88.大結局
她入川，是回來報仇的。
報仇之前，得先救兩條命。
張氏兄弟原是利州城裏一殷實人家僅有的兩個兒子，張家在郊外有百畝良地佃了出去，城裏還開了一間米糧鋪子，日子過得和和美美，直到張大寶取妻董氏時出了狀況。
那董氏是張家打小訂下的親事，小時模樣普通，女大十變，誰料待及笈之後，出落得與幼時有天壤之別。任誰看一眼，都得驚嘆一聲。
按張小寶母親的說法，董氏只有三分姿色，另七分靠的是裝扮。因她有一雙巧手和高於常人的鑒賞，再普通的衣裳也能穿出屬於她的新意。普通人家的小娘子誰成天塗脂抹粉，這董家小娘子就不一樣，修眉描唇，捋發遮醜，只呈現她最美艷之處。
偏還讓人看不出她有修飾過，蜀地女子本就膚白，經她的巧手一整飭，算得上利州城裏排得上名號的美嬌娘。誰若提起小家碧玉四個字，當屬她一人所有。
林止聽到這裏的時候就知這張董兩家的婚事是不成了，董氏費得這般心血，要的就是待價而沽，價高者得，銀錢、身份、權勢、最好三者不缺。如今天下割據，風氣甚是開放，又聽得董氏成日在城中權貴出沒之處出沒，眼界漸漸拓寬，行為舉止都有了幾份貴人作派，哪還看得上張家。
市井戲稱：董氏有好女，傾家來求之。
張家雙親瞅到苗頭，為保婚事不黃，早在董氏聲名起來之初，就已儘可能地予以董家好處。就似割地賠款一樣，地位都低到了膝下。可是，還是架不住董氏要退婚。
退婚就退婚吧，卻不想背負攀高枝的罵名，要把錯推到張家頭上。張大寶天生蠻力，氣不過就那麼一推，沒有推倒欺身過來的董父，卻把後面看熱鬧的一個小郎君傷到了。
禍，即從天降下了。
這小郎君乃是利州刺吏方起征的獨苗，方刺史生了十個小娘子，而立之後才得一子，寶貝得跟眼珠子似的。最後，張家傾家蕩產也沒救醒被長子搡昏迷的方小郎。
那時，張大寶已經在牢裏關了有半月。刺史大人眼看兒子成了活死人，實在氣不過，找來幾個所謂「人證」，非說推人的還有張小寶。
張母當即昏死過去，人家這是擺名了也要他張家斷子絕孫。
張家雙親一路磕頭磕到刺氏府邸，引得城中圍得水泄不通。方起征被這一激，也犯起渾，不等秋日了，讓判了個斬立決，兄弟倆誰也跑不掉。見此，雙親大呼願意由他二人抵命，說罷，雙雙觸牆自絕。無權無勢的升斗小民，絕望之時，唯有以命相搏。
後面的事情就簡單了，兄弟二人在押赴刑場時，親眼見到阿耶阿娘倒在血泊之中，俱是癲狂了。二人徒手掰斷牢欄鑽了出來，又抓住一名文官作人質，迂迴百里，終是逃出了利州。
林止問他二人為何做了唐兵還要回來？
張大寶凄然道：他與阿弟個頭小，成日被罵川耗子，臟活累活都是他倆干。這些尚能忍受，因為他倆力氣本就大。只是那變態的小頭頭，每日都要變成花樣折磨他二人。
說着撩開褲腳，雙腿全是密密麻麻的疤痕，觸目驚心。
果然是命賤，這樣都沒死，與我林梔梔有得一比，她立時便在心裏決定將這二人收為己用。
大寶小寶習慣了蜀地生活，逃得再遠也想回鄉。哪怕遠遠地看着利州，心裏也是感覺有着落的，蜀人的鄉情，實在無法讓人去詬病。他倆從軍營里跑出來之後，跟了有好幾波逃民，最終選定了林止這一支。不得不說，張大寶機警敏銳，張小寶單純忠直對兄長唯命是從，活該他倆死不了。
「到了利州，我若救醒那活死人，你二人有什麼打算？」林止問道。意外之意，要殺了刺史嗎？
張小寶立即回道：「郎主的打算，就是我們的打算。」
張大寶想了一會兒，問道：「郎主，他是刺史。此事本就因我而起，非是人家刻意為之。與其找他討要人命，不如以此『大恩』為郎主謀事。」
林止倒是有點感動了，現在也看不出他說的是真是假，差不多是殺母殺父之仇，讓給我謀事？唉，我還真需要謀事。又遇到一個講道理的人，這種感覺真不好。
「不用，我的事在渝州，就算他是渝州刺史，我也不需他。怎樣？」怎樣，殺嗎？
張小寶聽不懂，默默低下頭，反正事後哥哥會告訴他。
張大寶從朗主眼中看到一股子戾氣，莫名地覺得有點滲人，差點忘記了她在關外那一個寒人的背影……她，為什麼就那麼愛殺人呢？
壓下疑惑，強笑道：「郎主，屆時看情況吧。」
「你呢？」林止問張小寶。
張小寶腦子一懵，隨即心裏又一暖，回道：「我聽郎主和哥哥的。」他愚笨，不如哥哥聰明，但郎主並沒有因此而無視他。
「也就是我去哪，你們就去哪？哪怕離開蜀國？」
兄弟二人異口同聲：「是的郎主！」
「好，繼續趕路吧。」
張大寶想問木牌的事，張了幾次嘴都沒問出來。他感覺郎主並不希望他問，當然更不會回答。
現在他們本就踩在利城的地界上，林止計劃在半月內趕到利州城就行，入冬之前去渝州，不急，她有的是時間。
林止一路走一游，蜀地的房舍自成一體，多用毛竹混泥編築而建，有竹子的地方就必定有人家。家境好一點的也是蓋瓦，差一點的就是穀草覆之。只有那明顯一看就是殷實的大戶，才修的木房。看到竹子，她眼神就會莫名寒上幾分。
上了通往利州城的官道之後，人煙密集起來，聽到那熟悉的鄉音，張氏兄弟鼻頭酸脹。
林止基本上能聽懂，語言的記憶還在，更有那些該記下的事情，她一件也沒遺漏，都深深壓在心底。
想着時間反正來得及，就挑個鎮子住了兩天，熟悉下環境，也把方刺史的風評打聽得七七八八。張氏兄弟二人，順帶在客棧將她教授的使力之法學了個入門。
「你們蜀地喝茶都不加姜蔥的？」林止問張大寶。兄弟倆早換了一身小廝的衣裳，濃眉大眼，鼻直口方，甚是有幾分男兒的英武之氣。林止相當滿意，果然人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑的歡。
「是的，郎主。您不覺得這樣更能品出茶香嗎？您現在喝的只是尋常峨嵋毛峰，我地的好茶是蒙頂甘露，在前朝玄宗時還是貢品。」
林止不由想到吳地的師父梁之修，原來他的口味和蜀人一樣。而她在蜀地出生，卻偏愛那味道濃烈雜亂的，可見，她與蜀地生來就不相和。
「你說話小心，現在還有一個李唐。」林止放下茶碗，看了一眼張大寶。
張大寶心說也快了，他對真假李堂皇室都沒什麼好印象，若說忠君，也是忠的孟室蜀皇。
「店家，有前朝貢茶蒙頂甘露嗎，給我來一壺。」林止吆喝道。她也跟著稱前朝，讓張家兄弟一愣，感覺郎主也有幾分蜀人的風趣。
這家店是鎮上最大的，這沒有，別處恐怕也無。
店家為難了，小郎現在喝的可是上乘的毛峰啊，這都不滿意？蒙頂甘露確實有，但品級真不怎麼樣。聽口音想他多半是外地人，是慕那茶的名聲吧，當即就著小二提了一壺上來。
張大寶一聞味道就猛吸鼻，「郎主，對，就是這香氣。」
林止品了一口，輕輕抿唇，沒發表意見。走時結帳，她看價錢就知，果然沒喝到上品蒙頂甘露。
但是張家兄弟卻心疼錢，張大寶道：「郎主，我們所剩不多了。」認了主，衣食住行就交給了他打理，也包括旅途花銷。
「無礙，我這還有金葉子，再不濟，去賺就是，難不成你二人還擔心跟着我挨餓？」
大小二寶：「……」真不是那意思。
........
