39.實情
王忠聽了遇君焱的話，轉過天就向遲蔚要求到斬北縣去看一看，遲蔚一邊誠惶誠恐的應著，另一邊則暗中派人連夜趕到斬北縣規劃路程，清除障礙。第二天便親自帶著王忠上了路。殊不知遇君焱和蘇玉珩兩個人已經喬裝混進了王忠隨行的隊伍。
一路上按照遲蔚提前規劃好的路線走著，連道路兩旁的百姓都是遲蔚事先安排好的人喬裝打扮的，倒也風平浪靜沒有發生意外。到打斬北縣后，作為知縣的谷良理應再次守候，迎接王忠，但入口處卻沒有見到谷良的身影，遲蔚心中咯噔一下，自己明明已經派人去通知谷良要來迎接王大人，他怎麼沒有來？這個人又要弄出什麼幺蛾子來。
王忠的馬車到達城門的時候，一個四十多歲的中年男子上前來說道：「斬北縣師爺劉伯給王大人請安。」
王忠此時已經隱隱覺出事情的不對勁兒來，自己好歹是個巡案，知縣谷良理應該親自來迎接自己，現在派了師爺過來，算是什麼意思？想起之前遇君焱說的話，王忠不動聲色的問道：「谷大人怎麼沒有來？」
劉伯答道：「回大人，谷大人現在不在縣衙。」
遲蔚聽后心中大驚，心中暗暗罵道：「這個谷良是存心和本官過不去啊！我明明派人告訴他王大人會來讓他在衙門裡侯著，他竟然趕在這個時候出去，眼裡還有沒有我這個知州？！實在是太過分了！本官一定不會放過他！」
王忠又問：「那谷大人現在身在何處？」
劉伯又道：「回大人，谷大人此時正趕往紅葉村鎮匪。」
劉伯此話一出，遲蔚的臉色立刻就變了，暗想：「好你個谷良，竟敢擺我一道！」
「鎮匪？」王忠皺眉問道，「什麼匪？」
「水賊。」劉伯說道，「斬北縣臨患江而建，常年受水賊滋擾，民不聊生，此次紅葉村受災嚴重，谷大人已經親自帶人去紅葉村剿匪，只是……」
劉伯話說一半，忽然袖口，拉起衣袖擦了擦眼角。
王忠急忙問道：「只是什麼？說下去！」
劉伯嘆了一口氣說道：「只是水賊的兵力遠遠高於我們，而且他們常年在水上作戰均練就一身好水性，天時地利人和我們無一可占，大人彼此去恐怕也是凶多吉少。」
王忠兩道粗重的眉毛此時已經擰成了一個死結，他厲聲問道：「遲蔚！這究竟是怎麼回事？！」
「這……下官……我……」
遲蔚的三魂七魄被王忠這一吼一下子吼飛了一半，只覺得嘴上發麻，心窩子里一陣一陣的向外冒著涼氣，支支吾吾了半天也沒能說出一句整話。
王忠可等不及了，吼道：「還不快調動兵馬到紅葉村協助谷大人抗匪？！」
「是是！下、下官這就去調兵，這就去……」
王忠命令馬車直奔紅葉村，所見之處一片狼藉，道路兩旁擠滿了無家可歸的難民，王忠終於明白了遇君焱讓他看的是什麼，是太平盛世的假象下百姓的流離失所、舉步維艱。
「你看到了吧。」喬裝打扮的遇君焱騎馬來到王忠的馬車旁輕聲說道，「這就去欣欣向榮後面隱藏的景象。余州的繁榮不過是遲蔚為了自己的利益，犧牲了斬北縣的百姓換來的。」
王忠咬著牙狠狠說道：「王爺放心，等我回到帝都一定將斬北縣的事情上報給皇上，將遲蔚繩之於法！」
遇君焱壓了壓帽檐，輕輕的勾起嘴角，這一切當然都是他的安排，安排谷良去紅葉村，安排師爺來迎接王忠，為的就是讓王忠看清真正的余州究竟是什麼樣子，但是還有一件事令他十分頭疼，以現在的兵力，就算加上遲蔚調來的兵馬，相對於水賊，他們依舊在人數上不佔優勢，但水上作戰的經驗有遠遠遜於那幫水賊，這樣平衡下來，他們這一仗勝算依舊渺茫。除非……
「王忠，本王想請你帶筆，替本王寫一封信求助。」
「哦？向誰求助？」
「金牧，金大將軍。」
「嗯，臣也正有此意。」王忠點頭道，「師伯的飛虎軍就在與余州相鄰的福州。」
王忠知道時間緊迫，當下命人拿過紙筆寫下求助信，飛鴿傳書給金牧將軍。
紅葉村的情況與遇君焱想得完全一樣，即使遲蔚派來兵馬，不擅長水戰的元軍如果沒有人數上的優勢，根本就不是水賊的對手，不到三天的時間，元軍的船隻已經損壞過半，水賊用火箭燃毀了船帆，使得船隻無法出航。
每天送來的傷員躺滿了屋子，蘇玉珩在無人的時候偷偷為他們治療，但由於傷員太多，藥品的供應卻不足，縱使他醫術高明也是力不從心。
遇君焱一直在暗中提點谷良與王忠作戰方法，甚至身先士卒的當過先鋒與水賊打過幾場，卻始終無法扭轉敵我實力差距過大的現狀。
唯一值得慶幸的是遲蔚是個貪生怕死的軟骨頭，這幾天除了躲在房間里叨念著什麼時候可以回去沒做別的事情，也省去了遇君焱和蘇玉珩為了瞞他而費腦筋。
到紅葉村的第四天，就在遇君焱焦頭爛額之際，終於聽到了一個好消息。站崗的哨兵來報，幾百裡外發現有大隊的人馬向這邊靠近，他們的帥旗上畫的是一隻長著金色翅膀的老虎。遇君焱知道，那正是金牧將軍的飛虎軍的旗幟。
說話間，那一大隊人馬已經到了紅葉村村口，首將在士兵的帶領下來到遇君焱面前。那人看上去四十歲左右的樣子，或許還不到，因為一臉的鬍髯好似很久都沒有理過，使他看上去有些顯老，皮膚黝黑，體型健碩，走起路來兩袖帶風，帶他進來的小兵緊邁著兩條腿幾乎都要跑起來才勉強與他並肩而行。那人走到遇君焱面前跪倒在地，氣如洪鐘的說道：「末將金鷹參見幽安郡王！」