一卷開篇（二）、苗女施蠱

這條掩映在竹林里的羊腸小道直達一座神秘的寨子。還是據那位趕馬幫的老漢講，這座寨子有一百多年的歷史了，寨子里居住的是一支苗族後裔。在一百多年前，雲貴交界的一些苗族部落因不滿清廷的欺壓，起義造反失敗后，剩下的人逃到此地避難生存。因這兒地處原始森林深處，而且周圍被陡峭崖壁阻隔，陡峭崖壁外的密林又有許多邪門的迷宮「樹牆」，朝廷官兵根本不能進入，但是裡面的苗民同樣也無法走出去，於是這兒就成了一個與世隔絕的世外桃源。馬幫老漢之所以找到這座寨子，也是因了那次胖老幺慘死桫欏樹妖魔掌之故，他們慌不擇路逃命，方才偶然闖進這座寨子的。

馬幫老漢告訴寨子里的苗人，外面的世界早就發生了翻天覆地的變化，清朝也被推翻了六七十年，可寨子里的苗人冥頑不信，不肯走出封閉的世界，反要馬幫老漢他們血咒盟誓，不得向外界透露寨子的出處，亦不許帶進任何人進來。田龍、李小豹他們也是機緣湊巧，聽見馬幫老漢他們的馬鈴聲，穿過石壁窄隙，跟著那條羊腸小道來到了這座神秘的寨子。

原來，田龍、李小豹他們也是誤打誤撞來到這座與世隔絕隱居在深山老林的寨子。

當田龍、李小豹、熊逸興奮不已地走進寨子時，卻驚訝地發現四周有十多位手執長矛箭弩身著粗布衣衫的男人將自己團團圍住。三人這才明白，這兒不同雲南農場附近的傣寨、苗寨、哈尼族寨那般熱情好客，這兒的人不歡迎陌生人。田龍他們沒有馬幫老漢他們幸運，馬幫老漢他們之所以能自由來去，一是他們可以為寨子送來布匹、食鹽等生活必須品（當然他們也得到了山珍野味、珍貴藥材等豐厚回報），更重要的是他們立下了極嚴厲的賭咒，倘若馬幫老漢他們一旦違背諾言，他們會遭到一種奇特的難以言狀的懲罰。田龍他們就這樣莫名其妙地被捆綁起來，扔進了竹樓下層的牲畜欄里。他們不知道往後會是個什麼結局，是放是禁？是死是活？只有天才曉得。

晚上，寨子里的一塊土壩空地燃起一堆熊熊篝火，火堆上烤炙著野山雞、黃麂腿、豬獾肉、無鱗魚，烤得滋滋冒油，香味撲鼻。一隻土陶罐盛滿了米酒，乳白清香，甘甜純醇。寨子里的男男女女全都聚集在這裡，男人吹笙，女人跳舞，圍著篝火一圈圈地拍手跺腳，歡呼歌唱。馬幫老漢他們是客人，也被邀請來這裡喝酒吃肉。最令人難以置信的是，田龍、李小豹、熊逸三人也被鬆綁，請到這兒參加寨子里這個令人生疑的莫名慶典。

馬幫老漢沖著田龍他們怪異地笑笑，神神秘秘的小聲說：「小夥子，恭喜了！今晚，就看著你們幾個享艷福眼饞了。」

田龍三人起初聽了馬幫老漢的話如墮雲霧，稀里糊塗不知所謂；後來聽馬幫老漢解釋才知曉這個寨子從不歡迎陌生人造訪，以前私自闖進這裡的人皆死於非命。算他們命大福大，碰上寨子這幾年人丁不旺，女多男少，加之田龍他們正是血氣方剛的年輕小伙，寨子首領決定留下他們，讓未婚的苗家女子招贅為婿，為增添寨子人口出力。寨子首領宣布，圍著篝火跳舞的女子，只要是頭頂未搭方帕的都是未婚的，他們可以任意挑選一位當晚就入洞房做妻子；假如他們不願意，那後果不言自明。田龍、李小豹、熊逸三人皆是二十齣頭的毛小伙，對男歡女愛之事早已懵懂憧憬，再說那篝火映照下翩翩起舞的苗家少女，個個身姿窈窕，容貌美麗，著實燃起了幾位年輕人身體里的慾望情色之火。

幾個傢伙想得臭美，平白無故就在這深山老林揀個花容月貌的老婆，真比人餓了天上就掉下熱騰騰的餡餅還要來得幸運；幾個傢伙想得簡單，要是哪天在這裡住得厭倦了，就帶著老婆遠走高飛，回到繁華城市，老婆若是不願離開，腳就在自己身上偷偷溜走那還不是小事一樁。