利州城在望，兄弟倆近鄉情怯，又對未來有些擔心，心亂如麻。
交了銅板入城，張大寶帶着郎主就要去車行。西城門距刺史府不近，坐馬去更方便。一路過來都是邁腿，郎主願意，他也不好說什麼。但是入了城徜若還這樣，恐怕連方府大門都進不了，定會叫那捧高踩低的門房小瞧了去。
「需不著，車馬錢倒是能省下。」
「郎主……」
林止打斷他：「你二人不要再遮遮掩掩，把臉露出來。離開就兩年而已，想必也沒多大變化。」
張小寶馬上將頭上的斗笠取下，問都不問緣由。張大寶明白她的意思，也照做。
真是怪哉，原以為只要他兄弟倆踏進利州城，馬上就會被五花大綁抓起來，哪知大搖大擺走了半條街都無事。
林止也不急，一心一意扮起俏公子帶小廝游市。得知張大寶的家就在西市，她游夠之後，就領着二人往西市去。
張家糧鋪早已改了行，換成了姻脂水粉鋪。張大寶死死壓住阿弟的肩頭，整個身子都在抖。張小寶也好不到哪去，那眼珠子都要禿嚕出來。
林止發現不對，問道：「你二人經歷了那麼多苦難，還如此激動？」
「郎主！那個坐在櫃枱之上的中年肥漢，便是董氏之父，董世良！」張大寶從嘴裏擠出一句話。
「嘭——」林止將手中耍玩的鐵核桃直接砸向肥漢的肥臉，不偏不倚正中眉心。
「嘿！哪來的瓜娃……」
不待肥漢罵出口，林止已經跨進了鋪子，她這氣勢令董世良頓時噤聲。
「大寶，幫你未來女人挑幾件好的，郎主我付錢。」
董世良聽得腳步聲望過去，陡然一震，指著張大寶：「你你你……」
同時，林止指揮張小寶：「上去掄兩拳，收著點力別打死了，就用我先前教你的方法。」
這正合張小寶意，若不是郎主提醒，他都不知道此時應該掄拳頭。
「砰！砰！」只兩下，肥漢猶如米糧袋子，搖晃兩下，白眼一翻斜身栽下高高的櫃枱，哼都沒曾哼出一聲。
張小寶看着自己的拳頭：我真收了力。
「你們！你們……啊……來人啦，抓逃犯，抓逃犯！」
這鬼吼鬼叫的定是董氏之母，半老徐娘坦出大半個胸脯，學那貴人作態，與傳說中的其女別無二樣。
「完事了，坐吧，就等著人家來『請』了！」林止尋了個客人選香粉時坐的高腳床，悠然入坐，還衝那嚇傻的小二說道：「能來壺蒙頂甘露嗎？要上品。」
小二如同見了活閻王，嚇得嗖一聲不見了，由得董母留在堂中跳腳鬼嚎。
不消半刻功夫，鋪中只剩下主僕三人，董肥漢讓他老婆死拖硬拽拉了出去。門外有鄰里過來偷偷打望，張氏兄弟端坐店中就似木樁。得朗主提醒，他倆方知得出去朝熟識的鄰人打聽這兩年的變故。
明裏暗裏，還是有那遞消息的。
原來董氏早就與方家小郎勾搭上了，當日只是還未來得及說出，張大寶就動了手。方小郎這一昏迷，本是進門做妾的董氏，就真的飛上枝頭入方府做了正室。
逃犯家的糧鋪當然要被官府沒收，董家依例競價買了下來，合理合法，所以張鋪就改了董鋪。至於田地，多半也是這個下場。
也不知那心比天高的董氏是否心甘情願守活寡，想必經此一事，小家碧玉的名號已改成了紅顏禍水吧。不過妾成了妻，怎麼說也不枉她一翻城府心機，總是賺的。
「要犯張大寶張小寶，爾等要自首，應去州衙！」
「嚓！」官刀出鞘的聲音。
干坐了半天，終於可以辦事了，林止起身向前……
她寥寥幾句，就把那領頭的給唬得一愣一愣，猶豫着看向張家兄弟，又看看屬下拿着的枷瑣，不知到底應不應信。
「這位捕役，莫再耽擱，今日可是你立功的大好機會。」林止面上帶着那沁人心脾的微笑。
這一笑甚是風光霽月，捕役暗道妖孽，幸好我沒有龍陽之癖。
枷瑣收了回去，但還是有兩個捕役各捉住大寶小寶的胳膊，一行人迎著眾人的嗦嗦細語朝官衙而走。
去了官衙，通知方刺史，待查明身份之後再談治病的事情……
利州的衙堂內部與吳國並無二至，仍照着唐時的統一格局而設，就連讓人感到莫名陰森的氣息都一樣。
入堂之後，林止不等人家耍官威，直接從袖包里一掏……張大寶和張小寶就第二次見到了那塊木牌。但不識得上面的字，如游龍戲水，漂亮卻不知是寫的啥。
而拿着牌子的方刺史卻識得，他問道：「當真是楚國孟家贈你的？」
「當然，只因我治好了孟三郎的不舉之症。」
「咳咳咳……」方刺史好一陣尷尬，若是孟三郎知道他羞於見人的病症，被堂上所有人親耳聽見，不知會怒成何狀。這大夫，真是桀驁。
莫非真有那驚世本事？方起征圍着林止踱起步來，捋著鬍鬚一臉的懷疑。
「這位林小郎，敢問今年貴庚？」
林止指向被捕役押持的張氏兄弟，斜視着方刺史，那眼神說不出來的傲慢無禮。
不待方起徵發怒，林止一把將他手中孟家的族牌奪了過來，說道：「方刺史，耄耋老人才有資格為令郎診治不成？我這有兩條人命在你手上，更有牌子，這都不能證明醫術？令郎躺了已有兩年，敢問，還能躺幾年？」
方刺史一怔，知方人家的眼神除了狂妄還有蔑視，蔑視他腦子愚笨。時至今日，他哪有拒絕問醫的理由！哪怕對方只是個三歲小童。
「若是林大夫真能治好我兒，他二人的緝令即刻撤銷。」方起征壓下心頭的鬱結和不滿說道。順勢又揮手示意手下，先放了張家兄弟。
「就這樣？」林止問道。
「我願意當面賠罪，並歸還張氏家產。神醫，如此可行？」對方加碼談條件，反而讓方起征又打消了兩成懷疑。連神醫都喊出來了，旁人聽得，只道他有諷刺之意。
林止欣然受了這聲稱呼，點點頭：「先這樣吧，帶路。」
乾脆明了。
........
