第兩百七十章 開鑿運河（二）

相對於開鑿運河所需要的人力物力財力，兩個湖的海拔落差也是很大的問題，相比於尼羅河與紅海的幾米的水位落差而言，這兩個高原湖的落差達到了驚人的1096肘尺（548米），基伍湖是2920肘尺（1460米），帕特羅克勒斯湖是1824肘尺（912米）很可能需要建造無數船閘才可通行。但是通過對坦噶尼喀湖的海拔高度探測，帕特羅克勒斯又否定了先前的想法，因為坦噶尼喀湖的海拔只有1548肘尺（774米），相對於帕特羅克勒斯湖的1832肘尺，相差還要大。而帕特羅克勒斯湖離基伍湖相差23.6帕拉桑，南面上游的魯特紹魯河中端離基伍湖約11帕拉桑，相較於兩處的距離來看，總體坡度約為0.5度，這個海拔差也就不算什麼了。

古希臘時期探測海拔高度的方法是通過三角測量法進行的，這種方法利用了三角形的特性，通過測量角度和邊長來計算高度。早在兩百多年前，古希臘哲學家泰勒斯就提出了估算金字塔高度的方法，他在地上豎起一根小木棒，通過測量木棒的高度和木棒影子的長度，計算出太陽光與地面的夾角。然後，利用這個角度和金字塔影子的長度，計算了金字塔的高度。

這種方法基於的原理是，如果在同一時間測量一個小物體的高度和它的影子長度，可以推算出太陽光與地面的夾角。接著，利用這個角度和要測量物體（如金字塔）的影子長度，可以計算出物體的高度。這種方法不僅適用於測量金字塔，也適用於測量其他高度較高的物體，如山峰。儘管這種方法相對簡單，但它展示了利用幾何原理進行高度測量的基本思想，對後來的測量技術產生了深遠的影響。

現在唯一所需要擔心的是流量問題，因為基伍湖的深度據帕特羅克勒斯探查平均也就200多肘尺（實際117米），就算流幹了，河床的海拔高度也要遠遠高於南北的兩個湖泊。但是帕特羅克勒斯還有一張王牌就是萬一出現水量不夠的問題，可以將西側通往洛瓦河的河道封住，基伍湖到洛瓦河的溢出量較大。只要運河的水量小於洛瓦河，則不可能出現基伍湖流乾的問題。另外還可以在魯濟濟河與洛瓦河段建造大壩控制流量，所以事實上這條運河是完全不需要建造船閘的。

其實非洲這塊大湖區，從最北邊兒的奧林匹亞斯湖，往南到帕特羅克勒斯湖、基伍湖、坦噶尼喀湖和馬拉維湖，這一大串湖泊其實都是在東非大裂谷里。在遠古時代，坦噶尼喀湖的湖水曾經通過東非大裂谷注入到艾伯特湖，繼而進入尼羅河。也就是說，在遠古時代，尼羅河的長度比現在還要長一千多公里。

但是到了中新世，維龍加山脈火山爆發，把這條河道給堵了，從此坦噶尼喀湖就跟尼羅河沒什麼關係了，所以卡蓋拉河成為了尼羅河的最遠源頭。但同時也說明，兩個湖之間的打通基本不會出現基伍湖水流乾的問題。

但是兩個湖之間的維龍加火山帶卻成了最大的障礙，挖岩漿可比挖泥土難了無數倍。帕特羅克勒斯讓城裡的鐵匠鋪全力打造鐵鎬、鐵鍬、鐵鑿子和鐵鎚，並讓木匠們製作扁擔、運輸車，婦女們則用藤條編織起了大量藤框、藤簍等容器。

維龍加火山有8個主要的火山，其中位於東南方向的卡里辛比火山海拔最高，達到4507米。在山脈中部和東部有6座死火山，以米凱諾火山和薩比尼奧火山為最老，始於更新世早期，火山口已經消失，侵蝕成崎嶇地形。山脈西端的尼拉貢戈火山和尼亞姆拉吉拉火山形成還不到2萬年，有許多火山口，熔岩仍在活動，並遠流到基伍湖。

