第二十四回 走北（2）
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轉過山腰，便是清河縣境內，朝陽溫暖中夾雜蕭殺，便如盈盈一水的利劍，儘管好看，卻也驚魂。
趙楚勒馬不前，烏騅馬幾天來跟他也無甚親近感覺，只不再反抗他的駕馭而已，眼下鼻孔中滿是粗氣，也幸虧趙楚愛惜不肯狂奔不止，那便給他綴在後面的瓊妖納延幾人，卻是不敢心疼愛馬了。
幾日前，瓊妖納延斷後給趙楚兜頭一刀劈在肩膀上尚未痊癒，昨日交戰他也沒有出手，雖不免有隱藏自己於某黑暗中來雷霆一擊，趙楚卻心下清楚，這人恐怕不能給自己造成傷害了。
山前十數里開外，數騎絕塵沖向城門，略略有守軍盤問幾句便放行，那是瓊妖納延幾人，他們臨行前也有準備，遼國狼主給他們調了出使今令，大宋人一貫孱弱，不敢攔擋這幾個眼見受傷的遼人。
心下暗暗嘆息，這瓊妖納延幾人，若是有見識的宋人定然要將他們留在宋境，這幾人於戰場之上不知為宋軍帶來多大損失，悄然扣留甚至殺死他們，實乃有利邊疆的事情，可這大宋的官員，魚肉百姓是一把好手，如狼似虎的遼人百年來不斷南侵早已給他們留下避之不及的經驗教訓，或許自己這趟追殺，最難對付的不是這幾個遼人反倒會是宋人自己。
當官的不求一雪燕雲十六州之恥，他們所求的，唯有陞官財，唯有在官場傾軋中靠山能保護自己，皇帝都不想收回土地，自己又何苦來哉！
晨風漸漸淡了下去，遼人進城之後，定然是先尋肉肆買夠食物。趙楚這幾日來總結得到一個訊息，這瓊妖納延是個聰明的將領，他處處想著要將自己引入宋人城池好陷入麻煩而自己逃脫，可自己也知道宋朝官員的通病而不肯入轂，只是這些遼人一路向北乾脆利落中，趙楚總覺他們有猶豫的氣息，只這猶豫究竟向著哪裡，不得而知！
轉頭看看馬背上褡褳，食物足夠他支撐一段時間，當下打馬下山，不僅不入清河縣城反而繞了過去向縣城北方行進，不出所料的話，那唯一還算清醒的阿里奇，定然要帶隊繼續向北的。
果不其然，那阿里奇帶著受傷的瓊妖納延和賀重寶一路進了清河縣，亮出今令之後，縣令不迭便為他們拿了酒肉招待，絕口不提兩人傷勢嚴重究竟為何。
縣衙中酒飽飯足，阿里奇向瓊妖納延問道：那老官兒，我已提及有人追殺大遼使者，眼下不必忙了，不如等你們歇緩一段日子咱們再回去，縱使那漢人少年隱秘進入城內，咱們也不必理會於他。
瓊妖納延肩頭血水仍舊不住滲出，一條臂膀沒有幾月時間不能完好，他心中卻沒有怒意，或許在草原人的眼中，能讓自己受傷的對手，方是值得敬重的，譬如這清河縣縣令，他見一面都懶得。
沉吟片刻，旁邊已呼呼入睡的賀重寶鼻息沉重臉色妖異地通紅，瓊妖納延斷然道：這幾日來追殺甚急，你卻沒有覺，那漢人少年一旦遇見城池便會落後，我們出去之後他又追上來，看來利用宋人遲滯這廝已是不能！
阿里奇不說話，只等這瓊妖納延拿個主意，果然瓊妖納延頓了頓：既然這廝依然明白宋人官兒的不成器，想來他在城外會等下去，晚間你帶人出城，順西走出三十里返回，記住，做到最隱秘，不能使此人覺你們有意引他西向！
阿里奇不解道：三十里是不是太近了？以烏騅的腳力，半日功夫他便會再次跟上來！
瓊妖納延笑道：誰說要走？
轉眼看看通鋪上斜躺順卧的遼人，阿里奇皺眉道：畢竟身在宋境，莫非咱們要停留？
瓊妖納延緩緩順著被褥躺倒，仰面瞧著頂棚半晌，低聲笑道：宋人醫術精湛，這清河縣令對咱們好吃好喝供著，也不著急回草原去，等那漢人少年覺不妙，定然要回頭向北追去，到時候青州那一處地方，可不是我們的好去處？五百匹馬不值甚麼，再尋個妙處安下寨子，狼主交代自然便告完成，到時候我等快馬加鞭，或許那漢人少年早已喪命疆場！
阿里奇嘆息，瓊妖納延靜默片刻惋惜道：只是可惜了，此人乃宋人中難得好漢，就此壞了他性命，非我遼人平日所為。
那阿里奇極快調整了心情，跟著笑道：只他使我三人兩個重傷一個不敢直攖其鋒，也算甚是不錯了，傳出去得別人一聲稱讚，也是他落的造化！
瓊妖納延一笑，片頭沉沉睡去，那阿里奇細細擦拭了自己的梨花槍，無端長長嘆息再一聲，順著牆壁也躺倒下去。
趙楚飛馬到了那北門之外，正有一片小樹林子，能隱蔽身形，更兼視野開闊一條官路幾條分叉小路，便是那城門也在範圍之內，再謹慎些，東西兩座城門也在目下，若是遼人想從另外兩邊逃走，也不能躲開目光。
日頭漸漸升高，趙楚眯著眼睛些微休息，正將一葫蘆酒吃了，方精神有些懶散。
忽聽那林內有馬鑾鈴驟然響起，呼喝聲連連傳來，趙楚驚一身冷汗當是那遼人猖狂竟取了宋軍來賺自己，將三尖兩刃刀倒提了，上馬便撥開灌木向內里去瞧。
但見逶迤一撥人馬，穿著直疊衫兒，帶著范陽斗笠，提著刀槍棍戟，押著一乾子不明男女，罵罵咧咧稍不順眼便是一鞭子過去，卻是從那東面而來，究竟要投這清河縣歇息。
自失一笑，趙楚翻身下馬，道是又一幫盜賊般的軍士不知從哪裡做了買賣來，冷不防他這一動，那一夥七八十軍士中有人便叫：直娘賊，哪裡的粗漢在這裡打擾老爺們買賣？！
嗖嗖數支冷箭迎面刺來，趙楚心下惱怒，道是我也不去招惹你，你倒來招惹老爺，舉刀將那冷箭正要撥開，那軍士中已奔來三五人，口中都叫，定是這伙賊男女同夥，一兒拿了去請賞！
趙楚這才看個明白，但見那軍士中間，正是一群衣衫襤褸漢子，少說也有五十六十人，倒背著雙手剪了，一條粗~長繩索從中將眾人捆綁，卻這一群人，神色呆板步履踉蹌，面有菜色體型孱弱，都是一般人物，只最中一條漢子，神態昂揚桀驁不馴。