23.Lily花的白馬上校（七）
布蘭登的目光帶著點無奈還有那麼一點窘迫：「我現在對瑪麗安小姐沒有一點別的情懷。事實上，我之前之所以關注她，是因為她很像一個人。」
「是你養女的母親？」卡薩布蘭卡組織了下語言，態度小心翼翼。
布蘭登默認，他的目光一下子變得悠長，用充滿回憶的語氣道：「她們兩個非常像，一樣的充滿活力和情感，熾熱的如同一團火焰。」
所以最後才燒的體無完膚。卡薩布蘭卡默默在心裡吐槽了一句。如果真如布蘭登所說，從瑪麗安的表現她完全可以想象出來。這麼說來，其實瑪麗安小姐還是更聰明一點，她雖然名聲有損，但清白還在。
「前幾日發生了一件事。那位威洛比先生和一位富有的格雷小姐訂婚了。而瑪麗安小姐正為此傷心不已。原本以為這會是你的好機會。」卡薩布蘭卡放下了茶杯，站起身打了一個小小的哈欠，準備上樓睡覺。
「卡薩布蘭卡，」行動快過意識，布蘭登瞬間擋在了她面前，這使得卡薩布蘭卡沒有反應過來一下子撞進了他的懷裡。布蘭登一手環著她的腰，避免了她彈出去摔倒，他有些緊張與焦躁，「我對瑪麗安小姐沒有那種心思。」
布蘭登的胸膛很硬實，卡薩布蘭卡的頭經這麼一撞，有些暈，她一手扶著布蘭登的胸膛，一手揉著腦門，「好吧，我只是出於好心多一句嘴。雖然詹寧斯太太總說你們十分相配，但她名聲有污，行為舉止欠妥，我認為你可以考慮更好一點的女孩。」
懷裡的少女嬌嬌小小，她的腰肢十分柔軟纖細一手就能錮住，她的眼睛帶著困意含著一層水霧，或許是烤了火，白凈的臉蛋透出粉色，櫻色的紅唇張張合合吐出動人的聲音。不知道是路途上為了抵禦嚴寒喝的烈酒此時才發作出來，還是多日未見入骨相思的折磨，布蘭登低頭含住了那粉嫩可口的紅唇。
少女的櫻唇像布丁一樣滑嫩，帶著淡淡的少女體香，布蘭登展現了他軍人強勢直接的一面，他全然不等少女的反應，撬開了貝齒，單刀直入，纏綿又霸道。卡薩布蘭卡幾乎無力抵抗這撲面而來的成熟男性氣息。她的腦子一片空白，心撲通撲通的跳，整個人像醉酒一般綿軟軟的，她的手緊緊攥著布蘭登的白色襯衣。布蘭登一手托著少女的後腦，一手緊緊錮著少女的腰肢，強勢地將人抱在懷裡，肆意而珍重的親吻著。
一吻結束，布蘭登與她貼著額，溫熱的呼吸卷著大量男性荷爾蒙的氣息噴在她的臉上。卡薩布蘭卡面色緋紅，倚靠在布蘭登懷裡，微微半合著嘴，眼神迷離而無措。
「噢，親愛的，請原諒我的無禮！但我實在無法再克制內心對你的感情，我知道這對你來說或許很突然，可愛情就是如此！我不知道是從何時愛上你，但我發現時，愛情已然降臨！我沉寂已久的激情因你而重新煥發，我以為早已消失的愛情因你而回到我心中。我曾經猶豫過，因為你的高貴與美好，讓我如此卑微。但愛情的火焰一經點燃就再也無法熄滅，一切都無法阻止我對你的愛情。卡薩布蘭卡，我真摯地懇求你，能獲得你的垂青。」布蘭登的聲音如同低沉優雅的大提琴令人迷醉，他的眼神、語氣無一不顯示出他的真誠。
突如其來的親吻與告白令卡薩布蘭卡無所適從。她接受過關於應對求婚的教導，但那不是該發生過在僻靜的花園、無人的湖邊，或者是一個單獨的房間里嗎？而且，家庭教師強調過在含蓄地接受男士的求婚後，她可以接受一個吻手禮，或者是一個親吻，這個親吻在臉頰，要展現出女子的矜持。但如今，好吧，現在的情況也算是隱蔽無人，可是都親過了。。。卡薩布蘭卡只覺得腦袋裡一團漿糊，根本不知道該如何反應。
「親愛的，告訴我，你對我的感情。」如情人間的呢喃，布蘭登輕撫著她的臉龐，帶著些許誘哄。
他的氣勢太強，反襯得卡薩布蘭卡特別的嬌弱。她長長的睫毛微微扇動了幾下，抬眼，琉璃色的貓瞳含著水汽，「非……非常榮幸，得到您的青睞。我……我對你懷有著同樣的感情。」
「我親愛的卡薩布蘭卡！」得到回應的布蘭登欣喜地驚呼，他再次用他那結實的臂彎抱緊了她，激動地難以自持。他的心在歌唱，他的靈魂在顫抖，他整個人都被幸福包圍著！