方家很近，出得衙來拐個彎即到。方起征總覺得自己今天有點暈呼，好像是被人牽着鼻子走。想他昏迷兩年的兒子，見了多少所謂的神醫，身上無一處穴位沒被銀針扎過，最後該睡還是睡，不見一絲好轉。
游醫、江湖術士、甚至御醫，通通鎩羽而歸。一次次迎來希望，又一次次被打入地獄，他原以為全家老小都已死了心，包括他。但是今日，怎地還敢有奢望？
「方刺史？」
林止的一聲輕喚，把走神的方刺史喚醒了，他道：「且隨我來吧。」來吧，來試試，若是不行，休怪本官無情。
話畢，疾速帶着她三人朝某處院子走去，面沉似水，不明所以的下人紛紛危站不動。有那機靈的，趕緊通知府中夫人去了。很顯然，下人都識得張家兄弟。
「阿爺，您怎麼來了？」這個時候不是應該在衙門嗎？迎出來的董氏施完禮一臉詫異，旋即以帕捂嘴，不可置信地看着後面的張大寶和張小寶。
林止淺淺看了她一眼，並沒有張大寶說的那般驚艷，面黃顎削，兩隻眼睛似一鍋漿糊，渾濁不堪。回身瞅了一眼張大寶，他目不斜視，似是沒有見到董氏這人。
「神醫，犬子便住在此屋。」方起征揮手讓董氏離開。
董氏躬身低頭朝外走，又聽她公公問道：「辰時可有幫你夫主翻身凈洗？腳下的穴位可有在巳時摁拿？」
林止本在打量方小郎的病室，觀之坐南朝北通風見日又蔭涼，暗贊是養病佳所。聽得「夫主」二字，一愣：主？長見識了，冠以秦時稱謂，是將媳當奴婢待之。時下女子何曾能享如此「殊榮」。
董氏答道：「回阿爺，俱已使過。」不然，她哪會累得喘口氣都虛的慌，每日一睜眼就是伺候這活死人。
方起征沒再問她，偏頭看向林止。
董氏回完話沒走，也不敢進屋。仔細理了理髮髻，再整了整襦裙，端站在剛剛迎接方刺鳴的門檻處，一步也沒敢挪動。
張大寶雖被林止飯菜管飽養了小半月，但仍是很消瘦，臉上的菜色也沒退完。董氏餘光瞅向他，滿臉的輕視，將自己的玉脖挺得更直了。
林止挽起長袖：「讓我先看看。」說着走過去，用兩指翻開方小郎的眼睛。
睡了兩年都沒咽氣，定是有人教他們用了吊命之法。果然，林止看見榻后的三彩柜上有一條尺余深的細竹，有被水漬浸染多日的痕迹。拿起來一看，裏面竹節都打通了。
「令郎就是通過這空竹進食？」
林止心中已有七成把握，手心拂在方小郎的胸口之上，感受片刻，心道確實沒有料錯。一個正常人不可能一推就給推死，哪怕是天生蠻力的張大寶也沒這能耐。如今方小郎的五臟六腹都能行事，看來腦子傷得並不深，定是某處緊要地方淤塞住了，不是太難。
方起征忙答：「正是。」
「倒是個巧法，誰教你們的？」
「我……奴，是奴想出來的。」董氏清脆的聲音從門口傳來。若不是當初張大寶逃了，她公公將怒火牽扯到她身上，她一怕受罪，二想貪張家的當街鋪子，她也不會獻這巧計。早知有今天，就應該讓那活死人餓死，好過守這活寡還被呼來喝去。
「果然名不虛傳，董家娘子蕙心蘭質，不但對妝粉精通，還通曉醫理。」林止由衷讚揚。
「不不不，只是救夫心切，上天憐憫讓奴靈機一現，才……才……」
董氏分明感覺這位貌賽潘安的神醫在挖苦她，越說越心慌，聲音越來越小，說到後面只聞又柔又輕的低呤。
聽在方刺史的耳中卻覺甚是淫腔浪音，頓時勃然大怒，太陽穴突突直跳：「滾出去！」
三人一驚，不知他為何忽然發火。林止好奇，下意識望向出門的董氏，卻瞧見窗下那個婢女露出厭惡神情。轉頭一瞧，方刺史臉上已然湧出不可明狀的羞意和恨意。
林止心道：難不成自己這個男兒身讓人誤會了什麼？這屋子裏少說五六人，青天白日的，僅問兩句話而已，怎地讓方家如臨大敵……
瞧方刺史那又羞又氣的樣子，想必這其中有什麼不足為外人道的緣故吧。
董氏跑到荷花池旁捂嘴大哭，傷心的不是被罵，而是在昔日瞧不上的張大寶眼前掉了價：一步錯，步步錯啊！
「方刺史，請將令郎扶起。」林止收回心神。至從入了川，她整個人都變得輕鬆，對小事雜事甚至私隱，全都好似有了好興緻。
「這位神醫，你的藥箱呢？」方起征的怒意還未消散，突然想起這遺漏掉的大細節。要是張家兄弟不在這，他真以為遇到了騙財庸醫。
「我又不賣葯，要甚藥箱。」林止拇指摁住方小郎的人中，其餘四指托住他的下巴，暗暗用力。
又道：「大寶小寶，你二人過來將他眼睛掰開，讓我看到眼珠。」
「大寶小寶，你二人過來將他眼睛掰開，讓我看到眼珠。」
「是，郎主。」
方刺史聽兄弟倆喚林止郎主，才知他二人已賣身，主人就是這個不好相與的神醫……
片刻之後，林止心裏明白了個差不離。說道：「今日太晚了，我先開藥方，勞煩方刺史為我尋些物什和葯來。」
有模有樣，還要開藥方，方刺史耐住性子等藥方。
林止龍飛鳳舞很快就寫好，方刺史接過一瞧，疑惑道：「神醫，你連銀針都沒有？」
「當然有。」林止說着拿出一個羊皮袋，金針銀針一根一根擺得好好的。「只是七寸長的沒有，除了令郎一般人也需不著。」
「啊？你要穿顱而過？」方刺史額上迅速滲出密汗，這不胡鬧嗎！
林止一計冷眼望過去，方起征訝然住口：想他方某少年便已縱橫沙場，何時怵過，可是這神醫的眸子活似一雙惡狼眼。
「方刺史，疑人不用，用人不疑。最壞的打算也不過是有棗無棗打三竿，死馬當成活馬醫。眼下要麼一試，要麼讓令郎繼續昏睡到死，你好好想想。」
方起征的思想鬥爭很激烈，不試，他尚有兒子在，至少今天有；一試，明天方家就有可能成絕戶。他額頭滲汗，看看閉眼的兒子，又看看瞪眼的「神醫」……
本應清明，奈何他當局則迷，明明知曉今日林止的治法就如亂世用重典，異於尋常的醫術定有奇效。但是身為父親，他就是不敢輕易作這決定。
「既然方刺史寧願要一個睡死的兒子，也不敢大膽一試，那林某就不勉強了。不過，張家兄弟我可要帶走。」林止直接一屁股坐在方小郎的榻沿上，慢慢等他的答案。
提到張大寶兄弟，方刺史便怒火難遏，馬上想到兩年前的法場逃逸、還有被劫持文官的家人那日日的咒罵、同僚的參奏、上峰的呵斥、甚至觸牆而亡的張父張母也歷歷在目。這一切，都因董氏！
「阿爺！治吧，夫主他想醒呀！」董氏在池邊哭過一氣之後，抹乾眼淚又回來了，沒想到來得正是時候。
「你這淫婦！」方起征什麼順手拿什麼，一聲「嘭」響，油燈砸在那花窗上，破出偌大一個窟窿。
「喪門星，給我跪在廊下！」
董氏心跳得厲害，若是躲慢一點，定是毀了容。一邊退一邊泣道：「阿爺，奴可以跪，且救救夫主，救救夫主啊……」只要人活了，我董氏就能脫離苦海，到時……
她有十足的把握翻身作主，方小郎是她見過的權貴之子中，最痴情又最聽話的，若不然當初哪會選上他。
張大寶第一次正眼看董氏，卻迎上她兇狠的眼神，一時驚住。暗道：女人，原來都這般可怕。
方起征隱去快滲出的淚意，頹然而坐：「上茶。」
婢女趕緊退去，客人上門好一會兒了，這才想起喊茶。
方起征又對廊下跪直的董氏道：「好，就依你。雲郎何時治好，你何時起身。」
董氏的脊背突然歪了一瞬，馬上又復原。她咬緊牙齒：那神醫，我的命運就交在你手上了。
若說誰最想讓方小郎「活過來」，全府除了董氏誰也及不上。正是這樣，方家才把照顧兒子的重任交給她。有方小郎在，董氏就是方府的少夫人，至少表面上是。
林止看了這小半會兒，很是覺得沒意思。她需要張家兄弟，為他們拿回良好民身份是必須的，沒想到最後倒多虧了董氏。
「阿郎，阿郎……」方夫人跌跌撞撞跑進來，一身的檀香氣，估計剛剛在佛堂念經。身後還跟着四五個衣着貴氣的娘子，想是方小郎的阿姊們。
林止不耐煩再應付一回，低頭抿茶裝啞吧。
方起征身心俱疲，著人引她三人下去歇息。銀針一時半會制不齊，要施手治最早也是明日。
九月已過，夜開始深了。董氏見天一黑下來，就改跪為坐。旁邊監視她的小婢不敢多言，萬一，萬一少夫人真成了少夫人呢？深宅大院的婢女，甚懂生存之道，多結點善緣總是好的。
........
