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「啊啊啊……」賈環把手裡的賬本子扔到小方桌上,使勁兒抓了抓頭髮,把原本梳理得整齊的頭髮抓得亂糟糟。

黛玉正坐在對面比對一個單子,被他驚了一下,頭也沒抬,沒好氣地道：「鬼叫什麼？」

「這個澤陽府,真的好窮。我知道它窮,沒想到它這麼窮。」賈環重新坐好，從袖子里摸出一把小牛角梳，一邊梳頭，一邊答道。

「那你待如何？」黛玉放下單子,抬起頭來,沖他招手道,「你哪裡會梳頭，過來，我給你抿抿。」

他乖乖的交上梳子，把頭伸過去,輕描淡寫地道：「這邊的風俗與京中大不相同,竟是不禁女子拋頭露面的，等閑了，我帶你出去遊玩可好？」

黛玉猶豫了一下,笑道：「那敢情好。你這一家之主有命，敢不遵從呢？只是不知道這澤陽有什麼好玩的地方？你與我細細說來。」

「何必非要名山大川才肯涉足,不知名的荒山溪流才有意思呢。姐姐素來何等通達,何故這會子反說出這樣的話呢？」賈環回道。

「是我錯了。我原是個俗人,原不及你雅人深致。」黛玉笑微微地道。

「罷了，罷了，我原是個最俗的人，這個『雅』字當不起，」賈環擺擺手，笑道，「到時候我給你削一根手杖拄著，咱們也不要人扶，慢慢的走上去。」

黛玉舉拳要打他，他就一頭滾在她懷裡，「唉喲唉喲」的叫喚，黛玉就笑了，用力推他。

兩人打鬧了一會兒，賈環心頭的陰翳稍散，湊過來看她放在一邊的單子，笑道：「這是什麼？」只見單子上列著許多物事，從擺設食饌到食材應有盡有。

「後日要宴請各位官家太太，這是當日要用到的東西。我想著，咱們是京中來的，也要叫她們嘗嘗京中風味才好。你看可妥當？」黛玉慢條斯理地向他分說道。

「很妥當，就這麼辦罷。」賈環一錘定音。

「時日還早，你不去前頭處理公事，還在後頭混什麼？」黛玉趕他道。

「倒是叫你提醒了。今日的公務我已辦完了，但澤陽這地方實在邪乎，夷漢混雜，許多事情不能依常理來辦，我去看看前頭留下的卷宗去，免得判案時不懂舊例叫人笑話。」賈環忙站起來，扳過她的臉來親了一口，接著就和沒事兒人似的，一撩袍子，抬腳走了。

直到晃動的帘子都恢復了平靜，黛玉仍怔怔的坐著，回不過神來。

這清淺的一吻，對她的觸動遠遠大於新婚那夜的抵死纏綿。

方才賈環在屋裡，紫鵑就避了出去，這會兒端著一個托盤進來，放下一盞香茶，幾碟精緻的小點，覷著她的臉色，笑道：「奶奶，恕我說句譖越的話，我一直把奶奶當成我的親人。現在我跟奶奶說句掏心窩子的話，您往後，就把京里的那些事都忘了罷。」

聽了這番話，她幽幽長嘆一聲，煩惱道：「我如何不知？只是如果真能夠如你所說的話，這世上也沒有那許多情意了。」

「姑娘！」紫鵑急了，不自覺又叫回了舊稱，「那都是戲上胡說的。您就是叫那些戲，還有寶玉偷拿來的那些書給害了！怪道人說，那些東西都是『誨淫誨盜』呢！」

見黛玉別過臉去不答，紫鵑又問道：「那姑娘如今是怎麼想的？三爺待姑娘的一片心，也是真金一樣的了。姑娘若輕拋此身，我只是個伺候你的丫頭，究竟傷心幾年就算了，三爺豈不要傷心一輩子呢？」

這最後一句話，說得真摯非常，才算是觸動了黛玉的心弦。她霍地扭頭，皺眉道：「休得胡說，我什麼時候輕賤自己了？」

「那奶奶每日的燕窩要按時吃，不許再推五推六的，不然就是說假。」紫鵑趁機道。

黛玉點頭道：「可以。」

「也不許心裡再想著寶玉，和三爺和和美美的過日子。」紫鵑乘勝追擊道。

黛玉不語，端詳了她好一陣，才勉強笑道：「你又多心了，如今我已嫁作人婦，寶玉也成了寶姐姐的丈夫。就是我不要自己的名譽，難道我還能去搶寶姐姐的丈夫嗎？」

紫鵑心裡鬆了口氣，面上轉作狐疑，「你雖不說，我也知道，你心裡著實怨著三爺。你心裡有怨，又怎麼可能和他好好過日子。」

「真真是個難纏的！」黛玉氣笑了，把臉兒一板，冷笑道：「一個是我最心腹的丫頭，一個是我嫡嫡親的表弟，這是打量著我身邊就剩下你們兩個親近人了，所以就合起伙來作弄我是不是？非要我把話掰開了揉碎了說細了，任你們搓圓搓扁的，你們才得了意是不是？」

