第32章母親被打
河東村村民一番打砸過後，終於安生了下來，喬寶財雖然不知道發生了什麼，但他確信他兒子喬雙喜肯定惹事了，而且惹大事了，故而一直笑臉相陪，不敢有任何怠慢。
這喬寶財見這幫人打的打了、砸的砸了，氣出的也差不多了，連連作揖道：「各位兄台請息怒，請息怒！我雖然到現在還不知發生了啥，但我知道是我們的錯，請各位兄台先坐，有啥事咱們好好商量，該怎麼著就怎麼著，我喬寶財一口唾沫一顆釘，絕不含糊！」
「有啥可商量的，」那個帶頭的中年人道，「你兒子將我們草垛點著了，大火借著北風，一路燒過，半個村子都遭了災，還有啥可商量的？」
「是的，我家的房子基本上燒成灰了。」
「差點兒連我的羊都燒死了。」
「幸虧我媽在院子里，要不然她那麼大年紀了，一定會葬身火海的。」
「你說，你家兒子咋這麼缺德？」
「不給我們一個滿意的答覆，這事肯定沒完。」
「……」河東村村民們東一句西一句叫嚷著，喬寶財一家人全都怯生生的站在屋檐下面，只有喬寶財不停的逐個點頭作揖賠罪認錯。
待河東村的村民情緒稍有平復，喬寶財笑著說道：「咱們爭吵解決不了問題，還是靜下來商量一下，找出一條合理的解決辦法。我喬寶財家底有限，但請諸位街坊鄰居放心，我絕不會賴賬，只要合理，哪怕就是將我這身老骨頭賣了，我也一定還上給為的損失。」
這河東村的村民聽喬寶財如斯說，一個個情緒轉好了很多，大家開始談論賠償事宜，一通你來我往之後，雙方終於達成了協議，相關賠償到位，這群人肩扛擔跳著賠償的錢財和物資，悻悻然離開了喬寶財家。
待這幫人走後，喬寶財家卻哭成了一片，家人看著狼藉的院落以及幾近搬空的屋子，悲不打一處來，嚎啕大哭起來，一個個哭得撕心裂肺，如同死了親人一般。
特別是那喬寶財的夫人，好幾次哭著昏厥了過去，家人忙掐人中穴將她救活，鼻唇溝出現了一道黑紅色的疤痕，她又開始哭鬧，嗓子哭啞也沒有停止哭泣。
喬寶財半蹲在院子里，不停長吁短嘆，他覺得忙乎了半輩子，用盡手段積攢了一些積蓄，卻因為兒子喬雙喜的愚蠢行為，就這樣送給了別人，心裡著實不甘。
整個喬家村似乎籠罩在這種悲傷的氣氛之中，村民們臉色凝重，就像自家遭了此事。
唯獨紅杏跟往常一樣，將自己拾掇得乾乾淨淨，來回在門口溜達著，時不時會伸長脖子朝喬寶財家方向張望一番。
喬寶財不願就這樣將院子里的東西扔掉，他和大兒子喬得喜一起，在院子里翻騰著，儘可能找點兒還沒有打碎的家當，以便生活之用。可是他的心又氣又恨，他怎麼也想不到兒子喬雙喜，一個憨憨娃，竟能幹出這樣的事來！
這喬雙喜放火的那天，早早就離開了家門，說是心裡悶，要去舅舅家玩耍幾日，家人想孩子剛挨了打，心中自是不順，去親戚家串串門消遣消遣時光也沒有什麼大礙，再說舅舅家就此五六里路，便同意他出門去了。
誰能料到這平日里老實本分的孩子卻去了河東財主王榔頭家，還將人家草垛點了，引起了一場火災？
這喬雙喜點著草垛，發現北風越來越大，這火勢藉助風力不斷蔓延，一發不可收拾，便心生膽怯跌跌撞撞往回跑，村民發現起火，亂鬨哄地前來救火，一個看熱鬧的傻子還將喬雙喜撞翻在地，喬雙喜慌張地從地上爬起，與救火隊伍中的那個媒婆又撞了個正著。
喬雙喜感覺到了問題的嚴重，沒有敢再回頭，只是一個勁往回跑，眼看快回到喬家村了，他突然停住了腳步，「嗖」的跑進了旁邊的樹林里，他四下張望了一番，沒有發現任何異常情況，一切都如同之前那般平靜，但是他的心還是「噔噔」跳著。
當喬雙喜靜下心來，發現天已經很黑了，這種黑讓他感到無助，感到無力，甚至感到迷茫---這所有的感覺在他逃跑的過程中，他都沒有感覺到，卻在此時集中的到來了，讓他不知所措，更不知何去何從——長了這麼大，干過很多不著邊際的事兒，卻從未乾過這種事，也從未像現在這樣恐懼過。
喬雙喜不知道這場大火的後果會怎樣，各種各樣可怕的處罰在他的腦袋中情不自禁的輪番上演著，比如鞭笞，比如吊在半空，比如帶上手銬腳鐐遊街等等，他不由自主顫抖了幾下，他知道現在回家很可能就是送死，於是他決定在外躲藏一晚，等天亮再作打算。
這喬雙喜一直半蹲在樹林里，直到聽到村裡的狗叫聲才似乎從迷茫中清醒過來，他想站起來，可是他的雙腿就像固化了一般不能彎曲，站了良久才可以動彈。
