第十八章
他這一說讓那些莊稼漢先是鬆了口氣，旋即想到什麼又提起心。
「那……縣太爺，咱們人手不足，糧是收了，卻來不及運到玄清府，這是不是要想個法子？」一個顯得特別乾瘦的老頭，搓著手，意有所指地往縣太爺的方向瞧。
「那是，是本官疏忽了，胡二，取些銀兩給各位村老們，辛苦大伙兒收糧，只是還請各位在外人來查訪時說是收成不好，這才少繳了。」
那些村老們一個個感恩戴德，狗屁不通的馬屁拍得是一個接一個，縣令略略謙虛就受了下來，接著那些人拿著銀子高興地走了，縣令卻露出一臉陰狠神色。
「老爺，那些村夫也太得寸進尺了，這已經是第二回了！」胡二生得高頭大馬，看起來憨直，可眼裡的戾色卻說明了他不像外表那麼簡單。
縣令胡仲直冷冷一笑，「無妨，那些銀兩給就給了，在吏部大考的結果下來前，我們不可輕舉妄動。那些人眼皮子淺，一次拿也不過數十兩，這點銀子我還拿得出，就讓他們自以為已經挾持住了咱們，等到時候咱們離開這，再處理掉這些人也不遲。」
胡仲直說得輕描淡寫，字字卻都帶著殺機。
一開始他下手時還有些猶豫，可這一段日子來，手裡沾的人命多了，似乎也逐漸不把人命放在心上。
一個人是死，一群人也是死，只要別擋在他陞官的路途上那自然事事好說，可若是擋住了路……那也別怪他斬草除根了。
胡二自然也聽懂了自家老爺話里的玄機，嘿嘿乾笑兩聲，眉頭又很快的攢了起來，「可老爺……聽說最近不只山邊周遭的村子有人發了病，就連鎮上也開始有人發病了，咱們是不是得先離了這裡再說？」想要熬到陞官，那也得有命才行。
看著那些好好的人一染上病後，一個個痩得不成人形，一個個掙扎哀號死去，他心裡不是不怕的。
想到這個將他逼到如此地步的疫症，胡仲直也忍不住沉了臉，若不是這個突然冒出的疫症，他怎麼會下此毒手，又為了掩蓋此事，最後還讓那些泥腿子抓住了把柄？
若是可以，他也巴不得趕緊離了這窮山惡水，可他知道他現在不能有什麼動作。
因為那些莊稼漢是看他還繼續鎮在這裡，才相信他給的說法，而不是鬧出什麼事來。若是他也避走了，這事情就不同了，別說疫症的事情肯定會鬧大，就連殺人拋屍那些事情只怕也壓不住。
到時候就別想著陞官了，只怕項上人頭都保不住。
「不能走，一走，這兒就亂了。」他撫了撫下巴上的短須，皺著眉定了主意。
「現在也不知道那病到底是怎麼回事，總之這幾個村子里的吃食、水都不能用了，胡二，在咱們走之前，這一屋子的人能夠不出去就不出去，吃喝用度你走遠點去採買，一次多買些，寧可吃得差些，也不能再動這些東西了，就怕這病是從食物來的。」
胡二也知道利害，忙不迭地應了。幸好當初來就任的時候，老爺沒帶家眷，只要打理幾個人的吃喝就好。
胡仲直看著外頭帶著紅暈的落日，皺起眉，總覺得看起來似乎有些不祥，但念頭一過他忍不住嗤笑一聲。
不祥？還能有什麼比這疫症更不祥？無聲無息，就一寸寸的收割了人命。
只要熬過這一關，他還有什麼可怕的。
蒲梓伶埋首在屍房裡幾個日夜，連身上都帶著點味道了，可她卻沒有喊過一聲苦，反而越看越是心驚。
等終於確定了結果，吩咐等在外頭的衙役通知了趙瑞芳等人，也不去換衣裳，就站在外頭慢慢的透口氣。
這幾天她除了必要的休息外，幾乎不走出屋子，好不容易有了結論，她也不必委屈自己繼續待在那屋子裡了。
畢竟一屋子裡全都是那種腐爛的臭味，就算到最後她也有些習慣了，可終究還是沒那麼好聞的。
她站在那兒，對於守在一邊的男人卻是視而不見。
歐陽霄也沒有主動靠近，兩個人就這麼隔著一段距離站著，沒有說話，關係比陌生人還不如。
她咬著唇不去看他，可是氣氛太尷尬，她終究忍不住用眼角餘光偷瞄他。
