第三章 尋釁滋事
雞飛狗跳的一個早晨過去了。
顧擁軍臨上班前對屠八妹說：「那堆衣服等我中午下班回來洗，你睡個回籠覺，下午還得去豆腐房呢。」
屠八妹腰板一挺，沖她喝道：「我有睡回籠覺的命嗎？養了你們這群討債鬼整天忙得跟陀螺似的，哪還有……」
顧擁軍踩著屠八妹的罵聲推出自行車，老五拉著老六躲在外面等她，她抱起老六放在前面坐著，老五自己爬上了後座。這輛「永久牌」載重自行車是她們父親生前騎過的，老大愛惜東西，自行車雖有些年頭，但掉漆生鏽的地方讓她用黃塑料皮裹了起來，沒生鏽的地方則讓她擦得鋥亮，看去倒也不顯老態龍鍾。
路上搖著自行車鈴鐺趕著上班的人一撥又一撥，平常顧擁軍騎車一般走大路，眼下她載著老五老六走的「李家坪」小路。「李家坪」的老式平房在拆遷，早幾天她路過看見廢墟里有好些紅色磚頭沒人要，她想著要是那些磚頭還在撿回去可以蓋個豬舍。
在一片被推土機推倒的廢墟里，幾個老人和孩子在翻找能賣錢的鐵絲，顧擁軍下車推著老五老六過去看了看，廢墟里那些紅色磚頭還在，她指著磚頭對老五老六說：「看見這些磚頭沒？中午放學你們叫上老四，先揀好的磚頭搬到一邊垛起來，半塊的也行，等我下班借個三輪車推回去。」
「大姐，這能賣錢嗎？賣了錢可以買饅頭票不？」老五問。
「你就知道吃！是用來蓋豬舍的。」顧擁軍騎上車將她倆送到學校，叮囑她倆放學別忘叫上老四去揀磚頭。
孝坪鎮四面青山環繞，鎮中一條小溪由東向西蜿蜒流淌。溪兩邊馬路及十字路口，騎車上班的、背著書包上學的、挎著菜籃子去買菜的，哪哪都是人。尤其廠大門崗哨前，自行車大軍黑壓壓一片，偶有一兩個年輕人騎著「狗腦殼」摩托呼嘯而過，惹來不少羨慕的目光。
「顧擁軍，你過來一下。」老大停好自行車剛進分廠大門，她師傅就招手叫她。「什麼事。」老大從工具櫃里抽出工作服邊穿邊朝她師傅走去。「是這麼個事。」她師傅擰上水杯蓋，湊過頭輕聲說：「有人托我做媒想跟你處對象，你是家中老大對方也是……」
師傅說的這人顧擁軍知道，家裡是半邊戶，母親從農村上來的，條件比她家還差。「我還小，家裡還靠著我幫襯，您看……您替我回了吧。」
「別呀，你別著急回死，再考慮考慮，啊？」師傅拍拍她肩，讓她再考慮一下。她搖頭，「五年內我不會考慮個人問題，你替我回了就是。」師傅嘖嘖道：「五年你差不多就二十五了，在咱們鎮上二十五可是老姑娘一個，到時候……考慮一下，啊！」
顧擁軍笑笑，「回了吧。」她戴上手套，打開車床，機器轟隆隆響起。
小城故事多
充滿喜和樂
若是你到小城來……小城故事多……
老七蹲在門口看老八捉螞蟻，一張倒置的方凳里已關著幾隻暈頭轉向四處亂爬的螞蟻。老八很是認真，翹著小屁屁低頭專心致志地捉著螞蟻，偶用力吸下快流到嘴裡的鼻涕。老七在邊上唱歌，她並不能完整地唱完這首歌，翻來覆去就唱著三句，嘴裡不時還要抽出空來提醒老八，「哎呀，這隻快爬出來了……小城故事多……這也有一隻要逃掉了……」
