42.楚昊
晚膳過後，老夫人發了話，眾人面色肅然聚於福壽堂大廳，彷彿要宣告什麼大事。
蘇清瑜悄悄告訴她：「祖母這是要教訓人了，但是我娘說只是雷聲大雨點小，祖母說的也落不到實處，當耳邊風聽過就算了。」
正巧老夫人回頭，有一種上課時說話被班主任捉到的感覺，蘇青諾捏捏蘇清瑜指尖，示意知道了。
「當年老身初進國公府，上伺候婆母下照料繼子，善待妾室，時時履行恭謹賢孝四字，去外面打聽打聽，誰不稱讚一聲。」
眾人心思各異，面上都裝得好好的，恭敬有加聆聽教誨。
「比不上你們這些大家閨秀，一個個把持着夫君，竟是連小小的丫鬟也容不下，眼看晉國公府好容易枝繁葉茂了些，都敗在了你們手裏，讓老祖宗們瞧著子嗣不豐，我可是沒臉下去見老祖宗了！」
蘇青諾與蘇清瑜對視一眼，撇撇嘴，暗想，這些話讓她們聽做什麼，告誡孫子不可娶妒婦，教導孫女要主動為夫君納妾？老祖宗要是知道老夫人將晉國公府給弄得烏煙瘴氣，可不得後悔。
「老大身子不好便罷了，老三老五都是身強體壯的，抓緊時間多為國公府開枝散葉才是。」
老大蘇均身子不好，只有一妻，又是繼子，老夫人自然對他子嗣不豐心喜。老三蘇譽潔身自好為柳雲昭守身如玉，老夫人打罵亦是無用。老四蘇澤與表妹李氏琴瑟和鳴，老夫人並未乾涉四房。只老五蘇誠，滿院子紅花綠柳，直至娶了趙氏才安分許多，幾個姨娘在趙氏手裏拽得緊緊的。
蘇誠反駁道：「母親，開枝散葉是女人的事，我一個大男人，又不會生娃，做什麼開枝散葉！」
下面有抑制不住的笑聲拂過。
「開枝散葉是女人的事，難不成只有女人就行了？」
哎喲喂怎麼討論到造人上去了。
「那母親為何只提我與三哥，四哥也是您親生的啊！」
蘇誠一根筋慣了，他知曉母親不待見大哥，可四哥也是母親親骨肉，不該厚此薄彼。
蘇青諾悄悄為四叔豎起大拇指，歪打正著啊，老夫人的心偏得沒邊兒了，自家侄女當親閨女看，別人家的就隨自己磋磨。
李氏面帶微笑道：「五弟有所不知，那年溯京城大亂，你四哥為了撐起這個家，身子虧空得厲害，得好好養著。」
「噢，怪不得，怪不得你們接連生了兩個侄女就不生了，原來是生不出來啊！」
再插一刀。
李氏被哽得說不出話來，委屈地看向老夫人，老夫人瞪了小兒子一眼，蘇誠終於不再扒住老四說了。
「我和三哥是要做大事的，哪能整日兒女情長，再說生下來又教養實在是累人，如今這幾個都是可造之材，兒子已經很滿意了。」
他兒子可比他那時聰明多了，夫子屢屢誇獎，女兒也是貼心得很，蘇誠看着自己的兒女頗有些得意洋洋。但是人嘛，總是該未雨綢繆的，是以他繼續道：
「若是他們不成才，到時再生十個八個的也不成問題。」
原來這位五叔才是性情中人啊！
◆◆◆
第二日，蘇言逸在榻上練習走路，柳雲昭拿着賬本翻看，卻實在看不進去。
「也不知老夫人是如何想的，她的福壽堂，公爹留下不少得力之人，還有護院，好些是跟着公爹許久的老人，現下全被趕去莊子上，原本多是無兒無女之人，早已將國公府當作了家，真真是讓人心寒。」
嚴嬤嬤道：「國公爺定能妥當安置，莊子上清閑些未必不好。」
此時青黛進來稟報：「夫人，今日王嬤嬤離了府，原是老夫人應下王嬤嬤，若是俞州事成，便讓王嬤嬤回鄉養老。」
嚴嬤嬤恍然大悟，「怨不得王嬤嬤一心幫着老夫人，卻是想離了國公府。」當年應下留在國公府幫襯老夫人，定是瞧著國公府百年屹立不倒，還道撿了個大便宜，豈知身處其中發現是個陷阱。
柳雲昭暗道果然如此，「王嬤嬤老家在何處？」
青黛道：「回夫人，王嬤嬤語焉不詳，沒有打聽出來，彷彿隔得挺遠，說是走了水路還要走陸路，當年是因鬧飢荒才跟着同鄉上京的，想來是貧瘠之地。」
柳雲昭若有所思，「阿諾身邊還缺一個教養嬤嬤。」
「夫人是說？」
柳雲昭點點頭，「去探探王嬤嬤口風，看她能否留下來，若是王嬤嬤應了，便讓她先去靜卉姑娘所在的院子裏住着。」
說到蘇青諾，柳氏又是頭疼。
「在俞州我也想硬氣些，便是與老夫人硬碰硬也無妨，如今想來，不過是一時氣話，我不在乎名聲，咱們三房還有阿諾呢！她有個名聲不好的娘，可怎麼找個好婆家。」
「娘！」蘇言逸還以為柳氏在教他叫娘，清脆地叫了出來。
