5.姻緣
天璇剛踏進玉笙院就被提醒：「老爺回來了。」當下她的腳步緩了緩，旋即又若無其事的隨著阮氏入內。
沈凜身居高位想來見多識廣，她這點伎倆不知能不能混過去，天璇悄悄深吸了一口氣邁入屋內。
上首的描金紅木太師椅上坐著一氣質儒雅相貌堂堂的中年男子，唇邊一圈黑色短須，憑添幾分威嚴。天璇注意到他一雙眼含精光，想有這樣一雙眼的人定然是個精明的。
天璇跪在早就準備好的蒲團上，下拜：「女兒見過父親。」
沈凜輕笑一聲，笑聲疏朗開闊：「起來吧！」看著被丫鬟扶起來的天璇道：「去了一趟外祖家，倒是把爹給忘了，你這丫頭也是夠沒良心的。」
聞言天璇愣了下，雖然不只一個人跟她說父親和善，可她腦子裡嚴父慈母的形象揮之不去，萬沒想會是這麼親昵。
沈凜自然留意她發怔，心裡一嘆，若是往日，他這女兒有不下十種俏皮話等著他。回想方才進屋那瞬間，這孩子眼中極力想隱藏的忐忑和提防。沈凜不由心疼，女兒失去的是記憶，非思考能力，對她而言眼前這一切都是全然陌生的，她自然要小心翼翼。背地裡怕是還要反反覆復琢磨每個人的言行舉止，從而判斷哪一個是真心哪一個是假意。若是人云亦云，全盤接受，那也就不是他的女兒了。
「身上可有不舒服的？」沈凜溫聲詢問。
回過神來的天璇道：「我很好，」又加了一句：「讓父親操心了。」
「如此便好，若是哪裡不舒服不要不好意思說，這是在自己家裡頭，用不著見外。」沈凜道：「記憶的事莫心急，慢慢來就是，想不起來也不打緊。人又不是活在過去的，你說是不是？」
不知怎麼的，聽了他的話，天璇覺得肩上驟然一松，莞爾：「是。我省得。」
父女倆說著說著便到了用膳時分，天璇一驚，不知不覺竟然說了小一刻鐘的話，再回想卻是想不起來主要說了什麼，可見話題有多不著邊際。天璇心裡徒然一抖，瞄一眼走在前面的沈凜，能執掌偌大一個家族的人豈會簡單。
劉氏在廳里擺了兩桌，沈凜帶著兒子們一桌，劉氏帶著兒媳和女兒們一桌。中間的屏風被沈凜叫人搬走了。劉氏欲言又止，到底還有兒媳在場呢。
沈凜便望著她笑：「又沒有外人，何況一年到頭難得一次。」沈天樞成婚後，劉氏就讓他們小兩口自己開灶。往日里都是夫妻倆帶著剩下的兒女用膳，然而沈凜公務繁忙，一旬難得陪妻兒一次。
如此，劉氏還能說什麼。
阮氏為劉氏布了一筷子菜之後，劉氏便讓她坐下。食不言寢不語，期間連碗筷碰撞聲都幾不可聞。
天璇更是用了十二萬分精神留意，只吃眼前幾道菜。這幾道菜據穀雨說是『她』喜歡吃的，也是她真的愛吃的。阿彌陀佛，幸好兩人飲食習慣差不多，要不然真是生無可戀。
沈家的廚子自然是沒話說，菜肴色香味形養俱全，作為一枚吃貨，不知不覺吃多了真是再天經地義不過的事情了。天璇被穀雨推了推胳膊才反應過來，飲食七分飽！頓時心裡苦，連飽飯都不讓人吃！！
待天璇放筷，桌上其他人的筷也放下了，天璇哪不知道她們都在等她，登時臉紅了下。
阮氏瞧出她的尷尬，笑道：「三妹胃口還是這麼好！看著三妹我都忍不住多吃了一些。」
小九妹沈天珝鄭重的點了點頭，捏了捏自己根本不存在的腰。然後眼巴巴的盯著天璇盈盈一握的腰身。三姐好美食，怎麼吃都不發胖。反倒是自己，娘讓人盯著自己不許吃這個又不許吃那個，可她還是這麼圓。
小姑娘的臉頓時垮了。
注意到沈天珝神情的變化，天璇忍俊不禁，果然沒有一個女人會覺得自己瘦，從八歲到八十歲。
「阿璇太纖細，是該多吃些。」沈凜看著小閨女表演睜眼說瞎話：「阿珝這樣正好，圓潤可愛。」
這絕對是親爹！天璇肯定。
膳后，一家人移步正堂略說了會兒話，沈凜帶著沈天樞去書房不提，劉氏打發了眾人獨留下沈茗。
天璇送阮氏回去，果然阮氏為她解惑：「大妹妹早年有過一樁婚事，只不等她進門，對方便出了意外。依照古禮，大妹妹要守上三年，到今年四月滿期。母親留她，就是要說這個。」事情已經定下，遂阮氏也不藏著掖著：「家裡為大妹妹相中的是四姑姑繼子，林大爺。林大爺前途無量深得上峰器重，四姑姑脾氣再好不過的一個人，林家表弟表妹都乖巧，這門親事也是極好的。」
