第五章
瞧他們的穿着打扮，還有補丁的衣裳，可見不是什麼好過人家，是怎麼辛苦掙錢才掙來上私塾的錢？
而那名姑姑，年紀不小了，尚未婚嫁嗎？否則怎麼照顧這兩名打小就失去雙親的孩童？
通常若要培養孩子，一定只培養男童，女童該幫忙一起做事賺錢的，姑姑卻還是讓女童也跟着一起讀書，那是怎樣的思考邏輯？
他心中有納悶，卻又好笑關他什麼事。
而且他似乎只要一將精神專註在那位姑姑身上，身體就不太舒服？
應該是巧合而已吧。
他轉身，毅然決然離開。
「叔叔。」
「哥哥。」殷華才轉過街角，就聽聞背後有人大喊，很是稚嫩的嗓音，一聽便知是沒幾歲的孩童。
他沒搭理，徑自往前走。
過沒一會兒，他的褲腳被拉了。
「叔叔，你要去哪？」
「哥哥，你要去哪？」低頭，果然是聶家兩名孩子。
他繼續往前行，不理會這兩名孩子。
「叔叔，我們一起去吃飯。」聶凡拿出一顆饅頭。
「哥哥，你要吃嗎？」聶芃也拿出饅頭。
很好，這兩個孩子對他冷淡態度置若罔聞的功夫，比他的輕功還要了得。
「你們自個兒吃。」他可以直接把兩個粘人蟲推開嗎？
「一起吃嘛。」聶芃抓住他的右手。
「一起吃嘛。」聶凡抓住他的左手。
他們完全無視他掌中的冰冷，小小的手熱燙燙的，好像要將他身上的寒氣給蒸散了。
殷華感受到附近人們的異樣眸光，微抬眼，果然看到離他至少有數尺遠的人們都面露著訝異與不解。
孩童見了便要啼哭的「鬼捕」，身邊竟跟了小孩？
別說一般人們，連他都要納悶這兩個孩子怎麼有膽子靠近他，甚至還主動拉他的手。
「你們不怕我嗎？」他沉聲問。
「為什麼？」聶凡不解。
「為什麼？」聶芃一樣不解。
「姑姑說你是好人。」聶凡露出缺了門牙的嘴。
「姑姑說你好棒。」聶芃咧開嘴嘻笑。
「姑姑說以後要跟你一樣當很厲害的官差。」
「是你要當官差。」聶芃拍了弟弟的頭頂一下。
「不是啦，凡凡要當官。」聶凡理直氣壯道。
「芃芃要當官差夫人。」聶芃小手貼著嫩頰。
「你要當叔叔的夫人。」聶凡報復的回拍聶芃。
「哥哥以後可以娶芃芃嗎？」聶莧一臉嬌羞的笑。
「……」殷華被聶芃問得無言了。
這兩名孩子的姑姑在哪？怎還不快過來把孩子領走？
才想着呢，就聽到聶芃低喝了一聲，「慘了，是姑姑。」
「在哪？」聶凡左顧右盼，殷華不自覺的也跟着他的視線走。
「在前面，跟着許嬸一起。」聶凡看見了。
殷華也看見了。
小小細瘦的身子，背着一個大大的竹簍，看上去步履維艱，但仍笑着跟旁邊婦人說笑的，不就是這兩個孩子的姑姑嗎？
他細看竹簍內的東西，是已經洗好，濕漉漉，沿路還滴著水的衣裳，他想起之前好像有聽到這位姑姑提到「洗衣」這事，莫非她的工作就是替人洗衣？
洗衣這差事工資高到可供應兩個孩子上私塾？
「我們快回私塾。」聶凡催促。
「好。」聶芃拉了拉殷華的褲子，「哥哥，明天見。」
「叔叔，明天見。」已經跑開的聶凡頭也不回的揮手。
殷華回頭睨了一下兩人的背影，繼續巡街的工作。
當人接近背着洗衣竹簍的兩人時，年紀較大的那位明顯往一旁挪開了腳步，聶湘見狀也跟着往旁靠，並在擦肩而過之際，謙卑的垂著頭。
殷華往前走了幾步才倏然回頭。
她裝作不認識他。
可那女人昨日明明直接喊他的名字，現下卻跟一般民眾一樣，與他保持畏懼的距離。
怪了。他摸著下頷沉思。
再想想剛才聽那兩個小鬼頭所言，那位姑姑似乎一直在他們面前說他好話，問題是，他與他們一家人昨日才認識的。
官差的直覺告訴他，那位姑姑必定有什麼不可告人的秘密。