大小二寶不離林止左右，方家遂安排了一間大客房，神醫睡裏屋，兄弟倆睡外面的軟榻，將究著過一夜。
林止再次提醒張大寶，若是明日把方小郎治好了，他想改主意就沒了機會。也就是說，要下手殺方刺史，今晚就得準備。
張大寶沒有絲毫猶豫就搖頭，道方起征是利州的黑虎將軍，若是殺了他，利州恐會一時亂起來。利州是他的家，他不想家裏亂。在外受夠了戰亂的苦，若是因為他張家的私仇，讓鄉人受罪，這份孽他們承擔不起。
林止聽得這話，半晌沒有言語。路上也打聽過，方起征官聲的確不錯，這事真不好辦。看得出來，張大寶話雖如此，心裏肯定是恨的，只是能在大義面前克制住罷了。
兄弟倆心眼真好，看他們平常談吐應是都進過學的人。可惜，聖賢書是教不出善人的，唯有父母，他們定是在歡樂祥和的環境中長大……
張大寶讓阿弟先睡，很快張小寶就打起呼嚕，二人哪能想到裏屋的郎主正偷偷羨慕他倆。
這一夜甚是漫長，方起征一宿沒睡，拿到屬下送來的銀針正預備去喚神醫，而林止三人用過早食直接就過來了。
「神醫，銀針已到。」
林止見董氏果然跪了一夜，僅兩肩有些鬆散，別的都還好。心說她也是個頑的，能忍能謀，不是個尋常女子。
「好，二位要在旁邊看嗎？」林止問方氏夫婦。
方起征一愣：當然要看啊，難道有什麼見不得人的不能讓我看到？
林止也懶得再勸，凈手捻針，準備扎穴。扎穴之前，問道：「參湯可有備好？」
方夫人驚訝不已，哆嗦道：「神醫，馬……馬……上就能喝了？」捏着絲帕的顫抖不已，立刻就能見到兒子了？往常無一人敢下這樣的斷語，方夫人激動得快暈過去。
林止扶額，解釋道：「參湯是我喝的。」
「啊？這……」方起征不知作何表情。
大小二寶緊張地看着林止，眼神詢問她身體是否有傷？立即憶起鳳灘鎮那色眯眯的「丈人」，她莫是落下了什麼病根，不知傷得重不重。
林止朝兄弟倆揮揮手，「無礙，幼時被人下過葯，舊疾了。平時不顯現，只是施針頗耗費心力，恐有差池。」
恐有差池怎麼行，方夫人聽得這話立馬清醒，忙喊熬湯，速速熬湯。整整三個月都沒有大夫自薦上門，她都以為孩兒徹底沒救了。哪怕這回又是一個騙子，她也認了。
大小二寶捏緊拳頭，狠不得將下藥害郎主的惡人一頓好揍，揍死扔亂葬崗上。林止卻朝她倆投來淡笑，輕聲說道：「管好自己，先得自保，再談報仇。」
方刺史是什麼人，耳朵極機警，以為林止做這一出就是給他看的，當即說道：「害神醫那人可在利州？」
林止不接這話，讓他將方小郎再次扶起坐定，然後拿出兩個短針扎進了兩個鳳池穴。此穴主睡眠，先刺激一翻，喚醒上方的完骨穴，一步一步引導血脈流通。
林止拒絕他的好意思，讓方起征納悶了，他一方諸候，還怕辦不下來么？轉念一想，或許那仇人不在蜀國。既然人家不願領情，他當然樂意袖手旁觀，沉下心來仔細看顧兒子。
不肖兩刻鐘，參湯上來了，滾熱著。林止老遠就聞到那股葯氣，是根百年老參，熬的時間雖短了點，但藥性已夠。又不是養身吊命，只是護著氣血而已。
一根兩根……十根，十一根，十二根，看得方氏夫婦冷汗直冒。往常的所謂神醫，至多也就扎九根。
林止在方小郎的身後抵住他後背，這時手上開始乏力。患者兩年沒動過，就算成日喝湯汁也會長膘。大小二寶正各捉住方小郎的一隻腿將他腳背使勁掰直，方刺史也在固定他的大肥頭，別的下人一看就不允許近他的身，林止只得喊道：「方夫人，過來搭把手。」
「好好！」方夫人手忙腳亂俯身過來。剛照着神醫的指揮扶好兒子，轉眼就看見他拿起針還要扎，這還只是短針，那特製的十根長針一根都沒用呢。嚇得驚叫：「神醫，你要接着扎？」
「休得多言！」林止喝道。
方夫人一口涼氣灌滿全身，淚珠當即滾下來。到了後面，她都不敢看了，閉眼默默流着心酸淚。都醫成這樣了，難不成還能反悔？方夫人一口氣接着一口氣，短促似打起了嗝。
最後，方小郎頭上二十四個主要穴位全部扎滿銀針，晃眼一看，活脫脫一隻縮脖刺蝟。連張小寶都感覺頭皮發麻。
「神醫！」方起征盯着兒子的頭頂慌忙喚道。相比起夫人，早有心理準備的他算是很冷靜了，可時此刻着實穩不住。
因為方小郎頭頂有三處穴位上的銀針滲出黑血，與此同時，林止搭著方小郎脈搏的手也感覺到有異常跳動。
「參湯。安靜。」她收回手，聲音無力。
「快，上湯！」張大寶大吼。
嚇得婢女端在手上的碗差點抖落，此時參湯已涼，林止接過來一口灌下，平息半刻不穩的心緒，拿起長針就朝着滲血的穴位用力扎入……
「老天爺啊！」方夫人眼看那七寸長的銀扎全部沒入兒子的頭顱，嚇得快蹦起來，就沒見過這般嚇人的醫治方法，駭人聽聞，駭人聽聞！
眨眼功夫，已有三根扎了進去。眾人甚至都能聽到銀針破肉的響動，極細微的三聲「呲呲呲」，這滋味委實讓人心發緊。
令人意想不到的事發生了，方小郎突然痛苦地「嗯」了一聲。不大不小，剛好在方夫人驚叫之後，在場所有人俱已聽到。
屋中無論主人奴僕，下意識全將呼息停住，就怕是自己的幻聽。林止道：「你們四人，聽好了，都給我捉緊他。不然，功虧一簣。」
「我的老天爺啊！」又是方夫人的一聲凄吼，神醫如此說，就是表明剛剛那聲音真是兒子發出來的？他醒了，他有感覺了。佛祖啊，多少次夢裏夢到的事情，竟成真了，竟成真了……方夫人一邊抖，一邊用力固住兒子肥大的後背，這次流出的可是喜淚。
方刺史眼睛發紅，情緒比他夫人好不了多少。
林止一根一根將長針陸續抽出，帶出一絲絲的污血，隨即又換上三根新的紮上。如此三次，十根用完還餘一根。而方小郎仍是時不時的哼上一聲，每哼一次，方氏夫婦臉上就多一重喜色。
