229.鳳嶂鳳崢
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兩輛馬車行到城門口，涼涼的秋雨終究落下來了，不過艾草還是沒有改變路線，讓車夫先到一處醫館，先給兩個孩子看病。
醫館就靠在內城邊緣，這會傍晚時分，醫館坐堂的大夫還在，看病和抓藥的人都不多，也就三兩個而已。
車夫讓艾草在馬車裏等一會，他和一名護衛一起抱着兩個孩子進了醫館，不到半刻鐘就出來了。
車夫老黃掀開帘子一角，朝車內說道：「老太太，大夫已經看了診，孩子確實是餓的，有些營養不良，身上有一些痕迹，像人掐出來的，也有擦傷，這些都無礙，其他沒大問題。」
艾草點點頭：「那回府吧。」
賈敏這會在前廳坐立難安，這雨醞釀了半天，終於下下來了，但是婆婆還沒有回來，千萬別是出什麼事情了。
聽到管家的聲音，賈敏頓時站了起來，直到看到身影，這才鬆了口氣。
管家撐著傘，艾草倒是沒有被淋雨，車夫和護衛等身上被雨淋濕了，那兩個小孩身上髒兮兮的，沾上雨水，頓時就變成了花貓。
「母親。」賈敏上前攙扶著艾草，艾草拍了拍她的手，「讓你擔憂了，我沒事。」
艾草指了指被車夫放下來的兩個孩子，「兒媳婦先安排給他們兩個小孩子洗澡，廚房有粥的話，喂兩個孩子吃些粥。沒有粥，那就吃點點心，喝點水，先別吃太油膩的東西，先前餓著了，猛不丁地太油膩，腸胃會受不了的。」
賈敏轉頭看向兩個髒兮兮的小孩，不知道婆婆哪裏撿回來的，點頭道：「好，兒媳這就安排。」
艾草拍了拍她的手，「那我回慧芳院洗漱一下。」
賈敏吩咐丫鬟和嬤嬤分別給姐弟倆洗澡，不過府中沒有適合小孩子穿的衣服，還是從下人那裏拿的。在這期間，賈敏也知道這姐弟倆的由來了，還真是婆婆發善心撿回來的。
洗乾淨之後，姐弟倆消瘦的情況更加明顯了，賈敏也心有不忍，這麼小點的孩子應當在父母的羽翼之下，無憂無慮地生活，現在卻流落在外。
今日，在婆婆回來之前，賈敏才從娘家得知，貌似大姐和大姐夫吵架了，可能大姐語氣沒對，傷了大姐夫自尊，大姐夫非但沒有反悔，反而變本加厲，嘲諷大姐，國公爺的庶女又怎麼樣？還不是嫁給他這個寒門進士，一輩子也就五品宜人的誥命，他想搏一搏，又何錯之有？岳家既然幫不上忙，也不要拖後退！
賈思瑤氣得渾身打哆嗦，今早就回娘家向嫡母求助。
賈敏思考着，大姐夫有上進的心這點沒錯，但是用錯方法了，有這等專營的手段，還不如做點實事，皇上總會看見的。
慧芳院，艾草簡單清洗了一下，也換了一身衣服，賈敏就攜帶着兩個洗乾淨的孩子進來了。這會慧芳院爐子剛起熱，水還正在燒，艾草也沒得水喝。
賈敏朝艾草屈身一禮，「母親，我給兩個孩子餵了一小碗白粥，也餵了點水，別的沒多給。」
這會姐姐看起來不像刺蝟了，只是牽着弟弟的手，始終不放開。
姐姐看起來很懂事，賈敏話剛落音，她就拉着弟弟，一併跪在了地上，朝艾草和賈敏磕頭。
「謝謝老夫人的救命之恩。」弟弟什麼都不懂，只曉得跟着姐姐做。
艾草讓清芊扶起倆姐弟，並拉到身邊，問道：「小姑娘，叫什麼名字？幾歲了？家裏有什麼人？可記得家在哪裏？」
小姑娘目光頓時變得驚懼起來，「不回家，娘不在了，爹爹掙大錢去了，大伯大娘賣了我和弟弟。」她抱着弟弟的身子都在發抖，弟弟懵懵懂懂地回抱着姐姐。
艾草立即拍了拍小姑娘的頭：「好，好，不回家。」
「我們好多人一起的，他們好凶......」小姑娘說話語無倫次、斷斷續續的，艾草和賈敏也只能推測出個大概。