於是，三個魯莽的傢伙便答應願做苗家女子的招贅女婿；於是，各自興高采烈地挑選了一位鐘意的苗家少女。

當夜，新郎新娘雙雙在洞房行那男女之事。一時，洞房內風驟枝搖，浪伏峰起，滿屋皆是雲翻雨覆之聲。新郎殷勤耕耘播種，揮汗牛喘，愜意快活；新娘雖然羞澀初痛，倒也屈意迎逢，顰吟嬌呻，嫵媚纏繞。待到新郎酣暢疲憊的時候，苗女新娘便善解人意地端來一碗甘甜微苦的葯汁來，體貼入微的給新郎一口口喂下。正是口乾舌燥之際，那葯汁不但解渴而且生精壯陽，喝下之後真是神清氣爽，好叫新郎感動不已，不由雄風重振，推倒新娘再次上馬揚鞭。遺憾的是，田龍他們哪裡知道，喝下這碗葯汁后從此便休想離開這座隱居在深山的神秘寨子，一輩子都只得終老在這與世隔絕的世界。

這座寨子的女人皆有一種奇特的困夫之法，據說就是苗家那種傳女不傳男的神秘蠱術。這座寨子的女人對丈夫施術的叫玉蠶蠱，此外還聽說苗家有金蠶蠱、蛇蠱、篾片蠱、石頭蠱、泥鰍蠱等等，但最為利害的還是要數這種玉蠶蠱。

玉蠶蠱是生長在地下溶洞的一種通體透明的蠶狀蠕蟲，被會施蠱的苗女捉來，密養在陶罐內，每日用阿芙蓉果實漿、蔓陀花瓣露、烏芋頭根莖，還有毒蛇膽、山蟾酥等配製的秘方飼餵，待到玉蠶變成肥壯乳白時，就可以煉製成玉蠶蠱了。男人一旦喝了那種施了玉蠶蠱的葯汁，絕對不能離開苗家妻子太久，時間一長，那男人的皮膚就開始奇癢，接著這奇癢鑽入肌肉，進而透徹骨髓。當身上發癢的時候，男人必須馬上回到苗家妻子身邊，喝下玉蠶蠱葯汁，否則搔癢轉變為疼痛時，就一切都晚了。死於玉蠶蠱的男人臨終時慘不忍睹，身上被自己抓撓得鮮血淋淋，體無完膚，咽氣時更是如躬蝦倦曲，魚挺掙扎，其痛苦之狀難以形容。

田龍他們被妻子施予這種玉蠶蠱術，斷然沒有一絲逃離的希望。好在，苗家習俗都是女人勞動幹活，男人大老爺似的養尊處優，飯來張口，衣來伸手，幾個傢伙在這裡過上了嬌妻陪伴、豐衣足食的快樂生活倒也不錯。

如此想來，馬幫老漢那一干人三緘其口，沒向外界透露神秘寨子的真相，恐怕也是被苗女們偷偷施了蠱術，不敢泄漏半點口風。當然，他們中蠱發作的時間肯定要比田龍他們長得多，又或許苗女們還有更為奇特的方法讓他們長時間不發作而又能牢牢掌控，這就不得而知了。

……

現在，田龍、李小豹、熊逸他們安然歸來——雖然已經過了三十多年——大家才清楚了失蹤事件的真相。那描述得活龍活現的苗女施蠱困夫謠傳純系無稽之談，這三位支邊青年的失蹤根本就與苗女蠱術無關，他們這許多年來，就居住在東南亞的一個島國做寓公，因了種種緣由，一直不能返回家鄉。他們此次回國，自然是為了探望父母兄妹，但更重要的是為了找尋曾經傳授他們拳腳功夫的師傅。

教授田龍他們拳腳功夫的師傅是一個其貌不揚而且還瘸了條腿的乾癟老頭。這乾癟老頭姓姜，聽說他以前在一個什麼軍校里呆過，認識蔣委員長蔣總裁，還與大名鼎鼎的政治部周主任有過點頭之交，是這所軍校里一個教授刀法拳術的教官；還聽說他的腿是在1939年的長沙會戰時，被日本人的歪把子機槍打瘸的；後來，這乾癟姜老頭不知怎麼地就流落到了這西南山城，成了這一帶走街串巷的理髮匠——這些皆是街坊鄰居間的傳說，未知是真是假，但姜老頭拳腳了得卻是如假包換的真功夫。

曾經有人親眼目睹，瘸腿姜老頭教訓幾個小混混，一投足一眨眼之間，幾個小混混就橫七豎八躺倒地下，「嗯嗯哧哧」半天爬不起來。可惜的是，這位身藏不露的高手在田龍他們回國之前就已經故去，無緣再見他衣錦還鄉的弟子了。

得知師傅去世，田龍他們自然要去師傅墓前焚香祭拜。祭拜那天正是清明節，這三位南洋富翁居然雙膝跪倒姜老頭的墓碑前，舉香過頂，神情肅穆，瞧那樣子祭拜祖先也不過如此。

其實，田龍他們理當如此，要不是因了他們的這位師傅，恐怕早就客死他鄉，做了異國之鬼。實在是拜姜老頭那一身精妙絕倫的實戰功夫之賜啊！才有了田龍他們的飛黃騰達，才有了這篇遠比苗女施蠱困夫的謠傳更為奇異詭譎的故事。

這故事還得從一場叢林屠殺開始講起……