第十五章
我叫不沉,來自蠻荒,我們上古的血脈久到我已記不清我到底來自哪裡。
我走過南冥幽海,走過荒涼的草原,燥熱的沙漠。我走過過去,去過未來。哪裡有人需要我我就會到哪裡,我是入殮師不沉,我專門完成將死之人的願望,作為代價的交換他們要將靈魂交付於我,他們的執念會完成我的執念。
「師傅,師傅有客人上門了!」
新收的小徒弟慌慌張張的跑來敲門,坐在靜室內的我深吸一口氣,再緩緩吐出起身拍了拍身上不存在的灰塵。
打開門對小徒弟說到「上兩杯茶去前廳。」
看小徒弟轉身往廚房跑去。我慢慢走去了前廳。
入眼是一個年輕的丫頭,穿著樸素,身上還掛著腰牌,看來是哪個大戶人家的丫鬟。
看她低著頭,我輕輕咳了咳,她馬上緊張的抬起頭臉上儘是擔憂之色,看到我猛的跪了下來哭喊到
「先生,先生求你救救我家少夫人,求求你。」
我後退一步,抬手扶起了她道「我這隻接死人活,不救人的。」「可別人都說,說……」她抬著滿面淚水的臉看著我。
我再搖頭「傳言不可信。」
她臉色灰敗的垂下頭去小聲道「先生,我家少夫人有請,還勞請您跟我過府一趟吧。」
我點點頭轉向後廚喊道「少緣,拿箱子跟我出去一趟。」
又回過頭對女孩說「這是我徒弟,我出門辦事離不開他。」她點點頭說「阿奴」
「啊」
我一愣,她再次重複道「阿奴。」
我才明白這是她的名字,這時小徒弟拎著箱子跑來,我頷首「阿奴姑娘,不沉已準備好請帶路吧。」
那名叫阿奴的丫鬟點點頭拿袖子擦了擦眼淚說「馬車已備好請先生跟我來吧。」
我與少緣登上馬車不知過了多久。只聽外面喊一聲「先生到了。」
我與少緣下車抬眼陳府二字映入眼帘。這是江南有名的鹽商,家境富裕。
隨著阿奴的帶路,我們步往越來越幽靜的深處,直到一院子前才停下之後她轉頭說「先生,夫人就在裡面您進去吧。」
我推開院門,緩步進入,只見廳內一美婦人斜坐在美人踏上,我挑眉心中瞭然「夫人,我只接死人生意,你這……」
那婦人開口「不沉先生既已看出又何必裝糊塗呢?」我慫慫肩「既然遇到行家,我便實說,你是南冥的鮫人?」
她點頭,我瞭然「怪不得陳家如此庶富,你自身道行高深,找我何事?」她笑伸出手「先生把把脈便知。」我探手,倒吸口涼氣「你……」她苦笑「天罰。」
我看著她嬌媚斜靠,似美人卧榻,臉卻毫無血色,雖與南海鮫人一族沒有什麼往來,但鮫人之美我卻是知道的。
現在看她似乎道行已在天罰的壓力之下所剩無幾,早也沒有了鮫人的美人姿態,我是有辦法解決,可我做事不收分毫,但也要有我的需要。
我搖搖頭「你該知道我的規矩,鮫人無魂你拿什麼跟我交換。」
她開口「事後,我會把鮫珠給你,鮫人最後一顆淚所凝聚的鮫珠是鮫人所有的精血等同靈魂。對先生辦事大有益處。」
我扶額嘆了口氣「說吧,你的故事。」
南方物靈,尤其是人。
從出生起,就有許多鮫人在我周圍盤旋,見不得我受傷分毫。我看似身份尊貴,生活富裕。但這隻讓我感到壓抑,我無時無刻的不想著逃離,去尋找我的自由。
我生於南冥幽海,是鮫人族中最珍貴的血統。我在我十六歲的生辰,我趁著南海深處的蛟神帶著他的兒子拜訪之際,偷竄出宮,回首相望看到大家圍著蛟神攀談,看到父母對神子的讚揚,我冷笑一聲,我知道那是我未來的夫婿,雖然英俊秀美但我不喜歡。當我浮出海面的那一刻,呼吸著海水外新鮮的空氣,不似宮中的燭香,而是淡淡的帶著一股鹹味,但就是這樣的味道卻讓我分外欣喜。
「救命啊,救命,沒有人啊,船要沉了,救命啊!」
聽到呼聲,我好奇的游過去。
