80.完結（中）
這番大動靜闖到霍宅，霍元那時站在屋檐下的長廊上逗掛籠里的鸚鵡，只見管家氣喘吁吁地跑來傳話，喊著：「老爺，大事不好了，二少帶人把大少爺綁住，正朝這邊過來！」
花色鸚鵡被驚得撲棱著翅膀撞籠子，霍元正要直呼霍丞放肆，那邊迴廊上已傳來陣陣雜聲，裏面夾雜軍人訓練有序的腳步響。
霍元心裏詫異，自己這大兒子是犯了什麼渾，霍丞不惜出動軍隊來壓他回來。
霍柏被兩個軍人押著胳膊前走，後面跟着一支隊伍，來時路上都開着軍車，威武十足，一路開道無人敢在其前，而坐車上被綁住的霍柏像經歷遊街，他自覺顏面失盡，又氣又惱，卻始終掙脫不開束縛，氣得大叫：「我是霍家大少爺，想當年霍家先輩打下西南，估摸你們還沒從你家娘胎肚子裏成型！我告訴你們，你們再不鬆手，回頭等著下場！」
霍丞走他身前，腳步一頓，似笑非笑地扭過頭看他。
眼神嘲弄，霍家先輩打的江山，輪到他作威作福？
老遠聽見自己兒子的慘叫，大夫人喬氏急急忙忙地走出的房間，衝到走廊上攔人，一見到自喬氏，霍柏眼淚鼻涕頓時湧出，「媽，你快讓他們放了我！」
喬氏滿眼心疼，用手中梨花白的帕子替兒子抹淚，啞聲求着霍丞道：「霍丞，你這是作何？他是你大哥！」
若是普通旁人，無人不對喬氏憂心的面容生出惻隱之心，她早不是嬌俏少女，但四十年紀風韻猶存，墨黑的長發一絲不苟地梳到腦後挽成髻，插著流蘇蝴蝶釵，身上的雲卷紋路暗紅色旗袍襯得她高雅大氣，一雙深藍色的鱷魚皮尖頭船形皮鞋把她的雙足顯得小巧細瘦，她雙眸濕潤，散發着母性的溫柔。
可霍丞的部下都是什麼人，軍刀槍口上舔血，只信仰國家和力量，霍丞不說放，他們絕不松一根手指。
喬氏面寒，「霍丞，他是你哥哥，你還讓不放人嗎？」
霍丞壓根不把喬氏放眼裏，唯一的顧忌不過因為對方是長輩他不能動手。
「請大夫人讓開。」一名軍人走上前強勢地推開大夫人，一行人繼續往迴廊里走，方向正對霍家祠堂。
這次趕來的是霍元，他抖着手指著霍丞：「你這是作甚！」
喬氏撲倒霍元懷裏，「老爺，你快勸勸霍丞，他這是要在宗祠里把柏兒殺了啊！」
霍元聽完軀體半僵，他看着雖文弱，前半生都是和書打交道，不過霍家先輩流傳的戾氣仍在，他發怒頭上的青筋凸爆，彷彿下一刻就要取霍丞的命。
「爸爸，救救我，救救我。」霍柏哭着要抱住霍元的大腿，看他這樣，霍元蹙眉，開口時面色緩和很多，對霍丞保留餘地地道：「你鬧得這麼大，爸爸至少要聽你一個解釋。」
其餘的姨太們不敢往前湊，避諱似地閃進房間里，各個開窗躲著聽動靜。
霍丞對自己的父親從談不上敬畏，更無父子感情，他說話平成直敘：「大哥綁架我的妻子寧蝶，以要挾我交出兵權。」
」你胡說！」霍柏要跳起來咬霍丞一口，全然忘記自己腿有所不便，霍丞往後退一步，「你敢說你沒做對不起我，對不起霍家的虧心事？還有大娘，剛開口就說我要殺大哥，看來是心裏有鬼吧。」
喬氏啞然，她慣做賢妻良母的角色，又不能牙尖嘴利地還嘴，忍了忍，道：「霍丞，我……我只是嚇壞了，隨口說說。」
霍丞不屑與她多費口舌，靜靜地看着父親和霍柏對視，半晌，霍元搖頭，然後道：「押去祠堂先家法伺候一頓，再詢問。」
喬氏兩眼發花，靠身後的貼身丫鬟攙扶才站穩，而霍柏更是失去站的力氣。完全由別人拖着進了祠堂。
一頓家法皮肉之苦倒算不上什麼，而是霍元對霍丞的偏袒，說明霍元已經打算放棄長子霍柏了，霍家長幼之分的祖訓受到重創。