姐弟倆被大伯大娘賣給了人牙子，人牙子帶着十多個小孩子一起上路，在路上時，或賣或買，最後再要到達京城的地界，總共也就有二十來人了。夜晚露宿山頭野廟時，因為人牙子那方起了爭執，吵得很厲害，最後動了手，二十多個小孩子被嚇到了，驚慌失措之下，大家都往外面跑，姐姐牽着弟弟也跟着跑，然後迷失了方向，她帶着弟弟在山林里走了許久，渴了喝露珠或者溪水，餓了摘山裏的野果吃，或者吃樹葉，具體時間不知道。
小姑娘記得自己家鄉叫孫家村，然而這沒什麼用，一聽這個名字就知道是從姓取村子名字的，大鳳朝少有百來十個這樣的孫家村。小姑娘又說不清楚時間，只能推測孫家村應該在山西或者山東境內。父親外出跑商，小姑娘的娘生病去世了，把兩個孩子託付給大伯和大伯娘。姐弟倆在大伯家呆了半年，這才被賣的。
艾草推測，可能小姑娘的父親出了什麼意外，這才導致大伯伯娘毫無顧忌地賣掉弟弟的兩個骨肉。
小姑娘最後說道：「我六歲，弟弟三歲，娘讓我記住我和弟弟的名字，我叫孫信惠，弟弟叫孫信安，讓我和弟弟跟着大伯大娘，爹爹會回來找我們的。」
「我怕忘了，每天都念好幾遍，娘和爹爹的名字我給忘了。」小惠咬着唇有些懊惱。
姐弟倆的遭遇讓人唏噓，艾草拍了拍小惠的小腦袋，「先暫時在林家住下來吧。」艾草突然想起來，她可以做件有意義的事情，那就是收容所，盡她所能做點好事吧。
小惠又是猛地一跪：「小惠和弟弟謝謝老夫人的收留，我可以做很多事情，打水洗衣服掃地都能幹。」小惠說得很誠懇，她在大伯家都是幹活來賺取她和弟弟的口糧的，好心人收留他們，她不能白吃白喝的。
林海從衙門回來，在正院沒有看到賈敏，知道妻子定然在慧芳院，他換下官服，腳步不停就來到了慧芳院。
不過慧芳院怎麼會有小孩子在？
「兒子給母親請安。」林海打量母親的神情，出去遊玩一趟，沒生病，神態尚好，目光落在孫家姐弟身上，「這是誰家的孩子？」
林海坐在賈敏身邊，賈敏簡短地說了下孫家姐弟倆的經過，林海點了點頭，便也沒說什麼。林家養兩個孩子還是養得起的，他們夫妻一時半會沒有孩子，母親若是有這兩個小孩子解悶，倒也是好事一樁。
晚飯就是簡單的湯菜，艾草也沒讓小惠小安多吃，吃個八分飽，緩幾天再正常飲食。吃罷晚飯，艾草讓清瑤等人安排小惠小安，她則讓林海賈敏進了旁邊的書房，三個人說點算是機密的話。
林海再沒想到母親不過去慧清寺散散心，就遇到了七皇子。
「母親，今日確實是沈淑妃的冥誕，想來那人定然是七皇子無疑。」林海眉頭都未皺一下便說道，他對宮中的這些皇子研究過，尤其是母親已逝的皇子，唯太子、七皇子二人。
艾草點了點頭：「這個我倒不知道，我只是從他自稱鳳七猜測的。若是碰到七皇子對你釋放好感，你也不要過於驚訝。」
林海點頭，艾草看了一眼書房門外，聲音壓低了些，「肅郡王、太子、襄郡王、恭郡王四位皇子之間的紛爭，你可別參與進去。自古以來，能當上皇帝的太子少之又少，而與被皇帝費心培養的太子相爭的皇子也落不了好。」
賈敏心裏撲通跳了一下，林海表情嚴肅，點頭道：「母親放心，兒子知道。我每日就是準時點卯，到點下班。兒子現在守孝，同僚也不邀請我，前途未定，幾位皇子現在是看不到我的。」但是他不會一直都這樣，學成文武藝，貨與帝王家，這是每個男人的野望。
艾草一笑：「別這麼嚴肅，母親只是給你提個醒。」打發走兒子兒媳婦，艾草難得的早回屋，完成每日與花苞融合一事，便也早早地睡了。
林海和賈敏又床上夜話了，賈敏腦子有些懵，太子若是當不了皇帝，這其中的過程可就萬分精彩了，希望自家和娘家不要被掃到颱風尾巴。
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榮府
主子們也是一起吃晚飯，經過這段時間的磨合，張氏和王氏那顆提着的心也放了下來，婆婆不像是要發大招，彷彿公公去世之後，婆婆一下子就通透了起來。