「哎喲，小少爺這一次喊得可真清楚。小姐如今才多大，夫人都開始操心親事了。依老奴看，與其憂心這些有的沒的，還不如教小少爺多說幾個字。」
柳雲昭放下手中的賬本，起身到床榻邊坐下，蘇言逸開心地撲過來與娘親玩鬧，柳雲昭頭上並未佩戴髮飾，任他如何調皮也不怕傷了他。「恆兒自小懂事不哭不鬧的，晟兒幼時身子弱性子活潑，三歲看大十歲看老，該是早早相看，選個頂頂好的，不過，及笄后還得多留些日子……」
「夫人，女子安身立命，娘家有底氣腰杆子才硬，便是如今這小少爺，將來封侯拜相，可不是就成了小姐的大靠山。」
「嬤嬤所言有道理，哥哥當年便是如此想，方去了戰場，只是一將功成萬骨枯，兩國相安無事便罷了，一旦戰起，家人都得跟着提心弔膽。說我自私也好，膚淺也罷，如今倒是萬分慶幸國公府走上了文官路子。」拿出手帕給蘇言逸擦了擦小花臉，又道：「不知外間是如何傳的，說我善妒成性，抑或說我柳家不好？」
「夫人不必擔憂，此事說到底是咱們得了實惠。若不掰扯明白了，如今那紅袖還冠在三房的名頭，現下去了五房，她哪裏能得了好。再說，老夫人什麼性子？恐怕笑忘館說書的先生都比咱們清楚。」
笑忘館。
不知是何處走漏了風聲，傳言晉國公府三夫人不容人，將老夫人賞賜下來三個如花似玉的丫鬟，一個送人一個打殺一個弄瘋了。
柳氏一朝回京，名聲大變。
「別是以訛傳訛吧！晉國公府三夫人當年可是有名的才女。」
「才女有什麼用？俗話說女子無才便是德！書念得多了心就野咯！」
「此言差矣，當年柳家大小姐，便是如今的晉國公府三夫人，她的祖母纏綿病榻多年，她便一心操持府中事務，連自己的婚事都給耽擱了。」
「是的嘞！聽聞柳府老夫人在莊子上靜養，便是這位三夫人一直在身邊侍奉著，怎會如傳言那般忤逆。」
◆◆◆
皇宮，慈安殿。
殿外寒風凜冽，女子身着大紅色盛裝，火焰般熱烈，在略顯蕭條的冬景中格外惹眼。
秋聆看不下去了，上前一步道：「皇後娘娘，天冷，咱們先回去吧。太後娘娘許是還在午睡，咱們晚點再來」
女子不語，依舊靜靜立着，不動如山，背影帶着男子特有的挺拔，英氣的眉微微染上幾分肅穆，直直盯着慈安殿大門。
正殿內暖融融的，太后著一身輕薄的織錦鳳尾裙，鸞鳥綴於裙面，黑亮的髮絲挽成精緻的鬧掃妝髻，簪了金釵與步搖，雍容華貴。
「皇祖母，您今日真漂亮。」
太后一低頭，就見身旁的孩子看着自己，滿臉期盼，「哦？昊兒言道哀家今日漂亮，那平時便不漂亮了？」
楚昊急了，慌忙解釋，「皇祖母一直是漂亮的，不過是今日氣色好，更漂亮了些。」
「今日昊兒說的話也格外好聽呢，可是做了什麼壞事？」見這孩子拚命搖頭，遂問旁邊的嬤嬤，「蘭芝，今日五皇子可是又調皮了？」
被喚作蘭芝的是位嬤嬤，與太后相伴幾十年，如今在五皇子身邊伺候着，「回太後娘娘的話，五皇子今日晨起晚了些，落下兩節課，午時不肯用膳，誤了午睡的時辰，之後又……」
楚昊見自己的老底兒都快被揭開了，趕緊截了嬤嬤的話頭，支支吾吾道：「外面那人……她……她等很久了。」
太后正了臉色，「昊兒可知外面那人是誰？」
楚昊負氣一般，偏了頭，小嘴緊緊抿著，不答話。
到底是自己養大的，捨不得逼他，太后拉過楚昊的手，拍了拍，「那是昊兒的母后，如何能用『那人』相稱呼？怪道今日膩在我這兒不走，原是做說客來了。」
楚昊微微紅了臉，「才不是。」
「現下皇祖母讓你母後進來，你與她說說話？」
楚昊原是想應下，想到什麼，又搖了搖頭，挺挺小胸脯，頗為傲氣道：「今日的作業還未寫，本皇子要去用功了，皇祖母我就在偏殿寫。」生怕太后不同意似的，自顧自跑了。
看着楚昊輕快的背影，太后道：「到底是母子，哪裏是說斷就能斷的，這是怕他母后受不了呢！」
「都是太后教導得好，五皇子這般小便如此孝順。」
「若非他那個不爭氣的母后，哀家一把老骨頭了，哪裏會如此操勞！」話里話外雖是抱怨著，卻是甘之如飴的模樣。
皇后大踏步進來，太后見着這兒媳，有些恍然，這都多久沒見過了，上一次還是她的大壽，雖然盛裝出席，只氣色着實比不上現在。
「噗通——！」
皇后已跪在了面前。
因着沒有準備蒲團，此處不若裏間鋪着絨毯，這是實打實的漢白玉，跪地聲清晰可聞。