69.第 69 章

我叫史湘霖，曾經是忠靖侯府的千金小姐，而現在，我是在京師商家糕點聯盟中位居第二把交椅的史家的當家人，也是天下聞名的「國之亞父」賈知院賈琦的表妹。雖然在我父親在世的時候，我根本就不曾見過他也不曾跟他說過一句話。

從親戚的角度上來說，他的祖母是我祖父一母同胞的親姐妹，我的父親還是他祖母的親侄兒，按照常理，兩家既然是親戚就應該經常走動才是。

可事實卻是，我們家跟他們家的關係並不是很熟。

不止不是很熟，幾乎可以說是沒有什麼往來。我家裏有什麼事兒不會邀請他們家，他們家有什麼喜事兒，我們史家最多就父親和二伯過去略略坐一坐，我的母親，還有二伯娘是輕易不肯往他們家去的，更別說我們這些小輩了。

無論是二伯家還是我家，下面的小輩，無論是男是女，都被長輩們一再叮囑過，不許我們跟賈家的表兄弟表姐妹往來。

我們史家唯一會經常往他們家跑的人，就只有一個，就是我已故大伯的遺腹女，也就是我的堂姐，史湘雲。

我記得我小的時候，每次賈家派人來接堂姐的時候，賈家的僕婦們都會極力邀請我一起過去，每一次都被我母親找借口支吾了過去，後來我二伯家的堂妹漸漸長大，二伯娘也跟我母親一樣開始各種找理由把堂妹留在家裏。

至於原因，其實也很簡單，因為賈家是京里頂頂有名的沒有規矩的人家。

我至今還記得，我的父親母親那個時候提起賈家的時候，那滿臉的不屑。什麼襲爵的正經爵爺住在後花園裏啊，什麼五品小官的次子竊據國公的正堂啦，還有賈家把大表姐送進宮裏做宮女的行為，我們家，從二伯父父親，再到下面的丫頭僕婦，提起賈家的時候從來都是各種鄙視各種瞧不起。

甚至表哥為了告家裏的奴才而敲了登聞鼓一事，也是父母私底下的談資。

那個時候我就知道，家裏的奴僕管教不嚴，使得家裏正經骨肉過得連奴僕都不如，甚至為了告奴才而敲登聞鼓這種事情，是極為丟臉的。

事實上，表哥敲了登聞鼓，讓他們家分家分宗之後，他們賈家兩支，不，應該說三支在京里依舊是不受歡迎的人物。

威烈將軍府是亂，賈學政——這位二表伯父曾經做過工部員外郎，所以在很長一段時間裏面，大家都叫他賈工部。不過，後來大表伯父家的二表哥也做了工部員外郎，後來還先後做了工部郎中、虞部侍郎甚至是工部尚書，所以大家就把大表伯父家的二表哥稱為賈工部、賈虞部。至於那位在工部員外郎一職上二十多年都不見挪動一下的二表伯父，就成了賈學政，他曾經做過賈學政，而且頭一年就鬧出了江南科舉舞弊案，最後死在這個職位上，但是大家都把二表伯父叫做賈學政，以示區別——家裏是各種亂，二表伯父自己無能不說，二表伯娘更是各種貪財外加心狠手辣，家裏的兒子孫子們竟然不去正經的學堂，天天在內宅裏面混著，家裏的女兒們，雖然精明是精明了，可沒有精明在點子上，甚至連女兒家必備的貞靜兩個字都做不到。

那個時候，賈家這兩支一直高居京里許多人家的往來黑名單的榜首。

至於我那位大表伯父家裏，雖然也有幾戶人家願意跟他們往來，但是很多人家還是保持了觀望的態度。

我父親就不止一次說過，大表伯父家實在是太招搖了。

不僅僅是處置奴才、償還虧空一事鬧得天翻地覆，就連遠在江南的三表哥和四表哥兩個的動靜都不小。藉著揚州巡鹽御史的名頭大肆收受錢財，還讓那些海商們幫他們找東西！

那個時候，無論是我的父親還是我的母親，聽到這個消息的時候，臉色都不大好看，我的父親甚至還對母親說：「……也虧得大表哥這兩年都在忙祭田和祠堂的事兒，他們家以後可不是指望這個了嗎？」