殷華快用完午膳時，兩個小鬼頭又出現了。
他們毫不客氣的爬上他旁邊的椅子，手上抓着個小饅頭，那大小若是他，一口一顆，塞牙縫都不夠。
「叔叔。」聶凡對他爽朗的笑，儼然他是他親人一樣熱絡。
「哥哥。」聶芃臉上透著小女孩的嬌羞紅暈。
「叔叔，我可以把你的蛋夾在饅頭裏吃嗎？」聶凡指着他尚有幾片蛋白的荷包蛋。
殷華無聲將盤子推過去。
「謝謝叔叔。」聶凡開心的將饅頭撕成兩半，把蛋夾進饅頭。
「哥哥……」聶芃的眸巴巴盯着鹵豆乾的盤子。
殷華將還剩兩塊豆乾的盤子推過去。
他早看到她偷瞄鹵豆乾很久了。
聶芃毫不客氣的伸手便抓。
殷華拍掉她無禮的手，將筷子塞進她手裏。
從這兩名孩子沒啥家教看來，那位姑姑必定也沒什麼時間管孩子吧？
「你們奶奶呢？」他記得他們還有一個奶奶。
「在睡覺。」聶凡口齒不清答。
「在發獃。」聶芃吃掉了豆乾才回。
「是在睡覺還發獃？」這兩個孩子就不能統二下口徑嗎？
聶凡聳肩，「不知道。」
「奶奶不是在睡覺就在發獃。」聶芃回。
「誰幫姑姑做事？」
「我會幫忙掃地。」聶凡舉手道。
「我會洗碗喔。」聶芃攏了攏鬢邊散發，「姑姑說要會做家事才能成為賢妻良母。」飽含深意的眸瞟向殷華。
「姑姑婚配了嗎？」裝作沒看見的殷華又問。
「姑姑沒有丈夫。」聶凡回。
「姑姑說她就指望我們了。」聶芃回。
「姑姑幾歲了？」
「二十三。」聶芃以手指比出數字。
「這麼大了怎麼還沒婚配？」殷華回想聶湘的模樣，白白凈凈的，跟聶芃有些相似，都是長得漂漂亮亮的姑娘，身無殘疾，沒道理許配不到人家。
「不知道。」聶凡聳肩。
「姑姑說她就指望我們了。」聶芃又是這句話。
「指望你們什麼？」殷華問。
「做大官。」聶凡指著自己。
「當總管。」聶芃指著自己。
「萬一當不成大官也做不成總管呢？」殷華潑他們冷水。
「人家一定會當大官的啦！」聶凡生氣扁嘴。
「那就嫁給哥哥。」聶芃人小鬼大道。
「……」殷華實在不懂他幹啥一直在跟兩個纏人的小鬼聊天。
他習慣一個人在飯館外頭桌上用餐，不讓裏頭的吵雜干擾到他，可最近，這兩個不怕他的小鬼頭一直來糾纏，從不給他一個清靜的用膳時間。
他最最不解的是，他為啥要搭理他們呢？
又何必管那個姑姑到底有什麼不可告人的秘密呢？
「等我十五歲及棄，哥哥二十歲，就可以嫁給哥哥當官差夫人。」聶芃還在一相情願的編織美夢，「姑姑說，要當官差夫人一定要會識字，所以要乖乖陪弟弟讀書。」那位姑姑是在利用他讓聶芃乖乖讀書嗎？
「姑姑說，等我當了大官，就可以讓叔叔當我的官差。」聶凡揚著下頷很是得意，「所以要乖乖讀書，才能當大官。」
「……」他很確定這兩人的姑姑是在利用他無誤。
他是不是該找那位姑姑談一談了？
「啊，不早了，我們得回去私塾上課了。」聶芃跳下椅子，聶凡也跟着跳下椅子。兩人與殷華道別，手牽着手跑開。
殷華放下銀子，離開飯館，走向離此最近的一條小溪。
他不曉得聶家在何處，不過既然姑姑是幫人洗衣的，那應該是在小溪那一帶才是。
他來到小溪，走到最多婦人聚集洗衣之處，但不見聶湘的身影。
他來回走了兩趟，最後決定詢問其中一名婦人。
「這位大嬸。」冷冷的嗓音在大嬸耳旁響起，嚇了她一跳，回頭一見是殷華，更是嚇得手上的搗衣杵都掉了。
「殷、殷捕快，請問何事？」大嬸的嗓音還是抖的呢。
「你認識凡凡、芃芃的姑姑嗎？」
「凡凡、芃芃？」大嬸眉頭困惑微蹙，「殷捕快是說聶家的兩個姊弟？」
「應該是。」
「殷、殷捕快為何要找聶湘？」大嬸緊張的問。