第四章 贖身
回到房中的桂香看着躺在床上的小嬰兒。小傢伙現在已經醒了，正晃着自己那白嫩的小手在自娛自樂。吃飽喝足的他躺在溫暖的床上，自是心中得意無比。
桂香坐在床前，在第一時間就接受了這個嬰兒的存在以後，她開始為自己和嬰兒的將來考慮。她本是聰慧之人，只是生活將她一次次的逼上絕路，眼下卻又給了她一線生機。大寨主為了照顧這些妓女，特別規定所有有了後代的妓女在繳納一筆銀子后，可以為自己贖身。桂香低頭沉思，心中則思慮萬千。
數年彈指而過，小嬰兒在桂香的照料下百病不生，身體健壯結實。楊羽會走路、會說話以後，桂香和李力商量了一下，就讓楊羽晚上住在李力的小院子中，白天則到桂香那裏。萬花區的妓女的作息時間規定的很嚴格，白天休息，所有人不得接客，只有晚上時間才准接客。
楊羽就是楊立送給桂香的小嬰兒。當年他母親在臨死前託付孩兒終身給陳操時曾說：「我楊氏和我相公生生世世感激諸位大爺的恩德」，所以李力知道這個嬰兒應該姓楊。後來桂香在給這小嬰兒洗澡時，在其胸口發現了一塊小獸形的玉墜，玉墜的一面刻着一個羽毛的羽，就給這孩子起名叫楊羽。
這天，李力剛剛完成一個任務回來，到回春堂將身上的傷口處理了以後，回到自己那個小院子裏躺在床上休息。這次二寨主帶領他們去擊殺天狼寨的三寨主，不想卻碰上了硬釘子。根據情報，這三寨主段三狼只是帶了十幾名護衛，自身又是天狼訣第八層，二寨主帶了40人可以輕鬆將他搞定。不料在動手時才發現這段三狼已經突破了第九層，到了第九層初期。加以時日，又會成為一名絕世高手。
又驚又怒的二寨主陳操拼勁全力也只能拖住段三狼的攻勢。在李力他們將段三郎的十幾名護衛搞定后，噩夢開始了。陳操根本跟不上速度極快的段三狼，在不長的時間裏，40名護衛就死傷大半。陳操眼見任務已經失敗，當即下了撤退的命令。李力在逃跑中受到了段三狼的一記遠程攻擊，受了不輕的傷，東奔西竄總算是逃了一條命回來。等到陳操回來一清點，40名好手只有4名完好，受傷7人，其餘的全死了。
李力正在床上養傷，突聽門外傳來一聲：「李大哥，你回來了嗎？」
聽到桂香的聲音，李力忽然覺得有一種溫暖。在這爾奸我詐的世界裏，碰上一個像香桂這樣的知心人，不得不說是一種很難得、很美好的事。
當下李力說道：「桂香，你進來吧！」
只見桂香帶着楊羽走了進來。兩人看見李力面色蒼白的躺在床上，俱都大吃一驚，桂香忙走上前去問道：「李大哥，你生病了？我到醫館給你請大夫來。」
李力笑道：「我沒事，只是一點小病，已經看過大夫了。」
桂香眼看天色已經快到午時，當下心中一沉吟，對站在一旁的楊羽說道：「小羽，你到家裏把我買的野豬肉拿來，你李叔叔最喜歡吃了。」
站在一旁的楊羽身材雖小，卻也像模像樣的點點頭，對躺在床上的李力說道：「李叔叔，你等一下。我馬上就把野豬肉拿過來，給你補補身子。」
李力笑道：「小羽真乖。」
在桂香和楊羽的照顧下，李力的傷勢恢復的很快。幾天後，李力看着傷口結的疤，感覺力量又回復了全身。
這天吃過飯後，楊羽聽說外寨來了一堆客商，跑出去看熱鬧去了。桂香看楊羽跑了出去，這才找把椅子坐下，對李力說道：「李大哥，這次你回來，我有件事想和你商量商量。」
李力愣了一下：「什麼事？」
桂香看了李力一眼，說：「楊羽這孩子慢慢的就快長大了，我也慢慢的老了，不能一直在這萬花區做下去了。」
李力看着桂香那仍然嬌嫩的臉蛋，笑了一下，說道：「妹子你可還年輕得很。不過，你說得對，確實不能一直再這麼幹下去了。」他不知道桂香的打算，先隨口說了兩句，準備先聽聽桂香的想法。
桂香聽了後繼續說道：「再過半個多月就是寨內各堂每年一次的招幫工的時候了。我這些年存了一筆銀子，想把自己從萬花區贖出來，然後到伙房上做一個廚娘。」
李力一聽，雖然感覺有點意外，但是他想了想，就對坐在一旁的桂香說道：「你識文斷字，在山寨中那是很難得的了。不過這李家寨你也清楚，大部分幫工都是要男不要女，到伙房倒是一個出路，比到洗衣房要好不少。」
桂香聽了，鬆了口氣，這才接着說道：「我想這兩天就從萬花區贖身，不過這贖身還需要一個保人，那萬花區的婁爺才肯放人，我想請你做我的保人。」
李力笑了笑說道：「區區小事，何必放在心上。倒是你能在這幾年存下這筆錢，出乎我的意料。」頓了一下，眼光一掃旁邊的桂香，只見身上所穿、頭上所戴雖然整潔，但是都明顯是比較舊的衣物，這才接着說道：「這幾年倒也苦了你了。」
其實李力這幾年也有幫助桂香贖身的念頭，身上也有一筆積蓄，只是心有顧慮，所以一直沒有說過。李力心想自己一接到任務就要出發，也不知道什麼時候就要出寨，當下就對桂香說：「我們現在就去老婁那裏把這件事給辦了。你馬上回家帶錢，我這裏也準備一下，等會我過去找你。」
在李力作保的情況下，事情非常順暢的解決了。兩個時辰后，桂香算正式脫離了萬花區，從此成為了李家寨的一員。
兩人在往回走的路上，李力說道：「我這個院子裏房間多，你現在從萬花區搬出來，我把原來那間不住人的房間收拾一下，你和小羽以後就先住在那裏吧。」
桂香知道李力這些年幫了自己不少忙，沒有李力，那她今天也不知道會是什麼樣。聽李力這麼說，她也就答應了。當然，李力以後的衣食住行也就被桂香給包了，本來邋遢的生活在桂香的整理下煥然一新。