那個時候，母親也是跟父親一樣的態度。

母親的態度發生轉變，正是林文正公因為紅薯的功勞回到京師的時候。京里只要消息靈通一點的人家都知道，這個紅薯就是四表哥通過海商弄來的，結果這個功勞竟然白白地給了林家！成就了林文正公！

圍繞着林文正公和紅薯，京里議論紛紛，母親就在私底下不止一次對身邊的人說：「你們看着好了，林家那個丫頭，還有林家的家當，肯定都要進了賈家了。」

果然，這年還不到年底，林文正公就病入膏肓了，臨終前，把自己唯一的女兒許配給了四表哥。而林家偌大的家業，除了要上繳國庫的那些，其餘的，能給女兒做陪嫁的都給了女兒，以致於林家表姐的嫁妝竟然高達四百萬兩白銀。

大家都說，林文正公聰明了一輩子，臨老竟然糊塗了一回，竟然連懷璧其罪都不知道。賈家是那麼個情景，又給了女兒那麼多嫁妝，就憑大表伯父的懦弱和四表哥林家表姐兩人的年紀，又能夠守多久？

那個時候，大家都不看好這樁婚事。甚至好多人都打賭，等四表哥略大一點，等他參加會試之後，肯定會遭了別人的暗手，然後林家表姐跟她偌大的嫁妝就會成為京師絕大多數人角逐的目標。

誰都沒有想到，四表哥竟然在十歲的時候就考中了舉人，並且在那一年的年底，竟然直接進了內閣。雖然只是一個御前侍詔，卻也是天子近臣。

我們家也是被這個消息驚呆的人家之一。

得知這個消息的父親好半天都沒有反應過來，也就是從那一天起，我才真正明白四百萬兩白銀終究是個什麼概念。那就是把我們家跟我們二伯家兩家加在一起，全部的家當加起來，也就林家表姐的四分之一左右。

那個時候，母親一口咬定，大表伯父家裏跟萬歲一定有了什麼約定。而我們堂姐妹幾個，則被林家表姐的嫁妝吸引了絕大多數的注意力。

果然，沒過多久，四表哥就向國庫借了三百萬兩銀子，還別出一格地提出了歸還的年限和每年要支付的利息。

老實說，家裏聽說這件事情的時候，沒有人不罵四表哥傻的。

文武百官向朝廷借銀子，從來都是不用付利息的，而且欠二三十年的比比皆是。這個四表哥竟然不但付了利息，還跟朝廷立了規矩，每年都按時歸還本金。

可是不久之後，四表哥就向世人證明了他是對的。

國庫空虛，世宗皇帝就下令戶部追繳虧空，幾乎每家人都被戶部逼得跳腳，唯一沒有被折騰又欠了國庫的人就只有四表哥。

父親和母親說，四表哥這是藉著他手裏的百姓向朝廷施壓，可是我總覺得事實並不是這個樣子。可真正的事實應該是什麼樣子，我也不明白。

同樣的事情，田賦和人丁稅。

按照國法，像四表哥這樣有功名、有官職的人是不用繳納田賦和自己的人丁稅的，可四表哥卻全部都繳了，不但自己按時繳納賦稅，就連自己的父母、妻兒，甚至家裏的僕婦、下面莊子上的佃戶、工匠，能繳納的全部都繳納了，而是還是按時繳納上來。

因此，後來那妖妃上位的時候，想整他都找不到理由。

根據後來先後退隱的梁知院和祁知院以及其他經過那妖妃的事兒的官員說，當初那妖妃文氏在把四表哥趕出內閣之後，就曾經下令，要求四表哥把應該繳納的賦稅全部都上繳，並且把以前的都補上。

