呢喃的琶音（上）

——稍微，回想一下不算太遙遠的過去吧。

游輪的汽笛聲悠悠地響起，眺望遠方，整個大地都一目了然。

蜿蜒優美的海岸線在這裡繞過了一個小小的圓，使得地中海的風浪在此被大地的輪廓所馴服。太陽逐漸西下，金色的天空中徐徐地染上濃濃的青色。那並非晴朗青空的色澤，而是宣告時辰另一半到來的宣言。

不久，天地都將被包裹在沉寂的青色中，直至墜入無邊的黑暗。這是任何人都能夠想到的必將降臨的風景。

這裡並非旅遊勝地，遊客自然也不可能多，但據說外來的遊客大部分都是為了一睹這片風景才來造訪的。這並非不可理解，雖然這裡只是義大利南部一個平凡的小村莊，無法與那些古老而恢弘的義大利古建築的奇迹相提並論。但無法否認的是，這裡的景觀確實很美，美到甚至會讓人忘卻時間的流逝。

大概只有那些極少數偶然見過這番美景的遊客，才會將這從來不曾在世界上留下大名的小村印入記憶的深處。

（……走吧。）

天空中，似乎還披著一層薄雲，最明亮的那幾顆星星已然細微可見。不知不覺間，已經在這裡發了一整天的呆。如果繼續待下去，大概就再也沒有辦法回去了。

道路上還有幾個當地人正在匆匆往家趕，混在這些人中，哪怕是熟人大概也無法認出自己了。

原本明亮的天空，青色正越來越濃重地籠罩下來。不由得，稍稍加快了腳步。

嗚~~~~~~~~~~

隱約間，似乎又聽到了遠方傳來的汽笛聲。

轉過曾經光顧過的手工烘焙店的街角，穿過石橋，從在小小廣場的上空走過。前方不遠處，就是這幾天暫住的旅店了。

突然視線似乎被什麼遮擋了，不禁輕輕揮了揮手臂。

海鳥的羽毛噼里啪啦地閃動著，不由自主地閉上眼睛護住頭部。片刻之後，周圍又一次恢復了平靜。

鳥群向著兩側散開而去，讓出石橋另一端的通道，視野也隨著這條通道而徐徐地開啟。

橋頭的一段，站著一位少女。

單手扶著欄杆，青色的衣裙在這逐漸降臨的夜幕下，像是要融化在其中一樣。

就像是毫無重量般，給人一種輕柔與飄緲感。

這是一位年齡應該比自己略小的少女。如薄雲般的長發直垂至腰后，無甚裝飾的衣裙在微風中輕輕起伏，肌膚有如凝固的雪花般晶瑩剔透。

真是一位令人驚艷的絕世美少女。

哪怕是同性的自己，心臟也像是被人僅僅地揪住了。

少女似乎注意到了這邊，她慢慢轉過視線，向著有些愣住的觀察者。

「為什麼，你能夠看見我？」

少女的薄唇輕輕開啟。

風呼呼地吹過，海鳥散落的羽毛隨風舞動。青色不悲不喜，卻以不可阻擋的勢頭重壓下來。

那飄緲的少女，以緩慢的動作輕柔地撫摸著一無所有的虛空。不知什麼時候起，一張小小的卡片出現在她的手中。

「the_chariot.」

就像是捏合著一塊銀色的軟泥，銀色的銳鋒也在她的手中，被她纖麗的動作描繪出來。

意識從驚訝中蘇醒的那一剎那，那纖麗而如溫玉的手便已然近在眼前。

咳咳！

喉嚨里噴出了鮮血。

那銀色的軟泥捏成的利劍，剎那間貫穿了胸膛。

等等，怎麼回事？這算什麼？

「我避開了要害，不會立刻致死。只要你老老實實回答我幾個問題，我保證你不會有事。」

好像，聽到了一些話。內容是什麼，貌似根本沒有能夠聽進去。只知道那個聲音是如此的清澈而又清麗。

果然，不會有什麼好事。

明明還什麼都沒有發生，惡劣的心情卻如同此時的天空般漸漸昏暗。哪怕是在老師的建議下跑來歐洲放鬆心情，看來也註定只會是無用功。

「啊哈哈哈……」

不知道該說什麼，只是不禁笑了出來。

