第1章 墜入魔窟
喬曉靜心中的仇恨和恐懼不停地翻湧，她幾近瘋狂，不知道通過何種方式才能釋放出來，只能怒目圓睜盯着窗外已經暗淡的世界，口中呼出的粗氣，白柱一樣飄向遠方。月光被狂風吹動的樹枝擊碎成了無數斑駁的碎片，在不遠處忽明忽暗，似乎一心想引起這位站立於窗戶邊的婦人的目光。
喬曉靜一個人在精緻的二樓的房間里坐立不安，情緒被胡思亂想所掌控，寒風透過半開的窗戶鑽進了她的房間，披開的頭髮和翹起的衣襟都凍得瑟瑟發抖，這些她全然不知，正如她全然不知自己怎麼會身在這孤獨的房間里一樣。她知道孤獨使這房間顯得格外的靜寂和寬大，就像一個精心製造的牢籠，在毫無徵兆的情況下，就將單薄的自己關押了起來。
樓下女人們為了討好男人，發出的笑聲一浪高過一浪，打斷了喬曉靜，她哆嗦了一下，正打算去關窗戶，翠玉姑娘端著一碗冒着熱氣的面進來了。從喬曉靜已進入這個房間翠玉就開始照顧她，時光讓她們成了熟人。
「房裏跟冰窖一樣，還大開窗戶。」翠玉放下面碗，抱怨著關上了窗戶。
「這是啥地方？」喬曉靜雙手捧著碗沿，盯着翠玉的嘴渴望能得到答案。
「吃飯。」翠玉冷冰冰地，臉上的表情很複雜。
「樓下的女人是幹啥的？」喬曉靜吃了一大口面，湯沿着嘴角流到了下巴。
「吃飯。」翠玉還是冷冰冰的。
「笑聲不舒服。」
「吃飯。」翠玉拎起盤出了房門。
喬曉靜用筷子頂着下顎，獃滯地坐在圓桌上，涉世不深的她怎麼也不會想到她所處的地方竟然是一家半官半私的妓院。
喬曉靜所處的地方有一個很雅的名字，即為醉心居。
單聽這個名字，就讓人有骨頭酥軟的感覺，不由自主產生怡然迷醉的衝動，浮想聯翩不能自已定是必然，眼前浮現出一張巨大的紅木床，綿軟的帶着花邊的鴨絨被和深紅色的鑲著金絲的枕頭散發着誘人的氣息，被子上和枕頭上綉著鴛鴦戲水的圖案，圖中的鴛鴦栩栩如生，卿卿我我羨煞世間情侶。
有一位婀娜多姿的美人，側躺在床上盡情展示著自己的水蛇腰身，嫵媚的神態令人想入非非。窗枱擺放着好幾種色彩靚麗造型精緻的盆景，淡淡的清香飄散在房屋的各個角落裏。這，真是天上人間。
陷入迷惑中的喬曉靜顯然沒有心思卻感受這雅緻的居所，她整天將自己關在房間里，只有回憶發生的一切和猜測即將發生的場景是她一天全部的活計，她不關心外面發生的事情，更不願意通過雙眼去看外面的世界，耳朵斷斷續續接收到的信息足已令她反感和不安。
好在，這裏不用擔心食宿問題。
喬曉靜在醉心居渾渾噩噩過着與其他人截然不同的生活，起初所有的人對她都很關心（確切地說是同情），每個人和顏悅色，禮敬有加，但隨着時間推移，大家對她逐漸冷漠了。
尤其是第四天一大早，身體肥碩滿臉胭脂的老鴇來到了她的房間，噓寒問暖一番后，便以生意清淡為題指桑罵槐起來，「我們這地方不是白吃白住的地兒」，嘴角黃豆大小的痣伴隨着飛濺的唾沫星子上下跳動着。
喬曉靜雖沒有見過大世面，但對這一套心中還是有數的，適時知趣地表達了告辭的想法。
知道喬曉靜身無分文，這老鴇用陰險的語調提出只要喬曉靜付伙食及住宿費二十個大洋便可離開。喬曉靜萬般無奈之下，只好同意暫住醉心居打工還錢。這之後，醉心居里除翠玉外，從上至下所有的人都換了一副嘴臉，淡漠無情，冷言冷語。
勉強度過了六天時光，這天傍晚，老鴇打發喬曉靜跟着一個懷揣包袱的中年男子走出了醉心居。