其實大家都知道，那個妖妃就是覬覦四表哥和四表嫂的錢財家業。

如果四表哥跟其他的官員一樣利用國家律法不繳納賦稅為自己牟利的話，那麼，那妖妃肯定會以此大做文章，然後把四表哥的家業和林家表姐的陪嫁都弄到手裏。

可誰想到，四表哥打十歲進入內閣至今，那麼多年，家裏的、莊子上的，上上下下所有人的賦稅，連女人也都繳納了丁稅。

妖妃一點辦法都沒有，只能要求徹查四表哥的賬目，結果遭到了內閣兩位知院和戶部上上下下的抵制。

那個工作量實在是太大了，戶部根本就無法完成這個工作。至於地方官員，從蒙古人和女直包圍京師的那一天開始，從天花肆虐了整個華夏的那一年開始，黃河以北的大多數州府都要依賴四表哥才能夠運轉。

別說是那個妖妃和那位早逝的英宗陛下，就連那麼厲害的太上皇都奈何不了四表哥。

因為只要在四表哥的莊子、作坊里呆過的人，都會對四表哥極為忠心。

四表哥雇傭那些流民為他幹活，不但好吃好喝地養著，還給工錢，工錢給得特別高，甚至連丁稅都一併承擔了。

而原因，自然就是因為京師以外的地方，大多數百姓每年要承擔至少三兩銀子的人丁稅，這麼高的人丁稅，足夠逼着百姓去做流民。

當然，這些事情，當年的我是不知道的，但是，這並不妨礙我對四表哥的好奇。雖然父親一直到故去都堅持四表哥行事莽撞將來一定會連累家人，可母親卻不這麼看。

母親就說過四表哥打小就是一個極厲害也極有本事的人。

我記得，母親第一次在我們姐妹面前誇讚四表哥的時候，就是因為那個小戲子。

說起來十分慚愧，事情的起因跟我堂姐還有很大的關係。我的堂姐，史湘雲，打小就跟二表伯父家的寶二表哥要好，她看不起大表伯父，也看不起四表哥，從她的嘴裏，是從來沒有四表哥的好話的。

那一年，賈妃省親過去不久，連元月都沒有出，那邊叫了專門給賈妃唱戲的小戲子來，當着闔家親眷唱戲，然後我那個堂姐就說，那個小戲子跟林家表姐長得一個模樣！

四表哥當時就炸了起來——那個時候，林家表姐已經是他的未婚妻了——直接就把那個小戲子給砍了，我那個堂姐也在當天被送了回來。

後來母親就跟我說，如果四表哥當時不那麼做，肯定有那無聊的紈絝子弟去捧那個小戲子——就是那個戲班子是他們賈家自己養的，也有賈家的爺們去捧那個小戲子，再者，京里的權貴不知凡幾，如果有人問賈家要這個戲班子，甚至是這個小戲子，賈妃的娘家還能不給不成？最後，大家會玩這個小戲子，就跟玩了林家表姐一樣。——從這件事情上，我知道了我的堂姐有多惡毒！她根本就是想逼林家表姐去死！

當然，四表哥在這件事情上也非常果決，他直接殺了那個小戲子不說，還威脅賈妃的父母家人，直接告訴他們，如果傳出這個小戲子跟林家表姐相像的話，他就讓人在京里到處宣揚，這個小戲子是賈妃在家的時候跟人通姦生的女兒！

當時我就奇怪這樣的招數會不會有用，母親告訴我，越是這種捕風捉影的事兒越是難堵，而且這種招數，對一般人來說不會有什麼用處，但是對賈家、對賈妃的父母來說，這種招數極其有效。

