72.72

一路風雨兼程，不出兩月,便到了平安州地界。兄弟倆對視一眼,都鬆了口氣，遣小廝去辦理入城手續。

這一路上可不太平，雖說地方官上請安摺子時,總說如今國朝海晏河清,可地方上也沒少了強盜,群盜平時為禍鄉里,官軍來剿便遁入山林，有的盤踞地方數十年不倒。

賈家兄弟運氣不錯，並沒有遇到人打劫，只是在某天日落留宿時,見著了強盜作案后留下的現場。賈環很吃了一嚇,倒是賈璉南北里走動多些,並不很驚訝。

只是自此以後也小心了幾分，正好在驛館里遇著一家子行商往平安州做買賣去的,兩家一拍即合,便合做了一處走。

兩家交往起來，那家的男主人聽說賈環是去上任的,還是做縣令,立刻又親熱了三分,十分奉承。他身邊帶了內眷,登時也不加避諱了,喚出女眷與新朋友見禮。

三人在大堂坐定等著吃飯,隨行的三位幕僚都推辭不下來自在房中吃。

下人去了半日，喚下兩名身段苗條頭戴冪離的女子，兩人近前，深深萬福。聽其介紹，一是他的妾室，一是那妾所出的女兒。賈家兄弟只一點頭便是還禮。

那行商笑道：「我兒，這都是為父新結識的朋友，真容相見即可。」賈家兄弟都連說：「不敢。」那女孩兒便摘了冪離，露出一張如花似玉的俏臉，又腳步盈盈，上前把盞。

那妾見了禮就走，臨去時，又偏頭給女兒使個眼色，待女兒會意的輕輕點頭，方走了。

這女孩兒喚作玉娘，不過十五六歲年紀，生得既好，性子也有幾分輕浮，常自負美貌，眼高於頂，其父數次要把她許人，她都哭鬧不依，自言將來必得嫁個王孫公子才好，今見了賈氏兄弟這樣的風流人物，如何不喜？

故而不必其父催促，腳步兒就不知不覺的自發動了起來，心裡也奇怪，今兒自家怎麼就這樣勤快起來了呢。

她沉默不語，只留心聽著其父說話，聽見賈環未娶，而賈璉有妻，便覺一陣心慌意亂，胸口似有小兔在跳。

原來這玉娘年紀輕，看男人只看皮相，見賈環生得雖好，卻還是個毛頭小子，肩膀單弱，似比自家還小些似的，不若賈璉不但風流倜儻，還已是個健壯的成年男子，毫無一絲少年的稚氣。

何況他衣著富貴，貴氣天成，正是自家心慕的王孫公子一流，便是有妻，以自己的出身，給他做個二房也不虧了。

想著想著，這一顆女兒芳心，便越發系在了賈璉身上，眸光有意無意，只往賈璉那裡瞟。

想來那賈璉是個什麼人？那是個勾欄里的英雄，教坊里的領袖，離家前不久，才偷奴才老婆被自家老婆撞破，見了玉娘這等人才，心裡癢的不行，只因這玉娘並非下賤一流，不可隨意狎弄，才勉強做出個端莊樣兒來。

「雨越發大了，叫他們篩幾瓢好黃酒，咱們熱熱的喝下去，搪搪寒氣，晚上睡個好覺，明兒好走。」那行商笑道。

賈家兄弟齊聲道：「就是這樣罷。」

屋外秋雨淅淅瀝瀝，雨滴打在檐瓦上的聲音，叫人聽得心都涼了。直到此時，賈環才起了離思之情，嘆一口氣，隨兩人吃酒。

他不愛說話，那行商卻極盡熱情，說不兩句便要拉上他。賈環只得暫收了傷感，拿出從小練就的應酬工夫，與他來往寒暄。

這下另兩個人可得了空，那賈璉早察覺了玉娘偷看他，只故作不知，一會兒叫玉娘給他斟一杯酒，一會兒又請玉娘給他給他移一盤菜。玉娘見父親一心撲在結交未來縣令的大業上，抿嘴一笑，便都照辦了。

賈璉連吃了幾杯酒，酒不醉人人自醉，餳著眼兒，只覷玉娘面上。越看越覺她好，心神蕩漾之下，便將她手兒一捻，低低道：「等你父親睡了，你就悄悄的下來，我有話兒告訴你。」

那玉娘羞得不敢抬頭，心笙搖動，聲如蚊蠅的「嗯」一聲，便要收回手兒。

賈璉放她去了，聽人說了會兒話，又偷偷向荷包內摸出一枚香雪潤津丹在手裡，朝玉娘悄悄招手，塞在她嘴裡。

他兩個暗通款曲，席上另兩個人竟一絲兒不覺、一絲兒不曉哩！

次日天晴，兩家重新啟程。賈璉許是心裡有鬼，一路在前，絲毫不靠近後面女眷的車。

兩家在城門處分手，玉娘家自去自家在城裡的產業，賈家兄弟自去拜見節度使。

平安州節度侯洪年約四旬，正是年富力強的時節，膀大腰圓，眉飛入鬢，雙目炯炯。侯洪與賈家也是故交，賈璉執晚輩禮相見，又給他引見賈環，說是「二叔政公之子」。賈環忙恭謹地上前行禮，口稱「世伯」。

