八十
夜色如墨，沉沉地壓在邊州的上空。
墨色的天幕下，陷身局中的人卻都無法入眠。
王泓玉擔心的是面對勁敵楚烈帝時，自己到底能不能控制得住局面？萬一戰敗……這樣的後果她擔不起。
臨時改制的行宮裡，瑞帝的擔心是秋清晨已經爬到了趙國武職的最高處，再立軍功的話，賞無可賞，只能遵從古制封異姓王——何況她手握重兵，她該拿什麼來牽制？萬一成為第二個閾庵……只怕就沒有那麼容易收場了。
至於秋清晨，她的擔心卻連自己都想不清楚是什麼。那一團模糊的不安象籠罩在頭頂的烏雲，因為無法驅散，所以看不清楚隱藏在其中的到底是什麼東西。
因為失眠，所以當快馬急報驚破沉沉夜幕，她立刻警醒過來。軍營中養成的習慣一向是和衣而眠。秋清晨推門出來的時候，來自魏趙邊界的軍報已經穿過轅門，馬上的女騎手不等駿馬停穩便飛身而下，落在了書房外的台階下。匆匆忙忙地行過軍禮，氣喘吁吁地說道：「魏國發兵了！」
秋清晨點了點頭，快速接過軍報，借著書房裡傾瀉而出的燭光匆匆瀏覽一遍，頭也不抬地說道：「你先去休息。有什麼安排，等我見過陛下再說。」
瑞帝自半寐半醒之間被喚醒，匆匆看過軍報便怒不可遏地一把扯了個稀碎。
原本以為是馴養的一隻狗，居然是披著狗皮的狼。而且還是一隻最會選擇時機的狼。漸漸冷靜下來的時候，才猛然間想到高州督護李儒藍十有**已經命喪黃泉了。至於駐守的趙國士兵……瑞帝已經無法再想象了。
這個魏清，竟然能在這麼短的時間裡重新將兵權攏在自己手中。
「魏清……魏清……」瑞帝喃喃念著這個名字。怎麼也想不到魏王那樣一個酒囊飯袋，居然還能生出這樣一個詭詐多端的兒子來。
「陛下？」秋清晨適時地打斷了瑞帝的沉思：「依臣之見，魏清恐怕與楚國早有勾結。否則以魏國的實力，理應是坐山觀虎鬥，待趙楚兩敗俱傷時再伺機而動。」
瑞帝悚然一驚：「不錯。魏清一定會持兵觀望，若是趙國出現敗象，說不定還會合趙伐楚……秋愛卿有何妙計？」
秋清晨緩緩說道：「安撫為上。趙國目前的兵力，不足以同時抵禦兩個敵人。如若安撫不成，就只能逐個擊破。」
瑞帝沉吟不語。
就在這時，快馬急報又送來了魏王清送呈瑞帝的第二份貢品。
當那顆血淋淋的頭顱從盒子里咕嚕嚕滾落在地上的時候，就連看慣了生死的秋清晨都感到了一陣強烈的反胃。
瑞帝臉色煞白地被女官們扶進了內室。
秋清晨看了看左右面無人色的女官們，只得上前將李儒藍的人頭重新放回了盒子里。不可能使喚這些已經嚇得半死的女官，秋清晨只能喚來自己的侍衛將人頭拿出去。
有了這個人頭，魏清隔岸觀火的可能性很明顯不能成立了。只是不知楚國許了什麼好處給他呢？秋清晨接過女官戰戰兢兢遞上來的手巾，一邊擦拭著手上的血漬，一邊暗暗地想：到底是什麼呢？
房間里滿是血腥味，談話不得不改在了瑞帝的書房。
瑞帝神情已經恢復了慣有的沉靜，略顯蒼白的臉因燭光的躍動而顯得暗影憧憧：「魏清既然這麼不識抬舉，朕便不能輕饒了他！他的兵現下到了何處？」
秋清晨低聲答道：「三天之前離開高州虎將台，如今算來，已經快到常州了。」
「如果朕命你帶兵攔截呢？」瑞帝繼續問道：「會攔在哪裡？」
秋清晨十分謹慎地答道：「大概會攔在玉壺口。」
瑞帝閉上了雙眼，喃喃說道：「玉壺口？」
秋清晨從看到李儒藍的人頭起，就大概猜到了瑞帝暴怒之下可能會做出的安排。果然，瑞帝片刻的沉吟過後重新睜開了雙眼，一雙黑幽幽的眼直直地望著她，斬釘截鐵地說道：「秋愛卿，朕命你以和談的名義即刻帶兵阻攔魏國叛軍，將功折罪。」
秋清晨的心沉了一沉，垂頭應道：「臣，遵旨。」