果然，後來也正如母親說的那樣，後來京里果然一點消息都沒有。

如果沒有四表哥護著，林家表姐就是有再多的嫁妝，最後也只會落得屍骨無存的下場。

這是小戲子事件告訴我的，也就是從那個時候開始，我的心裏住了一個人。我甚至在心裏偷偷地想，如果我未來的丈夫能跟四表哥那樣護着我就好了。

不需要多少柔情蜜意，也不需要多少錢財，只要能護着我就好。

那個時候，我從來都不知道自己會有這個機會嫁給四表哥，我也從來不認為自己會跟四表哥有什麼交集，

直到出嫁的堂姐從賈家帶來了消息。

那個時候，我的父親因為天花去世了，那個時候，我的堂姐總算是得償所願嫁給了她心心念念的寶二哥哥。

只可惜，那個寶玉是個憐香惜玉的性子，根本就不適合做丈夫。從她嫁過去的第一天開始，她就開始獨守空房。

當然，這麼丟臉的事情，我這位好堂姐是絕對不會說出口的。是我的母親從她的面相和體態以及走路的模樣上看出來的。

那一年的天花鬧得非常厲害，太上皇只要是沒有死在蒙古人手裏的兒子全都折在了天花之下，而我們史家，我的二伯父，還有我父親，也都染上了天花。

二伯父和我父親死後，我家也好，二伯家也罷，都沒了成年的男丁。按照常理，二伯父和父親去世之後，朝廷就會根據二伯父和父親的遺折，在二伯父的子嗣和我父親的子嗣中，為我們兩家指定繼任者，並且賜下冠帶和袍服。

可是那一年，朝廷沒有這麼做。

現在想來，那個時候，太上皇的兒子們都死了，就連世宗皇帝也沒了，宮裏沒有心情，也是在所難免，等我們孝滿了，再託人求一求也是可以的。

可偏偏就是那個時候，我們聽了堂姐的話之後，就跟被鬼迷住了一般，竟然完全相信了堂姐的話，以為林家表姐是真的不行了，以為林家表姐生下的孩子也弱得緊。

堂姐跟我們說：「……這也是我們老太太的意思。琦哥兒那麼厲害，又有本事，現成的知院夫人，外頭盯着這個位置的人也不知道有多少。只是外頭的多不知道根底，因此想在親戚家裏找一個。不求容貌多出色，也不求有多少嫁妝，只要能照顧好琦哥兒，不跟璉二嫂子爭家業的便成。……我們老太太的意思，這種事情越早越好，沒的讓別人得了先。」

誰都知道這裏面的話有多少漏洞。

誰都知道那位老太太的話在大表伯父家的份量以及大不如前，甚至已經沒有人會拿這麼大的事情讓她做主了。

可是那個時候，我們偏偏就信了。

事實上，那個時候，我們家為了這爵位的事兒，一直提心弔膽的。說句不好聽的，如果讓我給四表哥做妾能落實我們家的爵位，無論是二伯娘還是我娘，都會逼着我給四表哥做妾。

而我，因為早些年就在心裏放了四表哥，所以，我也沒有及時發現不對。

按照母親的安排，在父親周年的時候，我第一次見到了四表哥。而四表哥正如我想的那樣，俊秀瀟灑，不但相貌堂堂、器宇軒昂，就連行事也與一般人不同。

那一瞬間，我是極願意的。

我以為，我終於要嫁給我心目中的如意郎君了。

可是我萬萬沒想到，這件事竟然成了我們家被問罪的緣由。

再後來，我們就搬進了大表伯父家裏。

那個時候，我都不知道拿什麼臉面去見表哥和表嫂。

我知道，我是被堂姐給捉弄了，我們家也付出了代價，可是，我對錶哥表嫂的傷害是實打實的。我花費了好大好大的力氣，這才斷了這段情，也鼓足了勇氣去跟四表嫂道歉。

我不知道四表嫂到底知不知道這件事情，但是，我覺得我必須這麼做。

後來，四表哥送了西洋點心方子給我，我們家也搬出了表哥家裏，再後來，弟弟喜歡教書、嫂子不擅長弄這個，我也嫁了別人。

我嫁的這個人是個商家子，他在家裏就相當於三表哥在大表伯父家裏的位置，上頭有原配太太留下的大哥，下面有繼室所出的弟弟，加上外祖家已經敗了，所以過得很不如意。與其說我嫁給了他，還不如他做了我們家的上門女婿。

