13.初次交鋒

鮫綃是什麼東西，窮養長大的衛子楠還真沒什麼見識。

秦傕眯眼笑，用扇柄指指她的腰帶，然後，果然講義氣地站出來，搶著開了口：「回母后，此事不怪子楠。這條鮫綃絲帶，其實是兒臣當初下的聘禮，她添在嫁妝裡帶來王府。子楠素日樸素慣了，所穿衣物又多是男裝，竟無一條配得上身份的腰帶。因急著進宮，兒臣便勸她拿來先用了。此無心之失，還望母后寬宥。」

這話可說得不能再清楚了，皇后你指責我媳婦兒奢侈，那我告訴你，那是本王給的聘禮，我媳婦兒平日里已經樸素到沒新衣裳穿了，還穿的是打戰時著的男裝。你不表揚也就算了，說什麼酸話。

衛子楠不禁要在心裡頭給秦傕豎個大拇指。

皇后臉上一滯，當即變了臉色，哪料到恆王冒出來攪合。想當初賜婚時他是極力反抗，而今抗拒不得做做樣子討皇帝開心也就罷了，怎還甘願跳出來幫著說話？難道不該藉此打壓，挫挫悍妻的威風嗎？她之所以要責怪恆王妃，也是算著恆王不會幫腔。

其實這件事也可以私下裡告誡恆王妃一聲，皆不傷臉面。無奈她多年以來受夠了蕭貴妃的氣，凡是蕭貴妃那一邊兒的，她自然要盯緊些，這才當著皇帝的面逮著恆王妃一個小錯，拂人面子。哪知，到頭來尷尬了自個兒。

衛子悅的臉色，自然也不太好。

當下，皇后只得欣慰地笑：「既是如此，下次注意著就是，恆王妃素日節儉，可見是個好孩子。母后這裡倒是余了些上好的綢緞，一會兒著人送到恆王府去。恆王妃，勤儉是好，卻切莫虧待了自個兒。」

這下可好，臉沒打著，還賠了東西。

皇帝更是欣慰，只是瞟了皇后一眼，再看看溫柔可人的蕭貴妃，便把那身子又往蕭貴妃的方向傾了傾。

衛子楠起身謝過：「兒臣多謝母后美意，日後定不會再犯今日之錯。」

皇後作罷了，衛子楠也作罷了，可秦傕卻沒有見好就收，對著皇帝作揖拱手，面上別提有多委屈：「父皇，兒臣有一事不明。」

「哦？說來聽聽。」皇帝最是看二兒子順眼，雖然這兒子不講規矩些，腦子卻是靈光的，也未乾什麼傷天害理的勾當，不給他找麻煩。

在場諸位，皇后、太子夫婦並三皇子，猛然嗅到了一股火藥味兒。恆王此人，弔兒郎當的時候佔了大多數，可一旦他認了死理，不鬧下來是不肯罷休的。前一刻皇后錯怪恆王妃，下一刻恆王就說有事不明，怕是要抓著做文章了。

衛子楠也不知秦傕要說什麼，便跟著多上三分警覺。

秦傕正了臉色，忽然多了那麼點兒皇家子弟的氣度，字正腔圓，咬字分外清晰：「父皇賞罰有度，早幾年尚無戰事時，可將國庫半年收入賞給功臣。而今子楠立下大功，功勛可與開國諸將比肩，父皇卻因國庫吃緊，只賞了千兩黃金，封忠武侯而已。想必父皇也覺不妥，繼而賜下各類庫藏的古玩字畫。兒臣想問，我大昭但凡國庫吃緊，素來皆是皇室削減開支，從不苛待功臣，此乃列祖列宗之遠見，敢問父皇是也不是？」

皇帝神色不明，只是點頭。

秦傕所言不虛，大昭素有大賞功臣之傳統，畢竟一國一君，沒了簇擁便坐不穩江山。要想有所簇擁，唯一字可解：賞。

誰不愛財，賢臣也逃不過愛財。倘若是誰出了力，而不得享受，誰還樂意為你秦家的江山效力。

但秦傕的話漏了一點——他沒提自己。他一個大活人被賞給某人做夫君，不也是皇帝對衛子楠大大的賞賜嗎。

皇帝二話沒說連兒子都賞了，還不夠？

只是在皇帝心裡，他清楚衛子楠嫁給二兒子是委屈求全的，自然也未把這當作賞賜。

「可子楠呢？」秦傕接著往下說，就差聲淚俱下了，「難不成因她嫁給兒臣，便要抹殺她的功績嗎？父皇，子楠並非恆王妃一重身份，她以命相搏才換來大昭的太平，百姓敬愛她，萬不會見不得她穿金戴銀。可眼下卻是該賞的未賞夠，不該問責的卻要問責。」

好口才！衛子楠心裡已經三度給他豎起大拇指了。不過她沒有忘形，曉得自己才是爭議的目標，當即往地上一跪，低眉順眼，跪得極其規範：「王爺快別說了，既已嫁了皇家，便該做好皇家的媳婦，出生入死乃分內之事。父皇，今日是兒臣的不對，兒臣不敢貪功。」

