317.皇帝毒發

第三百一十七章

皇帝在朱定北和寧衡趕回洛京的途中就收到了寧衡的示警。

暗首：「陛下，長信侯爺雖無證據，但此事寧可信其有不可，還請陛下近日多加小心，切莫離開暗衛的防護之中。」

暗衛沒想過有朝一日竟然會從寧家得到有人要刺殺皇帝的密信，但不管此時是否是長信侯爺多慮，事關皇帝陛下性命安危，他們只會抱一萬個小心，不能有絲毫的放鬆。皇帝沒有回答，默許了暗首的話。他凝眉正在思考什麼，半晌，東升太監入內道：「陛下，慈寧宮中傳信，太後娘娘想安排一頓家宴，請陛下過去團聚。奴才多嘴問了一句，幾位皇子殿下和宮中有品級的嬪妃都已受邀。」

皇帝淡聲道：「太後身體承受得住嗎？」

東升太監回話道：「奴才請教過太醫院的吳太醫，他說是……太後娘娘今日靈台清明，但……就是這兩天的事情了。」

話雖說的含蓄，但意思很清楚，重病中的太后興師動眾蓋因迴光返照，想在入土前吃一頓團圓飯。

如此，皇帝雖與太后關係淡薄，但也應了下來。

當晚，御駕進了慈寧宮，皇子宮妃們已經久候多時，只除了「病弱」的六皇子怕衝撞了太后的福運，被虞妃留在了殿中。

太后還在屋內聽人念經，皇子和宮妃們都還未見着她的面，皇帝作為人子為顯示孝道，吩咐傳膳后親自如內請他出來。太后的眼神差了許多，看見明黃色的光暈還吶吶地喊了一聲：「陛下……」

琪玉姑姑眉頭一跳，趕忙行禮道：「奴婢見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

如此鄭重的唱喏聲，讓太后回過神來，她伸手搭在琪玉姑姑手上，下到床來，笑了一聲說：「看我，驚擾了皇兒。」方才是她恍惚了，還以為看見了先皇陛下，或許大限將至，先皇已經等不及要讓她下去繼續夫妻情分了。

她讓念經的大宮女退下，起身對貞元皇帝道：「人老了，便愛熱鬧。往後再無這樣的機會，還望皇兒莫怪哀家興師動眾。」

貞元皇帝道：「母後言重了。太醫說您身體大好，您在宮中將養著，會好起來的，還請母後放寬心懷，珍重自己。」

從前皇帝厭惡太后，是因為他一直認為是她害死了自己的養母。但時過境遷，往事真相也隨之浮出水面，他雖然對寧太后已不能有愛重之心，到底有一些愧疚之意。而且人之將死，他對太后雖然不在意但也多了一份寬和。

太后又笑了，「人必有一死，哀家知道自己的身體。這麼多年了，哀家也能與先皇相聚，沒什麼不好的。」

皇帝接不上話，便閉了嘴。好在一行人很快到了殿內，皇子們與眾妃相繼朝拜，太后與皇后沒什麼情分，而是招了陳妃上前來給自己布菜。在座的人多少都知道這一頓飯意味着什麼，對於陳妃取代皇後娘娘本該站的位置也沒有人提出來，隨太后的意思擺弄。

一頓飯吃得安靜，末了，太后叫了幾個皇孫道自己面前來。她挨個地看過去，這是她最後一次見這些孩子了，兒孫饒膝是每個老人的期盼，她雖沒有親生自己，但身為皇帝嫡母，這些孩子自小也是他看着長大的，與自己的親孫子已沒有不同。這樣的日子，幽居在府的大皇子和被貶斥為郡王的四皇子也被皇帝准允進宮，卻唯獨沒有看到六皇子，寧太后便問了一句。

虞妃連忙道：「太後娘娘，宇鈞服了湯劑早早便睡下了，不敢衝撞您，便沒有讓他來。」

太後娘娘雖然久離後宮，但也知道六皇子的情況，聞言便有些心疼道：「沒什麼，哀家只盼着他的身體能好些，小小年紀便要受這世間千般苦楚，哀家於心不忍。虞妃，你是個好的，好好照顧他，你們呀，哀家都只盼着你們和和美美。」

眾人紛紛對太后道謝，其樂融融。

不多時，太監進來請示戶部尚書李韜求見，皇帝便尋了一個借口離開。留了宮妃和皇子相伴太后，他交辦給戶部的差事是緊急核算戰後的各項收支。

從匈奴得到的財帛都已經入了國庫，但比起戰後要花費的銀兩，仍然填不滿這個缺口。立功的士兵們要犒賞，死傷的士兵要撫恤，損廢的兵器軍甲要補充，被殃及的城池要重建，新納入版圖的匈奴要撥銀管理，冬日在即，西北兩地的邊民也需要大筆銀兩度過這個寒冬……哦，如今還添置了太后喪儀的花用，種種種種，要用錢的地方太多了。

