第二百八十六章 特奧蒂瓦坎文明（二）
特奧蒂瓦坎城的建立，可能是為了讚美羽蛇神創造一個使天地聯繫更密切的新世界。根據阿茲特克人的納瓦特爾文字記載，羽蛇神的原文由兩個詞拼合而成。一個是鳥名，表示上天和精神活力，一個本義是蛇，表示大地和物質力量。羽蛇神是一個代表宇宙的創造，說明天地交匯、精神與物質融合的象徵。
正如當初的阿茲特克人把這座古城命名為「特奧蒂瓦坎」（眾神建造的城市）想法一樣，阿茲特克人也許相信，那些建築特奧蒂瓦坎的人以及生活在這個城市的人，都相信自己知道自己在宇宙間的明確任務、自己的來源以及死後升天的命運。
羽蛇神廟是城堡內最雄偉壯觀的建築，底座是六層造型優美的稜錐形建築，僅僅這一個底座的豪華精美和雍容華貴。它的每一層都有眾多的羽蛇頭像和雨神頭像石雕間隔排列。蛇身是淺浮雕，蜿蜒在石板上。雕刻風格粗獷，形象栩栩如生，其工藝的精緻就像一個模子鑄出來的一樣，使人無法相信這是些僅僅靠使用石制工具加工的產品。
羽蛇神廟不僅是座宗教建築，它還是特奧蒂瓦坎的強大軍事力量的祭祀中心。這裡有好多墓坑，埋葬了無數骸骨，這些人為了獻祭活動而死，死者都穿著相似的士兵服裝，屍體被堆在多個墓穴里，扭曲著身體，雙手被捆綁在身後，其中有的佩戴一串串類似人牙的貝殼項鏈，其後腰處則有用黃鐵礦石裝飾的圓石板。
月亮廣場以西，聳立著古城最豪華的建築——「蝴蝶宮」，此宮是祭師的住所，宮殿里的壁畫完整無損保持著鮮艷色彩。中央大廳的圓柱上刻著蝶翅鳥身的浮雕。兩邊圓柱上雕刻著一隻美麗飛鳥，雙翅齊展，彷彿迎面飛來。蝴蝶宮的住房結構典型地反映出特奧蒂瓦坎城的建築特點：每幢房子都是四方形，正對東南西北四個方向，房子中間都有一個四方形的天井。
蝴蝶宮附近，還有另一座宙宇，是特奧蒂瓦坎城最古老也是最豪華的建築，稱為「羽螺廟」，其牆上畫有許多用美麗羽毛裝飾的海螺。這裡是宗教上層人士和達官貴人居住的地方。宮殿里的壁畫繁多且色澤鮮艷。中央大廳的圓柱上刻著蝶翅鳥身的浮雕，西邊圓柱上雕刻著一隻美麗飛鳥，雙翅齊展，彷彿迎面飛來。
在離羽螺廟不遠的地方，是「美洲豹宮」，它的門口牆上畫著兩隻蹲在地上的美洲豹。美洲豹頭飾羽毛，虎視眈眈，前爪握著一隻海螺，在嘴邊吹奏。
特奧蒂瓦坎的正統藝術，除了發揮裝飾功用以外，同時還想要表達出一套有關宇宙創造的宗教信仰來。很可惜，後世學者由於無法譯解那些象形文字的意義，所以對在古城中發現的幾百幅壁畫，還是感到不可理解。能夠肯定的是，這些壁畫的設計和製作過程，肯定花費了驚人的精力，但對於他們的意義，了解的實在有限。
在特奧蒂瓦坎古城挖掘由大量的面具，它們大多用石頭雕刻而成。特奧蒂瓦坎城的工匠擅長石器、玉器和陶器的製作，這件石制面具是特奧蒂瓦坎人祭祀時的用品。
特奧蒂瓦坎城的主要經濟活動是手工業，其手工藝品美觀大方，富有想象力。特奧蒂瓦坎的陶器已經利用模子大批生產，使用浮雕、直接上色和類似景泰藍的琺琅彩釉等不同的製作方法。農業也有相當水平，能修築梯田，挖渠灌溉，種植玉米、蕃茄、南瓜、可可、棉花和煙草等作物。由於城市經常舉行宗教儀式，朝聖者從四面八方湧來，商業也隨之發展起來。外地的棉花、紡織品、玉石、硃砂和黑耀石等商品在市場上隨處可以買到。
剝皮神科塞普·托特克穿著一位犧牲者的人皮。每年春分，祭司們穿著這樣的人皮表演獻祭儀式，以確保土壤重新獲得神的恩賜，更加肥沃。