太陽冒頭，斜照在院中的日規之上，巳時中了，短短一個半時辰，眾人卻都似過了一天一夜那般長。
「好了，放他躺下。不出意外今夜亥時就能醒來。」林止取完方小郎頭上所有銀針說道。
一屋子的血針，還能聞到隱隱血腥氣，眾人彷彿身處惡戰之後的戰場，久久喘不過氣……
張大寶和張小寶，都想大喊：郎主，您嚇死大寶小寶了。
林止再次說道：「全都離開他，讓他休息。」沒好氣的對兄弟倆說：「有點出息，就施個顱針而已。」
「神醫！請受某一拜！」方刺史淚眼婆娑，結結實實行了一個謝恩禮，還用上謙稱。這聲神醫發自肺腑。
林止輕笑：「太早了，亥時再說吧。」
方起征搖頭：「不早，他呼吸比昨夜有力數倍，信你。」
「阿爺阿娘。」董氏適時出現。她趁大家緊張之時早就趴在窗木上聽到了屋中的一切。
不見有人看她，也不見有人回她，她總得找點話說，於是她道：「張大寶，你請來神醫救了我家雲郎，本應謝你，可雲郎躺了兩年也是因你所致。今日……」
「出去，滾出去！雲郎是你叫的？你這連公公都敢勾引的淫婦，還敢替長輩發話……」方夫人忙止住舌頭，動作太快太大，驟地咬着舌頭滲出一嘴的血。後悔不迭，只怪今日情緒起伏太大，又聽得她搔首弄姿喊兒雲兒郎，一時忍不住。
這樣的家醜，當着外人的面，就這麼堂而皇之講了出來。可是後悔也來不及了，大小二寶很想變成一旁隨便一件木頭家什，真是尷尬。
林止決定化解一下，說道：「令郎應該能聽見。」
董氏的臉唰地黑了，怎地不給她時間，怎地不給她與方小郎單獨相處的時間！
方刺史深思熟慮之後馬上給了她答案：「董氏，你是自請離，還是等休？」
董氏的小臉此時黑中帶紅，紅中泛青，只覺天都塌了下來。她做奴做婢整兩年，換來了什麼？換來了什麼？
「撲通——」天沒塌，房也沒塌，董氏塌到了地上
........
亥時方小郎醒了，婢女來喚林止，她沒去。著大小寶過去看情況，若是有異狀就過來稟報。
沒多久張大寶回來告許她，方小郎醒來后先換了聲爺娘，然後喝下一大碗清水，旋即就尿了一床，還能清楚地表達出不舒服的意思。
林止暗暗鬆了一口氣，「讓他們照着方子熬藥。」
張大寶見郎主不再有別的吩咐，正準備走，又聽她說道：「你叫他們把最後一根長針收好，並要答應我一件事。」
「郎主，何事。」張大寶像是慣於此道，下意識就將耳朵湊了過來，估摸郎主接下來的話見不得人。
林止笑了笑：「告訴方刺史，三年內，不能跟楚地孟家提昨日之事，更不能說我手上有孟家族牌。如果他們做到了，三年後我自會來施最後一針。徜若做不到，方小郎必死無疑。」
張大寶默默點頭，轉頭去了。一路走一路想，饒是他心思細密也想不透。
他一走，林止趕緊躺到床上去，離施針已經過去六個時辰，差不多舊疾該在這時候發作。
剛躺下，心口處就奇癢無比，使勁按了幾處穴位才壓制一些。然後摸出一個小瓷瓶，倒出一粒紅色藥丸乾咽吞下。閉上了眼睛，休息一夜，休息一夜明早就好了……
次日醒來時，方起征夫婦已在門外等候多時了，大小二寶似門神，牢牢把住門，不準任何人打擾她休息。言郎主不起，定有原因，若是有個閃失，誰來負責！刺史若不想兒子的病斷根，那就闖吧。
這一攔不是沒有效果的，昨夜方刺史立馬就想過來問原由，好不容易挨到今早，又被攔下，初使的憤怒和疑惑已被他自個兒消化不少。
所以，當林止起床出來相見時，他的口氣也好了許多。
「神醫，你昨夜亥時帶過來的話當真？」
「我有必要頑你？」林止沒凈臉涮口，肚子也餓著，讓他趕緊上水上食。
方夫人使勁掐夫君：兒子的命賭不得，萬一神醫說的是真的呢？
方起征咬着后槽牙：「快服侍神醫，灶房速速呈食。」
呈上來的不是早膳，而是鹽煎肉熏鴨舌和茱萸焗黃膳搭配精米飯，還有一碗白菘湯，權貴人家標準的午膳。
林止慢悠悠用食完畢，已是午時初了。
「是這樣的，這塊牌子呢，是我偷的。前日衙堂上所謂的孟三郎不舉之症當然也是胡謅的。方刺史還得多謝它，若不然，哪有可能聽得兒子再喚阿爺？林某呢，是學醫之人，行的是救死扶傷的大功德，這塊牌子在我身上不會是壞事。」
她一口氣說完，等著看方家夫婦的反應。
方夫人的驚恐自不必說，連方起征都張大了嘴巴：「他」到底是什麼人，連楚地孟家的族牌都能偷到，小小年紀行事做風老辣至極，跟「他」交手甚是吃力。
林止認為自己說得清楚明白，又見方氏夫婦久久不說話，只得又道：「餘下的事情就交給方刺史處理，堂上見過族牌的除捕役外就你一人，想必很容易封口。現在，該是你撤銷張家兩兄弟通緝令的時候了。至於醫資嘛，如果你給我就收著，不給也就罷了。」
方刺史太陽穴又突突直跳，昨夜兒子的那聲阿爺，他以為一輩子都聽不到了。結果今天這神醫告訴他，或許只能聽三年而已。
「神醫，方某抱誠守真，定能將神醫的顧忌信守不渝。能否今日就施了那最後一支長針，斷了他的病根？」
「恐怕不能啊。」林止說話不怕把人氣死。眼看方起征氣得又似要犯渾了，馬上問道：「令郎可有喊頭痛？」
「痛，今日晨起就喊痛。」方夫人忙答。
林止點頭：「痛就對了，所謂痛則不通，通則不痛。他沉睡兩年，豈能即刻見好。我這最後一針施下去，許是就凶多吉少。夫人莫急，讓令郎先養兩年恢復些元氣。林某治病救人從無救一半的道理，放心吧，定能還你一個全須全尾的兒子。某在蜀地只住三年，三年後，孟家也罷你方家也罷，都與某無關了。」
張大寶不由同情方氏夫婦，郎主早這樣解釋，不就啥事也沒了嘛，不論真假，總讓人家心裏好過點。
方起征的表情一刻數變，終是緩下臉，「神醫且稍等，醫資定少不了。方某是守信之人，相信神醫亦是。」
說罷，拱手施禮，拉着他夫人一起離開了。
........