其中，尼拉貢戈火山位於維龍加山脈西端，是非洲最危險的火山之一。尼拉貢戈火山火山口直徑2000米，深244米。從誕生至今，尼拉貢戈火山一直保持著活動的狀態，每天釋放出來的二氧化硫氣體達數萬噸。還好它在山脈的西面，要是橫亘在中間就徹底歇菜了。饒是這樣，時不時還是有硫磺的味道能傳到中部，只不過不是很濃，達不到致死量。

維龍加山脈仍保存著原來樹林的殘跡：較高的地方密密麻麻地長著竹子；再高處是交織在一起的樹木、灌木和草地；在3000米的高度上生長著碩大無比的掃帚樹、山埂葉和狗舌草；而在4000米以上，幾乎只有苔蘚、青草和地衣能夠生存了。此外，這裡還居住著180餘種鳥雀和60多種哺乳動物，有豹、靈貓、鬣狗、胡狼、水牛、野豬、大猩猩和象等。

維龍加山脈聳立於人口稠密的高原之上，高原主要居民是盧安達耕種者，某些地區住著牧牛者。帕特羅克勒斯從這些人中挑選了一些熟悉地形的人充為嚮導。經過多日的研究，在盡量避開火山的前提下，帕特羅克勒斯在圖稿上勾勒出了一條最適合的開挖線路后，在南面河口奠基、動工。

當然，這條河道的開掘用時必然曠日持久，沒個兩三年根本不夠，而且人數也是大大的不足，所以帕特羅克勒斯向西面的剛果腹地持續深入，抓了兩三萬奴隸，讓整個剛果河中上游為之一空，沒被抓走的也逃向剛果河左岸更遠的地方了。帕特羅克勒斯把他們按照各自的氏族組建了公社組成開挖隊伍，給他們分配各自的路段。

挖運河和挖礦勞動強度差不多，死亡率非常高，所以帕特羅克勒斯在兩岸建起了磚瓦房，並在每個開挖的點上各安排一位醫師和若干帝國公民協助公社社長進行管理。每個奴隸有每天0.5個奧波的收入，並承諾只要河道開挖結束后所有人將免除奴隸身份，完成效率高的公社將獲得額外的獎賞。

這點錢只夠每天填飽肚子的，不過政府是管飯的，而且為了維持奴隸們的體力，還得葷素搭配，甚至還給他們配了每人一身衣服，所以0.5奧波是純收入。當然，黑人沒什麼存錢的概念，這點錢正好夠他們買個半升酒的。黑人女子小孩允許他們和丈夫生活在一起，女人負責端茶倒水、做菜送飯和浣洗衣服，只管飯而沒有工資，但連同孩子一起管飽。這工資待遇是真的低的可憐，但也算沒有虐待他們，還能讓他們一家團聚，非常人性化。

為了挖掘河道，帕特羅克勒斯在帕特羅克勒斯湖上遊河流的拐口處建了一座城鎮，作為物資存儲中心，把需要的東西從尼羅河的亞歷山大城運輸到此。在安排好一切之後，帕特羅克勒斯留下5000左右的士兵看管十倍的工人，然後回到了尼羅河的亞歷山大城。

此時這位遠征軍總指揮擁有士兵人左右和大小船隻200多艘，他們在載滿了補給品后浩浩蕩蕩地殺向了300多帕拉桑以外的阿盧特地區。經過20來天的行船之後，眾人接近到了阿盧特地區，並派人繞到麥羅埃通知了小托勒密。

小托勒密立馬帶著一萬多人殺進了阿拉巴和那卡，然後一路向南殺過來。阿盧特立即率領艦隊搭載著多士兵向北面殺去，留下5000多人留守阿爾瓦。帕特羅克勒斯趁機率軍登陸阿爾瓦的左岸，通過奇襲突破了城門，但帕特羅克勒斯小看了阿盧特人的戰鬥意志，雙方經過了激烈的巷戰，結果5000多人的守軍最後只剩下不到1000人，帕特羅克勒斯也損失了1500多人。而遠在18帕拉桑以外的阿盧特主力被小托勒密拖住，無法立即回返，錯過了拯救阿瓦爾城的機會，最後在國王一紙降表送達只和你全都成了小托勒密的俘虜。

至此，長達1200多帕拉桑的尼羅河及超過帝國十分之一領土的尼羅河流域的土地被徹底掌控在帝國手中。等到運河開通，流域面積將擴大15%，帝國對黑非洲的控制力將得到更大的加強。