就那一眼,我看見了他,陳景。他沉著冷靜,絲毫沒有沉船的驚慌,臨危不亂的指揮著人放下小船,尋求逃生。我一時來了興趣,便做法迷暈了眾人送他們至岸邊,我坐在他們的破船上等他醒來。
不知多久,陳景緩緩睜開雙眼,看見我溫和一笑:
「姑娘是你救了我?」
他雖經歷磨難衣衫破舊,卻仍難掩他貴族氣質,陳景儒雅的模樣讓我失神,我傻傻的點點頭。
他卻因我這副模樣哈哈大笑,好久才平息:
「姑娘是哪裡人士,叫什麼名字?」
我搖搖頭,南冥鮫人生於幽海深處,不見天日,平民是無姓氏的,只有王室中人在十八歲時行及簪之禮,加冕之時才會被賜予姓號,我還未到十八加冕未行哪來的名字。
只見陳景微微皺眉:
「無姓?無名?是孤兒?」
我點點頭,緊張的看著他。
陳景突然展顏一笑站起身來向我伸手:
「既然無名無姓,這南海之地人傑地靈是你我相遇之處,你便叫南靈如何?既無去處從今往後便跟我身旁可好?」
看著那樣的笑,我突然覺得世間失去了一切顏色,只有他的笑,我希望這樣的笑永遠留著,就這樣我忘了自己的身份,忘了偷跑出來的顧慮,忘了族規天罰就那樣傻傻的點了頭,隨他走了。
「後悔嗎?」我壓了口茶笑問。
南靈苦笑:
「在我被圈禁在這小小的一方天地時,看著日漸蕭瑟的樹木還有他越來越少的探望和冷漠的背影,我也時常這樣問自己,後悔嗎。
如果當初的我遵循規則,也許我現在就是鮫族裡尊貴的王,蛟族裡最受寵愛的王后……
可是,先生。你知道嗎,愛情就像一副毒藥,經常會讓我們這樣的人生死不如,卻又心甘情願。就算重新來過,我想我依然會選擇義無反顧的跟他走。
我怔愣的看著眼前這個命不久矣的鮫人,腦海里不斷回想著她剛剛所說的話,我有些語噎的放下我手中的茶杯,以掩飾我的尷尬。
一時間,我們都靜默無聲。
「先生,這般驚詫我的回答。難道先生愛過嗎?」
正當我不知道如何開口再繼續下去時,南靈先張開了嘴巴,打破了這一時的平靜。
窗外,鳥雀聲鳴,甚是悅耳。又有流水潺潺,桃花滿天。亭子里還有幾個丫鬟嬉笑玩鬧,若沒有這屋中愁雲慘淡的景象,這還真是一片療養的聖地。
聽到,南靈難得的好心情,問出這般俏皮的話,我低頭笑笑,以觀看窗外的景色來躲避南靈疑惑的視線。更想掩蓋我那寂寥落寞的眼神。
愛?
那是多久之前的事情了,那個如同陽光一樣的女孩,那個笑起來好像春天的女孩,那個歡笑起來可以讓所有花朵都綻放的女孩,那個我摯愛的女孩,她丟了……
「皦日……」
我輕聲低喃,一滴淚悄然滑落,感知到冰涼的我急忙用寬大的衣袖遮掩住面頰,擦拭掉我的眼淚,我不想讓人看到。
安撫好心中那受到波動的心境,我又恢復我溫文爾雅的面孔,轉回頭看向還在等待回答的南靈:
「夫人,難道不知我的來歷,要知道神本無愛。這種****,我怎麼可能品嘗過。」
說罷,我左手顫抖的端舉起小几上的茶盞,輕輕的用茶蓋撩著茶水,期望用這濃郁的茶香,來平緩我內心的洶湧,我緩緩的舒氣,在茶香的瀰漫下再次淡然開口:
「夫人接著說,不沉聽著就是。」
南靈聽到我的回話,也並未多說,只是意味深長的看了我一眼,才緩慢的開口,繼續她的故事。
南平城並不太平,昌隆十二年吾王發布詔書要收回鹽商販鹽的權利,歸為官營。
可世間鹽商泛濫,販鹽又是盈利的大頭,皇室突然要收回鹽權,鹽商失了這份利潤怎會甘心,拖拖拉拉了兩三年鹽權都未收回。昌隆十五年吾王震怒,首拿販鹽大市南平開刀,這殺雞給猴看首當其衝的就是陳家。
十一月初旬,天氣已近嚴寒。
「阿奴,快去看看,少爺有沒有回來,這都好晚了。」
