054解暑止渴
這一日，已經是來到白登山收糧的第十二天了，中間時間移了一次營寨，從山腹移到三裡外的山陰處，背山紮好營帳后，收割好的糧麥被歸集一起裝在牛車上，拉過來也妥善安置，收黎的隊伍兩天前就到了，白登山崎嶇的山路上出現一些陌生的郡兵，他們扛著犁耙，挑著裝著黎種的擔筐，在炎日之下一副無精打採的樣子，長槍旅的隊正宋虎子一路見了不少，他已經看出來這些人是猛虎營的郡兵，卻不知道哪個校尉的部下？
其實宋虎子做夢也沒有想到，石破天會提他做隊正，直到今天，都有一種猶在夢中的感覺，他一個半大小子，在宋家寨里也是跑腿被使喚的料，突然之間提升高位，面對五十名桀驁不馴並有著不良歷史的部下，他沒有一絲手握大權的興奮，相反更多的是不知所措所帶來的心虛，上任后第一件事，他便是熟讀軍律，學習如何盡一名隊正的職責。小理
通讀軍律后，他發現士卒中所能預見的所有問題都能遵循軍律來解決，軍律是管制士卒的根本，若是軍律鬆弛，隊伍的法令必然不嚴，號令難以執行，則戰鬥力將會大為削弱，這支隊伍原本是流匪出身，紀律性較差，想短時間改變現狀還是很難，特別他這樣一張娃娃臉的年輕面孔，面對一群老油條，根本沒有什麼震懾力，好在他頭腦靈活，立即想到了一個兩全其美的辦法，他把軍律謄寫數份，塞進旅帥麻五的帳內，宋虎子從小跟著宋達長大，粗通一些文墨，謄寫軍律倒是不成問題。
麻五為人精明事故，見到宋虎子這些謄寫的軍律，哪裡猜不透他的心思？立即召集全旅火長，將軍律人手一份發了下去，並嚴令限他們五日內能誦讀，否則軍法處置，這伙火長雖都是殺人不眨眼的兇徒，可俱都對麻五俯首帖耳，但他們斗大的字不認識一個，可就犯了難，聽說新任命的那個娃娃臉的宋隊正識文斷字，迫於無奈之下，只能厚著老臉去請教他，而宋虎子也充分展現了他來者不拒的胸懷和耐心，一個字一個字教他們默誦，在火長的帶頭下，普通郡兵也熟悉軍律，經此一事，宋虎子不僅樹立了威信，更是提高了全旅郡兵的紀律觀念，軍風大有改觀。
今天的天氣熱的有些反常，軍帳內鑽滿了蚊蠅，飛來飛去的擾的宋虎子中午睡的不安穩，午後他翻開收糧的賬本，將排在前四位的小組細細看了一遍，提起筆來按著名單上郡兵的姓名謄寫了一遍，白登山收糧也快結束了，按照石校尉的要求，各隊要報優秀收糧小組的候選小組，宋虎子隊上分到四個小組的名額，他每日都對各收糧小組收割糧麥的數目登記在賬，並排好了先後次序，所以很快勾選好四個候選小組。
謄寫好后，他呆坐了一會，覺得帳內有些氣悶，而且中午有沒有睡好，頭腦里昏昏脹脹的，正想起身出去走走，帳外石擔當的聲音響起：「宋隊正，您在么？」
宋虎子心裡湧起一絲暖意，石擔當是他隊上的郡兵，原本被人叫做牛娃，七八天前被人打成重傷，幸好被石校尉救了回來，並給取了個石擔當的名字，宋達斷言他必在床上躺十來天，可沒想到，不知是石擔當身體素質特別好還是宋達這個半吊子庸醫說的不準？在床上還沒躺三四天就能下地了，又過了三天就活蹦亂跳的跟沒受傷前沒什麼區別，吵著讓宋虎子派他去幹活，他受傷后一直是宋虎子在照料，兩人年紀相仿，很快攀上了交情，宋虎子怕他內傷沒有全愈，並沒有答應他，一直拖到現在了。
石擔當肩膀上搭了塊用的有些發黑的毛巾，端著一木盆涼水，掀開帷帳鑽了進來，帳內空氣不太通暢，他略一皺眉道：「宋隊正，剛去打了點水，給你洗洗臉。」他說完話，就將盛滿水的木盆放在地上，取下肩膀上的毛巾。
「擔當，多謝你了。」宋虎子上前接過毛巾，用水浸濕后略一擰乾，展開后敷在臉上，一股涼意襲面而來，因中午沒有睡好而昏昏脹脹的頭腦登時清醒起來，他不覺詫異的問道：「這水怎麼這涼啊？」
夏日炎炎，將大地都烤的炙熱，火頭兵將生雞蛋放在鐵鍋里置於烈日下暴晒，都會曬得七八成熟，更何況水呢？早就被曬的溫熱，石擔當知道他為何這樣問，笑嘻嘻答道：「離咱們營寨不遠處，在山腳有一潭泉水，太陽照不到，那水可清冽著呢！」