他開始向山上挪動腳步，他知道山上有一座石洞，曾是村裡人躲土匪時候用過的，廢棄之後，小孩子經常去那裡玩耍，現在只能當成自己的棲息之地了。
第二天，喬雙喜清楚地看到河東村的村民們手持各種「武器」到了他們家，他衝動了好幾次，但最終還是沒有勇氣面對那些村民和自己的家人，於是又決定繼續躲在山洞中。
整整一天一夜滴水未進，喬雙喜實在熬不住了，等到天空泛起紅暈，他就從山洞中出來，坐在山洞口，嘴唇乾癟，飢腸轆轆。
就在此時，母親春花卻見劉麻已經穿好了衣服，這劉麻從未早起過，甚是不解其意，便也急匆匆穿好了衣服。當得知劉麻打算給喬寶財家送去一些日用器具，春花欣然同意了，心裡也覺得暖暖的。
當劉麻懷抱罈罈罐罐到了喬寶財家門口的時候，村西頭的紅杏也揣著些日常用具到了喬寶財家門口，兩人巧遇，劉麻眼前一亮，頓時磕磕巴巴說不出話來。
這劉麻和紅杏一番虛套禮讓，最終同時進了喬寶財的家門。
沒過幾分鐘，狼狽不堪的喬雙喜回來了，滿臉滿身都是塵土，臉色蠟黃且很憔悴。這喬寶財因家裡有外人，不便多說什麼，只好讓喬雙喜洗漱洗漱，一會過來給客人看茶。
待劉麻和紅杏走後，喬寶財將兒子喬雙喜吊在了房樑上，用柳條擰成的鞭子狠抽打他的身體，一抽就是幾十鞭子，抽得喬雙喜渾身是傷，血滲出來濕了外衣，滴落到了地上。
喬寶財老婆雖心疼兒子，但想到其干出的荒唐事，便不加干涉，躲在屋裡流淚……
回到家的劉麻腦海中不斷浮現出紅杏嬌艷的面容，覺得很甜美很愜意，坐在門檻上傻笑著……
這紅杏平日里很少串門，可能是因為自家男人常不在家，擔心別人說三道四的緣故罷，這一次也算是特殊情況，紅杏特意打扮一番，一副光鮮亮麗雍容華貴的樣子，這讓劉麻心生漣漪、口舌垂涎。
約莫十點鐘，春花和好了面，喬曉靜也燒開了水，娘倆開始壓餄餎。
可能是面和得太硬了，娘倆累得渾身發酸還是壓不出來餄餎面，母親春花便叫喊劉麻幫忙，這劉麻根本就沒有聽進去，滿腦子還做著春夢。
母親春花見此狀況，只好改餄餎面為擀麵，一邊忙活一邊發著牢騷，這劉麻極不情願的進了廚房，聽到春花不停地嘟囔自己，頓時燃起了邪火。
站在一邊的喬曉靜聽到他們吵架心裡很煩，但還是儘力勸他們別吵，可這兩人根本就聽不進去，越吵越激烈，最後竟然還動起手來。
這劉麻上前從春花手中奪來擀麵杖，掄起來就朝春花的身上打去，春花痛得縮成了一團，倒在了地上，劉麻又是一通腳踢拳打。
喬曉靜見母親痛苦地在地上打滾哀求，便撲上去想拉住劉麻，被劉麻順勢一摔，摔到了廚房的案板上，磕得也躺在了地上。
劉麻這才將擀麵杖狠狠地摔在地上，背著手出了廚房門，嘴裡還罵道：「他娘的，整天就知道嘟囔，整天就是那副喪氣的德行……」
喬曉靜趕緊上前將母親從地上攙扶起來，只見母親嘴角掛著血，頭髮蓬亂，臉色蠟黃，渾身是土，兩個苦命的人抱在了一起，痛哭了起來。
哭訴完畢，春花哽咽著囑咐了女兒道：「別讓外人知道這事，記住了，誰都別說！」
「為啥不能說，我們兩個都成了人家的出氣筒了？」喬曉靜非常不解。
「傻孩子，家醜不可外揚，說出去讓人笑話。」春花將頭髮往兩鬢處捋了一下，長長地嘆了一口氣，續道，「這都是命，是咱娘倆的命啊……」
那劉麻出了廚房，嘴裡叼著個旱煙鍋子，頭也沒回朝屋後走了，一股股青煙飄在他的頭頂，濃濃的煙草味瀰漫在上空。
直到夜幕降臨劉麻才回到家來，斜眼瞪了一下坐在炕上做針線活的春花，拉著臉坐在小凳子上，又「吧嗒吧嗒」抽起了煙。
「孩子大了，」劉麻一袋煙抽完，邊在鞋底子上磕旱煙鍋子，邊撇著嘴有氣無力地說道，「女大不中留，遲早都要出嫁，我看喬寶財家老二人實誠，對咱孩子也挺上心，如果喬寶財願意，我看這事倒美得很！」
「還不知道孩子咋想呢？」春花將針線扔到針線筐里，拿笤帚開始掃炕。
「她有屁想法，這種事情不都是大人定？」劉麻閉著眼，低著頭。
母親春花知道拗不過劉麻，便不再做聲。
喬曉靜黑著燈站在窗戶前，她對劉麻的話聽得真貼，長長的舒了一口氣。
天黑得很快，天空沒有月亮，也看不到星星，到處都黑漆漆的，樹木在風的吹拂下沙沙作響，充滿蕭瑟的氣息，令人不寒而慄。