊道：「我想起來了！拓人是今年畢業的……第一名吧？」

拓人的耳根略略一紅，他刻意保持着冷靜的表情，回復說：「運氣好罷了。」

輝朝拓人伸出自己張開的右手，他咧著嘴角，說道：「那麼，年級第一的天才宇智波隊友，以後也請你多多關照咯。」

靠着窗戶的佐藤悠一看着眼前相當和諧的一幕，嘴角的笑意不由更深。他想起自己先前在三代目辦公室門口遇見同僚波風水門時的場景，不由倍感幸運。

晨時，水門靠着火影辦公室的門背，臉上掛着又凝重又勉強的微笑。他翻閱着手裏的新隊員名單，不時微微地嘆一口氣。

悠一拍了拍水門的肩膀，問道：「被分配到了棘手的S級任務嗎？」

「不、不是的。」水門連忙擺了擺手，擠出一個溫和的笑容：「沒什麼。」

悠一瞥見水門手裏的新隊員資料，立刻明白水門在苦惱什麼——社交嘛，一向都是麻煩又讓人頭疼的東西。

一邊慶幸著自己不需要和熊孩子相處，悠一一邊推開了三代目火影猿飛日斬的辦公室門，想要領取今日的任務。

不過，世事難料，等待他的卻是三代目閣下頗為無情的一句話。

「佐藤，從現在起你就不是上田班的成員了。你將會成為這一屆下忍的指導上忍，負責帶領他們執行任務。嗯，就把第四班交給你好了——記得提前見一見你的新部下。」

悠一自己可是相當討厭孩子的。也許是因為自己將「討厭孩子」的特點隱藏的太好，三代目才會毫無芥蒂地讓他成為一名指導上忍。

幸運的是，這三個孩子尚算乖巧聽話。

「好啦，解散。」悠一打了一個響指，說：「好好享受你們的最後一個暑假——僅此一天。明天下午一點，來火影樓下集合，那時你們就正式成為真正的忍者了。」

「等、等等！」拓人猛然站了起來，詢問道：「沒有其餘的測驗了嗎？聽說會有『求生演習測試』這樣的東西。」

「嗯？」已經走到教室門口的佐藤悠一側過身子，眨巴了一下眼睛，慢吞吞地說：「沒有。我不是那樣喜歡折騰人的老師。」

拓人又悄悄地舒了一口氣。

三名新夥伴互相對視一眼，青木輝用拇指比了比門，試探著說：「那麼，我就先走了？回見。」

說完，他也不等同伴的回復，筆直地朝教室外跑去。

坐在位置上的水戶門琴乃支起了左手，撐著自己的臉頰，微微笑彎了自己碧綠色的眸子。她說：「拓人君看起來有些緊張。明明從前都不會這樣的——拿到對戰練習的第一名也好，站在禮堂上被三代目表揚也好。」

「緊張？」拓人狠狠地側過了頭，被高高束起的黑色馬尾也隨之一甩，他的眸光飄向窗外的夕陽，口中悶悶地說：「有嗎……」

琴乃站了起來，將椅子推入桌下。她背着雙手，朝門外踏去，說：「回家吧？拓人君。」

兩人穿過忍者學園空曠的庭院，迎著夕陽余照走過店鋪歇息后空蕩蕩的街道。路過第三演習場時，恰好看見一個矮小的身影坐在矮墩墩的木樁上，背影看起來很是蕭條肅殺。

「啊，那個孩子。」琴乃停下了腳步，望向了第三演習場：「是拓人君的族人吧？和我們同一級的宇智波……那個……。」

「是帶土啊。」拓人也側過了頭，說：「原來他和我是同一屆的學生。」

「什麼啊。」琴乃笑了起來：「拓人君竟然不知道嗎？」

「我不可能對全部族人都了如指掌。」拓人用指腹抵住下巴，故作嚴肅地咳了一聲：「尤其是這種……」

剩下的話，拓人沒有說完，琴乃也可以意會。

宇智波帶土的成績向來不好，和他那光輝榮耀的豪族身份絲毫不匹。身為這一屆最優秀者的拓人，在骨子裏帶着宇智波一族與生俱來的驕傲，自然不屑與之深交。

按照琴乃的眼光來看……還有點「恨鐵不成鋼」的意味在這其中吧。

「話不可以這樣說。」琴乃看着坐在木樁上兀自掃興的帶土：「我倒覺得又活潑又熱心的男孩子其實相當可愛。」

拓人的眼睛微微一瞪，他扭頭盯着帶土髒兮兮的背影，又回頭看了眼露著淺淺笑容的琴乃，有些僵硬地縮了縮自己的手掌。

「別看啦。回家吧，拓人君。」琴乃朝前跑了幾步，在路口朝宇智波拓人擺了擺手，她手腕上垂著一枚銀色的手鏈，在夕光下滑過一道暗色流芒：「明天見。」

「等等！」拓人喊住了她，有些彆扭地詢問：「琴乃，你爺爺上次說的……那些話……」

「啊？」琴乃放下了手，微微一怔。繼而，她重新展露了笑容：「不用放在心上。爺爺總是考慮著村子的事情，所以對待事情才會比較嚴苛。……我們只是孩子而已，不用將那種話放在心上啦。」

「嗯。」拓人點了點頭。他恢復了謙和有禮的神態，將剛才不小心顯露的局促不安全部隱藏了起來。他的五官生的很好看，因為年紀青澀而揉着一股難以言喻的精緻。可以想見，未來的拓人會多麼受歡迎。