這幾句話可把皇帝說得龍顏大悅，趕緊要她起來：「傕兒，快扶起恆王妃，區區小事何必掛懷。」

衛子楠的雙重身份，其實讓皇帝也很糾結。正值休養生息之際，皇家子弟當勤儉度日，皇后所言非虛，但作為臣子，她卻又盡可享受富貴。

首先，他不能苛待功臣，雖然這個功臣不止是個功臣這麼簡單，但傳出去總歸不太好聽。如秦傕所說，就算衛子楠當著窮苦百姓的面擺一桌山珍海味，吃一碗倒一碗，對方只會歡天喜地感謝蒼天，讓他有幸得見拯救蒼生的衛將軍。其次，前兩天他無意中聽到兩首民謠，含沙射影說什麼兔死狗烹。確實，以現在的國力，能賞衛子楠的東西實在是少了點，加之她連朝都沒上過，關起門來不見客，難免讓有心人做文章。

所以，兒媳既然如此識趣，適當給點特權也是不為過的。至於先前抗婚的二兒子突然肯幫媳婦兒說話，他也能理解——自己的媳婦兒若能不受約束，那小子便能打著自家夫人的招牌，繼續大手大腳地享樂。

他都看得明白，於是從座位上站起身，走到衛子楠身邊，虛抬兩隻手，作勢要親自扶她起來：「恆王妃，還不快起，父皇怎會怪罪於你。你是功不可沒的，男兒尚且不如你的功勞，何況是居於男人身後只知嚼舌根的婦人，你不必要求自己同她們一般。朕論功行賞，多大功享多大福，你切不可再過分節儉。」

皇后聽得「嚼舌根的婦人」幾個字，頃刻間沉下臉去，不悅地推開衛子悅正為她垂肩的手。

皇帝話已說得很清楚了，衛子楠再推辭便顯得太過虛偽，輕聲謝恩：「兒臣聽父皇的。」

秦傕將她扶起，又一次不怕死撓她手掌心，大抵是在邀功。衛子楠反掐住他的手，痛得這廝當即安分了手腳。

慣喜歡拍皇帝馬屁的太子和三皇子，自然要趕緊跳出來拍馬屁。

「二弟言之有理，父皇英明！」

「二皇嫂雷霆之功，我等慚愧，父皇之言聖明！」

一條鮫綃而已，被太子妃慫恿著搬出來做文章，再被秦傕往國事上一拉扯，最後竟讓她衛子楠得了好處。衛子悅告狀失算，只得在旁陪笑，高傲的眼神卻並未就此暗淡下去。她終究是未來的皇后，當年的庶妹再怎麼得勢未來也大不過她去，且讓她再囂張一段時間。她沖衛子楠輕笑，意味不明，不過衛子楠猜測，大抵是「下回再收拾你」的意思。

下回，她也不急。

如果說衛子楠對居於後宅的人生還有什麼追求，那就只剩下三件。一撐起衛家，二找到蕭任之，三為母報仇。

所謂報仇，自然是手刃仇人，程氏和衛子悅。為報此仇，一向光明磊落的她，其實不介意用些陰毒手段以牙還牙。

蕭貴妃過了這麼一會兒，見兒媳不曾居功自傲，反而乖順，一時心中也高興，適時插了一句話：「子楠今日好漂亮，來，快過來讓母妃再仔細瞧瞧。」

本安分了手腳的秦傕，這兒又抓住了衛子楠的手，撓痒痒似的地又來摳她手掌心，嬉笑道：「母妃看完了記得還給兒子。」

「去！你這孩子，娶了媳婦兒忘了娘。當初是誰死活不肯娶的，這會兒又疼得生怕被本宮看走了似的。」

秦傕把衛子楠牽到他母妃面前才撒手，大孩子似的「嘿嘿」笑了幾聲，附在蕭貴妃耳邊說了一句：「母妃千萬別看壞了，她可是兒子的搖錢樹啊！」

蕭貴妃頓時感覺無力極了。

兒子風流也就罷了，怎麼還染上了吃軟飯的毛病。罷了罷了，爛泥扶不上來，這兒子是靠不住的了，以後恐怕只能要兒媳罩著……如此一想，不免又看衛子楠越發順眼。

「漂亮，真漂亮！」蕭貴妃笑得合不攏嘴，只是除了「漂亮」二字，一時竟找不到合適的詞形容。只怪這兒媳長得實在不太符合正常的美，沒有櫻桃小嘴，沒有桃腮杏面，更沒有欲語還休的眼。

這兒媳其實很好，美，有能耐，管兒子嚴一點也好，免得在外惹一身花柳病，最好自此潔身自好，乖乖過日子，以後說不定還能扶上牆。

蕭貴妃生性樂觀，突然就這麼滿意了兒媳，拔下頭戴的雲祥白玉簪放在她手裡：「這支簪子母妃最是喜歡，雕工樸素十分配你，就送給你了。」

衛子楠看看秦傕，秦傕笑道：「母妃給你的，收起來就是。」

蕭貴妃正待再美言幾句，忽聽得門口的小太監爆出一聲長呼。

「太後娘娘到——」