笑著笑著，眼角卻有晶瑩的淚花劃過。這樣也好，要是能夠痛痛快快地放縱地哭上一場的話，心情大概也會變得更好些吧。

——不對，現在不是想這種事情的時候。

噗通、噗通、噗通。一成不變的節奏，正開始越來越快。

越來越濃重的青的背景，沾染著眼前飄緲的輪廓。漸漸的，變得越來越模糊。

糟糕，意識……開始不清晰了。這樣下去的話……

噗通，噗通，噗通，噗通，噗通，噗通——

勉力地維持住最後的一絲意識，說出了最後一句話。

「……快逃……」

微微側頭，少女似乎對自己的話有些莫名其妙。說實在的，哪怕是自己，也同樣覺得莫名其妙。但是，已經沒有解釋的時間了。

因為被攻擊了，受傷了，而且很重。所以——

那封印在體內「魔物」，也快要蘇醒了。

所以，她不是在擔心自己，而是在擔心著眼前的少女。

噗通，噗通，噗通，吱——

胸腔中一成不變的節奏化為了「魔物」的尖叫聲，並且正發出只有自己才聽得到的聲音，拚命地吸食著血肉。

在意識徹底消失前，感覺身體周圍好像有什麼東西扭曲了。

這是一種完全陌生的，從未有過的感覺。

再一次恢復意識的時候，發現自己正躺在花叢中。

明明是夜晚降臨的時分，世界為何變得如此之紅？

風呼呼地吹過，卻不帶一絲的涼意。相反，還灼熱得發燙。

因為大地，正在熊熊地燃燒著。

本來，石板鋪成的地面不可能生長出如此茂密的花朵，也更不可能燃燒起來。自己能夠解釋前者，卻無法理解後者。

不，更正確地說，就連前者也無法完全解釋。

自己不是應該身處在石橋上嗎？從這裡往向上方，確實能夠從兩側的斷壁中，看到曾經有橋墩的痕迹。但如果從意識中殘留的最後的片段來看，現在看到的不應該僅僅只是殘存的痕迹。

聽著海鳥的鳴叫，努力地轉動著自己的還不太清醒的頭腦。

此時，一個身影印入了眼帘。

在火焰中，無甚裝飾的淡雅服飾不出意外地化為灰燼。可是，卻沒有在少女的身體上留下絲毫的傷痕。那將天空都染得緋紅的烈焰，竟連她的一根頭髮都未能傷及。

風平息了，熱量卻遠遠地被驅散。少女的長發鋪散下來，輕輕包裹著她裸露的身軀。那潔白的肌膚，在火光的照耀下彷彿隱約透著微光。

真是太可惜了，那麼美麗的身體，大概連萬物都會為之羞愧不已吧。

既然還有餘力做出這樣的感想，那無疑也多少證明了一件事。

「現在你能夠回答我幾個問題了嗎？」

這一次，倒是相當清晰地聽見了少女的話語。同時，也理解到了一件事。

啊啊，看來是輸了。就連體內封印著的「魔物」，這一次也輸了啊。

算了，這樣也好。

銀色的軟泥捏和而成的細劍近在眼前，細緻而輕巧。但其實無論用多大的力氣，大概都不會折斷吧？雖然是擅自的判斷，但真相應該相差不遠。不然的話，怎麼可能用這樣纖弱的武器去戰勝「魔物」？真是把令人讚歎的好劍啊。

哎呀哎呀，果然又開始胡思亂想了。

算了，無所謂。反正，也到此為止了。

唯一的遺憾，就只是最終還是沒有能夠向自己的朋友道歉。不過真的想來，那種偽善的歉意說不定不要說反而比較好。

苦笑了一下，悄悄抬起頭，將眼前的人徹底印入視野中。

那不著一塵的裸體實在是太美妙了。臨死前能夠欣賞到如此的藝術品，應該也可算是一件幸事。唯一可惜的是，自己要是男人就好了。因為對男人來說，那可真是看上一眼都足以含笑九泉的美景……

剛這麼想，就聽見少女說：

「擅自攻擊過來確實是我的錯，我似乎是誤解了一些事。對此我願意道歉，等一下會賠償你，什麼都可以。不過在那之前還是需要你回答一些問題，雖然內容和先前的打算不同就是了。首先，你的身體究竟是怎麼回事？」