「將功折罪」四個字便將魏國叛亂的責任全數推在了秋清晨的身上。言下之意，便是當日打下魏國之後，秋清晨未能妥善安排留守高州的督護事宜，才導致了今日的叛亂。即便勝了，也不過是糾正了自己犯的舊錯——封賞是再不用想的了。
秋清晨自嘲地想：到底還是認定了自己會贏——好歹這也算得上是一種承認吧。
再一次打量隱身在陰影中的男人，封紹不得不承認一個人的變化原來可以這麼大。
剛剛蘇醒時那種略帶脆弱的，柔和如春水般的眼神是再也沒有了，取而代之的是越來越銳利的光。彷彿那雙眼睛里也隨著冬季的到來結起了厚厚的冰層。他的話也越來越少，無論是對待自己還是對待旁人都越來越嚴苛。而身邊的人在看著他的時候，目光里的喜愛也越來越多地變成了敬畏。
封紹想，也許這人骨子裡原本就是只豹子吧。只不過一直被當作白兔來養，看起來就好像變成了一隻兔子。一旦將他放回到了豹子原來的位置上，身體里潛伏的天性就本能地暴露了出來。
比如說他越來越喜歡停留在陰影里。比如說，他登基時所穿的冕服就不是傳統的魏國樣式。更隆重也更保守。自冕板上垂落下來的長長的冕旒完全隔絕了臣子們各懷心事的窺伺。跟他的前任相比，他顯得更神秘，也更有威勢。
似乎他天生就該坐在那個位子上。不管他叫魏武還是魏清。
「看夠了？」躲在陰影里的男人淡淡開口，清朗的聲音平靜的沒有一絲波動。
封紹懶洋洋地靠在墊子上，有一下沒一下地把玩著手裡嵌寶石的刀鞘，「我要是說看不夠，你心裡是不是會更舒服一點？」
魏清沒有接他的話，很乾脆地說道：「現在我們該怎麼辦？」
封紹反問他：「你那麼確定瑞帝會派了她來伐魏？」
「當然！」這兩個字，魏清說得斬釘截鐵。
他說得這麼肯定，反而讓封紹有些拿不準了：「為什麼這麼肯定？抽開秋清晨，我不覺得還有誰是我大哥的對手。我不相信瑞帝會看不出這一點。」
魏清瞥了他一眼，冷冷笑道：「她看得出。不過她同時也看到了秋清晨大敗烈帝之後的可怕後果。秋清晨在軍中影響太大——功高震主四個字你總聽說過吧？」
封紹微微蹙眉。
魏清便又說道：「相比之下，王泓玉性子粗疏，這樣的人一般來說都比較好控制。何況王泓玉剛在會州大敗了莽族人。風頭正勁。依我看，只怕瑞帝已經存了讓王泓玉取而代之的心思了。」
封紹將手中的短刀「當」地一聲合進了刀鞘。
魏清不動聲色地瞥了他一眼，聲音里隱隱透著戲謔：「你不是應該高興嗎？」
封紹和鄙夷地瞥了他一眼：「你把老子當什麼人了？老子再沒本事，追女人也要追得堂堂正正。看著她倒霉了跑去獻殷勤、裝好人又有什麼意思？難道老子就只配得起當乞丐的秋清晨？！」
魏清一眨不眨地望著他，眼波中光芒閃動。
封紹手腕一翻將手中的短刀擲了出去。銀色的短刀在半空中劃過一道雪亮的弧線，「篤」地一聲沒入了木柱之中。封紹恨恨地說道：「老子生平最恨的除了老鼠，就是這種背後下手的死女人——又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。我呸！」
魏清彎了彎唇角，卻沒有笑出聲。
封紹走過去拔出刀子，小心翼翼地擦拭著上面的碎屑，頭也不抬地問道：「現在怎麼辦？她要是沒有進你的圈套呢？」
這一次，魏清的神情略顯猶豫：「論起行軍打仗，你我都不是她的對手。所以布陣……我實話實說，連兩成的把握也沒有。」
封紹愣了一下：「兩成都沒有？」
魏清點了點頭。
封紹追問：「那怎麼辦？」
魏清竟然也難得地嘆了口氣：「走一步看一步吧。」
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