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在家這些時日,賈環冷眼瞧著，賈家的奴僕們質量雖下降了些,領頭的管事娘子們倒還知道些畏懼,也支應得動，難的是沒錢。

公中的銀子,人人都以為用不盡似的,都想伸手揩點油,從上到下無人不貪，況且賈赦、賈政、鳳姐兒這些人又是會花的，別的不說，賈赦的古董、賈政養的清客、賈母辦的酒席、王夫人佛堂里的香，哪一樣不是每年成千上萬的銀子撒出去。如今家裡坐吃山空,偏偏又是從祖上擺排場慣了的，只供佛添燈油這一項銀子，一年出去上千不止。賈環在家這麼短短几日，還見水月庵的姑子來走動呢。

家裡王夫人是極信這些的,常年吃齋，也不知是為了誰，賈母年老,亦信神道。

大家說起來，黛玉就悄悄道：「太太也是糊塗了，那一年遣散寶玉的丫頭,有個叫芳官的,你許是不記得了,梨香院那班小戲子里的，自從說娘娘不省親了，白養著她們沒用，就打發了來給我們使喚，淘氣是真的，我有時看了也生氣，結了眾怨，一併打發了。這個丫頭是個光身子，沒處去，竟叫那水月庵的姑子化了去了。」

說著，忍不住捂嘴連咳幾聲。

「水月庵可不是什麼好去處，你不知道，他們在水月庵里……」賈環笑著，待要說，猛醒過來，不該跟未出閣的女孩兒說這些話的，遂掩去了後頭的話，只問她，「我覺得，你的病，似是比從前更重了些似的。」

黛玉將帕子塞回袖中，臉上還有些潮紅，仍是道：「我倒覺得，這兩年眼淚似少了些似的，許是轉好了罷。沒什麼大病，我也不願多生這些事。自那年生出燕窩這一節來，雖然老太太、太太、鳳姐姐這三個人不說，底下的人嘴裡不知有多少話，只沒說到我臉上罷了。」

「是誰在背後嚼舌頭？姐姐告訴我，我必懲治他們。反了天了！主家要做什麼事，還沒花他們一文半個呢，倒先說起怪話來！不狠狠殺殺這股歪風，就叫他們騎到主家頭上來了。這也是我家太寬的緣故，弄得他們一個個不知天高地厚。」賈環連忙說，問黛玉，見黛玉不答，又問紫鵑。

見紫鵑張口要說，黛玉連忙斥道：「不是說去三姑娘那裡取東西嗎？還磨蹭什麼。」又拉賈環坐下，嘆道：「別為我費心了。你想想，我不幸父母雙亡，孤身託了你們家來，一草一紙都是你們家的。老太太和太太把我與你們家的小姐一樣對待，不論什麼東西，有寶玉的，就必有我的，我還有什麼不足？何苦再生事呢。」

賈環的眼淚都下來了，泣道：「姐姐怎麼如此自輕！什麼費心、生事的，咱們是嫡親的表姊弟，我的父親和你的母親一母同胞，咱們流著一樣的血！雖然我和你不如寶玉那麼好，可我向著你、盼著你好的心絕不下於寶玉……」

想想黛玉小時候，那是多麼嬌生慣養的一個小姐哪，素來不讓人的。現在卻說出這麼一篇話來，到底是受了多少罪哪！

他擦了擦眼睛，又說：「姐姐在我心裡一直是最好的，真的，比誰都好……咱們不說虛話，姐姐又不是不明白老太太的意思，日後一副嫁妝，不過左手倒右手的是事兒，有什麼可自悲的。」

黛玉原本聽了他那些話，竟久違地覺得心裡一熱，暗想，果然還是環兒，我自來認他是我的知心人，果然沒有看錯人。心搖神馳之下，又聽到最後一句，低下頭，說道：「要說這世上我不怕誰笑話，也就是你了。咱們說句體己話，太太取中寶姐姐，寶玉是違抗不了太太的。」

她語氣淡淡的，藏著無盡傷心。賈環傾身握住她的胳膊，認真道：「姐姐別憂，若寶玉果然如此，我願娶姐姐為妻。」

黛玉被嚇了一跳，忙起來道：「胡唚什麼！我告訴舅舅去，看不打你。」

其實話一出口，賈環自己也嚇了一跳。但黛玉已經反應過度，他反而作無賴狀攤了攤手，笑道：「不瞞姐姐，我有疾，不願親近女子，但父親斷然不允，若是姐姐，必是比別人強的。」

「胡說，全是胡說！」黛玉又羞又怒，漲紅了臉，一雙含情目怒瞪著他，兩腮如赤，一徑把他往外推，將他推出門外，便緊閉了大門。

被黛玉轟出門外，賈環也覺得有些尷尬，摸了摸鼻子，抬腳走了。

上午和從前的舊友見面敘了一回話，馮子榮等幾個原就比他大幾歲，這兩年紛紛成了婚，有了孩子，其中衛若蘭今年也要迎娶史湘雲過門。成婚與否，對男人的影響確實很大，幾個成了婚的男人湊在一塊兒，吹噓自家媳婦如何柔順聽話，兒女如何伶俐活潑。未婚人士賈環與衛若蘭對視一眼，只覺莫名其妙。