老七長得像個精緻的布娃娃，不僅有兩個大酒窩前額劉海還自帶天然卷，且人小嘴甜，平時在門口玩不管村裡誰射門前過，兩個酒窩一現，張嘴就甜甜笑著喊人。叔叔阿姨，大伯大嬸，從不會喊錯。偶爾誰給她一點好吃的，她都會拿給屠八妹，定要屠八妹咬上一口她才肯吃。屠八妹傷心難過時，別的姐妹怕觸怒屠八妹都躲得遠遠的，獨老七上前，她會抱著屠八妹脖子，用小臉輕輕蹭著屠八妹，軟軟地叫著媽媽，故深得屠八妹疼愛。
她倆在門口玩，屠八妹在不遠處的自來水池前搓洗衣服，水池有兩個自來水籠頭，她佔了一個，另一個水籠頭也有人佔了在清洗衣服。住在屠八妹家前棟平房的余月紅往水池走來，她一手拎條小板凳，一手用白瓷大碗端著褪了毛的雞。她過來放下小板凳，見屠八妹這邊的水籠頭關著，她伸手擰開，將碗放在籠頭下接了點水。
余月紅是工農村頭號精緻人物，一年四季衣服穿得筆挺，講話走路斯斯文文。她和她男人都是廠里的基層領導幹部，兩口子都是坐辦公室的，生活水平要高於一般雙職工家庭。
「嘖，你傢伙食就好啦，三天兩頭的不是殺雞就是宰鴨。」邊上清洗衣服的人瞟眼她碗里的雞一臉羨慕。
「好什麼呀……」余月紅擰上水籠頭，坐在板凳上，姿態優雅地抬手將一縷髮絲撩至耳後，隨後俯身扯著雞身上的細絨毛慢悠悠的接著說道：「我這兩天腰疼病犯了，請了病假在家休息兩天。老毛病了，就我們家老鄧大驚小怪非得買只雞回來給我補補。這修毛麻煩死了，哪裡是給我補呀，分明是折騰我。」
「鄧科長那是心疼你，上哪找那麼知冷知熱的好男人去？你呀，這是身在福中不知福！哪像我們，病得要死男人也不會問一聲。反正病在你身上，疼也疼在你身上，他們才不會管。別說雞，就是雞毛也看不到一根。」
「平時沒事不年不節的誰家吃雞啊？我們家天天吃青菜豆腐的時候你沒瞧見，光看見我們家吃雞了。」
屠八妹一向看不慣余月紅的驕矜，尤其煩她在自己一個寡婦面前炫耀她家男人，眼下聽她提到青菜豆腐便自動對號入座，認定人家這話是說給她聽的，臉當即「刷」的拉了下來。
「整個工農村誰有你傢伙食開得好？要說還是鄧科長知道心疼老婆，我們呀，也只有眼巴巴羨慕的份……」
兩人拉著家常，說到高興處不時發出笑聲，屠八妹聽著刺耳更不高興了，不就是吃個雞，男人當個小芝麻官嗎？得意什麼？她心裡不痛快手上就加了力道，肥皂泡從木盤中飛出濺到余月紅的碗里。余月紅提醒她注意點，她綳著臉不吭聲，暗加大手上力道。又一團肥皂泡濺過去，余月紅火了。
「你故意的吧？」她憤而起身。
屠八妹提起衣服一甩，衝過去一腳踹翻白瓷碗，挽起衣袖昂頭說：「誰說我是故意？我就是有意的，怎麼樣？誰家沒吃過雞啊，又有誰跟你似的這麼輕狂？說話那麼大聲是怕人家不知道你家今天吃雞呢？你怎麼不拿個大喇叭跑去村口喊啊？」
「你！你神經病！」余月紅氣得不行。「算了，算了，都是鄰居，抬頭不見低頭見的。」另一人趕緊過來打圓場。「你說誰神經病？你把話給我說清楚，說誰神經病呢？」屠八妹手伸過去朝她不停點著，那架式看去一言不和就要和人干架。
「媽媽……」老七嘴一扁，哭著起身往這邊看來。