008 血染鬍鬚

青銅賊原本是活躍在涿郡附近的一股土匪，但由於楚景帝興兵征討東夷，各地的軍馬、糧秣要在涿郡彙集，朝廷對沿途的漕運極為重視，特派涿郡郡丞崔無真派兵沿著潞水河道清剿土匪，作為涿郡土匪綹子的龍頭老大，青銅賊當然被重點照顧，楊卿正一個金湯階段的土匪頭子，哪裡是定軍階段崔無真的對手，接連幾戰，被打的大敗，領著潰匪順著桑乾河逃到馬邑，躲在萬里燕山裡，近年來大楚民生凋敝，很多活不下去的人不得不鋌而走險，萬里燕山中大小綹子多如牛毛，也不少他楊卿正這一股。

青銅賊在燕山安頓下來后，燒殺搶掠，綁票勒贖，火併其他綹子，日子過得逍遙快樂，可楊卿正覺得一山難容二虎，那紅鬍子根基太深，他強龍難壓地頭蛇，在這裡發展根本沒有什麼前途，還是殺回老家涿郡，想辦法東山再起的好，和手下一合計，再幹上幾票，撈夠了路費再走人。

這時候，宋青兒的商隊正經過他管轄的山道，青銅賊前哨探得這支隊伍有十幾匹馬，在這個馬價飛漲的時期里，無疑是塊大肥肉，楊卿正點齊了寨子里一百五十名精銳埋伏在山道兩旁，這些青銅賊每個人都有三年以上刀頭舔血的經歷，殺十幾個兩腳羊還不是宰雞用牛刀，連馬匹也大意的留在山坡上樹林里，可哪裡想到，這次卻踢到鐵板了，非但買賣沒做成，而且損失慘重，折了三十多人才殺死對方五個，這才知道這塊肥肉里藏著骨刺，嘴咬上去，扎得滿嘴是血，還吞不下去。

同樣是活躍在邊塞的土匪，紅鬍子的勢力範圍在馬邑，大當家陳季真出身土匪世家，他老爹陳天龍是當年萬里燕山裡第一個結成綹子賊首，但過了不久，陳天龍就被大楚官兵剿滅了，陳季真子繼父業，整合了舊部，他自稱是草原室韋部落沙缽可汗的後人，靠著室韋皇室血統的旗號，召集了一些鐵勒、室韋、回紇、柔然、夷人等草原好漢，在邊塞上燒殺搶掠，大楚官兵來了則避入塞外，胡人騎兵來剿則逃入大楚，實力很快壯大起來。

『紅鬍子』是牧民給陳季真這伙土匪起的綽號，因為他們搶掠時，不論其人有沒有鬍鬚，都以丹紅塗滿口嘴作鬍鬚狀，看起來像一群食人血的惡魔一樣，靠著這兇狠的名氣，燕山大小綹子無人敢惹，但從涿郡逃散下來的青銅賊卻似乎不知道紅鬍子的凶名，屢次在虎口拔牙，紅鬍子庇護下的商隊他也敢搶，大大影響了紅鬍子的財路和名聲，作為邊塞土匪總瓢把子的陳季真，早就想收拾他們，但苦于山區地形複雜，一直尋不到人，聽完前哨的報告后，立即點齊三百人馬從山寨裡面殺了出來。

紅鬍子能在草原橫行無忌，靠著就是騎射，在山裡面騎不成馬，但不影響他們發揮弓箭上的本事，幾輪箭射了下來，青銅賊就傷了一片，好在青銅賊人人身披甲胄，弓箭穿不過去，這才免得全被被射死。

楊卿正見勢不好，一聲呼哨，所有能跑的青銅賊，棄掉林子里留下的戰馬，躥入山坡旁的灌木叢里，一直逃到弓箭射不到的地方，他不是傻子，面對人多勢眾的紅鬍子，能跑掉多少算多少，這筆帳以後會連本帶利的算回來。

紅胡匪射了幾輪箭后，拔出腰間的彎刀，高聲嘶吼著不同的語言，以半扇形從山道上包抄下來，他們中無論是身披甲胄的漢人，還是穿著各式獸皮的草原族人，嘴邊都長著血紅色的鬍鬚，顯得凶神惡煞，極為嚇人。

石破天心中暗暗叫苦，剛送走了狼，又來了虎，他伸手緊握著刀柄，將身體護在宋青兒前面，其他人也抓著兵器互相靠攏著，緊緊團在一起。

「陳大當家的，我們是宋家寨的，來的時候，已經交過買路錢了！」宋達從隊伍左側轉到前面，作為宋家子弟，商隊的安全要擺在第一位，路上遇到劫匪時，有責任站出來進行交涉，宋黑子被楊卿正擊傷了，所有的重任壓在他身上。

「是么？」從紅胡匪中走出一個身形魁偉的大漢來，高鼻深目，赤紅色的臉上根根虯須豎立，也是一樣的紅色，映著陽光，像是塗了鮮血一樣。

「大哥，確實有這麼個事！」他身旁有個突厥打扮的漢子操著怪異的漢語回答道，他叫做陳六兒，是陳季真的親兄弟，過往商隊送錢買路都要跟他先講好價錢，否則道上安全自負，經常出塞的宋達，和他打過多次交道，因此也認得。