寬敞的馬路上沒有幾個行人，異常空闊，喬曉靜如同獲釋出獄的囚犯，怯生生地跟在這名男子的身後，無比的幸福躍然心上，儘管刺骨的寒風吹得她有點兒喘不上氣來，沉寂的夜色讓她像個無處安身的遊魂。
喬曉靜覺得不遠處微弱的燈火散發着令人幸福的溫度，時不時傳來的狗叫聲飽含着親人真摯的問候，就連腳下冰冷的路面似乎也奏響了樂音，美妙的音符正隨着自己的心跳時高時低，這是她在醉心居從未有過的感受。
中年男子不停地催促着喬曉靜，來到了一個深巷子裏。這名男子從包袱里掏出了一件黑色斗篷，很快穿在了身上，又從包袱里掏出了一根繩子和一個黑色的布袋子，沒等喬曉靜反應過來，一個布團便塞進了她的嘴裏，隨即黑布袋子套在了她的腦袋上，又用繩子捆住了她的雙手，就像拉着一頭豬一樣在巷子裏行進。
時而有路人看到這一幕，無不驚恐的獃獃地停住腳步，回過神來，便又驚恐地低着腦袋裝作什麼都沒有看見，急匆匆跑開了。
瞎子一樣的喬曉靜在中年男子手中繩子的牽引下，東拐西拐跌跌撞撞走出了巷子，來到了一座小木樓。
中年男子依舊沒有給她取下蒙在頭上的黑布袋，也沒有解開捆綁雙手的繩子，將她連拖帶拽弄到了三樓。
「機靈點兒，少受皮肉之苦。」男子停下腳步，兇巴巴的近似命令的口吻囑咐了喬曉靜一句，便很有規律地連敲了三次樓門，門發出沉重的聲響，喬曉靜被推搡進入了正廳。
撤下黑布袋子，刺眼的燈光、表情嚴肅的婦人及面無表情的小丫鬟同時進入了喬曉靜的眼眸，喬曉靜頓時感覺自己掉進了極速旋轉的渦流之中，眩暈感如同食肉的蛆蟲爬滿了身體的每寸肌膚，正拚命地噬咬着，雙腿已經成了咀嚼過殘留的渣子，再也支撐不起沉重的軀殼，她在下墜的過程中伸手試圖去抓東西，以期阻止自己身體下墜，最終卻失敗了，腦袋像顆鉛球重重地砸在了地上，彈了一下，而後安靜地躺在了那裏，木地板發出了沉悶的聲響。
「用得着你們好心嗎？裝死也罷，得病也罷，總會有站起來的時候。」喬曉靜聽到站在旁邊的婦人喝斥欲攙扶自己起來的中年男子和小丫鬟，讓他們老老實實待在一邊兒。
中年男子自卑地告辭離去了。
「在這裏，你的小命就是我的啦，我有權根據你的表現和我的心情做出任何決定，而你只能按照我的決定去做，不要管幹什麼，更不能問為什麼，當然也不要試圖改變我的決定。只要忤逆我的意思，你很有可能會後悔來到這個世上。」婦人很優雅地坐在了喬曉靜旁邊的凳子上，端著一杯大碗茶，語氣強硬，似乎為了讓喬曉靜能夠聽清楚自己的命令，每個字都發音很重，而且語速很是緩慢。
眩暈感漸漸消退，蜷縮在地上的喬曉靜恢復了正常知覺，她自己不知道為什麼聽到這番言辭一點兒不覺得害怕，不但不害怕，相反覺得內心平靜了很多，只是這種平靜夾雜了太多的失望。她慢慢從地上爬起來，拍打了幾下膝蓋和衣襟上的灰塵，捋了捋頭髮，看都沒有看婦人一眼，扭頭朝樓門走去。
這婦人徹底被喬曉靜激怒了，她歇斯底里地叫人將喬曉靜捆綁在柱子上，命人端來一盆熱水，將毛巾浸泡在熱水裏數分鐘后，擰了擰水，便使勁地抽打起喬曉靜來。一邊抽打一邊詰責道：「這是你個小蹄子說來就來說走就走的地方嗎？」眨眼工夫，喬曉靜的脖子上、肚子上、胳膊上便出現了一道道的紅色印痕，而且隨着抽打持續，這一道道的紅色印痕變得越發醒目了，喬曉靜的叫着越來越凄慘，婦人聽到這凄慘之聲顯得興奮至極，她抽打得更加賣力了。
整整持續了三個時辰，婦人累得掄不動胳膊了才停下了手，上氣不接下氣地命令到：「扔進柴房……」