我們兩個人靠着四表哥給的方子，還有白糖、抹茶、可可等別人很少弄到的配料，尤其可可，更是讓我們在京師商家中穩穩地佔據了一席之地。

再後來，表哥家的姑祖母去世的說話，我前去弔唁，再度見到了表哥。

我終於忍不住問了表哥。

我問他，當時我跟表嫂道歉的時候，表嫂是不是已經知道了那件事情。

表哥深深地看了我一眼，道：「……我會選擇林姐姐，原因之一就是因為林姐姐是天底下最聰明的女子，很多事情根本就瞞不過她的眼睛。原因之二就是因為林姐姐是天底下最寬厚的人，無論是誰，她都能夠體諒對方的心情，即便對方給她帶來了不小的麻煩，最後她都會選擇寬容和原諒。而且，林姐姐的寬容和原諒不是用不相干的第三方的名譽或者是其他東西來原諒別人。這也是我最為欣賞林姐姐的地方。」

我當時就傻了，而表哥還告訴我：

「……世人都以為，林黛玉是三生有幸，才嫁與我為妻，安享了一世富貴，可別人不知道的是，是我依賴著林姐姐。如果不是林姐姐，我賈琦也不過只是別人口中的只知道誇誇其談的浪蕩子而已。其實我跟我那位有名的堂兄一樣，都是被寵壞了的小孩，我那位堂兄是被老太太給寵壞的，而我是被我的父母給寵壞的。跟我那位堂兄一樣，我的脾氣並不是很好。其實我也見過許多女子，尤其是曾經在大觀園裏住過的那幾位，可是寶姐姐喜歡好我堂哥的強，雲姐姐更是個沒有心的人。更別說其他人了。」

後來我才知道，無論是安頓那些流民，還是後來的電力的發展，這裏面很多東西都跟林姐姐有關。

那個時候，我才知道，為什麼表哥一直都在說自己竊取了本該屬於林姐姐的榮耀，可林姐姐也說，如果不是表哥這些東西也不過是一堆廢紙罷了。

表哥和林姐姐的感情一直都很好，哪怕後來表哥從內閣退出來了，他們倆還遊覽了大半個華夏，甚至有一次，如果不是小輩們攔著，他們就偷偷溜上了去南洋黃金珍珠島的船了。那個時候，表哥都已經快七十歲的老頭子了，不過精神一直都很好，是個可愛的老頭子。

對了，表哥在海外有好幾座珍珠島，專門養殖珍珠。

不過，我的日子也不錯。

雖然我的丈夫早在十多年前就已經去世了，可是我兒孫滿堂，家裏又有錢，給我的一應用度都是頂好的，我這一生也不枉了。

至於我那位堂姐，她的丈夫終究死在了女人的肚皮上，她的名聲也壞了，年紀也不小，只能靠着租賃房屋過活——那個時候，表哥家裏早就不管她了。聽說在靠着房屋租賃過活的時候，她還曾經被人欺負，偏生她為人處事不好，把街坊鄰居都得罪了，最後也沒有人幫她，到最後，她的那一點房產也被人弄走了。如果不是她跟表哥有點親戚關係，只怕她早就被人弄到了樓子裏。

偏生她的壽數也長。如果不是表哥弄了個什麼養老的春暉堂，只怕她早就跟舊時候的乞丐一樣活活餓死了。

我這一生，富貴過，落拓過，雖然有遺憾，卻還是得到了一個圓滿的結局。

我這一生，也不枉了。