他看起來有些憔悴，但是神色算平靜，站在月色下，看起來還是美得跟一幅畫一樣……嘖！她為什麼又注意起他來？他氣色好不好關她什麼事？
因為總會忍不住注意起他，讓蒲梓伶在心裡恨得想甩這樣沒用的自己好幾個巴掌。說好了兩人各走一邊，斷了這種把誰當替身似的感情，可她這樣留戀又是什麼意思歐陽霄好像也注意到她偷偷摸摸的看他，對著慌忙把視線移開的她溫柔的淺淺一笑，像是之前兩個人那樣激烈的爭執不曾發生過。
幸好這樣尷尬的時候並不長，雖然已經入夜，但是趙瑞芳等人聽說可能找出了疫病根源，還是連忙披了衣裳過來，就連華紹懿也帶了幾個老大夫一起來。
一下子停屍的小院子裡頭站滿了人，正確來說，是除了院子中間那具屍體周邊的空地，其他地方站滿了人。
趙瑞芳絕對不承認自己是怕了，只是大半夜的，院子里雖然點了幾盞燈籠和火把，把院子里照得很亮堂，但是一個死人擺在那裡，夜風還吹得嗚嗚響，就算是一個大男人，往後退似乎也是情有可原的吧？
蒲梓伶看人都到了，讓所有人戴上口罩，進屍房拿出一個盆子，走到大家可以看清楚盆子里的東西，又不會太過靠近的距離就停下。
「這就是這次疫症的開端了。」蒲梓伶先說了結論，然後讓所有人都看看盆子里的東西。
趙瑞芳還沒探頭去看，一邊早就按捺不住的趙耀庭就搶先上前一步打量。
「這一條條白白的是……蟲子？」趙耀庭皺著眉，沒想到盆子里居然是一條條蠕動的白色蟲子，看起來細細
的一條，如果不是特別注意看了，可能還看不出來。
趙瑞芳拉開沒點眼力的兒子，請華紹懿上前看，自個兒也抽空看了下，看著水裡一條條白色的蟲子蠕動著，忍不住一陣陣的犯噁心。
「這就是疫症的原因？」華紹懿皺著眉頭，側過頭問著身邊的老大夫，「要是蟲子造成疫病，不是有專門打蟲子的葯？怎麼會沒有半個大夫看得出來是什麼毛病？」
那老大夫也是眉頭緊皺，嘴裡喃喃的念著一些醫書的片段，可怎麼想都不明白，畢竟這些屍體他和一眾大夫都是看過的，雖說不能把脈可能會失了點準頭，但被蟲子纏身的病者他們也不是沒見過，也不見有哪個人會有這些病症，甚至還死了這麼多的人。
所有人都用懷疑的眼神看著蒲梓伶，蒲梓伶不發一語，只拔出了一把刀子，走到了屍體邊，輕輕的劃開肌肉組織，然後在所有人驚恐的眼神里，拿了把工具把已經半腐的內臟給夾出來，放進準備好的瓷盆里，從頭到尾沒有直接用手碰觸。
看著這一幕，趙耀庭和羅百子兩個人首先撐不住窩到旁邊吐，趙瑞芳則是腿軟了，最後能站著還臉色不變的，也只有華紹懿和歐陽霄兩個人而已。
只不過華紹懿也是皺緊了眉，看著那一塊大約只能稱得上是腐肉的東西，不解的問：「你不是已經讓我們看了那一盆子的蟲子了，又何故要把人剖開？」
所謂死者為大，即使是他們這樣不把人命當作一回事的，也鮮少會在死人身上做文章。
她這番動作，可以說是驚世駭俗了。
蒲梓伶面不改色的往盆子里的內臟劃了一刀，那塊腐肉幾乎是整個散開，而更加噁心的是，眾人剛剛看過的白色蟲子一大坨的從那些腐肉中奔散出來，那畫面讓趙瑞芳也撐不住了，和老大夫互相攙扶著跑到旁邊吐。
而華紹懿的臉色也有些白，是硬撐著一股氣才站在那兒不往後退，「這……」
蒲梓伶語氣冷靜地把這些天她得到的結論說出來，「這就是我的發現，目前我也不知道這叫做什麼蟲子，就簡單的稱它為蝕心蟲吧，這蟲子一入體，就會在人體內生長，而最重要的是會產卵在腸胃之間，以至於患者一開始可能會腹痛，甚至腹瀉不止，這個時候若吃了驅蟲葯，或許能夠有幾分成效，但卻是短暫的，因為這蟲子在侵入人體時，就已經把卵產在體內，藥物無法撲殺，最後等到成千上百的蟲子一次在體內孵化，便會以人體為食，使人死亡。」