「買路錢么，算是交過了，可救命錢呢？」陳季真望著地上那染血的青銅面具，和面具後面那同樣猙獰的臉，意思很明顯，沒有我們趕來救命，你們的下場，和這些戴著面具的人沒有什麼區別。

「陳大當家，這恐怕不太妥當吧！」宋達臉色一變，捏著刀柄的手有些發白。

「有什麼不妥當的，老子為了救你們，出動了這麼多兄弟，可不能白乾活！」陳季真的心情非常好，今天擊敗了青銅賊，奪了他們上百匹戰馬，這樣的勝利，足可讓他的名頭在塞外再上升一個點，所以對宋達耐性解說，收你們的錢是有道理的，哪裡有光賣命不給錢的？

「可陳大當家，你們也得了楊卿正近百匹戰馬啊……」宋達試圖說服他打消念頭，出行在外，商隊的安全擺在第一位，其次是利益，最後才是自己的生命。

「他媽的，和老子討價還價！嫌命長了么？」陳季真火冒三丈，對方如此不識相，真想統統殺掉了事，紅鬍子行走草原，綁肉票不是作風，但殺人一向不手軟。

「陳大當家，你作為一寨之主，好歹也要講些道理吧！」宋青兒的聲音里透著怒火，面對陳季真的威脅，作為商隊的主人，她有必要站出來向手下兄弟表明態度。

「咦？」陳季真和手下紅鬍子嘍羅驚奇不已，這商隊里還有女人，剛才宋青兒一直被劉石濟擋在身後，所以沒人看見，這時人走在前面來，雖然帷帽將她的面貌遮得嚴嚴實實，辨不清美醜，可從黑衣下那曼妙無比的身形來看，顯然不會差到哪裡去，土匪在山裡頭過日子，除了大小頭目搶著有壓寨夫人外，其餘嘍羅們過得跟和尚沒什麼區別，這時見著女人，有伸著舌頭流口水的，有咬著嘴咽唾沫的，眼睛都瞪得老圓，彷彿想穿透宋青兒帷帽前的烏紗巾似的，目光裡面閃爍著是血紅的光芒，和嘴旁紅色的鬍鬚相互輝映。

「馬匹，兵器，還有女人，都給老子留下，其餘的放你們走！」陳季真拋出了價錢，為了救你們，弟兄們翻了兩個山頭，趟過三條小溪，出了一身的臭汗，怎麼也得補償補償，至於女人嘛？抓回去剛好做老子的八姨太。

「操你奶奶的，簡直放屁！」

「什麼？白日做夢！」

宋黑子、宋亮大聲叫罵著，眾位同伴也將砍得有些豁口的大刀一致對外，擺出了一副魚死網破的樣子，跟土匪沒有什麼道理可講，大不了拼個你死我活，臨死也要拉兩個墊背的。

「不識抬舉，兄弟們……」陳季真一擺手，正要下令，卻被石破天一聲打斷道：「陳大當家，先別急！」

「你有什麼話講？」陳季真環眼一瞪，將眸子里的怒光籠罩在他一人身上。

「我聽說陳大當家是室韋沙缽可汗的後人，草原上真正的英雄好漢，做事情向來公道的很。」石破天先送對方一頂高帽，緩和一下劍拔弩張的氣氛。

「哼！你小子倒有些眼光。」陳季真被他一捧，心裡的怒火消了不少，心說這個年輕人頭髮短見識卻不淺，我手下怎麼就沒有這麼一個人呢？

「陳大當家雖然仁義，可手下弟兄們要張嘴吃飯，我們行商的花錢買路那是里所應當的事，可是做買賣講究的是細水長流，倘若我們這次被青銅賊給全滅了，那麼以後，陳大當家帳上也會少了一筆收入！」石破天點明雙方的利害關係，沒有我們商人過道，你們跟誰收買路錢，殺了我們，那是自毀財路！

「這個……」陳季真當然聽的懂他話外之意，作為呼西戎沙缽可汗的後人，陳季真一直想重振先祖聲威，他的眼見比一般土匪頭子遠一些，一般對於過道的商販，只要對方識相，肯花錢免災，他不會把人逼到砸鍋賣鐵的份上，因為秉著和氣生財的原則，不但隊伍一直沒有什麼挫折，名聲也打出去了，不費一兵一卒，就財源滾滾而來，家底漸漸也雄厚起來了。

「陳大當家，這次在塞外，我們買賣沒做成，虧得血本無歸，也沒有什麼好孝敬的，下次出塞，定會備好重禮，我宋達親自送上寨子！」宋達見陳季真的神色，似乎被石破天說動了心，鐵是要趁熱打，所以他立即大聲作出保證，商隊的安全應擺在第一位，宋寨主若是得知，也不會怪罪自己的。

「嗯～這樣吧！你們留下兵器和女人，其餘的人牽著馬可以走了！」陳季真作出了讓步，雖然他也捨不得那十來匹好馬，可是做買賣不能逼得太狠，至少也要給對方一條活路，沒有馬匹馱貨物，怎麼出塞做生意？豈不是斷了一條財路？