南靈一邊擺飯一邊招呼阿奴。
「回來了,回來了,少爺回來了!」
聽著丫鬟的咋呼聲,南靈放下手中的飯碗起身出門迎接。
還未踏過門檻便被一雙微涼的手給迎了回去:
「阿靈,快回去,天冷小心傷風又要喝苦藥湯。」
南靈嗔了陳景一眼:
「哪有這麼嬌弱。」
陳景一邊退著身上的褂襖,一邊笑說:
「那又是誰剛入秋就得了傷寒,躺在病榻上整天嗷嗷叫不喝葯的,還要人哄?」
不待南靈回嘴就笑著坐上了餐桌:
「好豐盛啊。」
看到南靈也坐下來端起碗筷:
「阿靈這般晚了,你還未用膳?」
南靈點點頭:
「在等你。」
陳景聽聞放下碗筷嘆道:
「阿靈,陳家正逢多事之秋,我日夜忙碌無暇多顧與你,你不要讓我擔心好不好?」
南靈緊張的握住陳景的手:
「阿景,你別生氣,我會聽話的,陳家真的很危急?」
陳景拍了拍南靈的手「阿靈不用擔心,我自有辦法。」說罷便起身離桌,向內室走去,南靈一人獃獃的坐在桌前看著陳景的背影,嘴巴張開了幾次,卻依然無法發聲,只好就此作罷,看著陳景,上榻休息。
這是這個月第幾次這樣了,阿景雖然仍像往日一樣對自己溫柔細語,可是他回來的時間卻一日比一日晚。臉上的愁容一日比一日深重。
他們之間的距離也越來越疏遠。南靈再也無法看懂這個曾經對她柔情蜜意的男子的心,或者說她從來沒有懂過他。他讓她懂的,讓她欣喜的從來都是他願意讓她看到的,那些隱秘的事,他從未讓她明白過……
南靈不明白,他們是夫妻,不是嗎,為什麼要這樣遮掩,躲避和欺騙,明明今天他去了右相家裡與右相一家吃了一頓豐盛的晚宴,還和右相的女兒……
南靈握緊的手中的茶盞:
「阿景,你到底瞞了我什麼。我只期望你永遠快樂著,為什麼你寧願相信右相女兒的所言所語,都不肯向我吐言半句你所遇到的困難,難道,難道你真認為我就這般無用嗎?」
帷幔層層遮掩,給內室帶來無限的曖昧,通常這樣的時間陳景夫婦二人總是喜歡打鬧說笑,可是今日,卻寂靜的可怕。
在床榻上,抬眼望著床幔的陳景,耳邊還傳來凈室那邊傳來南靈洗浴的聲音,可這時的他早已沒有了往日嬉鬧的心思,大腦里不斷回想著今日晚宴,右相在席間所說,那話里話外的意思都是想讓他娶自己的女兒玉娉,只要這樣陳家就可以轉危為安。父親好像很開心……
這一夜,註定難眠。
入夜,南靈轉醒瞧了瞧身旁睡得正香的陳景,輕輕拍了拍小聲喊道:
「阿景,阿景。」
見陳景沒有動靜便翻身下床向屋外走去。
一陣燭香略過南靈安全出府,四處看了看便向海邊略去。十五的月亮在幽暗的海的襯托下更顯明亮,南靈深吸一口氣向深海掠去,這是誰也不知道的秘密,在南海深處是南冥的入口。
在南冥幽海海底有片花語池,種著大片大片的夢籮,他們知道世間所有的秘密,也知道未來的進程,這是鮫人一族世代守護的秘密,除了歷代繼承者沒人知道。
南靈小心的躲過所有巡兵,以宮佩腰鈴進入密地,南靈小心的蹲在花籮面前以鮮血餵養。
「花籮,花籮快告訴我陳家的命運。」
一時間喝飽了的花籮紛紛張開了嘴:
「命數將盡,家破人亡,家破人亡。」
南靈一驚呆坐在地上,不知所云,正當再次以鮮血餵養時以求解決之法。
卻不料境外明珠亮起:
「快,那邊的兵士加快,密地被人闖進了。」南靈咬咬下唇,回頭看看花籮,下定決心一揮袖帶走了一片花籮。
當追兵趕到密地只見人影無蹤,一兵士來報:
「大人,無人。」
那領頭者回頭看了看花籮冷聲道:
「無妨,私自開挖帶走花籮,在出海之際必受責罰,絕無逃脫之能,屆時我們只需守株待兔。除非......」