不過這種初為人父的心情，賈環倒也能體諒。他的摯友姜俊，去歲剛得了嫡長子，欣喜若狂，一連四五封信，都是誇獎孩子如何如何聰明非凡，孩子才會說話，就連他十幾年後舉業的情形都腦補出來了，儼然一個傻爹。

中午謝絕了酒宴的邀請，回家吃了飯，就有過去的丫頭們來拜見。賈環念及昔日情分，就見了一回。當年身姿輕盈、笑語嫣然的少女們嫁作人婦，頭上盤起了髻，甚至還生了孩子，不得不讓人感嘆物是人非。

賈環和她們沒什麼話好說，丫頭們請了安，略坐了坐，就都回去了。

人走了沒一會兒，院內來了個婆子，傳鳳姐的意思，向賈環要錢。鳳姐兒也是顧不得了，如今她當家，家裡能打的主意都打遍了，連老太太那裡都偷出幾箱子東西來，現放著賈環這麼個財主，哪能忍得住不打主意呢。

屋內靜極，賈環一言不發，那婆子也低眉順眼的站著，並不多說。反正撬出錢來，也到不了她的腰包，何苦得罪三爺呢。況且三爺也不是軟蛋，二奶奶一句話就能叫他聽的。

說實話，雖然一直在極力發展副業，賈環還真算不上很有錢，萬兒八千的，緊一緊能拿出來，再多可就沒有了。本來，都是姓賈的，賈環也不是守財奴，捏著銀子不放，家裡真是銀錢吃緊，他拿些出來也是題中應有之義，但，賈家真的沒錢嗎？絕對不是。起碼，賈母、王夫人、鳳姐兒，這三個人各有一份家私，每一個都抵得上如今快要跑耗子的庫房，邢夫人沒那麼多，幾萬也是有的。公中的銀子叫上上下下大大小小的主子管事們給吞沒了，造成賈府財政緊張，這時候又跑過來問他要錢？他又不是冤大頭。

因此，賈環冷笑一聲，說道：「我哪裡有什麼錢，二嫂子做夢呢。公中缺錢，找大老爺，找老爺，找璉二哥，我一個小叔子能幹什麼呢。」他還有一句話沒說，這個榮國府，以後是賈璉和王熙鳳夫婦的，他們才是賈家的長子長媳，至不濟還有寶玉，他一個二房的庶子，拿自己的錢去填公中的窟窿，喂那些吸血的水蛭，是吃飽了撐的還是腦袋被驢踢了？

那婆子見他面寒如冰，不怒自威，後頭許的空頭支票也不敢說了，忙回去復命。

此時鳳姐兒正生著病，下紅淅淅瀝瀝不止，如是半年，大夫建議靜養，她自己也怕得了女兒癆，只得暫放下手頭事務，於房中靜養。只是依她的脾氣，哪裡放得下呢，每日只叫平兒給她通報家裡的事。平兒勸了兩回，勸不住，只得由她去了。婆子回來稟告，平兒猶豫了一下，還是回身告訴了鳳姐兒。鳳姐兒氣得捶床大罵，卻也奈何不了賈環什麼。

賈環倒不在意鳳姐兒的反應，徒興遞了帖子來，邀他過府一敘。徒興也成了親，妻子是順義王妃親選的淑女，上月才為他生下兒子。他也蓄了短髭，唇上一撇，分外儒雅。

他是代二皇子問責的。二皇子的本意，是叫賈環紮根在平安州，作為一著閑子出現，為二皇子謀求利益。但在天水縣的兩年，賈環除了組織百姓耕作，就是拚命練兵，一點兒也沒有起到二皇子希望他起的作用。

而在賈環看來，二皇子算什麼，紅口白牙一張，沒有一點兒看得見的好處，光憑一張畫餅，就要他賣命。他以為他誰？人格魅力MAX的龍傲天嗎？而且賈環的憂患意識可是很強的，他得罪了人，可不要防備著人家報復嗎？為了放止有人心眼小如針尖，他手頭總要有點兒力量。訓練縣兵，大撒銀子，一開始為的可不是打什麼沒影的流民，而是為了確保萬一有人想要他死，他可以搶先下手。

兩人爭執了幾句，鬧得不歡而散。

園子里，賈環已去得遠了，徒興仍站在原地發怔。他哥走過來，拍拍他的肩膀，難得平和地勸道：「見也見過了，就放下吧。天底下什麼樣的好人沒有，不差這一個。」

良久，他低低的「嗯」一聲。

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下個月，到了迎春出嫁的日子。