匈奴的戰利品中能直接利用起來的金銀不夠填補這個缺口，那自然要向南蠻和東夷討要。

這就是皇帝為什麼一直拖着兩邊請求停戰的國書沒有處理的原因。要大靖罷兵，總要付出代價，他們既然都不肯成為大靖的附屬國，等這一次戶部算出有多少缺口，那便要南蠻和東夷十倍補上來。

而此時，鎮北侯府。

老侯爺晚皇帝一步得到朱定北送回的示警，對老侯爺說的話，可就比對皇帝說得更透徹一些。

老侯爺沒滋沒味地吃了晚膳，便與古朝安商議該如何是好。

古朝安沉思半晌，道：「寧衡既然已經告知陛下，想必皇帝會加倍小心。他身邊不算御林軍，也有暗衛，足以護得住他的暗衛。」

「話是這麼說，可我這心裏頭就是不安定啊。」老侯爺抹了把臉，「當初長生離京的時候就說過，甄飛河留了一批死士。現在沒了甄飛河，這些死士就成了這個俞登的人。真要說起來，硬碰硬，我們沒什麼好怕他的。你且看他行事詭秘，連甄飛河眼睛不眨一下就殺了，又命海寇退兵，此子心性莫測，我只怕，他們還有什麼陰詭招數未出。」

古朝安抿唇，半晌才道：「皇帝陛下的心智猶在你我之上，他是大靖天子，他的命不是那麼容易就會被人算計的。叔父還請寬心些，長生雖然留了這些人手給我們，但我們總不能明目張膽讓他們去保護皇帝吧？一切，等長生回來再從長計議。」

老侯爺聞言，嘆了一口氣，「長生這孩子，總算是回來了。」

在自己身邊養大的孩子，卻總能讓他這個半截入土的祖父驚詫。他身邊有古朝安在，當初羌族如何倒戈，匈奴如何兵敗，個中隱情他也聽古朝安說了幾分，哪怕還不是全部的事實，他就已經吃驚不小了。實在無法想像到，翻雲覆雨力王狂瀾的竟會是自己還未弱冠的小孫兒。

想當初他們如何狼狽地從鮮卑回到洛京，當時當日何曾想過會有今日的場面？

古朝安也盼著朱定北回來呢，他對老侯爺道：「叔父，待長生回來，我……想回鮮卑一趟，然後南下去廣州。」

老侯爺吃了一驚。

古朝安笑道：「我娘如今身體不算太好，當日南海郡淪陷，我便提心弔膽，細細想來，當真愧為人子。這麼多年，我都未曾在她身邊盡孝，還讓她為我擔驚受怕，實在……待此間事了，我便去鮮卑看看主帥，再見一見小鬍子，親自與他道別。委屈這孩子掛在我的名下，往後我與母親便留在廣州，再不出世，代我百年，讓那孩子清明寒食祭奠一番便可，改名換姓的事便罷了。」

老侯爺反駁道：「如今你們梁家已經平反，再不是罪臣身份，雖無法復官，但也是良民之身。朱家既然讓那孩子給梁家的先祖磕了頭，那便是你們梁家的子孫，自然應該記在梁家的名下！」

古朝安搖頭，「小鬍子是我的兒子，我從沒想過否認。只是叔父，如今天下人多少雙眼睛盯着朱家，他是朱家的幼孫，有在皇帝身邊留了兩日，若是突然換了梁姓，該讓天下人如何議論他？議論朱家？我只盼著那孩子能平安康順地長大，若我身子骨爭氣些，等他大了，還能來廣州看看我，我便心滿意足了。」

「可是……」

「叔父就聽我一言吧。」

古朝安語氣溫和，而強硬。

翌日，朱定北一行已經從海路轉入河道，算算日子，兩日後便能抵達洛京。

水生入內道：「少爺，朱響傳來消息，皇宮已經戒嚴。」

寧衡摸了摸朱定北的頭，對他道：「這下可放心了？晚上多用一些，你這幾日都沒吃好。」

朱定北點了點頭。

寧叔在一旁彙報道：「家主，太醫院那邊傳來消息，說太後娘娘病入膏肓藥石無救，恐怕，只是這兩日的事情了。」

寧衡皺了皺眉，對擔心自己的朱定北遞了一個笑容，低聲道：「不礙事。」他吩咐寧叔讓船行再快一些，若是可以，他想送太后最後一程。

可誰都沒想到，沒等他們入京，皇帝便突發急疫罷朝鎖宮。