第五十三幕.凱因茨堡攻防戰ⅩⅢ
陰影中的機關室，三名溫德蘭的士兵正向著突入房間的敵人進攻，他們都有青銅下游的實力，對付起阿斯特爾這些無位的士兵簡直易如反掌，然而，此刻進入房間的人卻令他們覺察到了一絲危險的氣息。
昏暗的火光看不清對方的容貌，但溫德蘭的精銳士兵們依舊發動了攻擊，熟練的組合攻擊足以令青銅下游的存在都難以應對，他們自信滿滿。
然而，阿斯特爾人的反應卻令他們大吃一驚。
只見對方長劍一閃，鐵制的箭矢便被斬落，失去了原本的目標，然後，嬌小的身子向前踏步，靈巧地躲過短劍的襲擊，這一切僅僅發生在一瞬之間，令習慣了阿斯特爾普通士兵那緩慢動作的溫德蘭人措手不及。
就在這個間隙，愛麗菲爾斯手中灰燼之鋒揮動，灼熱的烈焰燃起，照亮了機關室內，這充斥著巨大齒輪與傳動機構的房間里，三名溫德蘭士兵無所遁形。
「什麼！！？」
溫德蘭士兵也同時看清了來者的容貌，那是一名有著金色長發的少女，身穿阿斯特爾的軍裝，看起來英姿颯爽，頗有幾分傳說中女武神的風範。
不過沒有留時間給溫德蘭的士兵感慨，灰燼之鋒的劍刃便向著手持弩箭的士兵斬去。
那人連忙拔出腰間短劍想要格擋，可那熊熊燃燒的劍鋒卻突然一轉，在避開了他手中短劍的同時，以另一個刁鑽的角度攻入他的肋下，眨眼之間，那長劍已經深深插入他的腹部，火焰順著軍服向上攀爬，吞噬了他的身體，這慘狀令其他兩名士兵也有些驚慌。
青銅上游，至少是男爵以上的存在才能達到的水平！
原本他們以為阿斯特爾只有這些無位的小卒，最多不過青銅中階來進攻這機關室，但沒想到這一來就是青銅上游的傢伙，即使他們三個全副武裝也不一定能擊敗，如今更是被先下一城，他們的心已經有些動搖了。
沒等這兩人反應過來，曼施坦因子爵緊隨其後，手中的兩柄長劍齊上，在這狹小的房間里，正好封住了那兩名溫德蘭士兵的退路。
見自己已經退無可退，這兩人倒也看開了，不再思考逃跑的事，而是將手中劍刃指向愛麗菲爾斯，直接衝來。
愛麗菲爾斯將灰燼之鋒從已經被火焰吞噬的士兵體內拔出來，她看到剩下的兩名溫德蘭士兵向自己衝來，心中卻異常冷靜，絲毫沒有慌張的情緒。
她彷彿看到了一根線，從自己手中的長劍延伸，穿過那兩名溫德蘭士兵的身體，劃出一道流暢的軌跡，這種感覺愛麗菲爾斯以前從來沒有體驗過，但她似乎又能立刻理解這軌跡的含義。
踏步，手中灰燼之鋒翻轉。
愛麗菲爾斯揮動手臂，燃燒著烈焰的長劍如同她先前所見的，沿著那一條明亮的軌跡運動，斬落了溫德蘭士兵握著短劍的手臂，刺穿了他的胸膛，在短暫停留之後，又向著另一名溫德蘭士兵攻去！
就連曼施坦因子爵都看愣了，此刻愛麗菲爾斯的動作，是練習劍士數十年的老練劍客都不一定能做到的動作，精準而致命，宛如一支華麗的舞蹈。
曼施坦因子爵思考著，即便是他，都不一定能使出這樣的劍招，然而眼前的愛麗菲爾斯卻的的確確是在揮舞著長劍，而在數天之前，這位公主殿下不過青銅下游，劍術只比精銳的士兵要強上那麼一點點而已。
而溫德蘭的士兵顯然招架不住這樣的劍招，在一個來回之後，他便被抓住破綻，灰燼之鋒那燃燒著火焰的劍刃劃開了他的喉嚨，蒸發鮮血，令整個機關室里瀰漫起一股焦臭味。
「公主殿下，你......」
曼施坦因子爵本想詢問愛麗菲爾斯究竟經過了怎樣的事情才會有這樣神速的進步，但他立刻想起目前的當務之急是將城門降下，因此打住話頭，急忙對身後的士兵下令。
「你們幾個，快去啟動機關，把城門降下來！」
「遵命！」
降下城門的工作相當簡單，即使這些士兵先前並未實際操作過這些複雜的機關，但在控制面板上有著明確的標識，令他們能夠順利啟動機關。
咔噠咔噠咔噠——
一人高的齒輪和長長的傳送帶將扭矩轉化為推動城門降下的力量，這支撐起巨大的城門的力量正在逐漸卸去，透過機關室的窗戶，可以看到重力影響下，沉重的大門正緩緩落下，而在門扉的另一端，溫德蘭的大軍正向著這裡衝鋒。
喊殺聲被齒輪咬合的聲響掩蓋，灰塵震落，在這一片喧鬧中，愛麗菲爾斯靜靜佇立著。
她還在回味先前的所見所聞，在戰鬥的過程中愛麗菲爾斯還沒有仔細思考，直到現在，她才回過神來，先前自己的動作的確要比過去精準很多，她不知道這彷彿本能一般的劍術自己到底是什麼時候掌握的，但同先前的那莫名的感知力結合起來看，她似乎隱隱觸碰到了那面牆壁。
青銅階與白銀階之間的壁壘並沒有那麼難突破，即使在遊戲中，這一階段如果肯花費時間的話，只需要數周時間而已，與白銀進階黃金的數個月以及黃金覺醒聖痕那純靠人品和資源的進階要簡單許多。
然而在這個世界，依靠戰鬥從青銅進階白銀卻相當困難，因為大部分的人在這一場又一場的戰鬥中早已喪命，即使存活下來，在沒有掌握到適當方法的情況下，也難以靠自己突破。
如今的亞特拉斯大陸，法師可以算是最容易進階的職業，絕大多數的法師都有其導師，在導師的指導下，進階只是時間和努力程度的問題。
而像愛麗菲爾斯這樣僅僅受過基礎訓練的劍士，想要進階更多地需要機緣，實際上，在拿到灰燼之鋒的時候，愛麗菲爾斯就隱隱有些突破的徵兆，只是通過最近的戰鬥才得以顯現。
望著自己的雙手，愛麗菲爾斯有些失神，不過很快，她就被一聲巨響拉回現實。
那是東部城牆的大門關上的聲音。(未完待續。)