紫鵑撲通一聲跪下，哭道：「奶奶這話，真是叫人慚愧無地。若奶奶疑心我，賜我一死就是了。我本就是府里的家生奴婢，一碗葯葯死了，正經是我老子娘也不敢爭的。」

「我葯死你做什麼，」黛玉也傷心起來，拿帕子揩淚，「我當你是個知心的，誰想你又這樣。動不動死啊死的，你不用急，早晚咱們一道兒死的時候兒還有呢！」

聽了黛玉這句氣話，紫鵑心裡不安起來。她忙起來，說道：「我跟奶奶賭氣的，奶奶也別說這些氣話了。我去看看廚下，她們沒去過都中，未必做得出京里的風味兒。」

當日初來時等著拜見的各家僕婦只是住得近消息又靈通的一小撮，真正的大頭在後頭。凡是澤陽府轄下的，或是在澤陽有生意的，誰不想討好知府老爺？因此送傢具的、送奴婢的、送銀子的、送田產的蜂擁而至，簡直叫人眼花繚亂。

澤陽到底是偏遠地方，興的玩意兒都是京中過時幾年的，黛玉出身大家，用慣了好東西，自來眼界高，哪裡看得上這些，只將此事推與賈環去管。賈環心知，這些不過是他們買個心安的價錢，彷彿他們送了東西，就和賈環有了某種聯繫似的，作用和供佛的香油差不多。

儘管心裡對這種官場陋習很是厭煩，他還是沒有做出什麼特立獨行的事，比如拒絕禮物之類的。他自己不也是到任之後依例派人給上官送禮？大哥何必笑話二哥呢？而他肯收禮物，也釋放出了一個明顯的信號，那就是他不會拿士紳豪強開刀，會與他們和諧共處。因此，知府夫人的請帖一發，頓時應者如雲。

到了後日，恰好是一個晴天，天上飄著如絮的白雲，風吹拂著樹梢，對比前些天的濕冷，儘管還有些寒氣，仍是十分怡人。

角門大開，一輛輛馬車駛入，穿紅著綠的貴婦人們言笑晏晏，攜著手往院落里走，根本不用僕從引路。她們只怕比黛玉還熟悉路徑哩。

身為主人，黛玉站在花廳外，降階而迎。她今日打扮得極體面，系著一襲牙色披風，松花色上衣搭配杏子紅的長裙，輕靈而不失嬌艷，綰了隨雲髻，插了一對立鳳釵，發心戴一頂金絲滿池嬌白玉分心，兩耳上是珍珠墜子，倒也是文采輝煌，威儀赫赫。

見眾人來了，她笑著見禮。眾人亦不拿大，見她生得粉妝玉琢，口角含笑，也起了親近之心，或是三個一組，或是五個一群，向黛玉介紹了自己，又誇黛玉模樣俊美，青春正盛，與知府是郎才女貌等語。大家說說笑笑進了花廳，按各人身份高低就坐，坐在黛玉左右手的分別是長史之妻與通判之妻。

眾人甫一就坐，紫鵑便領著下人們上了四干四鮮八樣果子，一人奉上一杯香茗，眾人自喝茶吃果子，口裡說些閑話。

沒一會兒，酒菜就上來了，酒是上好的青梅酒，菜是地道的京里風味。黛玉先舉杯，說了幾句祝酒詞，一仰脖，酒到杯乾。眾人齊聲喝了聲彩，氣氛陡然高漲起來。

除了酒菜，黛玉還安排了說書的女先兒，並一班小戲，眾人依次點了戲，外頭還唱著，裡頭已是沸反盈天，划拳的、行令的、擲骰子的、擊鼓傳花的，不用人讓，自己就熱鬧起來。

這一場酒席直從上午吃到夕陽西下，眾人才盡歡而散。黛玉領著人，直到親眼看著最後一輛馬車出了大門，這才迴轉。

卻說這江夏縣尉的夫人付氏，才出了門，卻沒急著回家，反而吩咐道：「去朱家。」車夫忙掉頭去了朱家。付氏和朱家太太最好的，也不用通報，直接進了門，一到朱家的正院，遠遠的就看見張纖娘的心腹丫頭站在門外。

見了她，那丫頭忙迎上來，滿臉堆笑道：「四太太，真是不巧了，我們奶奶本來等著您，誰知道我們爺回來了，您看？」

付氏一聽，便擺手道：「罷，罷，人說『小別勝新婚』，你們爺和你們奶奶只怕高樂不了呢，我也不傻等了，我明兒再來。」

那丫頭笑著屈膝道：「恭送四太太。」

這付氏料得不錯，儘管這時候太陽還沒落山，屋內已是一派旖旎氣氛。朱家大爺朱善不及換衣裳，先一把摟住老婆，笑道：「心肝兒，乖乖，快過來叫我親親，可想死我了！」