「嗯！」宋虎子笑道：「你小子倒是會找？」
「宋隊正，這不閑這沒事么？啥時候讓屬下出去跟兄弟們一起幹活啊！屬下正幹勁十足呢？天天和火頭兵呆在帳篷里，可氣悶的很。」這幾日，他和宋虎子算是混熟了，知道這位上司沒有架子，對他說話也沒有多少顧忌。
「我們這就出去。」宋虎子將臉擦乾，毛巾搭在木盆沿上，站起身來笑意吟吟道：「石擔當，你去麻旅帥那裡打聲招呼，在馬廄里牽上一匹馬。」
石擔當一聽說要出去，高興的險些要翻個跟頭，可一聽說叫他去備好馬匹，不解道：「宋隊正，你要騎馬出去么？」
宋虎子白了他一眼道：「兄弟們在地里辛苦勞作，我騎著馬過去算什麼事？聽石校尉說用小菽熬出來的湯解暑止渴，早上我叫火頭兵熬了一大鍋，倒在兩個木桶里，擱置在陰涼處，現在過了一中午了，想必也涼下去了，我讓你準備馬匹是用來馱盛著菽湯的兩個木桶，你當是用做什麼的？」
石擔當暗中吐舌，笑道：「宋隊正不說，屬下哪裡知道您葫蘆里賣的是什麼葯？既然是體恤兄弟們的好事，那屬下義不容辭，這就去準備。」
話一說完，石擔當蹲身端起只剩下污水的木盆，掀開帷帳走了出去，宋虎子在後面笑罵一聲：「你小子，連我的玩笑也敢開了。」
等人走遠，宋虎子將登記收糧的賬本，還有謄寫著候選收糧小組的小冊收了起來，整好衣衫，從床榻下抽出一桿長槍帶在身上，自從幾日前石擔當出事後，給宋虎子提了個醒，雖然附近匪患盡絕，但還是出行小心一點的好。
出了軍帳，一陣風夾帶著逼人的熱氣涌了過來，宋虎子抬頭望了望天色，這時日頭斜掛西邊，郡兵們已經出去一兩個時辰了，整個營帳一片寂靜，夏日天黑的比較晚，郡兵們為了多收割一些糧麥，都會勞作的很晚才肯回來，一直到夜幕降臨的時候才能享用晚膳，與午飯的時間跨度比較大，到傍晚的時候大多數人已經感覺肚子有些餓了。
宋虎子這才有了送菽湯的想法，既解渴又能充饑，等他走出營盤，石擔當剛好牽著馱著兩個大木桶的馬匹走了過來，笑著說道：「宋隊正，該準備的已經準備好了，我們走吧！」
「先別急！」宋虎子心細，上前檢查了一下，原本馬背上的馬鞍被卸了下來，用繩鎖將兩個木桶的把手緊緊連在一起，架在馬背上用繩索固定好，木桶里盛滿了已經放置有些溫涼的菽湯，用木蓋蓋的很嚴實，桶邊掛了幾個用葫蘆做的舀水木瓢，隨著那匹馬的慢行一晃一晃的擺動。
宋虎子檢查完畢，大為滿意的點了點頭道：「行，我們這就走。」一句話說完，他在前面走著路，石擔當牽著馬跟在後面。
早上點卯后，宋虎子登記出勤時，大體上知道部下們收割糧草的具體範圍，而且他負責收割后糧麥的馱運，對這一帶的地形很熟，在一里以外的山坳處，零零散散的發現不少熟悉的身影，連忙叫石擔當招呼著過來喝點菽湯。
宋虎子的手下原本對他心裡有些不服氣，認為一個嘴上無毛的半大小子，憑什麼來管教老子，可經過這些日子的相處，卻是對他的原有映像大為改觀，宋隊正雖然年輕，可做起事情卻中規中矩，雖然不知道功夫怎麼樣？但卻能識文斷字，能讀會寫，而且對人沒有架子，對每個普通郡兵噓寒問暖的關懷備至，就這兩點，他們這些大老粗自問也沒有一個人能比得上的，沒有多長時間，就得到隊里幾乎所有郡兵的擁護。
宋虎子牽著馬一路走過，將菽湯送到每一名部下跟前，不到一會的功夫，已經慰問過所有的手下，木桶里的菽湯也快見底，兩人一路招呼，也有些渴了，拿著木瓢將剩下來的分食了，這才牽著馬馱著空桶往回走。
這時，已經快到傍晚時分，太陽盤踞在山邊的雲霧中，迸射出一條條絳色霞彩，餘暉灑在大地上，閃爍著金色的鱗光，宋虎子走在歸營的路上，一陣濃煙隨風湧來直嗆人口鼻，前面田埂旁升起了火堆，一隻剝了皮的野鹿架在上面燒，下面火堆上擱著一個鐵鍋，上面冒著騰騰的熱氣，不知道裡面煮的什麼？旁邊圍著十來名郡兵，大聲叫嚷著，一副興高采烈的樣子。
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