第一章 霍家祠堂
一回到老家，看着眼前熟悉的村莊，還有離村口不遠處整潔樸素的家，霍小路幾乎有一種要落淚的衝動。
腳下的土路綿延著銜系起了一個安靜的村莊，近似與世隔絕的環境讓這一方土地還有着令外界艷羨的原生態景色。野生的花草遍佈村莊每一個未染足跡的角落，蜂飛蝶舞，鳥語花香，茂密的樹林緊緊地擁著這個小小的村落，看上去神秘而安逸。霍小路熟悉這裏的每一個地方和每一件事物，真正讓他心情激蕩的，還是因為家裏會給他一種莫名的心安。
終於又可以安心地度過兩個月了，他心想。
提着沉重的行李，霍小路走過了村口的磨盤，和村裏看着他從小長大現在已經好久不見的老人和氣地打着招呼，很快走到了家門口。輕輕推開了家門，正看見母親在院裏忙着生火做飯，炊煙裊裊間依稀能看見一絲絲白髮和略顯佝僂的身軀。霍小路鼻子有些酸，忍住沒有落淚，輕喊了一聲：「媽，我回來了。」
母親有些意外地轉過頭來望向門口，當發現在外地讀大學半年沒有回家的兒子就站在院門口時，臉上的意外變成了驚喜，趕忙放下手裏的鍋鏟，一邊拍打着身上的圍裙一邊迎了上來。三步並做兩步地走來接過霍小路手中的行李后，這才欣喜地對他說道：「怎麼這麼快就回來了？我和你爸還以為你得過兩天才能回來呢，你說你回來也不提前說一聲，我們好去接你。」
「不用啦，東西又不多。我們學校這次提前放假，在學校獃著也沒事，我就提前買票回來了。」霍小路語氣里有些撒嬌：「做的什麼好吃的啊，這麼香，好久沒吃到媽親手做的飯菜了，想死我了都。」
母親聽聞兒子喜歡自己做的飯菜心裏自然是歡喜的，叫霍小路洗洗手準備開飯，自己去屋裏把他的行李放下后就準備盛飯了。
天色很快就暗了下來，並不寬敞的房子裏燈光有些昏黃。飯菜並不豐盛，霍小路吃着卻異常美味，母親一個勁地往兒子碗裏夾菜，看他吃得香甜，自己也是喜笑顏開，連臉上的皺紋都淺了許多。
吃着吃着，霍小路才想起來問：「媽，我爸呢，怎麼沒見他？」
母親又給他夾了一塊肉，說道：「咱們家祠堂該修了，你爸和你的伯伯叔叔們去後山林伐樹去了，估計今晚要在林里住下了。明天一早應該就回來了。」
霍小路記得小的時候也見過父親去後山林伐樹，那地方並不遠，只是夜裏很黑路上並不好走，因此他們若是天色晚了就會在林里住下等第二天天亮再往回走。林里並沒有什麼傷人的野獸，倒是各種野雞野兔多得很。霍小路還記得那次父親回來后帶回來兩隻肥大的野山雞，母親燉了一大鍋美味的雞湯，那味道好得讓霍小路到現在也忘不了。
如此自是不再擔心父親，母子二人吃完飯收拾完畢后，母親有問了問霍小路在學校里的情況，面對母親的關心霍小路自是一一回答，溫馨異常。很快，夜就深了。
又給霍小路好好收拾打掃了房間，忙碌了一天的母親終於停歇了下來。看着霍小路躺下蓋好被子后，母親像是突然想到了什麼，對霍小路問道：「小路，現在……還做夢嗎？」
聞言霍小路渾身一震，臉色也稍稍蒼白了幾分。他盡量控制自己的情緒用很平常的語氣回答母親：「做……不過回家就好了，在家可以睡好覺，媽，不用擔心。」
兒子的一切細微反應母親都關切地看在眼裏，聽到回答後母親神色有些黯然，緩緩地說道：「這麼多年了，什麼時候是個頭哇。唉，行了，在家好好睡吧，別擔心，有媽在呢，有事就喊媽。」
霍小路點頭答應。母親又給霍小路撫平了捲起的被角，給他關上了燈，這才回到自己的房間。
月光透過窗戶的玻璃照進屋裏，灑在霍小路的臉上。霍小路的臉色並沒有變好，但神色間已經放鬆了許多。他知道，只要他在家裏，無論什麼東西都不能找上他。在家裏，他就是絕對安全的。