卡薩布蘭卡是被布蘭登抱回房間的，他細心地給她掖好被角，坐在床邊看著她，神色溫柔。
「你不去睡嗎？」卡薩布蘭卡乖巧地裹著被子，只露出一個腦袋，已經太晚了，她困的不行，眼睛都睜不開。
「我看著你睡，閉上眼，睡吧！」摸了摸她的腦袋，布蘭登道。
「那麼，晚安。」
「晚安。」
即使一晚上只睡了幾個小時，但第二天一早布蘭登上校神采奕奕，一臉春風得意。他穿著一件墨綠色的外套，看起來年輕不少。
「社交季要來，我們出去逛逛，你的裙子實在太少了，還有首飾。」新上任的布蘭登未婚夫十分盡心盡責，他早就想把卡薩布蘭卡打扮的漂漂亮亮，但她總是推辭，加上當時他並沒有合適的身份。他親自替她系好斗篷，十分殷勤。
「這太破費了！」卡薩布拉卡還沒適應身份的轉變，有些不好意思，她低著頭看著胸前的蝴蝶結道，「我的行李應該在彭伯里，裡面的東西足夠了。」
「我親愛的未婚妻，給你可憐的未婚夫一點表現的空間好嗎？」布蘭登故意扮可憐，成功博得美人一笑。
「等社交季過了，我帶你去一趟彭伯里，我們的婚禮可以早做準備。」不過一個晚上，布蘭登已經心急火燎地想要儘快把人娶回來。
卡薩布蘭卡毫無氣勢地瞪了他一眼，扶著他的手登上了馬車。
布蘭登對卡薩布蘭卡一向十分大方，在對方成為了自己的未婚妻后，這種大方表現的更加突出。光是在珠寶店，布蘭登就為她購置了三條寶石項鏈，不說其他首飾和衣物了。
布蘭登與卡薩布蘭卡剛剛訂婚，正是感情最濃烈的時候，雖然布蘭登高興地恨不得昭告天下，但在未正式得到卡薩布蘭卡的姐姐允許下，在倫敦這地界還是得低調行事。但他還是給幾位親近要好的朋友寫了信告知。
約翰爵士早就到了倫敦，作為布蘭登的好朋友，他自然很快得到了這個消息。
「簡直太不敢相信了！布蘭登上校就讓如此快地找到了他的意中人。我還沒見過那位小姐，天吶，我實在等不及一睹芳容！」約翰爵士接到信，忍不住驚呼，他很快就把這個消息告訴了詹寧斯太太。
「我早就猜到了！」詹寧斯太太洋洋自得，她故意在眾人面前顯擺，「有什麼是能逃得過我的眼睛呢？自從那位小姐出現，布蘭登上校的目光就圍著那小姐打轉，瞧瞧，他幾次登門不是為了接這位小姐回去。」
「那你一定要給我好好介紹下這位懷特小姐！我猜她一定很漂亮！」約翰爵士一臉興緻勃勃。
「那是一位非常迷人的小姐！」詹寧斯太太給予肯定，她挑著眉，故意吊他胃口，「我再也沒有見過比她更動人的小姐了！」
「求求你，多給我說說吧！」約翰爵士一點也不滿足，他朝一旁坐著的艾莉諾道，「達什伍德小姐，你一定見過懷特小姐，快和我說說這位小姐！」
艾莉諾有些尷尬，突然聽聞布蘭登已經訂婚的消息讓她措手不及，她之前還同情布蘭登無法得到瑪麗安的回應，還曾想過沒有了威洛比，布蘭登對瑪麗安來說是一個更好的選擇。她努力掩飾著自己的尷尬，面上鎮定自若：「她是一個很有教養的小姐，很友善。」
「就這麼多？」約翰爵士無法，只好求饒地看向詹寧斯太太。
「相信我，約翰，她會是你見過最高貴的小姐。」詹寧斯太太只留下一句意味深長的話就再也不多說，任由約翰爵士軟磨硬泡也不動搖！
「你們知道威洛比的消息嗎？他可沒有和那位富有的格雷小姐結婚。哈~」約翰爵士轉而說起來他新得的一個消息。
瑪麗安立即被這個消息吸引住了心神，儘管她已經傷透了心。
艾莉諾緊張的注意著瑪麗安，生怕她做出什麼不合時宜的事情，一邊忍不住道：「發生了什麼事？」
「他那位艾倫漢的姨媽派了人來，令他立即回去同另一位小姐結婚，不然，她將取消他的繼承權。」約翰爵士說到威洛比，一臉輕視，「真想不到他是個這樣的人！據說，那位小姐已經為威洛比生了個兒子！」
「天吶！」在場的女士無不驚呼，這簡直是聳人聽聞！
瑪麗安大受打擊，她捂著胸，只覺得心痛的無可復家！她被欺騙了！