暗含精捷的目光將他打量一遍，侯洪摸著鬍鬚不語。賈環從小到大見父親賈政這樣作態早慣了，只保持恭謹的態度躬著身，任由侯洪審視，口角含笑，不發一言。

「哈哈，好，不愧是政公的兒子，果然得了他的真傳。」侯洪嗓門洪亮，大笑起來能震得人耳膜嗡嗡作響。他拍拍賈環的肩膀，笑道：「別怕，咱們是世交，你喊本官一聲世伯，不能讓你叫虧了。以後有什麼難處，只管跟伯伯說，本官必不叫你吃虧！」又摸了摸身上，道：「你雖沒及冠，但到了官場上，就是大人了。我得以大人的禮對你，這塊玉佩，還是當年我立了功太上皇賞的，就送了你罷。」賈環推辭不過，只得恭敬地拜謝后領了。

賈璉在旁笑道：「我父親和叔叔的意思，我們家的孩子就交給您了。有不好處，您該打打該罵罵，留他一口氣，旁的都隨您管教。」

侯洪心道，把老子當什麼？給你們帶孩子的保姆嗎？看看賈環，還算老實，心氣才稍平。

平安節度使權勢大，公務多，門房處不知多少人等著候見，賈璉兄弟來還是門子給加了個塞兒，故而兩人說完事，便告辭了，侯洪也沒留飯，只說：「去罷，你們今兒忙，我不留你們了，有空來吃飯。」

臨出門前，賈環略略回頭看了一眼，侯洪正伏案批文書，屋內的書架上摞著書，顯然都是常翻的。細思這次見面，侯洪雖表現豪爽，聽其說話，卻是粗中有細，不顯失禮。

這是個人物，棘手。

他在心中做了如此認識，轉頭追著賈璉走了。

前任天水縣令丁憂，早啟程返鄉去了，衙門裡只有幾個胥吏懶懶散散的坐著。賈環的三位幕僚師爺執文書前來接掌了縣衙，一邊翻著縣裡的公務，一邊等著賈環來。寄英指揮著雇來的挑夫放下行李，進官衙後院里一瞧，傢具上都是一層灰，髒得了不得，忙掩了鼻出來，張羅著雇了兩個當地的婆子來洒掃庭除。

賈環回來，先見了幾位師爺，聽幾位胥吏大致講了講縣裡的情況，道聲「辛苦」，取了幾個紅封來散與眾吏。，又拿出錢來，請打頭的一個去酒樓叫桌酒席來大家中午吃。

接了銀子的這一個，姓孫，人稱孫二，為人十分靈活。他掂了掂銀子，心裡暗道：便是要夠這麼多人吃，一桌上好的席面也不過三兩頂天了，這銀子倒好有四兩多，雖說這小縣令像是個出身富貴的，保不齊少年人氣盛，恨人糊弄，將來知道了實情要發怒，竟還是不沾這個便宜的好。因此笑道：「那也用不了這許多。大人還有什麼要的？小的一併置辦了來。」

「你是為我們這些人辦事。本已勞動了你，還有什麼什麼額外的加頭呢。剩下不拘多少，你就拿去罷了。」賈環說著，腳步不停，直往後院而去。

待三個師爺也走了，餘下的衙役湊上來笑道：「走了老常，來了小賈。沒想到來了個毛孩子縣令。這麼大年紀，能知什麼事？還不是由著那幾個師爺擺弄。」

立刻有人介面道：「是呢，看他模樣，大概是讀書讀傻了的，脾性太好。」

「還別說，這大家子就是有禮，說話好聽。」

眾人七嘴八舌，各抒己見，惟有孫二一言不發，拿著錢出去，叫了個相熟的小子來，給了他五個大錢，與他細細的說了要求，叫他跑腿去城裡最好的酒樓叫菜。

他才不跟那些蠢貨一樣。人說「有志不在年高」，這新縣令是賢是愚，時日一長，自然能知道。這會子空口說什麼呢。

寄英親自帶著幾個婆子打掃了半日，總算收拾出幾間廂房來，賈環一路勞頓，和下屬們吃了頓飯，回來便睡下了。寄英為三位師爺安排了房間，自己回來在小間打了個地鋪，也胡亂睡了。

睡到下半晌起來，賈璉仍沒回來，不知到哪裡去了。賈環在縣衙里裡外外轉悠了一圈，記熟了路，才施施然的回來。

縣衙里原有做飯的婦人，因前任縣令走了多時，她沒事做，早跑回家去了。幾個胥吏吃了賈環的酒，便分出一個人路過她家時告訴了一聲兒，新老爺到了，叫她趕緊去做事。

賈環忙著歸置東西，並沒見她，寄英領她去了廚房，叫她做晚飯。在衙門做事的聽說來了新縣令，不少人家都遣僕婦送了菜米肉面等物，這會兒廚下倒是滿的。那婦人就捲起袖子熬粥蒸饅頭，果然做了一頓飯來。

她的手藝自然不如賈府的廚子，飯菜不過能入口而已，倒是粥熬得極好。賈環正拿著匙子舀粥吃呢，賈璉攜著一身寒氣回來了。