時間一點一滴地過去，月亮高懸，月光愈發的明亮，霍小路早已經沉沉睡去。隔壁的房間里，母親表情不安地望着牆壁，似乎是在擔心着什麼，直到聽見依稀傳來的鼾聲，這才神色一松，終於放下心來，安心躺下睡去。
第二天霍小路起了個大早，在露水正晶瑩的時候他已經睡眼惺忪地站在了院子裏。他不是自己醒的，好久沒能睡個安穩覺的他很想現在繼續回到自己的床上昏死過去，但他不能，他是被人從床上拽起來的，拽他起來的不是別人，正是他徹夜未歸對的父親。此時霍小路正一邊揉着沉重的眼睛一邊疑惑地看着父親，不知所以然。而父親在一旁正摩挲著雙手，神情激動，好像有什麼天大的好消息，但偏偏一個字也不說。霍小路真的很想說一句我回去睡覺了。但看着院裏一群同樣神情激動的叔叔伯伯長輩們，他還是很明智地選擇站在原地不說話，繼續用疑惑的眼神看向父親來表達自己的疑問。
過了一會兒，父親走上前去和那群人一一小聲地交代了一些事情，人群逐漸散去，當朝陽的陽光照進院子裏的時候，家裏已經就剩下一家三口人了。霍小路正打算開口詢問父親的時候，母親已經做好了早飯招呼兩人進屋吃飯了，他便只好作罷，隨着父親進屋吃飯去了。
飯桌上的氣氛有些詭異。父親和母親不斷低頭小聲地交流着寫什麼，霍小路在旁邊完全聽不到些什麼，雖然聽不到哪怕隻言片語，但霍小路的直覺里覺得父母的對話中有關於他的事情，可他就是什麼也聽不到，弄得他有些鬱悶。
等到吃完飯後，霍小路準備回屋再睡一個回籠覺。當他打着哈欠往屋裏走的時候，父親叫住了他。
霍小路不明所以，但看到父親母親坐在一起很嚴肅地看着他的時候，他意識到是有什麼大事，應該是與今天早上有關。他搬了張板凳，乖乖地坐在父母對面等著兩人開口。
父親點了一支自己卷的捲煙，狠狠地吸了一口，吐出了一股繚繞的煙霧。他問霍小路：「小路，現在在外面還做夢吧？」
點了點頭，霍小路看着父親等待下文，提到這個，心裏總是會有些不舒服。
又是狠狠地吸了一口煙，煙霧籍著鼻息射出，父親緩緩開口道：「昨天夜裏，我們去伐樹修祠堂的這些人，都收到了祖先託夢。」
霍小路睜大了眼睛，有些詫異，而母親神色如常顯然是已經知道了。雖然很想問父親祖先託夢這件事情的真實性，但想了想還是決定先聽父親講完。
父親指間夾着已經燃過半的捲煙，繼續說道：「祖先在夢裏告訴我們，我們這些人修繕先人府邸有功，決定給我們每家降臨一件喜事。祖先在夢裏向我們分別說了每家即將到來的事情，每家一個，我們家也有。」
這時霍小路心裏滿是好奇：「祖先說什麼了？」
最後吸了一口煙，父親將手中的煙蒂扔到地上用鞋踩滅，看着霍小路，近乎一字一句地對他說：「祖先說，你的惡夢可以解掉。」
聽到父親的話后，霍小路渾身大震，身軀僵硬得彷彿一根木頭，有些說不出話來。母親則是眼泛淚光地看着他，眼裏滿是歡喜和憐惜。
自從九歲那年自己開始做惡夢，如今已經整整十一年。每天夜裏自己即將睡着的時候都會在不自覺中猛然睜開眼睛，然後就會看見一個青面獠牙的惡鬼迎面撲向自己，還伴隨着一陣意義不明的嘶吼和尖叫。霍小路不知道這是真實看到的還是自己的夢境，他更願意認為這是一種詛咒或者是「惡夢」。這些年來他幾乎每天夜裏都會被這樣恐怖的景象折磨，不知道什麼原因也沒有受到實質性的傷害，只有在自己的家裏，躺在自己床上，才能避開，只要在自己家以外的地方過夜，等待他的就是恐怖和折磨。從七歲那年去鎮上上小學在姑姑家寄宿開始，霍小路在家的時間就很少了，他也因此被惡夢困擾了這麼多年沒有任何辦法。
霍小路聲音有些乾澀地問：「那祖先，祖先有沒有說怎麼祛除，有什麼辦法。」
「等你回學校的前一天，去霍家祠堂，找林婆婆。」父親又點燃了一根煙，對霍小路說道。