特奧蒂瓦坎在公元150年到450年之間達到了頂峰，當時它是統治中美洲的強大文化的中心，其權力和影響力堪比古羅馬。城市的不同地區居住著來自各個地方的人，這座城市沒有防禦工事和軍事建築。
由於20進位的關係，特奧蒂瓦坎人的軍制是以20人小隊為基礎單元，每個小隊有一個隊長；800人一營，每一營有一個營長；最後是8000人的希基皮利。十個營中，有一營雄鷹戰士、一營美洲虎戰士，這是他們最精銳、最資深的戰士，特別是美洲虎武士，他們都有以一敵十的本事，是通過不斷立功晉級從而躋身到美洲虎戰士隊伍裡面的。
特奧蒂瓦坎對前古典時期的瑪雅人有重大影響，它與一些人結盟，征服了其他幾個瑪雅中心，包括核心城市蒂卡爾，對瑪雅人產生了非常大的影響。甚至最遠征服了遠至宏都拉斯的當地統治者。
特奧蒂瓦坎風格的建築對中美洲文化做出了重大貢獻。在瑪雅和阿茲特克建築中非常突出的階梯金字塔源自於特奧蒂瓦坎。這座城市是工業中心，是許多陶工、珠寶商和工匠的家園。以生產大量黑曜石工藝品而聞名。
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瑪雅文字中提到一個被學者戲稱為「投矛貓頭鷹」的人，顯然是特奧蒂瓦坎的統治者，他統治了60多年，並任命他的親戚為蒂卡爾的統治者。
在7世紀或8世紀的某個時候，城市內部爆發了起義，引發了大火，焚燒了黃泉大道沿線的主要市政建築和精英階層的住宅，有些雕像似乎被有條不紊地摧毀了，最終的結果是幾乎整個城市都被燒毀了。
公元535-536年氣候的變化引起的乾旱和飢荒引發了戰爭的增加和國內動亂，從而導致了人口的下降。附近的其他中心，如喬魯拉、希奇科和卡克斯特拉，試圖填補特奧蒂瓦坎衰落留下的巨大真空，他們聯合起來反對特奧蒂瓦坎，試圖削弱它的影響力和權力，最終引發了特奧蒂瓦坎的衰落和消亡。
特奧蒂瓦坎的宗教與其他中美洲文化的宗教相似。許多同樣的神被崇拜，包括風神蛇和雨神特拉洛克。
特奧蒂瓦坎是一個主要的宗教中心，牧師們可能擁有很大的政治權力。和其他中美洲文化一樣，特奧蒂瓦坎除了用動物當祭品之外，也實行活人祭祀。被認為是神聖的、代表神話力量和軍事力量的動物會被活埋，美洲獅、狼、鷹、獵鷹、貓頭鷹，甚至還有毒蛇。當建築擴建時，也常用人來作犧牲，以奉獻新建築。受害者主要是在戰鬥中被俘的敵人戰士，他們被帶到城市進行祭祀，這樣城市才能繁榮。有些人被斬首，有些人心臟被摘除，有些人頭部被擊中數次而死，有些人甚至被活埋。不過相對於後來的阿茲特克人而言，特奧蒂瓦坎的活人祭祀數量還是不多的。
特奧蒂瓦坎的歷史一直延續到公元750年就突然消失，被另一支印第安人也就是來自北方的托爾特克人佔領。這兩支印第安人融合了起來，直到11世紀的時候，阿茲特克人過來再次征服了這裡，同時也繼承和發展了托爾特克人的文化。
阿茲特克人最先住在墨西哥西邊一個島上，公元十一世紀逐漸向墨西哥盆地遷移。遷到什麼地方定居呢？阿茲特克人中流傳的一個神話說：在什麼地方看見一頭雄鷹站在高大的仙人掌上，嘴中叼著一條長蛇，那個地方就是他們永遠定居的所在。在那兒，他們將能世代安康。後來，當阿茲特克人遷移到現今墨西哥城時，果然看到了叼著大蛇的雄鷹站在仙人掌上，於是他們便在這個地方定居了下來。而這個神話大概也預示著阿茲特克人所代表的雄鷹吃掉托爾特克人所代表的飛蛇吧。