賈瑚雖然身子還弱，但是至少表面上看不出來，張氏的臉色也有了血色，就連王氏也是面色紅潤的，沒因守孝變得寡淡起來，這點紅葉很滿意，靈水調養身體還是很有作用的。
看到兩個孫子快樂地吃着晚飯，紅葉因為大女婿敗壞的心情，也好了幾分。
人各有志，既然齊幀不聽，她還就不管了。紅樓中，沒有她這個清醒的賈母，榮國府一樣沒在太子事件中倒塌，她這樣拯救家業，想來不會更壞才是。
晚飯後，孫子跟着兒媳婦回各自的院子就寢了，這會也就晚上七點的樣子，她無論如何都是睡不着的，這樣想着，紅葉進了書房，也不讓人伺候，對比著賈母以前的筆跡，開始練大字，最後所有用過的紙張都被她放在了空間里。
紅葉也不打算臨摹賈母的字跡要一模一樣那話，有個五分或者三四分像也就是了，反正老年人上了年紀，沒有手勁，筆跡有變化也可以圓過去。
洗漱上床之後，打發掉丫鬟，意識再一次進了空間。土地上種下的花種已經冒了新芽，翠綠翠綠的，格外喜人。
紅葉嘀咕了一句：「艾草日子過得真逍遙，林家不用她操心，我就是個操勞的命！」她已經從賈敏書信中得知，艾草嫌在家呆了一個來月，悶得慌，跑去逛寺廟了。
她要徹底地放下擔子，還不得等到多少時候。這樣想着紅葉甩甩頭，開始今日的例行事情，與花苞融合，其後再回到外面安睡。
賈敏眼底含着淚珠，要掉不掉的樣子，猛然地撞進母親的眼神里，她怔楞了片刻，眨了眨眼，便喜極而泣，「母親，您可醒了。」父親剛去世，他們做子女的無法再承受失去母親。
賈赦和賈政抑制住面上的喜色，個個抹了抹臉，好像自己沒有哭一樣。現在的史氏確實是偏心二兒子，但是也沒有絕對忽視大兒子，不喜歡大兒媳婦是因為大兒媳婦不是她選的，二兒媳婦是她親自挑選的，還是與賈家史家交情深厚的王縣伯家的嫡女，哪怕是為了認同自己的眼光，史氏也盡量忽視二兒媳婦是個內里藏奸之人。當然現在王氏在頭上幾重天的壓迫下，還是一個只敢把野心藏在心裏的兒媳婦，榮國府輪不到她插手，頂多在史氏的安排下管理府中的一部分事務。
張氏現在有孕在身，懷象不好，而且她是大家族張家教養出來的千金閨秀，現在對史氏還沒有任何不孝的想法。王氏是第一個不希望婆婆現在離世的人，那代表着榮國府將會分家，作為二房勢必會被分出榮國府，賈政現在還是一個白身，出府之後，他們二房一家只會泯然於京中權貴之中。
屋中站着的女婿林海，也鬆了一口氣。岳父剛去世，兩個大舅子都是稀里糊塗的人，若是岳母再不在了，榮國府只怕很快就會敗落下去，不管從哪方面考慮，林海都不希望岳母就這麼追隨岳父而去。
紅葉發覺說話有些困難，而她初來乍到，就算有史氏的記憶，也不太想多開口，正好合了她心意，她朝三個便宜兒女點了點頭，伸出帶着幾分枯槁的左手放在賈敏手背上，然後拍了拍，又朝前院的方向指了指。至於什麼意思，就看賈赦賈政能否領悟，反正她老人家現在不想說話。
賈赦賈政果然蒙圈，賈敏眨了眨眼，擦掉眼睛的濕潤，「母親可是擔心父親的喪禮？」
賈赦一聽妹妹如此說道，立即先說了起來，靈堂這些已經佈置起來，訃告也已派遣下人送至親朋好友處，讓母親不用擔心，父親的一應後事他和二弟已經安排妥當。
賈政有些木訥，在大哥的陳述下，連連點頭。他後邊的王氏倒是咬了咬唇，她這二爺真是一棵木頭，這大好的時機討母親歡心，竟然把風頭讓與了大房。
紅葉眨了兩下眼睛，示意自己知道了。
內室門口，丫鬟琉璃和翡翠一人執著茶壺，一人端著葯碗進來了。
「大爺、二爺，姑奶奶，太太的葯已經熬好，現在是否讓太太服下？」琉璃把茶壺放在桌子上，屈身一說。
太醫開的葯自然是要吃的，紅葉也不矯情，賈敏扶着她靠在床頭，賈赦和賈政分別從翡翠和琉璃手裏拿過葯碗和茶杯。