大家相繼進入祠堂，霍丞的下屬到椅子后清一色地排開站，霍元差管家去把同宗族有頭有臉的幾位叔伯請來做見證，人到齊，椅子擺正，請霍家長輩入座，霍丞也有一份位置，坐左邊排到第三個椅子，丫鬟把各位桌案邊空的茶杯里都砌上好茶。
先是對霍柏進行了一頓鞭笞，行鞭的是管家，按說霍家子孫受罰該由霍家長輩動手，可霍元是斯文人，其餘幾位叔伯礙於霍宅的地址，不方便親手動霍宅的子孫。
鞭子在空中揮動呼嘯，打在肉皮上刺啦作響，霍柏一開始反抗好幾次，跪在地上到處躲，然而身子被繩子綁住，靈活度不高，鞭子躲不開，倒出盡洋相，直到喬氏警告地瞪了他一眼，他方垂頭喪氣地跪在原地，等著三十鞭子落盡。
他們母子的互動霍丞看在眼裏，淡笑地端茶品茶，到了這個地步，難道喬氏還能有什麼辦法。
祠堂里靜謐得只剩下鞭子響和霍柏越來越重的呼吸聲，祠堂正前方是霍家列祖列宗的牌位，香火裊裊，霍丞盯着杯中茶水恍惚了片刻，他年少多受喬氏暗地為難，沒少承鞭笞之苦，後來劉月清毅然要搬出霍宅去別處落住，想帶霍丞離開，那時十一歲的自己是如何拒絕來着？
「媽媽，我不能離開霍宅，這裏有我必須得到的東西。」那時離他重生剛過一年，劉月清提着行李箱站在院子裏的梅樹下，大雪在紛飛，她臉上說不清是失望還是擔憂，「小丞，你如果選擇留下，你知道意味着什麼嗎？」
怎會不明白，大哥霍柏正受父親大力栽培，喬氏表面溫和背地手段狠辣，他這個多餘的次子，礙事的眼中釘，遲到要被除掉。
可越是如此，他越要留下。
他此生必得要拿到霍家的軍權，再不要承受對寧蝶愛而不宣的痛苦。
「寧蝶，」霍丞放下茶盞心裏愧疚地道，「這是我唯一一次利用你，從此以後我們面前的道路就暢通了。」
他絕不能讓霍柏活着成為威脅寧蝶安全的炸彈。
……
「三十鞭已完。」管家用袖子擦一把額頭上的汗水。
霍柏渾身血痕累累，他後背衣衫凌亂，露出的肌膚沒有一片完好，一旁的喬氏忍得要咬碎牙齒。
霍柏眼也不抬，「先帶大少爺下去換一身衣裳。」
等霍元再換了一身醬色長衫，管家要僕人為他端椅子，霍丞正色喊停，「慢著，一個要請家法的人，可有資格坐椅子？」
管家連連讓人把椅子拿開，霍柏搖搖晃晃地站不穩，三十鞭子沒有直接把他打趴下算是不錯，但他不能久撐，很快就傾倒在桌邊上，拂落一桌的茶盞。
「真是沒用。」坐上座的霍元冷哼，霍丞好整以暇地看熱鬧，那霍柏原本蒼白的臉色此刻更白了幾分。
「你為何要綁走你二弟的妻子？」霍元又問道。
霍柏緩緩地離開桌子站直，「爸爸，我沒有。」
霍丞早知他會如此說，於是扭頭看身後的一名下屬，下屬立刻道：「證人吳裕進來。」
進來的是酒樓里的店小二。
店小二個子不高，人伶俐，三言兩語交代完自己親眼所見的事。
那日霍柏用一千塊大洋要挾寧蝶於他合作，寧碟不答應，甚至準備強行槍人，隨後霍丞趕到，而霍柏竟對着自己的弟弟要開槍。
霍元聽得眉頭不斷地跳，怒不可遏，「霍柏，你還有什麼話要說？」
「既然他都說那天我沒有綁成寧小姐，憑什麼么這次寧小姐失蹤就一定也是我所做？」霍柏不服氣地辯駁。
剛才在霍丞身後開口的下屬只當他不進棺材不落淚，又揚聲道：「傳證人司機張強。」
這時霍丞隱隱覺得哪裏不對，他看向喬氏，喬氏那嘴邊一閃而過的弧度不偏不倚地落入他眼中，霍丞眉心皺出疙瘩，喬氏和霍柏到底有什麼底牌沒有亮相？