真是無罪一身輕啊，張大寶張小寶現在從頭到腳，包括那走路的姿勢都流淌著一股子喜意。
方府的馬車將他三人送到張家以前的米鋪門口，僕從恭恭敬敬地迎下車，並幫着摘了門上的董姓牌扁。這間鋪子，從現在開始又姓張了。
右鄰右舍親眼看到前日張氏兄弟被帶進州衙，如今又被方家好好的給送回來，消息靈通一點的立時就知道是怎麼回事，上前道賀：「張大郎，風水輪流轉啊。你父母在天之靈，也能安息了。」
「張大郎，聽說董氏昨日被方家休棄歸家了，出了啥事？」
「張大郎，聽說董氏昨日被方家休棄歸家，出了啥事？」問話的是個長臉娘子，以前跟張母走得很近，也是個熱心腸，就住在張家對門。若不是張大寶跟董氏訂了親，她都想把自家女兒嫁過來。
張大寶現在一心想着要去義廟取回父母的骨灰拜祭，哪有心思管董氏的破事兒。搖頭說不知，別人家的事，與他張家無關。
這態度很是明了，長臉娘子趕緊住嘴。旁邊想打聽的人也都停了舌頭，眾人又開始議論其他的。
比如：董家小娘子雖說嫁進方府兩年，說不定還是個完璧的，如果誰有心就趕緊去求娶，現在的價可不貴。有人不依，譏笑道：那就是一個喪門星，倒貼錢都不敢收進家門。這話有人附和：金絲雀兒入貧戶，哪能養得家，遲早得飛了去。縱使娶進來，晚上也睡不安生吶，誰知要被怎樣算計？
後面的這些話林止三人都沒聽到，他們進屋關鋪門，七手八腳簡單整飭起來。
莊戶人家自產自銷一點糧食，本就不慣鋪張浪費。張家人口簡單，在城裏買下鋪子后城郊的祖宅也跟着一塊兒賃了出去，一家四口就在鋪后的倉庫里隔出三間廂房，打上井鑿起雨溝作了住房。董家自有宅院，黑下鋪子便將廂房改成制粉作坊，在搬走之前定是有一陣亂。有用的無用的東西亂七八糟扔得四處都是，呼口氣鼻腔里都凈是脂粉味。
「這店，還有郊外的地，你們是準備賣，還是租佃出去？」林止問兄弟倆的打算。
「鋪子和地都佃出去吧，錢無所謂，只要能給我們好好守着就成。若是郎主看得上，以後您遊方累了，還可以過來養老。」張大寶卸下一塊香粉貨架回道。
林止笑道：「你可想得真遠，但又不夠遠。如今這世道哪有安心養老的地方。而我也不是遊方，只是辦完大事後，想尋個山清水秀的地方過清靜日，可惜難啊。」
張小寶小心反駁：「郎主，咱這裏可安生了，就官家立國的時候鬧過一場，一直到現在都安穩著哩。好幾年了，外面打得亂翻天，咱的皇令一道一道施下來，日子一天比一天好。」
張大寶抹下額頭汗水幫腔道：「外面都傳官家沒那爭霸的雄心，只圖守在窩窩裏做巴蜀皇帝。」
林止不跟他倆辯，說道：「收拾完就做飯吧，讓我嘗嘗你哥倆的手藝。」
「好嘞，郎主且等著。要說吃，我及不上哥哥，要說燒飯，他及不上我。我們一人隨爺一人隨娘……」張小寶說着說着又掉起金豆子，心裏難受，好好的一個家，就因定錯了親，弄得……
林止拍拍他的頭：「趕緊去集市買食料去，等你哥哥取回骨灰，晚上讓二老也嘗嘗。」
「嗯！」張小寶用力點着腦袋，抹掉眼淚像奔赴戰場一般出了門。
張大寶看着弟弟的背影也濕了眼，趕緊低頭繼續整飭，他要把以前的格局改回來。以後還是租給人家賣米，只要米鋪在，就似爹娘沒有離去一樣。
林止心裏難受得緊，總覺得沒幫兄弟倆把仇報透。
「大寶，董家住哪，你帶我去認認門。」
張大寶一愣：「郎主您……」
「你們都是我的人，我這人吧，一向是滴水之仇當湧泉相報。你張家的仇就是我的林止的仇，不給收拾利落，我心裏不暢快。」
「郎主，我知不能攔您，覺著怎麼舒坦就怎麼做吧。只是，方刺史真的不能死。」
林止不置可否，所謂刺史，當真是一方諸候，聽說那姚世保也做了渝州刺史，姚家依然花團錦簇貴不可言。那般骯髒陰損下作至極的新貴，歷經蜀中劉孟二皇都屹立不倒，憑的是什麼？
林止的食指下意識在案几上畫着圈：從曝露出的那點涓埃之微來看，感覺姚家的野心不止於此……
正想着，門外突然有人敲門，一聲連一聲，很有節奏。
張大寶還保持着驚恐之鳥的習慣，乍驚乍驚的。
林止道：「去看看是誰。」
二人都沒想到，來的竟然是方刺史，他親手捧著一塊案板，上面端放着張父張母的兩盒骨灰，那新刻的靈牌上面墨汁都還沒幹。
「方某想來想去，應該親自前來張家謝罪才有誠意。」
張大寶傻住，他正準備收拾完畢凈身後就去取呢，沒想到人家送上來了。
方起征自顧自地將骨灰放在方桌上，又道：「唯有為人父母，才能理解他們的絕決，方某敬重他們，亦對不起城中百姓。當日……當日着實太狠，失了心性。」說着九十度鞠躬。
一拜到底，二拜到底，三拜也到底。頭頂朝地，跟跪差不多。
張大寶神色動容，林止心說：罷了。
賠罪的方刺史走後不久，張小寶就提着食料大包小包的從集市歸來，見家門前圍有很多人，七嘴八舌說着什麼方刺史拜訪張家，還親自從義廟請回骨灰奉上……驚得他用力擠開人群跑進屋。
「郎主，哥哥！」找遍全屋都沒人，張小寶發急。
就在他胡思亂想心惶惶，差點跑出家門的時候，林止和張大寶終於歸家來。
「郎主，你們去了哪？嚇死人。還以為又出啥意外。」
張大寶怪阿弟大驚小怪，說他只是領着郎主去了一趟董家。
「去董家？」
「是啊！我說，你起先就一直瞎坐着啊？就不知道把買回來的活雞活鴨給收拾好，大家都餓很曉不曉得。」
「去董家做什麼？」張小寶邊動手邊問。
張大寶見郎主進了廂房，撈起一隻雞準備去后廚殺，回道：「去董家哪能討著好，當然是去挨罵。老子剛剛又差點動手揍那董胖子一頓。」
「為啥要去挨罵？」不是張小寶啰嗦，是真的沒來由嘛，好好的幹啥上趕着去挨罵？
「呵！」張大寶樂了，「郎主說要替我去提親，董家就當了真。嚷着讓我先賠董胖子的看病錢，還要咱家一半的田和這間鋪子做聘禮。」
「啊？」張小寶摸摸自己的額頭，疑惑不已：「郎主為何這樣？不會是你求郎主的吧？若真是，我就不認你這個哥哥，打死我也不要董氏做嫂嫂！」
張大寶還在吊阿弟的胃口：「我當然不同意，嫌他女兒太貴。沒想到董氏衝出來威脅我，說她是進過高門大戶做過少夫人的，願意嫁給我純粹是因我誠心待她，是給我長臉吶，若是現在不同意，明日定要後悔。到時，就不是一半田，而是要全部啦。」
說到這裏，張大寶臉色一變，低聲道：「我就曉得，她還是看不上我。阿弟，你說，世上怎麼有這種女人，兩尺的手非要縫五尺的袖子，那穿上合身嗎？害死人家的爺娘竟不知悔改，還要謀人家辛苦攢下的家產！想要錢不知自己賺？那樣的女人，着實惡毒。」
張小寶瞧哥哥的樣子，摸出些門道來，「哎呀，急煞我也，你就趕緊告訴我答案吧。」
在大公雞咯嘎咯嘎的慘叫聲中，張大寶手起刀落砍下雞頭，回道：「郎主說了，董家不配為人，都是人渣，我們是去虐渣的。」
「怎麼虐？」
「郎主說明日就知道。」
........