那話語中，已經不再帶有任何敵意了。

嗯，真是意外。看來之前的那些胡思亂想都是自己想多了。雖然怎麼想都無法認同少女的做法，但至少，那只是一種微妙的誤會。

不過，倒是多少有些明白眼前這位少女了。

真是有意思。雖然之前給人一種神秘與飄緲的感覺，但這個時候卻也像是一個與外表年齡相仿的女孩。忍不住，就產生了一些想要逗弄她的念頭。

「你這率直過頭的笨女人。」

「？」

少女將頭稍稍側傾，顯然是對剛才這話感到不解。

「不了解對方是什麼樣的人之前，不要隨便就承諾給予補償。不然要是我是男人，提出想要你的身體，難道你也打算給嗎？」

少女蹙起了眉頭，就連那偏向於負面的表情意外地也與她非常相襯。歸根到底，是美人不論做什麼都很相襯吧？這可真是讓人容易理解。

「不對！很抱歉那不行。無論如何，我現在還不想把身體交給別人……」

結果，花了一點時間才反應過來的少女突然紅著臉，變得有些慌亂起來。她甚至後退了好幾步，還用手遮擋在自己的胸前。

「喂，你居然還真回答啊？清醒一點，我也是女人好不好！嘛，雖然現在同性好像也不是那麼安全。」

居然會在這種場合下冒出這樣的念頭，看來自己今天早上一定是吃錯藥了。

轉動眼珠，烈焰的紅已經退去。此時印入眼中的，是連青都已經開始暗淡下來的墨色夜空。

雖是墨色，卻帶著鮮艷的觀感，好似夢幻般。躺在鋪著殘餘花叢的小小廣場之上，天空彷彿是從井底所見般狹小。

再次轉動眼珠，將視線投向眼前的少女。

當火光暗淡之後，那持劍的少女純白而晶瑩的美麗胴體真是令人目眩神迷，就連美術館中珍藏的無價名畫也會在她面前黯然失色。

稍稍活動身體，並沒有發現什麼問題。按照常理來說，這是根本不可能的。不過，大概是眼前的這位少女好心的做了什麼吧。事到如今，自己也不會再把這個少女當成是普通人了（不過，對方大概也是同樣吧）。

啊啊，忽然就懂了。懂得了為什麼自己會產生這種溫和而親近的念頭。

是因為她能夠戰勝棲息在自己體內的「魔物」，所以自己也就不會對她造成威脅。

就只是這麼簡單的理由，卻是從未達成過的。而這個從未達成過的理由，她達成了。

起身，然後站立。也許是因為剛才的那番對話多多少少驅散了緊張的氣氛，少女並沒有對自己的行為加以防備。

當然，也同樣有可能是掂量出自己沒有可能對她造成威脅。總之不管是什麼理由，自己總算能夠以比較正常的姿態站在這裡了。

想一想，在話題被自己徹底拉偏前，少女說過什麼？

對了，她好像說，要問自己幾個問題？

好吧，明白了。那麼——

「說說你的問題吧，不過我不敢保證一定會說真話哦。而且交談是等價的，在那之前我也希望你先回答我的幾個問題，我就把這個要求當成是賠償好了。」

短暫的沉默之後，少女輕輕點了點頭。

「為什麼你會同意啊？」

一瞬間，自己大概是露出了困擾而又複雜得表情吧。那只是隨口說說，可說是一種另類的漫天開價。這樣神秘莫測的女孩，沒有理由會答應這樣的要求。抱著這種看法，根本沒有想到會得到肯定的回答。

少女緩慢地搖了搖頭。

「我也不知道。真要說原因的話，大概……是因為你剛才哭了啊。」

「……」

殘留的花朵的殘香，很快就被晚風吹散了；染成墨色的夜空，不久也會徹底陷入黑暗之中；就像海潮的聲響註定會漸漸退去，銳利如刀的新月終將高懸於天頂，這都是早以註定了的。

不過，今夜多多少少，有些不同。

無聲無息地，天空堆積起厚厚的雲層，風也變得越來越大。

如同在哭泣般，雨珠從天空中傾瀉而下。