天璇心想，一天之內，阮氏誇了四姑姑林沈氏兩次，這該是脾氣多好的一個人啊！
安全將阮氏送達，天璇便回棲星院，行至半道見一輪彎月懸挂在漆黑的夜幕中，蒙蒙月光灑下，為園子里的假山怪石，花草灌木鍍上水光，美不勝收，不由起了夜遊的興緻，隨侍之人自然不無答應。
白露提著燈籠走在前頭，穀雨落後天璇半步，指著左前方黑漆漆的樹林道：「那兒是一片梨花林，等到三月底四月初就都開了。到時候遠遠看過去就跟人間仙境似的。」
夜風習習中，突然傳來隱隱約約的抽泣聲。
天璇手上的雞皮疙瘩瞬間起來，一臉你確定這是仙境而不是……的看著穀雨。
穀雨嚇得臉兒也白了，磕磕巴巴道：「要不咱們走吧！」
身後的小丫鬟們一臉贊同。
天璇沒出聲，作為一個已經被打擊的不怎麼堅定的無神論者，理智告訴她，哭的應該是人，還是個年輕女人。夜涼如水的晚上躲在樹林里哭，別是出了什麼事兒？
白露上前一步，請示：「婢子去瞧瞧？」
天璇略一頷首。
白露又點了兩個丫鬟跟隨，天璇留意到，三人步伐輕盈穩健，心想，這該是傳說中的練家子。說起來，她身邊可真是人才濟濟，都讓她覺得委屈她們了。
很快白露就去而復返，回道：「茗大姑娘在裡頭。」府里有兩位大姑娘，一位是孫女輩的沈茗，另一位是曾孫輩的朵兒，有時為了區分會在前頭綴個名。
如此，她總不能視而不見。天璇示意白露帶路。
等天璇到時，沈茗已經收了淚，然眼睛腫得如同核桃。
天璇默默遞了手帕過去，沈茗接過，一點一點的擦著眼淚，垂眸道：「嚇到妹妹了，我沒什麼事，就是胡思亂想把自己弄哭了，拜託妹妹替我守著秘密，要不我也沒臉見人了。」說著還自嘲的扯了扯嘴角。
天璇哦了一聲。沈茗既然不說，她自然也不會問。誰沒個不能與外人道的傷心事啊！她有一籮筐呢！
「林子里水汽重，大姐早些回去吧。」
沈茗微怔。
她身邊梳頭著雙丫髻的梅葉突然衝出來跪在天璇面前，梅葉膝行幾步似是想抓天璇的裙擺，卻被斜插|進來的白露擋住前路，遂跪在原地以額觸地，哭求：「三姑娘，三姑娘，您行行好，幫幫我家姑娘吧！老爺要把姑娘嫁給林大爺，可林大爺一直在前線廝殺，我們姑娘已經守了三年望門寡，若是再碰上意外，這輩子，這輩子就真的毀了。」
沈茗愕然的看著梅葉，半響扭過頭去用帕子捂著嘴低低抽泣起來。她真的不想嫁進林家，她害怕，可這樣的理由在嫡母劉氏看來只是她多愁善感胡思亂想。半年前就和林家商定的婚事，豈能因為她一句害怕就作罷，劉氏找她，只是通知她備嫁。
天璇已經懵了，她艱難的咽了一口唾沫。古代不是講究婚姻大事父母之命媒妁之言嗎？而且看沈凜人，就知道他不是個會輕易改變主意的。她有什麼卵用！她也有一個讓人想起來就心肝顫的未婚夫，泥菩薩過江，自身難保，說的就是她。
慣常帶著笑影的穀雨臉色登時變了：「梅葉姐姐說的什麼混話，大姑娘的婚事自有老爺和夫人做主，你找我們姑娘算什麼事，難不成要逼著我們姑娘去忤逆父母不成。」
忤逆二字砸的梅葉肝膽欲裂，連連搖頭。
天璇心念一動，看著沈茗的眼睛道：「這些話，大姐和爹說過嗎？」
三妹有一雙十分漂亮的丹鳳眼，瞳仁烏黑如墨，水盈盈，亮晶晶，在這雙眼的注視下，沈茗覺得自己心裡那點念頭似乎暴露在光天化日之下，她忙不擇路的撇開視線。
看來是沒說過了，天璇心下一哂。她總覺得麻煩別人之前總要自己先竭盡全力，無能為力之後才好去求人的，再無法，那就順其自然吧。
天璇見沈茗獃獃的，心頭一軟：「大姐還是和爹坦誠布公的談一次吧。為人父母總是盼著兒女好的。」
沈茗苦笑，不一樣的。父親是她的父親，父親只是三妹和九妹的爹。
天璇意興闌珊的攏了攏身上的紅狐滾邊斗篷，受不住冷似的跺跺腳：「這兒太冷，我要走了，大姐也速速離開吧。」當下就往林子外走。
沈茗怔怔的望著她的背影，不知怎麼的一股涼意從四面八方襲來，讓她從頭冷到腳。