兄弟倆在廚房忙得熱火朝天，跟過年似的，林止在矮床上數錢。金葉子五十二片，銅錢七貫。方刺史給了三十片金葉，六貫銅錢，成色不一，一看就不是長久積在家裏的，果然不是個極貪的。
辦完這樁事，就可以放手去渝州。林止再次從瓷瓶里倒出一粒藥丸吞下，閉目養神，等著吃飯。
張小寶做事麻利，別說還真有幾份廚藝，許是難得摸到勺子，很捨得放油，青菜炒得綠油油的。在方家吃過的鹽煎精肉，他也炒上一盤，顏色有些區別，但林止就是覺得他做的一定更好吃。
就是這米飯不是精米，想必是節約慣了，同樣的稱重，精米要貴上三成。有錢不亂花，懂得有節省，小寶做事穩妥，不錯。
她在兄弟倆的滿懷期待下，先嘗完一口雞湯，大聲叫好。然後搓搓手操起筷子夾起一片秋筍……
以前在吳國不怎麼愛吃，因為太苦。她最後一個師父梁之修恰恰偏愛那苦，還非得逼着她吃，言道行醫之人怎能不知夏季必吃筍解暑。
實不是怕苦，而是她記憶中幼時吃得太多了，而且是生嚼的，真不是一段開心的記憶。
當年，她娘帶着她躲啊逃啊，她小胳膊小腿跟着跑啊跑啊……從沒出過姚家大門的她，第一次出門見到外面的世界就是竹林，大片大片的竹林，彷彿永遠也走不到頭……
當年，她娘帶着她躲啊逃啊，她小胳膊小腿跟着跑啊跑啊……從沒出過姚家大門的她，第一次出門見到外面的世界就是竹林，大片大片的竹林，彷彿永遠也走不到頭。
不記得在林子裏住了多少天，最清晰的記憶除了餓還有娘的哭聲。娘哭，她也跟着一起哭，她一哭，娘就不哭了，拉起她繼續跑。
接着，又見到延綿不絕的丘陵，還趕上下雨，小腳踩進紫土地里拔不出來，腳底板又痛又腫。
鞋子丟了，衣服也破了，娘早就摔成了泥人，可自己身上卻沒有多少泥。只要娘有力氣，就一定會抱着她，但是，走的時候很少，大半時間都是在跑，娘沒多會兒就抱不動她了，她只得下來讓娘牽着跑。
直到今天，她都不明白娘為什麼要跑，是誰在追她們？當時並沒有看見有人在後面。
有一段記憶她完全沒有，好像是睡著了，醒來時首先看到的是一面陡峭的懸崖，一眼都望不到頂。然後就發現娘躺在身邊，滿臉的血，雨停了，泥也幹了。污血混在紫泥里，讓娘的臉都像變了一個模樣，她很心疼，娘平時愛乾淨一定不喜歡這樣。她使勁去摳，小手摳了好久，尚未全部摳乾淨就見到娘一臉猙獰的表情，好可怕，她嚇得大哭。
恐懼至極，哭得直哆嗦，使出全身力氣推娘，卻怎麼也推不醒……
後來，出現一個漂亮大哥哥，大哥哥總是咳嗽，一句話說了好久才說完。然後，哥哥家的僕從開始挖坑埋娘。僕從說娘已經走了，她當時清清楚楚的知道，娘不是走了，而是死了，再也不會抱她了。就像婢女金寶一樣，從閣樓上跳下來摔死，再不能逗她笑陪她頑。
她成了沒娘的孩子，但她卻沒再哭，可能是眼淚哭幹了吧。
埋完娘，大哥哥的僕從就把她帶到一輛寬敞的馬車上，車上鋪着軟毯，這是她一次坐馬車。他們問她叫什麼，她說梔梔，梔子花的梔。他們指着她胸前的長命瑣，說這肯定不是她大名，大名呢？她搖頭，說沒有。
又問她姓什麼？她突然不著聲了，她不想跟爺姓，因為她和娘又餓又累還有可能在被壞人追，阿爺為什麼就不來救她們？阿爺一定是不想要她們了。
大哥哥也廢力地開口問她，逼得急了，她就說姓林，因為娘姓林，她要跟娘姓。
坐着大哥哥的馬車走了很久很久，天亮了，天黑了，雨來了，雨走了。僕從已經把她跑爛的腳板包上了布，遇到集市還給她買糖人，好像一切都朝着好的方向而去。最後來到一個很大很大的城池，城牆又高又厚，有好多人還有好多馬車，鬧嚷嚷的聽得耳朵疼……
那是成都，救她小命的大哥哥名叫劉岑逸，現任蜀國國醫劉氏的偏房族人，他去成都是找族叔劉雲治頑疾的。當時還不是國手的劉雲一見到她，就說此女身中惡毒，不出八歲必亡。
八歲，她當時已有四歲，也就是說：她還有四年好活。
生死乃人生大事，縱然她再小也知要活着，活着才能找到追她們的人，找到害死娘的惡人，為娘報仇。
為此，劉岑逸在劉府治病，她也在劉府治病。那劉雲甚至對她比對族中子弟劉岑逸還上心，就似高手過招，定是暢快淋漓，遇到奇毒，當然提起了萬分的興趣。
兩年之後，劉雲失了耐性，尋到族侄撿她之地多方打聽，欲打聽出她的來歷，好查探下毒之人是何方神聖。
就在這段時期里，她也「順便」聽到了一些關於姚家的密辛……聽劉氏一眾說着一個個熟悉又陌生的名字，在她腦子裏全似化成了兇殘的惡獸，還是張著血噴大口要咬她的惡獸。
某日，劉雲突然讓婢女抱她去藥房，問她：「你想學醫自醫嗎？我救不了你。」
她直直盯着有些發福的劉雲，不點頭也不搖頭。
「你這小娘子，能聽懂我的話嗎？你日日喝那些苦藥，喝了兩年，每隔三天還要挨針扎，全都勇敢地挺了過來，可是我今天要告訴你，沒用，你還是活不了十歲……」
「要，我要學！」她稚嫩的童音突然破空而出打斷劉雲。
劉雲眼中精光一閃：「好，要學就從今日起開始識字，背葯書，磨葯……」
那時劉雲尚未發跡，還沒有得到唐朝孫氏繼《千金翼方》之後的《千金絕方》這本奇書，也就沒有憑藉此寶書入得聖人妃嬪的眼。
就這樣，眼看八歲快到，她學了兩年把能學的俱已學盡。不能學的秘術，劉家也不會授給外姓子弟。或許是天憐吧，八歲，沒死，沒愈，也不像瀕死之人，就這樣懸在生死之間。
好似劉雲對她身後下毒之人也沒了興趣，以前每次見她刻苦背藥性、準確下出藥方、眼裏都會冒着熟悉的精光，這時已經就沒有了，連她的毒也懶得繼續研究。因為那陣子劉雲剛好得到孫氏絕方，劉氏一族似冉冉升起的新星，前程似錦，只要攀附上皇族，收拾所有隱形的對手都不在話下，自然也就不再懼那下毒之人的醫術。
於是，她決定離開，當時毒浸心肺，大羅金仙也難救，劉雲已經將她當作一個死人。她還是偷偷藏在再來求醫的劉岑逸馬車之中，就像來時一樣，不告而別離開了成都。
劉岑逸幫她打聽到有位解毒聖手在嶺南，嶺南歷來是發配流放罪官罪民之地，毒蟲瘟疫不斷。學醫之人，首先要學的必是解毒之術。
為了安全，劉岑逸還派了兩位得力躉從送她過去。走時，她從他的眼睛裏，看到的分明就是絕別之意。恐怕他也沒想到後來二人會在吳國相遇吧？一是想不到自己還活着，二是想不到她也沒死。
輾轉來到嶺南之後，躉從在離開前留下五片金葉子，道是四郎特意交待的。她壓下這份感激，發誓一定要活到自然老死，這樣才對起大哥哥。那些金葉子都是他自己摳省下來的，劉家當時為他治病所耗驚人，根本沒有多少富餘。
也正是在嶺南，她有了嚴格意義上的第一位師父鍾啟方。劉雲從沒當她是徒弟，就似養著一條活葯皿，學的也只是解毒下毒之術，旁的都沒授過。
鍾師父問她，如果你身上無毒，你還想學醫嗎？她點頭說想，因為她已經愛上醫術，愛上替人驅走病魔后的那種掌控和滿足感。
師父說那不是準確的答案，問她想做什麼樣的醫師，比如說是為懸壺濟世千古留名，還是為黃白之物富貴一世？
那時她才八歲半而已，可經歷卻太複雜了，腦海里盤旋著許多人的面孔，良久才回了兩個字：呵呵。
她要的只是把命運牢牢掌控在自己手中，而不是屈從於多少歲必死那種彷徨無助的感覺里。治好別人的病，讓她很有成就，僅此而已。不為留名，更不為黃白之物。
更何況，一個會用藥殺人的大夫，也留不下清名。
僅八歲，她就已經葯殺過一個惡人。那惡人曾經指着她的頭，說她是貪狼坐命七殺在身，定免不了淫奔偷花的作夙。她聽着這又是狼又是殺的，還有什麼淫奔，嚇得渾身發抖。
可是轉眼，那山羊鬍術士說他能幫着破，只要她乖乖聽話。看見那人眼中流露出的邪光，她只有一個念頭：跑。可是沒跑幾步就被捂上嘴抓了回去，口裏還狠狠地啐道：
像你這種命格，長大之後往小了說也是一禍禍男人的淫花盪水，往大了說就是覆國傾城的毒瘤，不如我早早把你弄死，還能積些陰德。
惡術士罵着罵着把她抱到一個廢棄的藥房裏，立即扯開她的裙裳……
她天天摸的碰的全是毒藥，術士抱她跑了一路，她又故意往他身上蹭，手上毒粉毒汁多多少少浸了些進到術士口鼻。那惡爪沒待繼續人就一頭栽下去。待醒過來，她早跑沒影了。
最後惡術士的下場則是被她悄悄下毒之後，某日暴死在街頭，沒被官府的仵作查出死因。她想，她從一開始就研究的是毒藥，或許這殺人不留痕迹的手段是意外收穫吧。
鍾師父人老成精，見她用呵呵來應付，並沒有不滿，反倒對她起了莫大的興趣。直覺告訴師父，她這個小娘子定是個厲害的徒弟。
問道：「林氏梔梔，行拜師禮之前，我最後問你一個問題。」
她忙正補襟危坐，嚴肅地點頭：「請師父問。」
「你吃得下跟我嶺南鍾氏習醫的苦嗎？」
「郎主，您吃着很苦嗎？」
林止驟地清醒，嘴裏的秋筍已被嚼成了干渣，此刻還在齒上嚼著……
「郎主，很難吃？」張小寶再次問道，一臉的忐忑。
林止趕緊吐掉筍渣，重新夾了一筷：「奇怪，苦味很小几乎沒有，難道利州的筍不同？」
張小寶邀功道：「我有秘法，只要先在沸水裏過一遍，再放涼水裡冷一會兒，炒出來的就不苦啦。」
「聰明，不過我還是不太喜歡吃，你倆多吃點。」
張小寶也不失望，他道：「那郎主您多吃肉。」
「好！」
林止一抬頭，發現張大寶正認真地看着她。
「大寶，你有話就說。」
張大寶忙低下頭，不好意思地說道：「郎主，好想知道您的師父是誰？您怎地這般厲害。膽子也大，連顱都敢穿。」
「我數數……」林止放下筷子開始掰手指頭。
兄弟倆同時停筷，認真看着她數完了十根手指頭，還不夠，腦子頓時發懵。
「十四位。」林止說道：「不管是強迫的還是我偷學的，也不管他們認不認，一共是十四位。行了拜師禮的嘛，兩位。兩位都是老頭，性子都差不多。」
「哇！」張小寶大叫：「那個詞是怎麼說來着？以前先生教過的，我想不起來了。郎主你學盡天下醫術了不成？」
林止笑道：「你是不是想說窺涉百家？學盡天下倒不敢講，北漢和西疆我就還沒去過。不過，感覺現在已夠使了。」
兄弟倆直說夠使了夠使了。
張大寶又道：「郎主你以前是不是到過蜀地？」
林止笑了笑：「我也許出生在渝州，這次下渝州有要事，若是獨自一人去可能會死在那裏，有你們兩個在應該安全。」
大小二寶：「……」
林止舉起筷子：「趕緊吃，菜快涼了，等到了渝州，該讓你們知道的，我自會告訴你們。」
林止舉起筷子：「趕緊吃，菜快涼了，等到了渝州，該讓你們知道的，我自會告訴你們。」
次日一早，張大寶就去了城郊。張小寶吃過早食就跑到門口巴巴望着，也不知道他在望啥。
賃鋪子田地，這些事情忙不了幾日，張家米鋪本就是好街位，若不然也無法惹得董家覬覦。田地就更好說了，以前是怎樣，現在還是怎樣。
方刺史得知他們要離開利州，還主動提出讓方家一掌柜替兄弟倆收租子。如此一來，所有問題全部解決。
丁酉月初八，宜出行、解除、納采、冠笄、雕刻，是個好日子。林止三人收拾整齊坐上新買的馬車上路，車夫行夫隨躉乃至小婢，通通由大小二寶全攬。
張小寶有件心事一直未了，憋不住了問哥哥：「董家那邊啥也沒發生嘛。」那眼神就差直說張大寶騙人了。
張大寶笑着跨上車，說道：「你不也沒見董家有人出門？呵呵，估計他們是沒臉出門吧。」悄聲湊近阿弟耳朵，「除開八歲的董小妹，董家全都中了招。」
「什麼招？」
林止閉目養神替張大寶回答：「中了富貴瘡，也叫銅錢瘡，就是露在衣外的皮膚一個接一個，皆長滿銅錢大小的爛瘡，且圓且鼓，觀之令人頭皮發麻。他們哪還敢出門，多半是着緊偷偷尋良醫去了。」
張小寶按她的描述略一想像，胳膊上立時冒出雞皮疙瘩，甩甩頭忙問：「這病能治好嗎？」
「看造化吧。嘗嘗人世冷暖沒什麼不好。」林止回道。
「呵，呵呵。」張小寶傻笑着趕緊爬上車。
「駕——」張大寶一拉韁繩，駕馬南下啰。
他們剛剛駛出利州城，後面緊跟着一輛滿載貨物的馬車也出城，車中坐的男人駭然就是楚地鳳灘鎮，欲捉林止去做上門女婿那流着哈喇子的「丈人」。他恰巧也姓林，大名林晃，時年三十有九，圓圓的身板圓圓的臉，連那眼睛也異於常人滾圓滾圓的，看着甚是有幾份喜慶，哪裏還有當日初遇林止時的淫.邪。
這林晃如幽靈一般，墜在張大寶駕的車屁股后。時不時的還換車型，竟一直沒讓張大寶察覺。
「阿郎，那俏小郎真的跟淼娘子有關聯？」車夫問林晃。
林晃也不知道有沒有，淼娘生的是女兒，又不是兒子，但是他不想放過任何一絲可能，前面小郎的神韻太像淼娘了。搖著大圓腦袋模稜兩可地說道：「管他有沒有，我遊山玩水不行么？」
「唉！」可憐的車夫氣得腦瓜子疼。阿郎您上次還沒被整怕么？若不是老奴捨身相護，如今您的墳頭草都長出來了。
車夫林十九的嘴唇高高隆起，活似蜀中臘腸，唇周圍一圈肉漆黑如墨汁。林止逃出來時沒把他毒啞，真是萬幸。
林止的馬車吱吱嗒嗒前行，她坐在車內，充起那深藏不露的高人，一概庶務全交有「僕人」打點。